前殿内歌舞升平，丝竹管弦声悠扬动听。叶震被众人劝了不少酒，好在他在外行军以酒代水，千杯不醉。

    官场上人海沉浮，他日一朝得势，即便是看不顺眼的也要前来祝贺一句。不少文臣前两天还在上奏请求皇上不要给叶震加封，武将的权力过高不是件好事。而现下他们也举着酒杯对叶震道着喜。

    赫连谖冷眼旁观着，果然无论什么时候人性都是这样。背地里在捅刀子，面上却不得不做足样子。整个朝廷都是这副死样子。

    他扫视一周，问了一句：“覃寺怎么不在？他不是早几日归了京。”

    一边的孟数章答道：“回皇上，覃大人命人传了口信过来，说这两日突发恶疾，身体不便，因此缺席。”

    赫连谖不动声色地瞥了一眼坐在下方的左贵妃，只见她笑容微僵。左贵妃身着华服，满头金钗，端庄大方，一张鹅蛋脸圆润饱满，皮肤细腻光滑，完全看不出她生育过，只不过她眉间带了几分忧郁，总是在思索着事情。听到覃寺染病，一向温婉大方的脸上挂不住笑容。

    赫连谖举起酒杯缓缓将酒水送入口中，他眼眸幽深，心中并无波澜。

    孟数章见酒过三巡，各位大人们也都渐渐进入佳境，每个人都不再拘束，偶有几个官员还划起了酒拳。赫连谖不甚在意，对于他而言，大臣们也是凡人，宫宴不必过于苛刻，酒兴上来了，只要不是太出格，什么小事他都是默许的。

    “皇上，叶将军……”

    赫连谖听孟数章提起，才想起来还没有给叶震封赏。

    “众爱卿，今日这酒喝得如何？”

    赫连谖一开口，威严的声音立马止住了大殿内的嘈杂声。众大臣皆是谢过圣上赐酒。

    赫连谖道：“今日这席酒水，你们还是要多谢叶将军。没有他征战得胜，大楚这个年大概也过不安宁。”

    底下人纷纷道：“是！叶将军英勇善战，国之栋梁。”

    叶震礼貌性地冲着四周的同僚们点点头，扯出一个笑。他心中更多的是担忧，他抬眼望向台上那个孤傲的身影，轻轻叹了口气。

    孟数章见殿内众人都已回过神，便取来一道圣旨。底下眼尖的大臣见了互相使眼色，心中都已了然，这回皇上要为叶震加封，那么这也代表着文臣的只手撑天局面要结束了。

    孟数章伏在赫连赫连谖耳边说了几句，随后又叫了一个小太监出去。

    宁和殿里的叶承宥便得到了通知，要他去前殿，叶倾冉也要同去。叶承宥起身，念来生冲他一笑：“叶兄飞黄腾达了，苟富贵勿相忘。”

    叶承宥白了他一眼，嘴角却是压不下去的笑。

    赫连赦立在池边，挺拔的身影隔得很远，他负手而立，沉默不语，在黑夜里收敛着他的锋芒。叶倾冉坐在亭子里，长时间的冷风让她清醒不少。她的目光移到赫连赦身上，眼里看不出什么情绪。

    “小冉！”

    叶承宥问了宫人，得知叶倾冉就在这边。他私下寻着，先是看见了赫连赦：“三皇子。”

    赫连赦狭长的凤眼微眯，一时忘记收起冷漠的表情，声音淡淡道：“何事？”

    叶承宥道：“前殿召见，我和小冉都要去，特来带她同去。”他望向远处亭子里乖巧坐着的叶倾冉。

    叶倾冉看见哥哥，活动一下四肢，总觉得坐太久腿都麻了。叶承宥走近问道：“现在可好？我们要去面圣，记住万不可失态。”

    叶倾冉嘟着嘴，拉长声音，听着在撒娇：“哥哥你说什么呢？我可不会失礼，我礼仪学的可好了。罗姑姑什么都教会我……”

    叶承宥伸手给她弹了个脑瓜崩，见她这副模样，忍不住揉了揉她的头发。

    叶倾冉一把抓住那只手，怒道：“别弄乱了，不然你给我梳头发。”接着她站立起身，觉得一切如常，就是有点犯困。

    “什么时候能回府？”她带着期待的眼神看向叶承宥，又打了个哈欠。

    叶承佑抓住她的手，说道：“去完前殿就可以回去，你可要打起精神呢，千万千万不要瞌睡。”

    叶倾冉点点头，跟着叶承佑离开，突然她回过头，看见赫连赦依旧是背对着自己。他一直在对着池水发呆。

    叶倾冉心头一热，叫了一声：“赫连赦，你不走吗？我们去前殿，你不一块吗？”

    赫连赦转过身，今日天晴不曾下雪，夜间的天空也是万里无云，一点微光映照在水面，打亮了他的侧脸，深邃的眼睛隐没在夜色中，带着几分浓浓的愁绪。他看了看地面，又将目光移到叶倾冉身上。停留了片刻他跟了过去。

    前殿中众人都等着宣旨，正在疑惑为何不开始，直到小太监引了叶承宥进来，他们才明白为什么。

    叶承宥早在外面就松开了手，他叮嘱叶倾冉不要紧张，只需跟在自己后面便可以了。当叶承宥走进大殿，众大臣上下打量着他，百官脸上神情各异，有悲有喜。可正当他们恍然大悟之时，身后那个白衣少女像道曙光照进了眼睛，不少大臣深吸一口气，神情凝重。另外一些后来居上才官拜朝廷的官员则并无波澜，他们只觉得此女相貌出众气质卓越，可惜年纪尚小，等到二八年华必定名动上京。赫连赦跟在后面，他狭长的眸子一片沉静，可是所有人的脸色他尽收眼底，是为什么呢？他瞟了一眼走在前面的人，这个丫头身上还有什么秘密？

    赫连谖当皇帝太久，山珍海味和绝色美人都腻了，无时无刻不厌倦着世间的一切。他威严的面容上总是透露着不耐烦，因此身边侍候之人一向都如履薄冰。此时他正压低着眉，夹了两口盘子里做的精致无比的菜，一吃眉毛压的更低了。他正打算和孟数章说，把御膳房的人都给换了，一个抬头，电光火石之间，像是雷劈电闪，直击灵魂。

    像是十几年前的一只箭终于在此刻射穿了他的心脏。赫连谖不可置信地站起来，目不转睛地盯着走近的身影。回忆变得模糊，那张脸，漠然冷淡，仿佛所有事都掌握在手心，口头禅是“天知道”的姑娘竟又一次出现在他面前。

    “臣叶承宥参见皇上。”

    “民女叶倾冉参见皇上。”

    叶承宥行跪礼，叶倾冉则是傻傻的站着，她一把被叶承佑拉下来去。脸上本就因为喝了酒神情恍惚，又因为要跪别人，她双眉紧蹙，不屑的眼神像是一把弯刀，刺在了台上那人心中最柔软的地方。

    “你说你叫什么？”赫连谖微眯着眼，他的声音一时失了威严，倒像是很慈祥的长辈在问候。

    叶倾冉缓缓抬眼看去，这个大楚的皇帝正神色复杂的看着自己。俊美的外表下他的声音显得有些苍老。

    “民女叶倾冉。”

    赫连谖的失态霎时间收起，他的眼神似冰，气场强大到极致，整个大殿像是冰窖一样，一时间众人都感到寒意。

    “叶将军，你可有话说？”赫连谖右手敲打着桌面，一声声响动敲击在每个人的心口，下一刻仿佛就会炸开。

    叶震自席间出列，走向最前面下跪磕头，他说道：“臣有要事相商，还请陛下准奏！”

    赫连谖这才面色好转，孟数章察言观色，见皇上如此便打开圣旨：“叶将军威武英勇，平定边疆，打击北狄，擒获猛将，如此良将实乃大楚之幸，今封叶震为骠骑大将军以示皇恩，叶震之子叶承宥为执金吾，钦此。”

    叶震与叶承宥拜谢，其他人则高呼：“皇上圣明！”

    过后赫连谖便离开了，离开时他目光一直停留在叶倾冉身上。叶震松了一口气，他看了一眼女儿，这么多年未见，竟然变了这么多，她是她的女儿，姿容有五六分像，真的很好辨认，异族的美人眼眉就和大楚人不同。

    叶倾冉并没有忽视殿内众多惊讶的目光。她猜想自己的父母一定和楚帝有渊源，甚至和这些大臣都有交集。

    赫连赦一直注视着她，也没有放过那些眼神。他木然地盯着叶倾冉，只想看透那个娇小挺拔的背影。

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