“杜侍郎从哪里听来的这等谣言？”苏天乙决定装傻。

    “是谣言吗？”杜星寒故作惊讶道，“严敬交给下官的那些丹药，下官此前从未见过，别致得很。

    既是假的，为了证明郡主对陛下的一片赤诚，不如下官当着陛下和百官的面找人验证此药的功效。这样一来，郡主也就不必担心会出第二个严敬了。”

    “杜侍郎这是在威胁我？”苏天乙的声音中多了一丝冷意。

    严敬一家三代追随苏家，其父晚年身患重病，为了减轻他的病痛，苏金舆当时确实给了些药。但也只能暂时缓解，无法根治。

    那些药，是初代苏家家主自现代带来的，就是些急救药和一些家庭常备药，但药效却是这个时代的方剂所不能比的。

    倒不是苏家有意隐瞒皇帝，而是这些药并不是万能的。若是贸然献了上去，万一不对症起不了作用，或是因为个人体质原因产生了副作用，那就极有可能被安上个谋害皇族的罪名。

    皇家的人可没那么开明，不会接受药物产生的效果是因人而异的说法，他们只会觉得，人是在吃了药之后才出的事，那一定是药有问题，也就意味着献药的人有问题。那不就成了给自己找麻烦惹祸了嘛。

    苏家背负了那么多秘密，也不在乎多这一桩。知道这件事的人，也都是绝对信得过的。

    如今却因为严敬的背叛，随时都有泄露的风险。不对，是已经泄露了。

    杜星寒此刻不就正仗着这一点企图拿捏她吗？因为他无比清楚，苏家如今的一切，权势、地位、财富、风光……所有的倚仗都来自皇帝的恩宠。

    一旦药的事被揭发，只要皇帝心中产生了哪怕一丁点儿疑虑，苏家就会面临失去一切的风险。

    比起苏家国运之女的作用，皇帝应当更在意能影响左右国运之人的“不臣之心”。

    这下子，苏天乙是真的头疼了。左眼眶连着太阳穴一跳一跳的。

    苏天乙习惯性地按了按，没想到疼得更厉害了。

    这折磨人的疼痛搅得她心烦意乱。反正药的事已经被他知道了，苏天乙干脆当着杜星寒的面摸出了止疼片，就着茶水吞下了肚。

    杜星寒见她不舒服，下意识地伸出了手，却又在半空停住，生生收了回来。

    以苏天乙对他的敌意，他想要达成所愿，不仅不能表现出丝毫对她的关心着紧，甚至还得反其道而行之。

    “郡主这是破罐子破摔了吗？在下官面前毫不避忌，是已经准备好和下官成为一家人了吗？”

    止疼片还没起效，苏天乙很烦躁：“杜侍郎，你既听说了苏家的秘闻，那就应该知道，陛下是不会让任何人真正威胁到苏家的，更别说伤了苏家的根基。

    陛下深信，苏家越强大，大顺就越兴盛。

    你与杜相是权臣是宠臣，你们可以把持朝政，可以大肆敛财，可以铲除异己，但绝不可以扳倒苏家。

    允许你们与苏家斗，同苏家平分秋色、分庭抗礼，不过是帝王的制衡之术，为了让苏家时时不忘忠于陛下、忠于朝廷。

    说到底，苏家、杜家谁也赢不了谁，谁也灭不掉谁。

    这个道理，杜侍郎岂会不懂？”

    不愧是她苏天乙，什么时候都理智冷静，看事情从来通透分明。

    “这一点郡主大可不必担心。

    若郡主嫁与下官，好处有三：其一，也是最关键的一点，就是可以绝了皇子们的念头，解了陛下与郡主不能明说的烦忧。

    其二，郡主成了下官之妻，苏家与相府的关系就会变得微妙起来。哪一方也不能对另一方赶尽杀绝，如此局面，应当正是陛下乐于见到的。”

    苏天乙等了半天，却没等来下文：“杜侍郎不是说好处有三吗？这才说了两点，第三呢？”

    杜星寒笑了笑：“下官以为，这两点已是足够。”

    其三，才是在他心里最重要的一点，他终于能够得偿所愿，从此将她绑在身边，再不必日日忍受相思煎熬。

    只是这一点，他恐怕永远都不能让她知晓。

    深夜，苏天乙躺在床上，辗转反侧，夜不能寐，既发愁又生气。

    虽然她完全不了解严敬，但就因为动了以色侍人的念头，被鹤鸣羞辱了几句就决绝地背叛收留了他这么多年的郡主府，怎么可能都觉得有问题。

    不止是严敬的事。

    似乎自从苏咸池莫名其妙被人掳走从此下落不明、生死不知开始，接着苏金舆寻母途中被人暗算，性命垂危，后来她的早早离世应该也与此脱不了干系。

    如今，严敬又因为一点小事便叛逃出府。

    此间种种，中间历经二十载光景，看似毫无关联，却又好似一张刻意编织的大网，一步一步想要将苏家女子网罗其中，各个击破。

    苏家的富贵之路，从来都不是只有繁华铺就的锦绣大道。

    眼红的、嫉妒的、暗中使坏的不在少数。苏家的敌人也并不是只有杜相一派。

    苏家这些年来之所以能走得这么稳，除了每一位苏家主事人的艰辛努力，一众追随者的尽心辅佐，最重要的就是皇帝的看重。

    皇帝给了苏家无限的风光、崇高的地位、极大的自由和权利，但相应的苏家要回报以绝对的忠诚。

    药的事，一旦被捅到皇帝面前，就相当于在他心里埋下了一颗怀疑的种子。

    短时间之内或许看不出什么，可一旦再出现任何与苏家有关的不好的事，这颗种子就会迅速破土而出、生根发芽。谁也不知道届时会结出什么样的果实。

    苏天乙想了很多。

    她想起上辈子被病痛折磨的日子，虽然痛苦非常却仍无比渴望能够活下去。

    她想起第一次听见苏金舆温柔的声音，想起那个风流多情、放荡不羁却又无比勇敢、可爱聪明的苏咸池。

    想起远在边关，征战无数、屡获大胜已经几年未见的神威将军。

    想起那些更早穿越而来，她无缘得见，只能对着几张画像想象她们传奇一生的历代苏姓郡主。

    还有无数将苏家视为信仰的忠诚无畏的追随者们……

    就像苏金舆说的那样，苏家的女子或许一开始并没有什么崇高的理想、远大的抱负。在这个陌生的世界重活一世，所求的不过是顺遂安康。

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