秦淮茹也很无奈。如果她的丈夫没有受伤，她可能会很高兴堂妹的到来。只要将两人介绍给何雨柱，她就能收到媒婆的红包，甚至加强与贾家的关系。但目前的状况，她担心自己和丈夫的生活会陷入困境。她认为，让堂妹回去是最好的选择，等丈夫出院后再考虑其他事情。

    她不能立即将堂妹安排到何雨柱家，因为不管两人是否同意，一旦消息传出，她担心会被亲戚们责骂，是包办婚姻还是卖堂妹？

    何雨柱勉强笑了笑，问：“秦姐，你堂妹难得来一趟，现在这么晚了，又没有车出城，你怎么让她回去呢？”秦淮茹面无表情地说：“那就在我家住一晚，明天再走吧。”堂妹在一旁听着，虽然感到委屈，却不敢出声。她从小到大都习惯听从秦淮茹的话，即使心里不愿意，也不敢反抗。

    何雨柱看到秦淮茹的态度如此坚决，本来想放弃劝说，但看到堂妹楚楚可怜的模样，他一时心软了。

    “秦姐，我有个建议。你丈夫现在这种情况，肯定需要人照顾。你之前已经预支了不少工资，如果再请假，以后的生活恐怕连基本温饱都成问题。不如让小秦留下，照顾你丈夫，你去上班。”为了给秦淮茹留点面子，何雨柱没有明说是因为犯错被扣工资，而是说工资已经预支了很多。

    秦淮茹听了这话，眼睛闪烁。仔细想想，他说的话似乎也有道理。即使有李卫东的支持，她也不能丢掉这份工作。虽然工厂的工作看似稳定，但并不意味着可以白拿薪水。时间久了，厂方肯定会有想法，更何况她的业务能力本来就常被人诟病。一旦失去工作，她丈夫的未来怎么办？他目前的状况，以后只能接替她的位置，其他单位可能不会欢迎他。

    接纳堂妹，只是增加一份口粮，让她少吃一点就可以了。这样，她就能从这些烦恼中解脱出来。

    这次事件让秦淮茹明白了许多。她意识到，过于依赖美貌与男人周旋是不够的。一旦发生问题，她还是需要依靠自己。回去后，她需要努力学习，争取早日转正。这样，在她丈夫接班时，待遇也会更好。

    想通这一切后，秦淮茹脸色缓和，点头道：“好吧，留下也可以，但要帮我照顾丈夫。”

    堂妹连忙答应了：“姐，你放心吧，我一定会好好照顾他们，让你安心工作。”

    堂妹留在贾家，何雨柱最开心。临近中午，他骑自行车去朝阳菜市场买了两斤肉，回家炖了一锅土豆烧肉，送到医院。

    “来，尝尝我的手艺，我是谭家菜的传人，可不是吹牛。”何雨柱借来一张凳子，把搪瓷盆放在堂妹面前，揭开盖子，香气四溢。看到红润闪亮的肉块，堂妹不禁垂涎欲滴。

    城里的生活确实好，平时也能吃到肉。她刚要拿起筷子，就听到秦淮茹的儿子棒梗在床上喊：“小姨，是肉吗？给我尝尝。”

    棒梗还没有痊愈，医生嘱咐只能吃流食，他早就馋坏了。

    “不行，你的伤还没好。”堂妹摇摇头。

    棒梗气得牙齿咬得格格作响，他急切地盼望着出院。那时，当他修炼成辟邪剑法后，看谁还敢欺负他！

    打发了棒梗后，堂妹松了口气。盆子里只有三四块肉，她一个人还不够吃。她怯生生地看着何雨柱，问：“那我可以吃吗？”

    “吃吧，本来就是给你买的。”何雨柱大方地摆摆手。如果不是秦淮茹把他的钱都花光了，他这次至少要买一斤猪肉。

    堂妹如释重负地拿起筷子，正准备夹起一块颤巍巍的肉块，却突然听到门口传来脚步声。她立刻停下手中的动作，紧张地望向门口。

    这时，一道声音突然响起：“嘿，你们在这里偷偷地享受美食呢！”

    秦京茹被吓了一跳，手中的筷子微微颤抖，一块肉也随之掉落。

    她抬起头来，只见秦淮茹正用一种异样的眼神看着她。秦京茹毕竟是个未出嫁的少女，瞬间羞得满脸通红，结结巴巴地说：“是，是何雨柱送来的。”

    “傻柱，你这小子挺能干的嘛。”秦淮茹瞪了何雨柱一眼。

    何雨柱明白秦淮茹的意思，连忙露出一个笑容：“秦姐，你也尝尝，尝尝。”

    “那我就不客气了！”秦淮茹没等秦京茹和何雨柱反应过来，就迅速拿起筷子，将搪瓷盆里的肉一块不剩地吃光了。

    秦京茹看着剩下的一堆土豆，心里几乎像要哭出来一样。

    可是，她不敢出声。为了京城的未来，她还要依赖秦淮茹。无奈之下，她只好就着土豆吃了一碗饭。

    饭后，何雨柱觉得对秦京茹有所亏欠，主动提出要帮她照顾棒梗。秦京茹昨晚没睡好，正期待着有人替她。

    要了一声谢谢之后，秦京茹一个人走回了四合院。

    在轧钢厂的车队里，今天是车辆检修的日子，司机们都没出车，在维修车间门口围观工人更换机油、检查刹车，一边抽烟，一边聊天。

    单小林撇了撇嘴说：“我们的车明明没有问题，为什么还要检修？真是浪费时间，还浪费机油。李卫东那个建议真差，不知道队长为什么总是听他的。”

    牛萌瞪了他一眼：“小林，你这人只记得挨打不记得，你忘了上次你开车去内蒙古红旗公社送配件的时候，车半路上就坏在了荒郊野外，你差点被狼追了十几里。”

    那次经历让单小林感到羞愧，但他仍然咬着牙说：“那只是运气不好。”

    牛萌反驳道：“运气？后来修理工发现是机油漏光了。来回一趟耽误了半个月，发动机都快坏了，你可能还在家里反省呢。”

    这时，韩枝枝从卡车底下钻出来，拿着扳手，习惯性地讽刺单小林：“你说这小子就知道围着女人转，连车都不检查。李卫东好心帮我们检查，你还挑三拣四。我看你应该被野狼吃掉！”

    单小林本想反击，但看到韩枝枝满是油污的手拿着大扳手，最后只是撇了撇嘴，什么也没说。

    大家都支持定期检修，虽然他们也会检查，但专业修理工的水平更高。

    这时，牛勇站在办公室门口喊道：“本月的任务量统计出来了，大家过来一下。”

    听到这句话，司机们都振奋起来。车队每月会统计司机的任务量，并按完成情况进行排名。排名靠前的司机除了有额外的饭票奖励，还有“头排”的荣誉。

    上个月的冠军是老白，技术高超，常接危险任务。自从李卫东加入后，大家都发现他的技术比老白还要出色，牛勇将很多原本只有老白才能完成的任务交给了他。

    这个月的冠军会是谁呢？

    在众人期待的目光中，牛勇高声念出了数据：“老张，上个月跑了1.5万公里，运货320吨，都是简单任务，总分215分。单小林，2万公里，运货526吨，没有加分，总分321分。老白，1.1万公里，运货400吨，完成了10次较难的任务，总分456分。李卫东，2.1万公里，运货620吨，完成了6次最难的任务，总分678分。”

    说完，他看向李卫东：“本月的冠军是李卫东同志，他凭着坚韧不拔的精神，多拉多载，为国家的建设做出了巨大的贡献。让我们鼓掌！”

    “啪啪啪！”热烈的掌声响起，司机们欢呼道：“头排！头排！头排！”

    老白并没有在人群中显得失落，反而欣慰地看着李卫东，眼中闪烁着泪光：“老李哥，你看，你的儿子比你还要厉害！”

    牛勇感觉到气氛很好，双手下压，办公室慢慢地安静下来。他从抽屉里拿出一叠票券，大声宣布：“经过厂长杨和副厂长李的批准，为了表彰李卫东同志成为我们的头排，车队决定奖励李卫东同志20斤肉票。”

    办公室里顿时响起一阵吸气声，温度似乎上升了好几度。以往获奖的只有10斤全国粮票，为什么李卫东能得到20斤肉票？但是司机们很快想起上次李卫东为轧钢厂赚了一头猪。

    当时，厂里只奖给了他一张餐券和猪大肠。当时，司机们还为他抱不平。但现在，厂长们显然有更远的打算。

    李卫东拿到肉票，他自然很高兴。有了和于胖子的生意合作，他并不缺钱。但这还不够，这些肉票来得太及时了。

    拿到肉票已经是上午十一点多了，李卫东之前和于胖子约定今天对账，于是他骑上自行车直奔于家。

    于胖子在鸽市摸爬滚打了多年，早就成为了一个精明的生意人，他明白即使是亲兄弟也要明算账的道理。

    见到李卫东，他们简单地打了招呼之后，于胖子就从抽屉里拿出账单。

    “这是上个月的销售记录，你可以看一下。”

    李卫东接过账单，仔细地查看了一下。账单上的每一项都是清晰的，包括进货价、售价、损耗，甚至连那些小兄弟的工资和伙食费用都算在了里面。

    总计利润为562.8元。根据之前的约定，因为于胖子没有出资，李卫东只能分得净利润的两成。他从那叠钞票中抽出105.36元递给于胖子。