叶承宥神色凝重，这话倒是提醒他了，念来生这个家伙除夕夜里拐着他妹妹在外面乱跑，还将她带到了危险之处。

    他有些生气，眼睛直直扫向叶倾冉，他的声音听上去很疲惫：“小冉，你和念来生……不要走那么近。”

    旁边有檀儿在，叶承宥想说话到了嘴边又咽回去了。念来生是胡闹没错，他作为他的朋友，自然不会管束他。可如今，念来生带着叶倾冉胡闹。这是他不能允许的事情。

    叶倾冉听见念来生的名字，心口猛烈跳动着，嘴上支支吾吾地说道：“他挺好的。哥哥不用担心。我带檀儿一块去，天色昏暗前一定回府。”

    叶承宥没说话，他的眉头紧锁。他不能理解心中的烦闷，看见妹妹和念来生在一起，一股无名火能掀翻他的情绪。

    叶倾冉原本要问追查的结果，一看叶承宥不爽的脸色和劳累的模样，又放弃了询问。昨晚她是被吓着了，死者的姿势诡异，一看脖子就是被活生生拗断的，这能和宓休毒杀扯上关系？

    柳拘嘴上说这是上京的连环案，可她清楚，并非同一人所为。之前下药的多半是宓休没错。

    脑海中一下子闪过那双灰瞳，胆怯又楚楚可怜的男孩小小的一个，瘦骨嶙峋，叶倾冉不自觉地叹气。那么可怜的孩子，说不定是被迫的呢？如果查到他必死无疑。

    上京的疑云重重。她相信官府，柳拘看上去能力很强，绝非庸才。这让她既放心，又揪心。宓休，她还是想找他问清楚为什么，他做那些事受何人指使，目的又是什么？

    叶承宥心情不好，一路上沉着脸。

    不知不觉间两人一起到了前厅。叶震和叶夫人已然落座。叶倾冉快速抬眼看了一眼，只见他二人面无喜色。吃个饭家里三个人黑着脸，叶倾冉觉得不自在。

    叶承佑上前请安，叶夫人原先面如土色，瞬间换上一副笑脸，她满眼都是叶承佑，笑着道：“宥儿，你回来了。是不是很累？来，喝个鸡汤补补。”

    叶倾冉走在叶承宥后面，她轻声道：“父亲母亲，新年好。”随后她低着头，不去看他们的表情。

    叶夫人原本的笑容散去，她一贯喜形于色，一回神记起叶震还在，又笑眯眯着看叶倾冉。少女红衣袭人，面容姣好，她身材高挑，身段优美，若不是胸前平平，会被认成是十七八岁的女子。

    叶夫人想起叶震所言，叶倾冉似乎并不是叶震的女儿，只是故人托付，不由得看叶倾冉顺眼多了，她使了个眼色，一旁的冰儿心领神会，拿来了准备好的红包。一共三个，还有最小的叶拓，叶夫人心疼他年纪小，便不让人叫醒他，好不容易睡的安稳，这一叫醒又要吵闹个不停。

    “喏，这是压岁钱。岁岁平安。”叶夫人极为僵硬地递给叶倾冉，她的眼睛瞟向别处，脸上努力露出笑容。

    叶倾冉盯了一会儿，叶夫人手里的红包和叶承佑的那份好像一样厚。

    她伸手接过，有些不自然地道：“谢谢母亲。”

    叶夫人又转头去拿叶承佑的红包，一回头脸上堆满笑容，说道：“宥儿太辛苦了，待会儿多喝点鸡汤。娘和厨房说好了，以后值完班回家来，每日早上替你煲好汤，身子是本钱，身子可不能垮了。”

    叶承宥点头，露出一个勉强的笑，双手接下红包。

    叶夫人心疼死了，直道：“要我说还不如在骁骑营呢，这执金吾听上去是更气派了，怎么会这么苦？我的宥儿没几天就憔悴成这样。这黑眼圈，这脸，瘦了多少啊！”

    叶震呵斥道：“你一个妇道人家评头论足什么？这话让人听去不让人笑话你？难道我叶震的儿子娇气？男子汉大丈夫天塌下都要自己顶着，区区一个执金吾巡逻的事情都干不了？”

    叶夫人一下子收起她的哭腔，噤若寒蝉。叶震每年都要在外大半年，她一个人带孩子亲近的很，自然不像叶震，把儿子当作军队的人来训。

    叶震发完火看了一眼叶倾冉，今日的装扮完全和他印象里的小娃娃不一样。他心底暗自伤神，时间过的可真快。

    他的目光接触到叶倾冉的脸，和那位灵动的姑娘相像，却不完全像。眉眼沉静时像，一笑又不太像了。

    作为男子，心思不够细腻，还记得那会儿刚把她从边疆带回，一路上不哭不闹，就那么乖巧地躺在他怀里。稍大一点，叶倾冉会走路了，满院子乱跑，跟着叶承佑天天疯玩，他远远看过几眼，又匆匆出走边塞。

    叶震心里烦闷，赫连谖目前已经开始怀疑他了。北狄的俘虏和将领还未处决，不知赫连谖心中作何打算。

    他见过赫连谖杀伐果断的手段，心中甚是恐惧。有时候，皇帝愿意怎么做，完全取决于他想要怎么做。他回顾这几年，自己从未与文臣拉帮结派，一直以来他这个将军都是腹背受敌，众矢之的。出征边疆塞外他也是兢兢业业，大大小小的胜仗不下数百场。依照赫连谖的多疑性格，卸磨杀驴是常态。可他已经做了自己该做的，不该做的他碰都不敢碰。伴君如伴虎，臣子没有辩白权。

    叶震吃了几口就离开了，离开前他特地嘱咐了一句：“小冉这些日子注意点，最好不要出门。”

    叶倾冉低头，让人以为她是听进去了。叶承宥困的不行，也向叶夫人告别回去休息。

    “哥哥，要不要送你回去？”叶倾冉看他脚步沉重，整个人轻飘飘的，不免有些担心。

    他昨晚是不是跑了一整夜？

    叶承宥扯出一抹笑，说自己就是太累，不用扶。叶夫人立马吩咐冰儿找两个人送他回房。

    叶承宥起身时，叶倾冉也站起来，她向叶夫人告退，搀着叶承宥走了一路。

    “昨晚怎么出现在旧城区？”叶承宥的声音自头顶飘来。

    叶倾冉抬起头，看着眼里布满血丝的他，回道：“太无聊了。他带我去看烟花。”

    叶承宥沉默，想说什么又停住了。

    “对不起，应当由我来带你游遍上京的。”

    叶倾冉扬起脸，她的哥哥已经高过她一个头了。她突然意识到，他们的隔阂确确实实是存在的。

    清晨的阳光穿过薄云投在人间。

    一丝丝冰雪的味道沁人心脾，寒鸦凄叫，残枝凋零。

    “你不用担心我。我长大了，再也不是从前那个只会跟在你后面的小孩。回上京当然要好好逛逛，我会让小念带我去。哥哥你自己保重身体才是。”

    叶倾冉笑起来，清冷的风拂过面颊，带着寒冬温柔的冷意。

    心口像是被重重捶了一拳，叶承宥愣愣地看着她，笑得那般疏离。

    “小冉……”

    叶倾冉平静地笑着，已经新年了，五月她就要走，离开这上京。强迫自己薄情点，至少分开时不那么难受。

    “哥哥你休息去吧。我要出门了。”

    叶倾冉看了一眼旁边的两个婢女，她们正要接过叶承宥的手，不料他直接抽开身大步迈开腿，眼里是复杂的情绪，叶承宥疑惑、不解，还有一丝慌张。

    叶倾冉面色如初，笑着对他摆了摆手，转身就走。

    她怎么会不知道呢，身后之人一直注视着她，直至背影离去。

    檀儿等四周无人才小心翼翼地问：“小姐，刚刚您和大少爷说什么了？他脸色好差。难道小姐和大少爷吵架了？”

    叶倾冉冷不丁看着她，檀儿被盯得发毛，吐了吐舌头，说道：“奴婢错了，奴婢不应该管小姐的事。”

    吵架？叶倾冉摇摇头，她只是在割舍感情。早知这样，困在回忆里的亲情才是永恒，她宁愿不回来了。

    外面阳光倾泻，看来今天是个晴朗的好天气。

    叶倾冉扬起脸，迎接清晨的曙光，她低声说道：“天亮了。”

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