大明作为一个农耕帝国，当大部分人口投身到工业生产活动中后，很自然的就带来了粮食危机。

    好在工业的进步也推动着农业生产力的进步。

    南直隶巡抚严嵩在江南地区推广了化肥，明显的提高了粮食产量。

    除此之外，随着大规模水渠与河道的疏浚，也为农作物提供了更好的灌溉条件，也进一步刺激了粮食产量。

    而粮食危机的出现，也进一步加剧了大明对外扩张的步伐。

    不过，到目前，主要还是商业扩张和民间百姓迁徙方式为主的扩张，军事扩张还不是主要手段。

    北方则是大量商屯继续出现，且辽东一带的耕地面积急剧增加。

    与此同时，朱厚照也下达了鼓励百姓出关的诏令。

    只要百姓愿意出关，可以任意以低价从朝廷手里购买大量土地。

    而南方则是大量地方乡绅大户尤其是闽浙两广一带的人，开始大批迁往台湾和满剌加以吕宋岛、占城等地进行屯田，输出粮食到大明售卖。

    现在大明中央朝廷和地方官府已经开始通过粮行购粮进行灾粮储备。

    大明商人东南亚屯田，自然是雇佣当地土著进行耕种。

    当然，这也加剧了汉人与当地土著的矛盾，因为虽然不是军事手段，当汉人把当地的大量粮食输出到大明国内后，也是伤害了这土著的利益的。

    此事且不提。

    大明现在才处于由小农经济向商品经济过度的时期，国门还没完全打开，对外殖民扩张也还未大规模开始，很多矛盾也还未彻底爆发。

    所以，仿佛是在火山爆发的前夕，在这个大航海时代刚刚开始的时代，大明乃至整个世界依旧还显得很平静。

    犹如此时夏言所看见的大西洋一样平静。

    整整一年有余，夏言没想到自己会在大海上漂泊这么久。

    这一路上，他依据着郑和留下的资料，找寻到了当年大明舰队留下的足迹，并重新立碑，也因为拒绝承认他们对航行路线的控制权和海盗乃至西洋殖民者发生过交战，甚至还损失了许多跟随自己西巡的大明水师战士，也有不少死于败血症和其他疾病。

    以至于夏言和他的舰队抵达佛郎机控制的北非港口休达时，随他一起的大明水师官兵和其他文武官员已减少了千余人。

    佛郎机国此时也知道了大明这个东方帝国已经派了他们的使者前来。

    如果大明帝国没有在之前消灭了佛郎机在东方的舰队，即那只先在印度建立殖民地又攻占满剌加的舰队，一直被佛郎机国引以为傲的舰队，佛郎机是很愿意与大明帝国建立贸易联系的，因为作为此时的西方诸国，他们做梦都想和大明这个东方古老帝国做生意，好把东方帝国的茶叶以及丝绸卖到西方，从中赚取巨额的利润，当然，如果可以直接掠夺是更好的。

    这个时代的西方人可不仅仅是生意人，很多时候是生意人兼强盗，甚至更多的时候扮演着强盗的角色。

    但是，现在大明消灭了人家进行海外扩张的舰队，甚至夺走了佛郎机国在印度半岛以东的航线，甚至还以武力强行通过了佛郎机在印度洋与大西洋上控制的航线，这让佛郎机国的航洋利益受损极大，佛郎机自然不太欢迎大明帝国使者夏言的出现。

    但夏言不是和平使者，是武装使者，更可以理解为武装巡视。

    与当年的郑和下西洋一样，他带来的不只是商品和自己一双审视的眼睛，还有枪炮与战舰，所以，佛郎机也不敢赶走夏言。

    甚至夏言还顺道占领了休达，还俘虏了半年前刚刚被佛郎机国王莫曼努埃尔一世任命的总督达伽马。

    大明的官兵此时已经在休达城内城外疯狂掠夺着佛郎机在这里屯留下的黄金与宝石，当然也有在海上憋了许久的官兵忍不住将佛郎机的女人强行占有且疯狂输入大明百姓的基因的行为。

    夏言没有阻止，因为这是他答应给大明水师官兵的条件。

    大明水师官兵用命护送夏言到达西洋，而兵部右侍郎夏言就得准予他们在占领一处地方任意掠夺，不然谁愿意跟随他夏言远涉重洋。

    朱厚照在京师大学教给他夏言的是国家主义，而深受家即国的传统思想影响的夏言很信奉这个，他不在乎自己能不能赚多少钱。

    这和达伽马开辟东方航线时的最初目的只是让自己发财的目的不一样。

    夏言是希望这些与自己随行的大明官兵们能够通过海外掠夺发财，而吸引大明更多的人愿意出海，而不再靠天靠家里的十来亩地吃饭，也避免百姓因天灾与土地兼并而走向叛乱。

    所以，夏言准许了这些大明官兵带有原始资本积累性质的掠夺行为。

    “此乃海外，大明的法律管不到这里，而你们是大明的子民，是天朝上国的子民，你们的行为只能由大明的官府管束，所以，在这里，没有谁能管你们，本官是兵部右侍郎兼西巡官，只负责指挥你们的军事行动，因此，尽情的去为你们家族增加财富吧，记得给死去的兄弟们拿一份！”

    夏言一番看似很有逻辑的话依旧仿佛依旧还响彻着大明水师官兵的耳畔，也给予了他们参与大明帝国原始资本积累行为时而疯狂的足够动力。

    当然，夏言来西巡可不只是带一群水师官兵来当强盗的，他来西洋还有一个目的，便是要考察一下这个西洋为何会和华夏的文明不一样，陛下口中的那个希腊与佛罗伦萨到底如何，还有这里所谓的基督与教皇等等。

    “给我老实点！”

    这时候，达伽马被一名武官提了过来，这武官还对夏言说道：“大人，这就是皮雷斯说的那休达总督达伽马，被末将给抓住了，请大人发落，是斩首还是喂鱼？”

    “达伽马，这就是陛下所说那个达伽马？”

    这时候，同夏言一同西行至休达，且还准备继续西行来一场全球航行的建昌侯张延龄听见达伽马的名字后，不由得问了一句。

    “回建昌侯，正是他，他是佛郎机现在知名的大英雄，他是第一个发现了东方的新航线的人，还因此发了许多财，还被佛郎机国王封了爵”。

    皮雷斯现在着实享受到了当一个大明子民的好处，他也同其他大明官兵一样在西行中跟着抢掠了不少财物，因而，现在他已经很习惯地把自己当做了一名大明子民，所以，在张延龄问了一句后，他就立即回答了起来。

    “什么大英雄，不过就是一强盗耳！当然，对于佛郎机来说，或许真是大英雄”，夏言说了一句，就看向了达伽马，问道：“素来是你们佛郎机人抢别人，如今被我大明的人抢掠是什么滋味？可有想过报复来的这么快？”

    “尊敬的东方人，我不得不承认您们很强大，但我希望您们能看见我们的诚意，对于之前的冲突，我表示抱歉，同时，我也为自己的愚蠢付出了代价，如今我只希望您能保障我的生命安全，我可以提供赔偿金！”

    这达伽马现在也知道这个东方帝国的舰队与枪炮不是自己能战胜的，所以，他也没有任何趾高气扬的行为，且素来西方人就比较在意的是个人生命，对于国家利益并不看重，因而，此时在被夏言俘虏后，他首先希望的只是夏言能饶恕自己。

    当然，这也是作为西洋资深殖民强盗达伽马的强盗思维，在他看来自己被俘虏自然也要赔偿金额，似乎东方的人和他一样都只在乎赚钱。

    夏言倒也没打算靠达伽马来发财，前文已经说过，他下西洋主要是来西洋巡视的，只是在巡视的路途中可能稍微动用了一下武力，显得巡视过程过于血腥了点，但他不影响他和平访问的初衷。

    所以，夏言觉得自己也没必要留着达伽马，免得将来这达伽马成为威胁大明海上利益的对手，因而挥手道：

    “尽管陛下说过，你在你们佛郎机算是开辟新航线的大英雄，但对于我大明而言却不是什么好事，对于整个世界的人而言，你是一个抢劫犯，是你开启了罪恶的掠夺与屠杀，所以本官决定，将你斩首！”

    “慢着！夏侍郎，本侯忽然觉得他还是可以用的，毕竟他是最熟悉从这佛郎机到印度的航线的，海上也有经验，不妨留给本侯使唤，只不过死罪可免，活罪难逃，这达伽马不是我大明子民，没有资格享有大明的律法保护，而我大明作为天朝上国，自然有利于那些死在达伽马手里的外番百姓主持公道，所以，还不如处以宫刑，阉割了他，然后留给本侯使用如何，本侯正好让他帮着本侯继续西行，看看这地是不是一个球！”

    建昌侯张延龄笑问道。

    夏言想了想，点了点头：“可以！只是没行刑的人。”

    “咱家可以！”

    这时候，随行太监张忠站了出来，笑道：“咱家以前就是负责宫里这个的，这方面是出了名的好手，如今陛下把我培训成了太医院的大夫，还说我是大明少有的外科大夫，不过我的外科手术主要是给人割0包0皮，虽然目的不同，但技法还是没有忘的。”