“还不是那群尸位素餐的家伙，在朝堂里搅弄风云，对边关战事一点都不清楚，就指手画脚。”

    “割地求和，真他娘的想的出来。”

    孔毅还记得，这次是倭奴来犯，朝廷还击，这里作为南部边境的省城，是主战场之一。

    他从江南古镇出发时，倭奴进犯百里，直逼他从小生活的边陲小镇。

    “谈和，割地……”孔毅嘴里念叨着，暗自鄙视军士的浅薄。

    谈和这种事，从利益的角度考虑，只需割地就能换来几年平安，算是可以接受的选择。

    虽然有些时候，谈和是温水煮青蛙，但现在北域胡人匈奴进犯，西部诸族部落蠢蠢欲动，如今的情势，算是内忧外患。

    这几方势力里，倭奴属外敌来犯，过往并无争端，先谈判稳住，等解决内乱之后，再将其驱逐。

    割地则是必要的牺牲，通过几座城镇，稳住当前的形势，怎么看都并不亏。

    “铁幕关到清翠关，这数百里的城市，都将在倭奴的统治下生存。”

    “唉……这真是吾等之耻辱啊。”几位军士摇头叹气，借酒浇愁。

    但这话听在孔毅耳里，却有着其他的含义。

    清翠关，他家就在此关旁边。

    饱读史书的他，是知道割地城池的民众，会被驻城守军，如何对待的。

    而静姝，还在那里。

    孔毅的脸色陡然苍白，他连忙走过去，朝讨论此事的几位军士拱手，而后道：“学生斗胆听了几位军爷的谈话，现在有些疑问。”

    “还请几位军爷，替学生解惑。”

    这一桌坐着三位军士，皆是面色通红，一位微胖，一位高壮，一位侧脸有条刀疤。

    从内袍来看，这三人，似乎在军营里，是带着官职的军士。

    刀疤军士将目光，落在他素白的长袍，还有头上的儒冠上，面色陡然阴沉片刻。

    但随即，他便叹了口气，拿起手边的酒壶，往碗里倒满清澈的酒水。

    这时，孔毅的几位同门，也是注意到这边的动静，皆是色变。

    “这孔十五疯了，敢去招惹军士。”

    “唉……谁知道呢？估计是犯病了。”

    在众人的讨论声里，新逢脸色变换片刻，而后拽过旁边的书生，道：“你去，将墨涟阁管事的人请来，就说十五是解元，现在和军士起了冲突。”

    “他会过来的……”

    说着，新逢带着视死如归的神情，朝孔毅的方向走去。

    自古军士与书生不和，无论是从治国理念，还是其他方面，一方嫌其粗鄙，一方嫌其穷酸，总之就是互相看不顺眼。

    而当今朝堂之上，这种矛盾越发激化，前段时间就有书生，撰写文章辱骂军士，之后就被当地的七品军士，打的起不来床。

    “十五，你惹几位军爷干嘛。”

    新逢走过去抓住孔毅袖子，而后看向桌上的三位军士，堆起笑容道：“几位军爷，在下这兄弟脑子不太好使，若有冒犯之处，还请见谅。”

    说着，就想把他拽走，但孔毅却纹丝不动，只是定定的盯着刀疤军士，直到后者将盛满酒水的土碗，递给他。

    “喝了……”刀疤军士言简意赅。

    孔毅丝毫不怵，端起土碗，将满溢到流出来的酒一饮而尽。

    “咳咳咳……”

    火辣的酒意直呛喉咙，被窖藏过的酒水，入口微凉，但喝下去之后，却是犹如烈火烧灼着食道胃袋。

    孔毅咳嗽的厉害，直咳得面庞通红，但还是站的笔直。

    看到这一幕，刀疤军士眼里凌厉稍缓，他还是没有一句废话：“问吧，什么事。”

    新逢守在旁边，看军士没为难孔毅，便松了一口气。

    这会儿去唤掌柜的书生，也赶来了，在他的带领之下，身材微胖的掌柜跑着赶来，连连陪笑，似乎也觉着这事情不好处理。

    “几位军爷，这位是乡试新中的解元，若有不妥之处还请担待……”

    始终沉默的微胖军士，眼里浮现讶异，而后温和笑道：“没想到是解元，国之栋梁啊。”

    高壮军事依旧闷头喝酒，但听着几人的话，不禁多看了孔毅两眼。

    没理会众人的夸赞，孔毅紧盯着刀疤军士，沉声道：“离清翠关三里的河边，一座江南古镇坐落在此，可曾在割地之列。”

    刀疤军士微怔，他没想到，这位看起来有点莽撞的书生，问的居然是，这种没什么营养的问题。

    高壮军士略皱眉，他沉思片刻，迟疑道：“你说的是齐镇？”

    “嗯，是的。”孔毅眼睛微亮，目光凛然。

    “唉……”微胖军士苦笑叹气，接话道：“倭奴进犯正凶，但上面下令撤军。”

    “照常来说，倭奴作为侵略方会……”

    他没继续说下去，但孔毅听懂了。

    屠城……

    一时间，氛围略显沉寂，刀疤军士拿起酒壶倒满酒，凶悍面庞浮现笑意：“读书好啊，高中解元前途无量，剩的和我们这些大老粗似的。”

    “每日打生打死，将脑袋别在腰上……”

    “不过……”他话锋一转，字字玑珠：“等入朝堂之后，且不要听那群**的家伙摆布，军士不怕死，民众也不怕死。”

    “覆巢之下无完卵，国破，你们这群读书人也将流离失所，不要想着得过且过，割地求和。”

    孔毅深吸一口气，点了点头，而后盯着高壮军士，道：“这位军爷，能否带在下出城，我想回齐镇看看。”

    他面上平静，隐在袖子里的手掌，却不自觉紧攥成拳，他感觉心脏里泵出来的血，混合着之前进入胃里的酒意，变得异常滚烫。

    甚至将他的眼睛，都灼的通红。

    高壮军士没直接回答，而是拿起酒壶，斟满面前的土碗后，给孔毅的碗里也倒满，而后将里面清澈的酒液，一饮而尽。

    孔毅也不含糊，仰头喝尽碗里酒，而后红着眼睛将土碗，重砸在桌子上。

    高壮军士提起桌旁的剑，道：“妈的，上面下令撤军，和老子有毛关系。”

    “草，老子这就杀回去，守不住南部防线，老子就不信连一座古镇，都守不下来。”

    新逢听得热血沸腾，他干脆拿起酒壶，将里面的酒全部干尽。

    其他两位军士也站起来，喝尽碗里酒，和孔毅等人奔出墨涟阁。

    趁着夜色，一行人牵着马直奔城门，马蹄落下的声音犹如骤雨，听得孔毅心里异常焦躁。

    战时封城宵禁，一是防止敌袭，二是防止城内有倭奴谍子，与其里应外合，出其不意攻城。

    允许出城的时间，是辰时到申时，但这三位军士手持令牌，并且官职在身，自然不受束缚。

    将孔毅和三位军士送到城门后，掌柜扶着喝的烂醉的新逢，笑道：“待四位归来，我为你们接风洗尘。”

    新逢红着脸，含糊不清的嚷道：“你瞎啊，算上老子，是五位……话说回来，老子的剑呢？”

    “这群倭奴，老子迟早屠尽……”

    掌柜面皮一抖，也不言语，而是向孔毅等人低头拱手。

    待他们走后，他才扶起新逢，骂道：“你这蠢物，不会喝酒还喝，一壶酒是十碗。”

    “还提剑，你提个头啊……”

    “他们这一去啊，生死未卜……”

    ……

    悬挂的星河泼洒清辉，将官道照的清晰，马蹄踏过略显泥泞地面，长袍激荡，长剑摩擦剑鞘的声音清脆悦耳。

    和谈之后，倭奴军备力量松懈，这一路上遇到的兵卒，屈指可数。

    等他们抵达齐镇时，脸上沾满血污，在城郊的河边清洗干净后，孔毅四人随着行商，进入城里。

    这个往日祥和的边陲小镇，此时却仿佛笼罩在阴云里，偶尔能看到倭奴的巡逻队，去店铺里肆意拿走贵重物品。

    店主陪着笑送走倭奴，眼里的心疼肉眼可见。

    没去管这些事，孔毅牵着马，面庞疲惫的赶回家里祖宅。

    “没屠城，静姝应该无事。”他望着不算和谐的镇子，悬着的心稍微回落。

    但是，等他抵达古镇西北角，规模不算太大的宅院前时，却看到旁边静姝的家门上，贴着封条。

    心里咯噔一声，孔毅攥着牵马绳的手，不自觉收紧，骨节甚至因过度用力，而略显苍白。

    “这是你家？”刀疤军士叹气，声音干涩。

    孔毅没回答，他走到朱红色的门前，目光落在略微褶皱的封条上。

    他沉默的撤掉封条，眼里浮现杀意。

    这时，一声熟悉的呼唤，倏然从后面响起，将他拽回现实。

    “十、十五，你回来啦……”

    这声音苍老且熟悉，孔毅回过头，看到一位穿着麻布衣的老者，就站在不远处，手里还柱着根破烂的木棍，正眯眼盯着他。

    老者沾满灰尘的面庞，皱纹密布，下巴还有一道暗红色的伤口，似乎是最近才被割破的。

    “陈叔？”孔毅端详了一会儿，才辨认出老者的身份。

    “十五，你总算回来了。”陈叔老泪纵横，疏于清理的白色胡须上，沾着污渍灰尘，隐约间还有些许干涸血迹。

    他颤颤巍巍的拄着拐棍，几乎是脚步踉跄的走到孔毅面前，还没靠近，他就“扑通”一声，栽倒在地上。

    孔毅面色微变，连忙跑下台阶，去搀扶骨瘦如柴的老人：“陈叔，柳家为何被封，还有……”

    还没等他说完，陈叔就推开他的手，老泪纵横的跪倒在地上，哽咽道：“十五，对不起……我没能拦住柳小姐。”

    “都怪我胆儿小，我愧对您……”

    “这……”孔毅面皮微抖，眼里浮现出淡淡的慌乱，但他还是先扶起老者：“陈叔，地上凉，您先起来。”

    陈叔是孔家的管家，从年少时，就随着孔毅祖父住在老宅里，负责侍候衣食起居。

    当时孔家经商，生意还算不错，在这江南古镇里，也算是比较显赫的家庭。

    后来突遭变故，家财散尽，但陈叔还是留在孔家，拿着微薄的薪水，照顾着孔家三代人。

    说是管家，但他在孔家的地位，其实早就和其他人没什么区别。

    此时看到陈叔这般模样，孔毅自是焦急，谁知他稍微用力，竟是没扶起来前者。

    陈叔癫狂的磕着头，皮包骨的额头，早已经血肉模糊，黏腻腥红的鲜血，带着破碎的皮肤，粘在青灰色的石板上。

    “倭奴占领齐镇后，柳家为求富贵，就将静姝姑娘，送给守城首领……”孔毅手一抖，目光恍惚了一阵。

    耳边，似乎还回响着，进省城之前，静姝温婉柔和的声音。

    父亲说，只要此次你高中解元，他就接受你的提亲……

    他还记得，当时阳光晃眼，一如今时今日。

    孔毅眼睛被光晃得有点刺痛，但他的嘴角还是扯出一抹弧度，嘀咕道：“没事就好，其他的……都不重要。”

    三位军士盯着他的背影，脸上带着些许唏嘘与复杂。

    这是很现实的事，战乱年代，正好就应了一句话。

    夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。

    战争降临之后，要是朝廷选择割地和谈，或者城池被占领，实际上，敌军得到的不仅仅是城池，还有这一城百姓的性命。

    人为刀俎，我为鱼肉，驻城守军要是觉得，这些百姓是累赘，或者不好管理，就会屠城。

    所以，为了活命，不少人都会想方设法的，讨好守军。

    这位叫静姝的姑娘，和孔毅只是相好，就算是选择嫁给其他人，也并无不妥。

    更何况，这是父母之命，自古忠孝难两全。

    面对死亡威胁时，任何人都无法保持理智，坚守道德和尊严的前提，是先活下去。

    有的人，甚至会主动将妻子献出去，还有人丈夫刚在战场上牺牲，她就改嫁敌方守军。

    人性，是经不起考验的。

    “唉……”一声叹息，从后方响起，刀疤军士走过来，拍了拍孔毅的肩膀。

    “陈叔，我也赞同静姝的选择，这与你并无关系。”孔毅眼里带着淡笑，不似作假。

    但老者，还是坚持跪伏着，他干枯瘦弱的身体颤抖着。

    直到几息之后，他才悲切的说道：“十五，柳姑娘她并没同意，而是执拗的要等着你，后来这城里的百夫长逼迫的紧。”

    “她父母为活命，将柳姑娘迷晕，送去百夫长的营帐……”

    孔毅手掌微颤，眼皮狂跳，额头浮现出狰狞青筋，眼睛因愤怒而瞬间通红。