夏桉蓦地抬眼，只见床上的喜鹊缓缓睁开了眼眸，目光略显慌张地看着她。

    她手臂微微抬起，指着她手里的书，声音虚弱中透着焦急：“姑娘不能再读下去了。”

    夏桉读到最后一个字，也已经开始觉得有些不对劲，见喜鹊终于醒了，夏桉瞬间将书合上，一把拉住了喜鹊的手。

    “我和琥珀日日变着法唤你，你不醒，今日读起这话本子，倒是将你唤醒了，早知这样，我早些读给你听了。”

    喜鹊苍白的小脸上浮起丝丝诧异，她环顾了一下屋子：“姑娘，这里不是阴间吧，我记得，我不是应该已经死了吗？”

    夏桉伸手摸了摸她的脸面，浅声道：“你确是被人伤了，也确是伤得不轻，好在没有伤及要害。有我在，我不会让你死的。”

    喜鹊有些不可置信道：“那你掐我一下。”

    夏桉使劲捏了捏她的手心：“如何，疼吗？”

    喜鹊脸上浮起一丝浅笑，眼里有泪花闪动：“疼的。”

    夏桉摸了摸她的额头：“你等着，我让琥珀给您弄些吃得来。”

    喜鹊拉住了她：“姑娘，我睡了多久了？”

    “也就，十来天吧。”

    “那，砸我的人？”喜鹊显得有些吞吐，“我是说，府里，找到那人了吗？”

    夏桉从喜鹊的眸子里看出了丝丝伤感和落寞。

    她重又坐了下来：“你是不是，知道谁伤的你？”

    喜鹊提了丝气息，却又欲言又止。

    她不知该如何说出口，更不想面对。

    回忆那晚她倒下时，朦胧中瞥到的那双熟悉的鞋子，她心里只觉一阵梗痛。

    她如何都不敢相信，日日与她一起做活，与她情同姐妹的蝴蝶，竟会在暗地里用石头砸她。

    她砸得那样重，是想要杀死她。

    究竟是为什么？

    夏桉定定看了她几秒，读懂了她眼中的茫然。

    这丫头竟是知道的。

    片刻后，夏桉声音有些沉道：“你恨她吗？”

    喜鹊有些无措地摇摇头：“我不知道。”

    夏桉语气坚决：“我恨她。”

    喜鹊有些哽咽道：“姑娘，你查出来了？”

    “是的，原本是应将她送去衙门的，可又觉得对她来说有些简单了。所以，我将她送去了更加适合她的地方。”

    喜鹊眼角留下一行清泪。

    夏桉抽出帕子，将她的泪拭干净。

    沉默片刻，温声道：“我知道你对蝴蝶有姐妹情谊，可她千不该万不该，不该对你下毒手，她生了二心，早就是魏氏那边的人了。如今只是去了她该去的地方。”

    “不要哭，该哭的还是她们那些人。你记着，有我在，谁都不可以轻易伤害你。”

    喜鹊眼睛充盈着泪水，眼里一片红。

    “奴婢知道了，姑娘。”

    那样冷的天，她被石头重重砸倒，一个人躺在冰冷的池边。意识流失之前，她心里弥漫着无尽的无望和不甘。

    后脑似乎被砸透了，她觉得自己定是死定了。

    可是蝴蝶为何要置自己于死地？

    姑娘会不会知道，蝴蝶原来是如此心狠手辣之人？

    蝴蝶会不会再去伤害姑娘？

    带着诸多的惶恐和疑问，她彻底失去了意识。

    却没想到，她竟会在姑娘的温声细语里再次醒了过来。

    且在此时此刻，姑娘已经揪出了蝴蝶，为她报了仇。

    对于蝴蝶，喜鹊心里曾经的感情，以及巨大的失望，终于在这一刻化作了一抹深深的感慨。

    大概她们的姐妹情分，只有那么多了。

    屋内灯火摇曳，夏桉和琥珀喂喜鹊喝了水，吃了米粥。

    云芷阁这一夜，溢满欣喜和温情，宛若剪掉长芯的蜡烛，仿若透着新生。

    -

    这一时间。

    琼栖院里的主仆二人，也是志得意满。

    姜嬷嬷今日整整忙了一天。

    她先是偷偷带上素心，去往她城外的家中，帮着她病重的祖母请了个靠谱的郎中瞧了病。

    又帮着素心为她祖母抓了药，还顺手给她们家添了些米面。

    将素心家里的事务安排妥当，她又一路教导素心如何在夏桉屋里做事，如何帮着夫人看着夏桉。

    如何向夫人禀报情况。

    待到将她教导得差不多了，姜嬷嬷才回到琼栖院跟魏氏复命。

    “素心的祖母，我已经找了郎中为她诊了病，也抓好了药。我跟素心说了，后续治病的银子，需得看她在云芷阁的表现，表现得好，夫人自不会亏她，表现的不好，就另当别论了。他们家的底细我摸得清楚，她也休想敢耍花招。”

    “他们家果然困难，一家四口人就挤在两间破破烂烂的泥屋里，吃的是黑馍馍和野菜汤，看着着实是寒酸。且她祖母这个病还是真有些费钱，用的药都不便宜。

    魏氏不在乎地道：“没事，花的钱越多，她就会越感激我，到时候也会更死心塌为我们做事。”

    “夫人说得没错，她今日当着我的面，感激得一直掉眼泪，她说以后夫人就是她的恩人，她保证事事都听夫人的。她这条命，以后就是夫人的了。”

    魏氏勾唇笑笑：“你看吧，捏人捏七寸，没有拿捏不了的人。”

    姜嬷嬷胸有成竹道：“规矩我也教得差不多了，明日她进了云芷阁，肯定出不了岔子。”

    魏氏有些怅然道：“但愿这次能一切顺利。”

    姜嬷嬷安抚她道：“夫人放心吧，喜鹊同一个死人无异，桉姐儿身边就剩下个琥珀，她有什么借口反对府里的安排？再说，这次是她自己当着老夫人的面，点头愿意接受府里的安排。她总归是知道，您是这府里做主的人。”

    魏氏点点头：“对。她明日若是敢闹幺蛾子，我定然亲自出面教训她。”

    -

    翌日一早，姜嬷嬷一刻也没耽搁，用了早膳，便带着提前选好的四个下人，去了云芷阁。

    夏桉也是客气，见姜嬷嬷带着几人从院子口进来，赶忙就迎出门去。

    “姜嬷嬷，您来了?”

    姜嬷嬷笑着朝她道：“三姑娘，这两日我奉夫人的命，在前院里挑了几个下人，这不，给你送来了。”

    夏桉目光在姜嬷嬷领进来的四个人身上梭巡一圈，福了福身：“谢母亲，谢嬷嬷。嬷嬷有心了，您捎个信，我过去接也一样的。还麻烦您亲自跑一趟。”

    夏桉的话客客气气的，姜嬷嬷很是受用。

    她是主屋里的人，在府里各处都是颇有面子的。

    这个桉丫头还算是懂事，知道尊敬她。

    姜嬷嬷略显谦虚道：“这是老奴应该做的。”她朝夏桉介绍，“这位年长些的，是苗妈妈，可以和李妈妈一起做洒扫的伙计。这两个年纪轻的，一个叫仙芝，一个叫小五，做事都挺勤快。”接着，她加重了些语气。“这丫头叫素心，性子沉稳，心灵手巧，乖巧懂事。”

    四个人，苗妈妈和仙芝小五，身上穿的是前院婢子们常穿的蓝色棉布衣裳，只有这素心，着一身体面些的紫色婢子服，打扮得大方得体。

    夏桉目光在素心身上驻了许久，道：“这丫头倒是看着舒服，几时进的府？”