几人钻进轿子里，等候多时的轿夫们扛起轿杆，一用力抬起轿子，脚步平稳地走起来，直奔朝阳门。

    没走多远，就听到轰轰隆隆的锣鼓声响，扑面而来，一声响过一声，声音震天。

    汪道昆甚至觉得轿帘布都被震得一抖一抖的。

    接着是人声鼎沸，就像熊熊燃烧的篝火，时不时传来欢呼声，轿子慢了下来，很快就停住了。

    汪道昆挑起轿帘问道：“前面怎么了？”

    放下轿子，站在旁边歇息的轿夫头子马上弯腰应道：“老爷，前面在欢送应征的京营子弟。”

    “欢送京营子弟？”

    “是啊，朝廷征伐察哈尔，从京营子弟中征召了上千人。他们弓马娴熟，就是缺上阵立功的机会，这下可是得偿所愿了。”

    “如此大张旗鼓的欢送吗？”

    “老爷，这是太常寺跟顺天府搞的。前些日子新军营开拔，场面比这更壮观。太子殿下领衔，勋贵外戚、内阁尚书和文武百官们都来了，半个京城的百姓也来了。

    那家伙，锣鼓震天，旌旗漫城，比过年还要热闹。太子殿下亲自给二十位军士和军校代表倒酒敬酒，相送十里。

    然后太子带头，上万人齐声高呼大明万胜，再齐声高唱军歌。那场面，啧啧，这辈子都不会忘记。

    跟那天比起来，今天算是小场面。”

    汪道昆更好奇了，干脆钻出轿子，看到李时珍、万全、屠隆和潘之恒也钻了出来，站在路边看热闹。

    只见上千名青年身穿戎装，头戴大帽，腰配钢刀，背弓带箭，每人胸前都戴着一朵红花，列着整齐的队伍，从朝阳门走出来，

    朝阳门两边站满了人，有老人妇孺，含着眼泪在跟亲人们挥手告别；有年少女子，躲在人群后面，冷不丁地抛出桂花枝。

    这些都是普通百姓家的女子，没有那么多讲究，也讲究不起来。

    那边空地上，摆着十几面大鼓，还有十几面大锣，一班乐手在卖力气地敲锣打鼓。

    砰砰的声音震得人耳朵发麻。

    上千青年全部走出来，在门前空地列成一个方阵。

    一位年纪五十余岁，发须花白却十分健壮的男子，一身戎装，头戴大帽，往前一站，右手一举，锣鼓声停止。

    他接过一个铁皮大喇叭，对着青年们大声喊道：“应征国战，吾等荣耀！奋力杀敌，光宗耀祖！”

    最后，他竭尽全力仰天长吼着：“大明万胜！”

    上千青年大声吼道：“大明万胜！”

    连吼三声，方圆十里寂静得连根针落在地上都听得见。

    一位军校上前，大声吼道：“军歌，万人一心兮，开始唱！”

    “万人一心兮，泰山可撼！惟忠与义兮，气冲斗牛。主上亲我兮，胜如父母；干犯军令兮，身不自由。号令明兮，赏罚信。赴水火兮，敢迟留！”

    只能说略有旋律，其余完全靠吼，却吼得惊天动地，气势如虹。

    汪道昆忍不住动容，转头问轿夫，“这歌是新出来的军歌吗？”

    轿夫看得出神，汪道昆问了几遍才被惊醒，转头过来答道：“老爷，这是新军营传出来的军歌，据说是戚伯爷写的，经太子殿下钦定后，在军中传唱。

    这些都是京营子弟，都学得烂熟。”

    他眼睛里满是羡慕，让汪道昆看了十分感触。

    “看你模样，甚是羡慕。”

    “怎么不羡慕？自从太子秉政后，现在当兵待遇可好了，粮饷管用，按时发，不再被克扣漂没。打完仗都有犒劳，打胜仗有犒赏。运气好建功立业，封侯进爵，运气差点，也有田地分，有赏银拿。

    我那个胡同的胡老三，他家老大跟随戚伯爷出征喀喇沁。

    运气真他娘的好，祖坟冒青烟了，居然斩杀了辛爱的岳父和第四子，授了正四品宣威将军，还得了开平那边的上百亩地，一下子做起老爷来了。

    可惜啊，我只是有把力气，弓马武艺不精，年纪又大了些，要不然我也去应征从军。不过我把我家老大老二送到忠武学堂去了，看看祖坟有没有冒青烟，能不能博个前程出来。”

    看到轿夫一脸的跃跃欲试，汪道昆心里说不出来的滋味，“上阵杀敌可不是闹着玩的，要是有个闪失怎么办？”

    “呵呵，喝水都能呛到呢！前程富贵不会从天上掉下来，得拿命博。

    受伤了朝廷有津贴，有去处安排，保一辈子无忧。真要是丢了性命，有抚恤金，兄弟子侄可荫一人入士官学堂，或进讲习所也可以。

    我们这些穷苦百姓，世世代代吃苦，能有个机会翻身，拿性命搏一回又如何？怕就怕连博命的机会都没有，子孙还得世世代代接茬吃苦。”

    看着轿夫脸上深深的皱纹，被晒得漆黑的肤色，汪道昆觉得他的话有些偏激，却不知道如何反驳。

    接下来是顺天府尹刘应节带着四位父老上前给京营子弟们敬酒，众人一饮而尽，周围的人热烈叫好。

    两刻钟后，欢送大会结束，众人纷纷散去，朝阳门的路又逐渐恢复通畅。

    汪道昆满腹心思地钻进轿子里。

    轿子被抬起，嘎吱嘎吱地平稳向前走。

    进了朝阳门，来到了东城，喧闹声瞬间从四面八方包围过来。

    “上好的漳绒，禁内赐名天鹅绒，油光滑亮，不买也来看一看！”

    “西洋货，真正的西洋货。玻璃器皿，能照得清清楚楚的玻璃镜，全是真正的西洋货！”

    “二十四小时准点的钟表啊，有座钟，有怀表，钦天监认证，一天晚点一刻钟，我把婆娘赔你！”

    “快来买啊！上好钢材打造的菜刀，削铁如泥！哪里来的好钢材？开平永安钢铁厂的好钢材！太仆寺指定专造兵甲的厂子啊，你说钢材好不好！”

    叫卖声彼此起伏，富有节奏，夹杂响起的驮马骆驼铃铛声，像是在给它们伴奏。

    汪道昆听得哭笑不得，几年没来京城，想不到变成这样了。

    市侩气息更浓厚，但是看上去更有生机和活力。

    拐到另一条路上，听到有人在路边大声宣讲。

    “同胞们！北虏察哈尔部，是我大明北方心腹大患。屡次抄掠辽东京畿，数以万计军民死伤，无数百姓家破人亡，流离失所。

    现在朝廷下令北征讨伐，铲除边患，百姓可永享太平。同胞们，将士们在前方为了我们的安宁抛头颅洒热血，我们该怎么办？

    当然是有力出力！这里有五千双布鞋的单子，布料针线官府出，就请父老乡亲们出个手工，闲暇时帮忙做一做。有没有哪位父老乡亲们出来分一分。”

    寂静了一会。

    “同胞们，想一想，我们做的这些布鞋，会穿在前方将士们的脚上。他们有的是我们的子侄，有的是我们的邻居，大家都是看着他们长大的。现在他们在北边为大明卖命流血，我们难道不应该给他们做双布鞋吗？”

    等了十几息，一个妇人的声音喊道：“给我十双，我家老四从征，说不定我做的鞋，他就能穿上。”

    另一位老妇人的声音响起，“给我三双，我邻居家的老五从军去了。那小子平日里可孝顺我了，我年纪大了，眼睛不好，就只做三双吧。”

    有些惊讶的汪道昆挑起轿窗布，远远地看到一位老妪，弯着腰，颤颤巍巍从人群里走了出来，上前接过一包鞋料。

    他的心里仿佛被什么堵住了，又似乎被什么烫到了。

    这或许就是民心可用。

    短短数年，京城完全大变样了，变得自己都有些不认识了。

    汪道昆心里越发地好奇，迫切地想向好友王世贞询问这一切。

    其实他跟胡宗宪、戚继光、王一鹗的关系非常不错，胡宗宪、戚继光、王一鹗多次去信，要举荐他复出。

    可汪道昆已经对仕途心灰意冷，觉得朝堂并不适合自己，更愿意游历各处，编写剧本，与好友同唱。

    前些日子，海瑞往华亭徐府门口一站，自报家门，吓得徐府大公子从后门连滚带爬地逃去苏州。

    然后他再往松江府衙一坐，一声不吭。

    权势熏天的徐首辅马上修书，亲自派二子回来，主动交出三十万亩良田，连带着南直隶数十户世家高门吐出了上百万亩田地。

    海瑞把该还给百姓的田地还给百姓，剩下的田契一卷，全部封存递交给户部，一身青衫，一位老仆，飘然离去。

    汪道昆听到这个消息，觉得世道有变，心也有所动，借着王世贞的邀请，打着交流昆曲的旗号，带着好友屠隆、潘之恒上京，打探一下风向。

    刚到京城，就发现确实截然不同了！

    世道真得变了！