“小姐你可回来了！那几条鱼快死——”檀儿听闻到脚步声，自里屋冲出来，差点没刹住。她的笑容僵硬在看见叶承宥的那一刻。

    “大少爷好。”檀儿怯生生地请了安，头低得不能再低。

    叶倾冉上前拍了拍檀儿，轻轻说着：“檀儿去拿些柴火。小姐给你露一手，今天尝一下烤鱼。”

    檀儿正要反驳说去哪整柴火，莫不是跑去厨房？天啊，她可能会被胡妈妈扣住一顿训。檀儿喜形于色，面露难色。

    叶承宥见状便开口：“无妨的，你去厨房说是我要。”

    檀儿感激地福了福身子，低着头跑出去。她微微叹气，看来今日是有点背，大少爷过来一看自己照顾不好小姐可如何是好啊？万一真的被胡妈妈知道……檀儿头摇得和拨浪鼓一般，准备一会儿回来好好伺候。

    叶承宥踱步到门口，门口一片红梅，梅树下覆了厚厚的积雪，今日雪下得不大，却未停过。他思索了半刻，问道：“为何选在素雪楼？”

    叶倾冉站在火炉旁，感受一下温暖，方才在外边冻得手都冰了。她听见叶承宥问她，不假思索回答道：“离得远。”显然这是她最想要的，不过当初叶夫人问的时候，叶倾冉说自己独爱素雪楼的一抹红梅，喜欢得紧。

    叶承宥转过身，瞧了她一眼，继续问：“没人伺候了吗？”素雪楼本就冷落，此时静得可闻得见针落地。

    叶倾冉把头转过去，淡淡地扫了一眼他，说：“我不是什么娇弱的小姐，况且人多口杂的我不喜欢。我有一个丫鬟便够了，省事。”

    叶承宥被噎住，想来小冉一时半会儿难以适应，可她从前最喜欢人多热闹，还会和下人玩捉迷藏……

    “你放心了，我只是怎么舒服怎么来。况且无人管我才乐得自在。但是呢，有一点——我想要出府。一整天呆在这里人都要病了，但是我……不好意思与母亲说。”只见此时的叶倾冉眨眼看着叶承宥，一对黑溜溜的眼珠子都快溢出水了，似乎在祈求他。

    叶承宥轻笑一声，走到叶倾冉面前，伸手给了她一个爆栗子吃，说道：“还真是贪玩性子没改。”

    “哎呀，上京这么大，素雪楼这么小，我一个乡下人自然是要领略一下国都的繁华。”叶倾冉拉着他入座，又很讨好地沏了杯热水，很是心急。

    饶是叶倾冉撒娇的模样太娇憨了，叶承宥再也忍不住，哈哈大笑起来说：“我当你摆着一张冷脸，油盐不进的样子，还以为是长大了呢。还是贪玩鬼，也罢，今晚就带你出去一趟。这几日我都闲着，带你好好转转。”

    “谢谢哥哥！一会儿给你吃最肥的那条！你用过午饭了没？这一上午光是学了礼仪，饿死。”

    待檀儿回来，叶倾冉已经在院子里搭好了架子。“小姐，外面多冷啊。”檀儿皱了皱眉，不解地看着她。

    “傻丫头，在屋里可不得烧坏了，那烟熏得。”叶倾冉示意檀儿将提着的柴火放下，拿起一条鱼就往一根粗粗的木柴上叉。“方才已经开膛破肚了，里面的内脏也拿出来了，哎哎哎你怎么了？”

    檀儿惊得哑口无言，随后又红了眼眶，说道：“小姐，这等粗活怎么好自己干的呢？您等等奴婢让奴婢来做……”

    叶倾冉有些好笑，摇摇头，她看了一眼站在一旁若无其事的叶承宥，对着檀儿说：“大少爷干的粗活。”

    檀儿伸了伸脖子，偷偷望去，只见叶承宥此时黑着脸，她也不敢再提。“我……我去拿调料。”说完飞快奔向她住的西苑。

    叶承宥暗暗叹了口气，但是见叶倾冉很有兴致，已然将三条鱼都摆放好。

    “小冉，你一点都不像个大家闺秀。”叶承宥扶了扶额，可惜他闻到了手上残留的鱼腥味，瞬时蹙起眉，嫌弃地摆了摆手。

    叶倾冉讪讪道：“能怎么办？我倒是觉得有意思极了。这么多年来我学会很多事情，如若是叶府小姐叶倾冉，这辈子也就是安分守己地活着，可是现在的叶倾冉，不是只会躲在亲人背后寻求庇护的，哥哥，我现在或许还有些弱小，但是为了你，为了叶家，我会尽一切努力的。”她用火折子取了火，在烤架下叠了几层柴火点着，星星之火，猛然扑面而来。

    叶承宥一愣，他想细细回味叶倾冉的话。只不过一句呼声将他的思绪打断。

    “小姐！三皇子来了！好像……是来找少爷的。”檀儿一惊一乍地跑了过来。

    “看来哥哥是无福消受了。”叶倾冉没有抬头，淡淡道。

    叶承宥心念不好，好像是生气了。过了半晌，他小心翼翼地试探道：“给我留上一条？”

    叶倾冉站起来，从檀儿手上接过调料，对着檀儿说：“给我搬条凳子来。”

    她仿佛并不想理会叶承宥。

    叶承宥汗颜，怎么说呢？叶倾冉以前就这样，如果生气了，直接无视自己。但是三皇子在等他，真是左右为难。

    “哥哥还不过去？是想让三皇子等着吗？”叶倾冉笑着，却不看他。叶承宥深深吸了口气，上前勾了勾叶倾冉的鼻子，说：“别生气，今晚带你出去玩个尽兴。”

    叶倾冉嫌弃地打掉叶承宥的手，紧紧皱眉道：“臭！”

    叶承宥笑出声，假装去揉她的头发，说道：“方才求我帮你杀鱼的时候可不是这样的！”

    叶倾冉傲娇地别过脸，忿忿不平地说：“如若今晚食言，以后不必再见我了。言而无信，我不要这样的哥哥。”

    叶承宥换了另一只手，轻轻理了理叶倾冉的头发，说道：“放心，就是有人拿刀架着我，我也要回来的。”

    叶承宥离开后，叶倾冉便出了神。檀儿看着这鱼都要烤坏了，低低叫了一声：“快糊了！小姐！”

    叶倾冉抬头，转而去看烤着的鱼，心里一阵失落。“三皇子与哥哥关系不错？”

    檀儿歪着头，先是摇摇头，随后又点点头。

    叶倾冉给了她一记白眼，问道：“你这又点头又摇头的，到底是关系好还是关系不好？”

    檀儿想了想，一五一十地回答：“三皇子是第一次来叶府找大少爷。但是奴婢知道，大少爷之前有很多次被三皇子的人叫去。”

    叶倾冉闻言，挑了下眉，懒洋洋地说道：“无事不登三宝殿。”

    想来这烤鱼是吃不成了。

    “冰儿，三皇子真来了？”在屋内闭目养神的叶夫人听到前厅小丫头送来的消息，着实惊讶了一把。

    冰儿上前为叶夫人揉肩，轻声回道：“是，三皇子正在前厅里和大少爷一块儿呢。”

    叶夫人缓缓睁开眼，深深蹙着眉，低头不语。

    “夫人是怎么了？三皇子与大少爷交好可是咱们将军府莫大的荣幸啊！”冰儿见叶夫人愁眉不展，放慢手里的速度，换成了捶背。

    叶夫人叹气，双眉拧得更深了。叶将军威名远扬，征战沙场，只是一个武夫，然而正因为出身草芥，无人可攀附，是以唯皇上马首是瞻。叶府别无二心，皇上心中有数，因此对叶将军十分器重。然而如今三皇子堂而皇之地出现在叶将军府，不出半日，便能打乱上京城的党派之衡。皇上虽远群臣，但他眼观六路耳听八方，怎么会不知晓呢？往日只是聚在一起也就罢了，现下堂而皇之地出现在将军府。

    当今圣上发动兵变才成就这一朝君临天下，如今膝下皇嗣稀少，却迟迟不立太子，也不封王爷，可见皇上对大皇子……这时一着不慎满盘皆输，三皇子怎会如此莽撞？亦或者他并无夺储之心？叶夫人深深吸气，朝政之事牵连甚广，于叶府而言，不偏不倚，只忠于皇上才是正道。只可惜，承宥与三皇子素来交好，原以为只是逢场作戏的酒肉之交，却不想……

    “夫人可要去前厅？”冰儿看着叶夫人愈发冰冷的面容，小心翼翼地问道。

    “少年郎之间的约见，做长辈的不请自来岂不是自找没趣？”叶夫人端起茶杯，心事重重的样子，似是失了魂。

    冰儿安静侍候在一旁，使了个眼色，差遣来报的小丫头回前厅。夫人显然是放心不下的，让前厅留意些总没错。

    小丫头见状行了礼退下，一路小跑往前厅赶去。一路上不论是丫鬟还是小厮，皆是沉默不语。正这时，一阵悦耳的嬉闹声由远及近打破前厅的肃静。

    “哥哥，你好生不知礼数！三皇子可是小冉的恩人，若非三皇子殿下相助，小冉定是连叶府的大门都走近不了一步的。今日殿下来，你不知会一声小冉，岂非让外人知晓叶府的小姐是个不知恩图报的？坏了妹妹的名声，哥哥可是始作俑者！”只见一袭月白色身影一跃而过，冲到此时正茗茶不语的叶承宥面前，那清丽的声音接着说道：“哥哥，你说你是不是险将小冉陷于不仁不义？”少女眸中带着几分恼火，微微嘟着嘴。

    叶承宥听见她声音时就弯起了嘴角，唇角边是止不住的笑意，他先是一愣，随即便想明白了，深知这丫头是来揽这瓷器活的。他舒朗地笑出声来，却摆出一副严肃的架子，说着：“胡闹！”

    一旁的赫连赦一心品着香茗，不时吹一口气，对面前的人和事完全不放在心上。他眉间挂着寡淡的疏离，一双狭长的凤眼含着似有似无的笑意，他分明只是随意坐着，好像只是慵懒地倚着椅子，身上却散发着一股强烈的压迫感，让人不得不为之一振。

    叶倾冉与叶承宥撒完气，转头便朝着赫连赦行礼，一改笑盈盈的面色，恭恭敬敬地说道：“臣女承蒙殿下关照，未向殿下表示感谢，是臣女的不是，还请殿下不要责怪臣女的兄长。”

    赫连赦眼皮子抬了一下，飞快扫了一眼叶倾冉，淡淡道：“叶小姐不必多礼，本殿下和寻阳素有交情。”他停顿了一会儿，接着道：“况且，叶小姐对本皇子也有着一份恩情。”说完，赫连赦抬头，依旧是不冷不热的，他的眼睛是那种少见的凤眼，似笑非笑地挑起，带着几分不屑，又带着几分傲气。眉若漆墨，双眸黑亮，纵使是一闪一闪的天上辰星也比不上此人的眼中涟漪。他不正眼看叶倾冉，只是淡淡睥睨，但是出于教养他会稍稍侧着头。灿若星辰，冷如冰窖。这是叶倾冉对赫连赦那双眼睛的评价。如若被他盯上一眼，应该会比北狄的天祁山下的千年冰窖更加令人毛骨悚然。想到这，叶倾冉不自觉地打了个寒颤。

    等等？寻阳是叶承宥？

    “哥哥的表字？”叶倾冉微愣，转眼看了一下叶承宥。

    叶承宥轻轻点头。

    叶倾冉浅笑，还真是兄妹缘分啊，罗姑姑为自己取的表字是觅月。

    只是开了个小差，赫连赦的眼神立刻冷了冷。叶倾冉低头，心里暗道不好，有些失礼。听他接着道：“七年前是叶小姐为本皇子挡了一刀，并被贼人劫走，为此本皇子一直都对寻阳怀着愧意。”

    叶承宥连忙抱拳，直言：“微臣不敢。”

    “想来叶小姐对上京已然陌生了。”赫连赦说完，他的眼睛看着厅外的雪，冰霜也化不开他眼底的寒意。“今夜特邀叶小姐泛舟游湖，不知可否赏脸？”

    叶承宥听完脸色都变了。即使自己和赫连赦有所交集，但是实际上他与念来生才是称兄道弟的哥们儿，出于对皇室身份的敬畏，他和念来生也只敢客客气气地对待三皇子。三皇子这人，虽说是一副无欲无求，不谙世事的模样，可他身上自带的王者之风很难让人信服他真的是个闲散皇子。

    此话一出，整个前厅的气氛骤然变得诡异起来。几个丫鬟小厮大气都不敢喘一下。只不过，此时的赫连赦依旧看着外面的飘雪，他的神色自若，眉宇间透着淡淡的疏离感。

    叶倾冉深知赫连赦的用意，自然是要“赏脸”的。她作出一副惊吓状，眼眶微红，弱弱地答了声好。不知是不是她看错，叶倾冉好像看见赫连赦脸上闪过一丝戏谑。

    不过反应有点慢的叶承宥却将重点放在了刚刚赫连赦所说的，小冉为他挡了一刀？

    “小冉……你身子被伤……”叶承宥满眼心疼，望着此时似是受惊小鹿一般的妹妹。

    叶倾冉转过身子，侧向叶承宥，突然委屈地哭了，她哭着道：“已无大碍了。只不过留了疤。”说着便轻轻啜泣起来。

    叶承宥起身上前，握着叶倾冉的柔夷，他看着她。

    叶倾冉微微伸出左手，叶承宥将她的袖子提了提，说了句：“哥哥失礼了。”只见他将手稍稍探入袖口，待摸到了肘关节往上，确实是有一道不浅的伤疤在。叶承宥放开手，揉了揉叶倾冉的头，声音微微颤抖，轻声说道：“苦了我的妹妹。”

    叶倾冉手臂的伤并非是七年前所致。只不过为了显得自己当年是为了大义援救了赫连赦，在那一晚表明身份时，她便和赫连赦说了此事。

    “与我何干。”赫连赦当时对此毫不在乎。

    “用以佐证叶倾冉确实是为了救驾。”她勾起嘴角笑了笑，映着雪地黯淡无光。

    她记得那会儿自己只是去查探有没有人，并不是救劳什子的三皇子。显然这件事只是赫连赦的一面之词，叶倾冉不知所向和生死，自是“死无对证”。

    想必当今圣上心中有怀疑，叶震心中有怀疑，叶承宥心中有怀疑，更不必提其他朝廷大臣和几个皇子。

    既然是赫连赦的幕僚，那该摆平的事还是得摆平的。

    叶倾冉如今知道，赫连赦根本想不到自己就是叶倾冉。他盘算着以假乱真的戏码，但是，如若他敢越雷池一步——伤害叶府，那她便杀他个措手不及。

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