胡宗美一咕噜爬了起来。

    幸好他在国子监读了一年书。

    在那一年里，因为如一念公学一样的“强健体魄、坚毅心志、丰富学识”教学理念，国子监也请来了军校做教官，完全把国子监学子当士官培养。

    军号声一响，必须起床，十分钟穿好衣服再加上洗漱完毕。

    十分钟后必须到操场集合。

    有时晚上还搞灭绝人性的紧急集合，三分钟全体集合在操场。

    这时就新式衣装就体现出优势。

    上衣一笼，裤子一提，靴子一踩，外套一穿，皮带一搭，帽子一戴，快捷又整齐。

    要是旧式衣装，根本不止这个时间。

    今天是出征之日，胡宗美把被褥一卷，卷成了花卷样子，两根布带一扎，再把零碎东西往皮革背包里一塞，然后把花卷一样的被褥横挂在背包顶上。

    一身灰色隆庆元年军装，配上嘉靖四十六式短铳和弹药盒，挂上加窄版绣春刀的指挥刀，背上背包，胡宗美冲出房门和宿舍大门，跟着人流一起站立在操场上。

    天蒙蒙亮，东边是亮青色，其余的是黛青色，已经可以看清人影，走近了可以看清人的模样。

    操场上是杂乱急促的脚步声。

    过了一会，集合军号吹响，操场上各处响起彼此起伏的报数声。

    “一！二！三！”

    然后是军官们向值日军官汇报的声音。

    “后勤处应到一百六十七人，实到一百六十七人。”

    “参谋处应到一百七十二人，实到一百七十二人。”

    “军法处应到一百三十一人，实到一百三十一人。”

    “宣赞处应到一百五十三人，实到一百五十三人。”

    都司指挥部各处人数汇报后，值日军官向分管的都指挥同知汇报。

    核对都司各处人数无误后，都指挥同知下达命令。

    “各处按照规定入队，立即出发！”

    昨天参谋处如何入队，都已经通知好了。胡宗美跟着参谋处的参谋官和士官们，背着背包行李，排着队来到集合处。

    这里非常空旷，在青蒙蒙的黎明天空下，无边无际。

    到处都是马匹和马车，还有穿行其中的人，人影憧憧，就像一群群小鱼游荡在珊瑚丛中。

    士官们合力把参谋处的文件和装备，搬到了编好号的马车上。舆图、办公桌、笔墨、纸张、帐篷.

    一次出征就像是一次大迁移。

    东西放好在马车上，参谋处主参谋官带着军士长，在参谋处的马车上来回转了几圈，细心检查了几遍，发现无误，这才满意地点头离开。

    胡宗美等参谋官，都领到了属于各自的坐骑。他们把背包和行李，分挂在马鞍的两边，挽着缰绳，拉着辔头，等候出发的命令。

    军号声响起，大部分士官们扛着滑膛枪，纷纷坐上马车。他们不仅是参谋官们的助手和学生，还是参谋处的警卫人员。

    还有部分士官，如上士和军士长，背着滑膛枪，跟胡宗美等参谋官一样，扳着鞍桥，翻身骑上坐骑。

    清脆的马鞭声响起，驮马嘶叫，马车纷纷启动。轰隆隆声中，汇成一条车流。胡宗美策马跟在车旁，一起出了校场，沿着大街出了西门。

    朝阳猛地从地平线上跳出来，万丈光芒洒遍大地。

    兴化城外草原上，漫山遍野都是人、马和车。

    步兵团一半的官兵坐在高轮厢车里，还有一半骑在马上。

    一辆辆四驾、六驾和八驾马车，汇成车流，蜿蜒向远处而去。有的马车后面，拖着一门门野炮。

    上万人骑在马上，伴随在车流两边，仿佛河流荡起的一串串浪花，一直向前延伸，

    朝阳照在人背上、军帽上、旌旗上、车轮上、炮身上、马颈上，反射着点点光斑，就像奔流河面上粼粼波光。

    八个步兵团，或坐在马车上，或骑着马，汇成四条滚滚长龙，向西而去。

    到了开平旧城，胡宗美看到了右边草原上，聚集着无边无际的骑兵。

    人一过万，无边无际。

    两万一千名蒙古左翼翼卫军骑兵，奉命在这里报到。

    大军在这里停了一日，戚继光会集了朵颜侯董忽力、泰宁侯葛知文等六翼翼长，交代好作战任务，约定好联络方式，再按例派遣了一批联络参谋官。

    出兴化城的第三天，大军再次出发。

    步军队伍里的胡宗美，无意间发现，右边骑兵行军队伍里，还能看到一群群的牛羊，还有数百辆高轮蓬车，这是翼卫军的军粮以及辎重。

    接下来的日子，就是闻军号而起，集合点名，吃完早饭，休息一下就上马跟着队伍向前行军。

    中午吃一顿，晚上吃一顿，然后数人挤在一个帐篷里，闻号睡觉。

    中途胡宗美最喜欢跟战友们吹牛打屁，天南地北，天上地下，一顿猛侃。

    “我们步兵团，按照洪武军事学院的说法，叫做机动步兵团。讲的就是三点，观察、快速、猛攻！

    观察是侦察队和情报处的事情，快速就有讲究了。我们现在有大量的马匹，又有了滦州和太原两大工业中心，制造的高轮厢车，又好又多。

    所以我们的步军，现在都是坐着厢车上，骑着战马，快速移动.”

    另一位向参谋忍不住说道：“你说我们这步军骑上马，不就成了马军，干嘛还叫步军啊！”

    有人抬杠！

    抬杠好！

    这一根杠抬完，今天就能打发过去。有时候今天一天还抬不完这一根杠，还要继续抬，明后天又有事做了。

    “当然叫步军！马军和步军作战方式截然不同，不能说骑着马就是骑兵。

    真正的骑兵是匈奴人、鲜卑人、蒙古人这样的，忽聚忽散、飘忽不定，拥有强大机动性，还能驱使坐骑冲击军阵。”

    向参谋马上抬起杠来，“不都是骑着马作战，为什么不能叫骑兵吗？”

    “当然不能叫骑兵，只能叫骑着马到处跑的步兵，两者作战方式不同啊！”

    “有什么不同啊？”

    胡宗美马上答道：“史书记载，汉武帝积聚十年，终于聚得十万匹战马，组成了十四万骑兵。十四万人，十万匹马，一人都摊不到一匹马，怎么敢说是骑兵呢？

    再说了，此前的步兵，有身甲，有刀剑斧枪，还有粮食辎重，一匹马驮一百多斤的人，还有百来斤的兵甲和粮食，它自己才重多少斤啊？

    还日行五百里，转进如风，到了战场上就投入战斗，可能吗？汗血宝马也做不到啊！”

    周围的参谋官纷纷点头。

    向参谋继续抬杠，“那你说，真正的骑兵应该是怎么样的？”

    胡宗美侃侃而谈：“西山军官学院骑兵科做过研究的，一匹普通战马，有效载荷不能超过自己体重的五分之一。”

    “什么意思？”

    “一匹普通的战马，比如蒙古马体重在六百到八百斤之内，可日行一百二十里。只要每日保持正常喂养，连续多日都不会减少。

    河曲马体重在七百到九百斤，日行一百里左右。

    但是这个标准是建立在负重不能超过战马自重五分之一的基础上。以蒙古马为例，八百斤的战马，最多负重五分之一，也就是一百六十斤，勉强能维持日行一百二十里，持续多日的状况。

    一旦超过一百六十斤，马就会疲惫，今天日行一百二十里，明天可能只有一百里。超负重严重的话，战马没两天就开始掉膘，四蹄有损伤，五六天战马就可能病倒或累死。”

    向参谋和其他参谋官非常惊讶，“这么严重？”

    “战马很精贵的，养过马的人都知道。”

    不少围过来听热闹的步军军官们纷纷点头。

    “那怎么才算真正的骑兵？”有参谋官问道。

    “真正的骑兵一般都是一人三马，一匹马载人，一匹马驮兵甲粮草，第三匹马备用。其实本质也是一样，让战马负重不会超重，这样才能保证骑兵能快速迂回到目的地，还能马上策马进攻，保持战斗力。

    长途迂回奔袭，比如蒙古人西征和南下攻打金人，一般都是一人五马，分担负重，使得战马负重最轻，进而保持着战斗力。”

    听了胡宗美的话，那位向参谋忍不住问道：“如你所言，那汉唐中原骑兵，就不是骑兵了？”

    “是的。”

    “那是什么？”

    “骑马的步兵。骑着马，快速移动，到达目的地后，列阵进攻，玩得还是步兵那一套，远射中刺近砍，直接打肉搏战。

    西山军官学院骑兵科和步兵科做过实验，一千步兵和一千骑兵，用步兵弓和骑兵弓对射，射到最后，步兵占优势。”

    “为什么？”

    “因为步兵弓力强，射程远。站立射箭，射得准。骑兵多用角弓和软弓，射程短一大截，又是在奔跑的战马上射箭，准头极差。

    要是步兵再配上神臂弩和床弩，匈奴骑兵能被他们打哭了。步军深入草原，最大的问题就是粮草军械无继。只能快进快出。摸到匈奴王帐就往死里打。一旦没摸到，那就死伤惨重。”

    有参谋官附和道：“前汉唐不乏战例，王师深入草原，迷失方向，最后没几个活着回来。”

    有参谋官幽幽地说道：“难怪前汉李陵带五千步兵，五十万支箭，深入漠南，被十万匈奴骑兵围攻，最后还是箭矢完尽，粮草全无，这才溃败投降。”

    向参谋又抬杠：“匈奴骑兵打不赢，他可以跑啊。汉军骑马的步军怎么追得上？可为何卫青、霍去病还斩获那么多？”

    胡宗美笑着说道：“史书上都写得明明白白，你却忽视了。”

    “写得明明白白？胡参谋，你要说清楚了。”

    “元朔五年（前124年）春，卫青俘获右贤裨王十余人，众男女万五千余人，畜数千百万；元狩二年（前121年），霍去病转战六日，过焉支山千有余里，合短兵，杀折兰王，斩卢胡王，诛全甲，执浑邪王子及相国、都尉，首虏八千余级”

    有看热闹的军官叫出声，“合短兵！”

    “是啊，合短兵，不就是冲在一块，短兵相接了嘛！”

    胡宗美得意地哈哈一笑，继续说道：“而且你们都看到史书记载，卫青和霍去病出塞奔袭匈奴部，都是以匈奴降者为向导，直奔王帐。

    我们跟蒙古人打过仗也知道，摸到他们的王帐意味着什么？你们的骑兵可以跑，你们的家眷部众、牛羊帐篷没法跑。

    没有部众和牛羊，茫茫草原上，你们的骑兵早晚得完蛋。

    那匈奴人只能跟汉军硬扛。匈奴骑兵一旦跟汉军步军打正面战，多半死得很惨。

    而史书记载的汉军出塞失败的战例是什么？比如飞将军李广，率数千骑兵，与匈奴骑兵对射互冲，那肯定败多胜少。”

    众人纷纷点头，刚才那位出声的军官点头道：“李广难封，冯唐易老！

    想不到根源在这里。李广善骑射，所以喜欢率部众以骑射对匈奴人骑射。可惜再骁勇再善骑射，也仅寥寥数人而已。

    真正的战场上，个人勇武很容易被滚滚洪流给淹没。他孙子李陵，五千步兵，却打出完全不同的战绩。

    难怪霍去病回答汉武帝所言，‘顾方略何如耳，不至学古兵法。’只有放下过往的沉重包袱，努力创新，才能找到制胜的窍门。”

    胡宗美见这位军官年纪虽然不过二十岁出头，却气度不凡，忍不住拱手道：“在下徽州绩溪胡宗美胡子契，敢问兄台怎么称呼？”

    “在下吴县宋药师，宋揭谛。”