随后，他似乎不愿再提及这桩烦心事，转而询问何言：“这次返乡祭祀祖先的情况如何？怎地如此迅速就回来了？”

    “呶。”

    何言手指指向院门口右侧堆积如山的新鲜蔬菜，“我并未让您失望，这些都是乡亲们赠予我们的。我同样也为他们准备了礼物，比你以往购买的还要丰厚一些。”

    何梁满意地点点头，脸上终于露出一丝笑容，“二郎啊，你真的是长大了，也可以独挡一面了。”

    说着，他从袖中取出一封邀请函来，“照我看，不出两年时间，你的修为恐怕就要超越我了。”

    何言一愣，接过了邀请函。

    然而邀请函的内容如何，故事暂时告一段落……

    在紫云山脉的边缘之地，宁远县有一封信函送到何县令与何言公子手中，其内容简洁却蕴含深意：“敬请何县令及何公子于闲暇之余，莅临寒舍共论大道。”

    信函之下，署名之人赫然乃是退隐修真的前朝翰林学士禹元纬，此消息不由得让人震惊不已。

    何言心中念头急转，料想禹元纬此举必定与自己那广为流传于宁远的诗词集有关。那诗词集不仅在凡人中传颂，甚至可能也触动了一位已归隐修行的高人。

    他故作不解地问道：“禹元纬？可是那位曾任翰林学士，并主持过仙道选拔大比的前辈高人么？”

    “正是。”何梁含笑颔首道：“不过禹真人如今已然功成名退，归隐宁远已有三日。想是他阅尽人间诗篇，唯独被公子的才情所打动。明日我们便一同前往拜访，以示敬意。禹真人昔年掌管仙道选拔之责，若能得到他的青睐，对于公子将来踏上仙路乃至修炼生涯都将有着深远的影响。我今日能够陪同前往，亦是有幸沾公子之光，否则即便是主动拜山，禹真人亦未必肯相见。”

    荆南郡之地，诸多修士皆尊称禹元纬为“禹真人”。

    “那就依计行事。”何言应道，原本他还筹划着如何寻访禹元纬，此刻有了禹真人亲自发出的邀请，一切便显得顺理成章。

    谈话间，何言坐到了何梁身边，语气淡然而又充满神秘：“老邓、老萧、老何、老王四位前辈，皆是通玄境的大能者吧？”

    何梁一时未反应过来，随后微侧头道：“你怎么得知此事的？”

    何言耸耸肩，轻松回应：“在武道修为上，我天赋异禀，日前四位前辈因争夺成为我的引路人，争斗激烈，几欲打破头颅。”

    何梁瞠目结舌：“原来你是个武道奇才？”

    何言微微一笑：“也不能这么说，实则是几位仙人在梦境中向我传授秘法。否则我也无法如此迅速地领悟并精通萧老前辈教导的一切。”

    何梁凝视着他，良久方道：“那么，你今后是打算专心修习武道了吗？”

    何言戏谑地反问：“现如今即便我想不学，四位前辈也不会答应吧。”

    何梁沉默片刻，再次开口却是带着一丝沉重：“关于老萧他们的秘密，以及我自身的秘密，现在告诉你并无益处，时机成熟再说吧……”

    言毕，何梁起身离开，而何言惊讶地发现他行走时背部略显弯曲，仿佛负着重荷一般。

    ……

    夜幕降临，何言独坐在静室之中，运转《观潮真解》修炼内息。这部早已圆满的宝典所衍化的内息流动如疾风骤雨，使得他打通秘窍的速度同样惊人。

    就在六日前，何言才刚刚成功打通了少阴经络中的少海秘窍；如今，他又一举攻克了小海秘窍，预计今晚也将顺利完成尺泽秘窍的打通。虽然后续秘窍的突破愈发艰难，但从当前进度来看，踏入九品境的修为应当只需两个月左右。

    正当夜深人静之际，何言的脑海中忽然传来系统的提示音，让他从入定的状态中惊醒。

    并非是累积的崇拜值，而是仇恨值。

    “来自贺成材的仇恨值：99！”

    \"来自贺成材的怨念波动，已达九十九层天煞！\"

    \"来自贺成材的怨念波动，已达九十九层天煞！\"

    \"......\"

    连续不断的贺成材怨念波动，总量竟多达千重之巨。

    此人尚未陨落。

    那么此刻他身处何方呢？

    何言心头不安，脚踏祥云鞋，手提灵光灯笼，径直朝何梁的居所行去。

    凝儿与梅儿两位侍女已然返回家中。

    何梁的院落中仅有一间房舍灯火通明，不过并非何梁的居室，而是家族祠堂所在，那里供奉着何氏历代先祖以及何言双亲的神位。

    何梁竟然会在深夜时分出现在祠堂之中，此举究竟为何？

    何言心中略感困惑，遂步向祠堂而去。

    推开祠堂大门。

    只见何梁正背门而跪于蒲团之上，室内仅靠数盏灵犀油灯照亮。

    听到门响，何梁惊惶起身，转身望见何言，急切问道：“贤弟何故至此？\"

    但他脸上仍难掩一丝惊悸之色。

    何言疑惑地瞥了几眼高悬的先祖神位，反问：“兄长在此有何事？”

    “无甚大事。”

    何梁答道：“只是感觉贤弟修为大进，特来禀告咱爹咱娘，也让二老欣喜一番。”

    此情此景令何言心中泛起一股感慨与哀伤，短暂沉默后，他说道：“贺成材并未丧命。”

    何梁闻言愕然：“此事你是如何得知？”

    何言回道：“适才我入定修炼之时，得仙界前辈传音告知。”

    “那他现在何处？”

    何梁连忙追问。

    何言叹道：“此事我亦不知详情。兄长可遣人至宁远县周边搜寻，或许能有所发现。”

    贺成材这几日未曾触发怨念波动，今晚却骤然激增，其背后原委几何？

    莫非他也遭受重创，直至今日方才醒来？

    抑或另有所因？

    来时的路上，何言已对此类问题做了推测，认为前者可能性较大。若果真如此，则贺成材应当尚未远离宁远县太远。

    再者，那家伙恐怕也将此次袭击之事归咎于何梁或者自己派去之人吧？

    否则，他实在没有道理忽然爆发出如此强烈的怨念波动。

    要想查明真相，唯有找到贺成材本人。

    何梁轻轻点头，“明日便是休假日结束，我即刻安排族人四下搜索。唯愿能在官府之人到来之前寻得他的踪迹。”

    “知道了。”

    何言应允之后，又朝列祖列宗的神位行了个礼，随后出门离去。

    然而在他离去之后，何梁紧闭祠堂门户，再度朝着自家先祖及双亲的神位深深跪拜。

    在何言父母神位下方，赫然摆放着两块没有任何文字记载的空白神位，这在过去一直是何言未曾察觉的秘密。

    次日清晨。

    当何言自地底密藏的炼气洞府走出之际，芙儿、凝儿等人早已等候在府邸之内。

    府衙内外又恢复了往昔的喧闹景象。

    何言刚踏入庭院，芙儿便笑盈盈地上前告知：“少主，洗澡水已经备妥了。”

    何言淡然一笑：“芙儿，这次回家，你越发懂得照料人了。”

    芙儿脸颊微红，娇嗔道：“少主，您又拿人家开玩笑。”

    “诺。”

    何言走近芙儿，递给她一根蕴含灵力的糖果棒，并说道：“这是奖赏给你的。”

    随即他迈步走向浴室方向而去……

    脸上修炼出的恒久微笑未曾消退分毫。

    换上一身清灵法衣，二人又在仙膳殿与何梁一同用过餐后，兄弟俩便决定前往禹元纬的居所拜访。

    何梁透露，他已经安排弟子寻觅贺成材的踪迹，并且为拜见禹元纬准备了一份礼品——那是前朝一位修真大能遗留下来的一幅字画卷轴。

    此类琐事，向来都无需劳烦何言费心。当然，昔日那个凡夫俗子的何言也不可能去挂怀这些修炼之外的事情。

    考虑到拜访禹元纬不宜乘用何梁的官驾祥云，于是他又唤来了老邓驾驭的法宝马车。

    何言手捧那幅字画卷轴，刚欲登车，却听得老邓开口问道：“何小友，你在《少阴真经》中领悟了多少玄妙之门？”

    何言内心淡然一笑，回答道：“昨晚已成功贯通尺泽妙门。”

    老邓点头示意，饮了一口随身携带的灵酒，神情悠然自得。

    禹元纬的祖宅在西城区并不引人注目，只是一座看似寻常的修炼宅邸。

    何言自马车上下来，望着这平淡无奇的府门，不禁心中暗自惊讶并感叹万分。

    这般博学多才的翰林学士，在功成名遂之后，竟然选择隐居在这般的修炼之地。禹元纬此等人物，恐怕早已达到超脱世俗之境。

    否则以其身份地位而言，若想追求尘世间的奢华享受，那么宁远县最大最豪华的府邸，也不会依旧属于王氏家族。

    环顾四周，这里似乎距离清溪坊不远。

    何梁缓步走上前去，叩响了宅邸的大门。

    随后一位身穿青色法袍的老仆走过来打开了门扉。

    何梁恭敬地躬身行礼，道：“晚辈修道者何梁，偕同弟何言前来拜会禹前辈。”

    老仆面露微笑，回道：“县令大人与何公子请进吧！老爷早有交待，若您二位来访，无论何时皆可相见。”

    接着看见何言时，老仆略感惊讶：“原来您便是何公子啊！我家老爷这几日一直在提及您那首尚未完成的诗句，今日一见必定欢喜不已。”

    说着，老仆便引领着何梁、何言两人步入宅邸深处。

    穿过大门、外院，便是内院天井所在。

    老仆先将二人引入正堂坐下，并奉上香茗，言道：“两位公子暂且歇息片刻，我去请老爷过来。”

    “请随意。”

    何梁回应道。

    何言环顾屋内，虽然看似平常无奇，家具陈设并无任何灵宝异物引人注意。然而墙上的两幅字画卷轴或许蕴含着不小的财富价值，前提是它们并非伪造的。

    然而何言心知肚明，这些字画卷轴之上满满盖着红色篆刻印章，想必应当是真迹无疑。

    不多时，何梁起身站立，只见禹元纬带着那位老仆来到了正堂门前。

    他身披墨黑色长衫，尽管年岁已高，却更显温文尔雅，脸庞上洋溢着如同春风吹拂般的温和笑意。

    目光掠过何梁的面庞，对何梁微微点头示意，随后落在何言身上，流露出毫不掩饰的赞赏之意，“小友，我们又在此重逢了。”

    何言效仿何梁的动作，恭恭敬敬地行了个修者之礼，“弟子何言拜见禹真人。”

    “无需如此拘礼。”

    禹元纬含笑挥挥手，走向主座坐下，“请二位落座。”

    何梁与何言随之重新落座。

    禹元纬依旧满面笑容地看着何言，“那一日小友口中迸发的半首诗句，让老夫惊叹不已，犹如仙音入耳。如今刚返回宁远境内，便读到了你的诗集，当时老夫就在想，这何言是否就是你？果不其然，真是让人惊叹。此乃非凡之举，非凡之举啊！老夫一生创作诗词无数，然而与你诗集中的那些神来之笔相较，竟无一句能相提并论。”

    何言显得有些羞涩，脸颊微红，“禹真人谬赞了，弟子实在担当不起。”

    那些诗句其实都是弟子抄录的……

    “无需妄自菲薄。”

    禹元纬微笑道：“修行之人凭真才实学，诗篇皆由心而发，无需过于谦逊。”

    何言一时语塞，心中略感忐忑。这时，何梁向他投去一个微妙的眼神。

    何言心领神会，忙将一幅前朝大能的灵宝画卷呈至禹元纬面前，说道：“弟子与兄长初次拜访禹真人，特以此微薄之礼，敬请真人收纳。”

    “这是为何？”

    禹元纬笑容未减，眼中却多了几分玩味之色，“你我并无血脉亲情，此举莫非是要与老夫这退隐山林的修士拉近关系？”

    显然，他并非刻板之人。

    何言讪讪一笑，答道：“不敢欺瞒禹真人，弟子计划参加明年的仙道选拔——春闱，并期望今后能得到禹真人更多的教诲。”

    所谓春闱，便是修真界的会试。

    听闻此言，禹元纬豪爽地笑了起来，道：“好，那就让我瞧瞧你带来的礼物是什么。”

    他接过画卷，在案几之上徐徐展开，面上不禁闪过一丝震惊之色，“黄巢前辈的‘百鸟朝凤图’！”

    “正是。”

    何梁笑着接话，“这是我父亲早年偶然所得，今日以此献给禹真人，还望勿嫌轻薄。”

    禹元纬嘴角泛起一丝苦涩的笑容，摇摇头，“你们这是要考校老夫啊……黄巢前辈的真迹已是千金难觅，更何况这幅‘百鸟朝凤图’乃是他的巅峰之作，浑然天成，堪称神来之笔。天下间，又有谁能对此图说出半个‘嫌弃’的字眼呢？”

    说着，他将画卷合上，递还给何言，“这份礼物太过贵重，你还是收回去吧。”

    然而何言并未接过，反而言道：“若此画落入世俗之人手中，自然价值连城。但对于禹真人您来说，它不也仅仅是一幅供人赏鉴的画卷吗？”

    此言一出，令禹元纬不由得愣了一下。

    旋即他哑然失笑，“小友果然舌灿莲花，这样的见解倒是独树一帜。但如此说法，这馈赠雅物是否就不能算作是在谋求恩惠了呢？”

    说到最后，禹元纬的表情仿佛带上了些许佯怒之意。

    在这修炼界之中，身为朝廷官员的心性与脾性，实乃高深莫测。何言心中暗想。

    “禹真人不是早已退隐归宗了吗？”他问道。

    “既然归隐修真，自然不再是俗世官身，又怎可说是贿赂之举？”他回道，“弟子斗胆揣测，这份字画卷轴仅表达了我对禹真人及兄长的尊崇之意，同时亦望禹真人能传授弟子一些修行入门的法门罢了。”

    禹元纬深深地审视着他，接着说道：“即便我已归隐，可在朝廷之中依旧有着一定的威望，并且我禹家仍有族人在朝中担任重要职务。你赠送礼物予我，我自然需遵循礼尚往来的原则，或许将来你便会借此从我这里获得更多的修炼资源，乃至逐步使我偏离正道，这……又该如何看待呢？”

    何言瞬间领悟了他的意图。

    原来这位前辈是在试探我呢！

    他抱拳一礼，微笑道：“弟子自知修为尚浅，也并无那种野心和胆量，想要使禹真人您偏离大道。弟子献礼，仅为求教于您，不敢有半分非分之想，弟子行得光明磊落，坐得坦荡无私。就算弟子真的怀有目的，但如果禹真人连这一点自我克制都无法做到，那岂不是应该闭门谢客，自此不再见任何外人了吗？”

    “二郎！”

    何梁脸色微变，连忙提醒：“不可胡言。”

    何言的话语在官场之中显得过于直率，触及了禁忌。

    然而，禹元纬却淡然一笑，挥挥手道：“不妨事。”

    继而又看向何言，问：“那么你认为，何谓向官员行贿？”

    何言毫不犹豫地回答：“带有谋求私利之心，为了获取非法利益而送出的礼物，便可视为行贿。”

    禹元纬又追问：“假如你日后修道有成，位列仙班，处理公事时遇到行贿或类似的情形，你又将如何应对呢？”

    “对于行贿之人，自然是拒之门外。”何言答道，“但是亲友之间的礼尚往来，则应区别对待。人非草木，孰能无情？更何况为修士者，本就需要面对诸多诱惑，一味回避并非长久之计，关键在于坚守初心。历经千锤百炼出深山，烈火焚烧视若等闲。即使粉身碎骨亦无所惧，志在留下一身清白在世间。”

    “妙哉！”

    禹元纬眼中闪烁着赞许的光芒，低吟道：“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲……”

    “好诗啊！这便是以石灰自喻，应当成为天下所有修士警醒自身之名句。”

    在一旁的何梁也被何言出口成章的才华所震撼。

    “获得禹元纬的钦佩值：999！”

    “获得何梁的钦佩值：999！”