“殿下！”潘应龙脸色凝重地答道，“草民遍阅史书，发现历朝历代，初期时南征北战，却政通人和，一到中期停下来休生养息，就弊端百出，沉疴越积越深，天灾人祸、内忧外患，最后岌岌可危，陷入乱世之中。

    草民冥思苦想，为何会出现这样的情况？

    历朝历代，也有许多大才，革新除弊，意图力挽狂澜。前汉桑弘羊，前唐刘晏、王叔文，前宋范仲淹、王安石，可是他们如同是裱糊匠，裱得了一时，却裱不了一朝。

    原因究竟出在哪里？”

    朱翊钧坐在椅子上，静静地听着。

    “草民从杨公公那里，听到太子殿下关于财税度支，与历朝历代兴衰的关系高论，马上有所顿悟，敬佩到五体投地。

    草民顺着这个思路往下想，那么是什么原因让财税度支日渐败坏？草民想到了许多原因，田地兼并、财富集中、富者更富穷者更穷，吏治败坏、贪腐怠政懒政，科试把持在士林世家手里、不再是择优录才，朝廷风气败坏、官场蝇营狗苟，投机钻营者平步青云、有德有才者有志难报.

    可是这些弊端根源来自哪里？历朝历代，包括国朝初立时，这些弊端有没有，草民觉得肯定也有，可是却被压制住了。

    为什么会被压制住？为什么到了偃武休兵、休养生息时，却压制不住，猛地爆发了？草民百思不得其解。”

    朱翊钧不动声色，但是心里却对潘应龙刮目相看。

    确实是大才，看问题的角度刁钻啊。

    虽然他受时代的桎梏，没有办法跳出来看，但是能想到这一步，已经十分不容易了，在这个年代属于异端。

    “草民有一天坐船从宁波回上海，看到海天一色、浪潮层叠，猛地有所顿悟。

    流水不腐、户枢不蠹。

    生于忧患死于安乐！

    这一切在于一个势。

    欣欣向荣、朝气蓬勃，如同大江奔流向东，所有的一切都会被它带着向前走，虽然中有阻碍，却势不可挡！

    死水一潭、暮气沉沉，那就如同养蛊一样，你咬我，我咬他，大家争田地、争财富、争官位、争权势，互相咬得死去活来，可吃苦的还是百姓。百姓终究不是韭草鸡羊，任意割宰却不会出声，到最后是‘苍天已死，黄天当立’。”

    厉害啊！

    他居然看出增量发展和存量发展的本质区别。

    潘应龙说完，紧张地看着朱翊钧，不知道自己冒险说的这番话，中没中太子殿下的意，又或者这番惊世骇俗的话，惹怒了太子殿下。

    他又瞥了一眼杨金水，想从这位的脸上看出一些端倪来。

    可是这位杨公公脸上看上去比自己还要紧张，除了紧张，还有震惊，应该是被自己的话吓到了。

    沉寂中，潘应龙忐忑不安地等待着，等待着太子对他命运的裁定。

    终于，朱翊钧开口了。

    “潘应龙，那你觉得应该如何保持这个势？”

    坐在椅子上，快要坐不住的潘应龙不由长舒一口气，心中狂喜。

    自己押对了！

    其实太子殿下早就看透了一切。

    潘应龙投奔谭纶和杨金水后，有渠道获得朱翊钧的第一手资料，比如西苑督办处、统筹局廷寄或急送的令旨、密诏、私信，以及朱翊钧对东南军政禀文的批复。

    他仔仔细细地研究着这些资料，终于有一天开悟，西苑的太子殿下，其实跟自己志同道合，甚至比自己看得更远，想法更激进。

    潘应龙知道自己的理念在现在，属于异端中的异端，比李贽还要不受待见。他那个好歹还跟学术沾点边，是阳明心学基础上发展出来的。

    自己这些理念属于军国方略，是可以施行的举措，一旦公布于世，满朝文武，天下士林，会聚起狂风巨浪，活活吞了自己。

    所以潘应龙一直都十分小心，藏着自己的理念，暗暗地完善，不敢说出来，连杨金水都不敢说。

    万万没有想到，他突然发现，西苑的太子殿下，种种举措，以及字里行间透出来的讯息，暗合他的理念。

    同类人很容易找到同类人。

    潘应龙心中大喜。

    君臣志同道合，这是多么千载难逢的机会啊！

    于是潘应龙先是帮杨金水筹划了两淮盐政的事，让巡盐变成了“剿乱平叛”，直接把盐商以及南京背后的权贵一网打尽。

    报了私仇，又更加得到杨金水的信任。

    接着小心翼翼地筹划了蔡国熙跪倒在徐府门前一事，目的就是想引起朱翊钧的注意，然后博一个殿前会面的机会。

    如同商鞅见秦孝公，王猛见苻坚，天雷勾地火。

    但潘应龙也知道，自己这样做，是押上了身家性命奋力一搏。

    要是猜错，太子殿下的理念其实与自己不符，届时自己全盘托出，被殿下认为是异端邪说，下令严惩，父亲的旧故好友，恩主谭纶杨金水都救不了自己。

    可潘应龙还是愿意一搏！

    男子汉大丈夫，有所为有所不为！

    潘应龙稳了稳心神，朗声答道：“殿下，草民觉得大明要不断进取，要保持欣欣向荣的大势，必须不停地向外扩张，有序地、不停地向外扩张！”

    杨金水实在忍不住，喝声打断潘应龙的话：“荒谬！实在荒谬！潘应龙，你知道自己在说什么吗？

    伱这是在怂恿殿下穷兵黩武，最后的结果是海内空竭，万民疲弊。”

    潘应龙直着脖子答道：“商鞅兴耕战之法，最后秦灭六国，一统天下。”

    “可是秦二世而亡！”

    “秦亡不在其弱，而在因人而恒强，终因人而骤亡！”

    有意思，潘应龙这句话说的有意思。

    在他看来，前秦因为几代先王坚持不懈地执行商鞅的耕战之法，延积到嬴政这位猛人身上，一举荡平了六国，统一天下。

    只是秦始皇第一次真正的统一中国，还在摸索阶段就突然死掉，接班人胡亥又太差，一堆的野心家们看到了机会，一拥而上，秦亡。

    要是秦始皇再活二十年，或者换个能干的接班人，稳住局面，慢慢摸索改进合适的制度，相信秦不会二世而亡。

    朱翊钧没有出声，继续听潘应龙说道：“穷兵黩武，那是汉武帝所为。屡屡征战，求虚名而不取实利，耗国力而逞私欲，虽有张掖河西、封狼居胥之功，但最后还是落得国穷民困的下场。

    大明要征战，必须考虑义利功过；大明要扩张，必须权衡得失利弊。征战扩张，必须源源不断地获得土地和财富！获得比付出得多，就能保持大明不断进取，欣欣向荣之势。

    在此大势之下，革新除弊就可顺势而为，任何阻拦的守旧势力会成为马车车辙下的花草。”

    杨金水看了看沉寂如水的朱翊钧，心中更加担心。

    潘应龙啊潘应龙，你真是胆大包天，居然说出如此大逆不道的异端邪说。

    不过他心里隐隐觉得，潘应龙所说似乎正合太子殿下的心意。

    在杨金水和潘应龙的期盼下，朱翊钧终于开口。

    “积水潭边上有座金台观，海公整饬道观庙宇后，被没入官中，现在督办处的宣教局在那里设了一个金台馆，杨金水、潘应龙，你二人先去那里研习一月。”

    杨金水和潘应龙对视一眼，心里有疑惑却不敢多言，连忙跪倒应道：“是。”

    朱翊钧双手笼在袖子里，站在窗前，看着杨金水和潘应龙的背影越去越远。

    蔡国熙被徐府羞辱一事，该有个了结了。

    “祁言！”

    “殿下，奴婢在！”

    “通知卓吾先生，日子定在三天后。”

    “是！”