崇祯叹道：“朱爱卿，朕既不想做亡国之君，也不想落下刻薄寡恩之名，朕登基多亏了百官相助，曾经有言在先，与士大夫共天下，如今却要向百官士绅征税，岂不是忘恩负义？至于向商贾征税，朕也曾经提及，只是朝中百官群起力谏，不得不取消啊……”

    朱辟邪一阵无语，向商贾征税，就群起而攻之，向农民征税，就天经地义？

    “皇上！”

    朱辟邪愤声道：“商贾好歹还有营生可以经营为生，农民呢，这么多的农民失去了赖以生存的土地，还要课以重税，难道商人可怜，百姓就不可怜了？无论是闯逆还是献贼，跟随他们造反的为什么都是流民而不是商贾？一句话，商贾活的滋润，当然不会把脑袋别再裤腰带上去造反了，可是农民已经活不下去了，除了造反均田之外，没有别的路可以选择了！”

    陈新甲嗤笑道：“朱将军，你这话最好是在朝堂上讲，看看唾沫星子会不会将你淹死！”

    “将我淹死？”

    朱辟邪气极反笑：“陈大人，别以为我朱辟邪常年游历番外，就对国内的事情一无所知，为什么朝中百官反对加征商税，难道你们心里没数吗？是因为商人薄利吗？那是因为天下豪商巨贾背后都有官宦的影子！便是真的底层的商人生活艰难，我们大可以以收入多寡来额定税率，年入五十两白银以下者不征税，年入百两白银以下者，五十税一，年入五百两以上者，三十税一，年入千两白银以上者，十五稅一，年入五千两以上者，十稅一。不知道如此分别征税，可会对商贾生计造成影响？”

    陈新甲登时一阵愕然，打死他都没有想到，朱辟邪竟然会想出这样的主意来，分别计税，只能维持生计的不征税，收入越高，征税越多，如此以来，还真的不会影响到商贾的经营，任是谁，也无法挑出毛病来了。

    朱辟邪接着说道：“皇上，大明多年以来，不是真的穷的叮当响，而是我们征税的方向出现了错误，现如今贫富差距越来越大，财富都集中到了官员士绅商贾手里，我们却向着农民征税，能征收的上来，才是见了鬼呢！还有，盐铁矿山茶叶，乃是历朝历代财政的大头，赵宋依靠着盐铁茶酒专卖，年入数千万贯，三百年过去，我们大明反而连当年的零头都收不上来，其中缘故值得皇上深思啊……”

    李邦华震惊的瞠目结舌，陈新甲则是一脸的不屑，不住的冷笑，至于崇祯皇帝则是一言不发，心头不住的思量着朱辟邪的话。

    陈新甲冷笑道：“说一千道一万，朱将军，朝堂上的事，不是你这个年轻人可以置喙的，也没有你想象的那么简单，更何况是税赋这样的国之重器，更是牵一发而动全身，正如你刚才所言，纸上谈兵，不是什么本事，能战而胜之才是真正的名将之姿！”

    陈新甲抓住机会，将朱辟邪刚才说他的话，全部都给奉送了回来，意思很简单，你不在其位，不谋其政，即便是让你在其位，让你出任户部尚书，你就能征收上税来？

    笑话，只怕你的奏章刚刚递上去，朝堂之上的文武百官就会群起而攻之，将你给直接生吞活剥了，断人财路，那可是如同杀人父母啊！

    朱辟邪淡然道：“税赋乃国之重器，重要无比，正因为如此，我们方才不得不变，不能不变，再不做出改变，别说平叛御侮，便是官员俸禄，赈济灾民，都没银子，这大明江山社稷还怎么维持下去？至于你说我纸上谈兵，却也不假，但是这件事情总得有人去做！既然朝堂诸君不去做，不想做，那就让想做的人来！你们不心疼皇上日夜操劳，我还心疼大明生灵涂炭呢！”

    “好了，不要争执了！”

    崇祯终于发话了，沉声道：“今日的就酒宴就到这里吧，李邦华，陈新甲，你们暂且退下，朱辟邪，你且留在宫中，朕还有好多话要问你！”

    李邦华与陈新甲连忙站起身来，躬身退去。

    太监宫女撤去了酒宴，崇祯站立在窗前，一言不发，静静的发呆，任由着凉风吹拂着两鬓斑白的头发。

    “朱辟邪，”

    良久，崇祯方才说道：“你倒是跟朕说句实话，朕这个皇帝做的当真那么失败吗？”

    朱辟邪苦笑道：“皇上，您让臣说实话，那臣不敢不实言相告，您自从登基以来，夙兴夜寐，励精图治，治国执勤，只怕大明十几位先帝都难以与您比肩；但是，中兴大明，不是光靠努力就可以做到的，除了勤奋之外，方法更重要！”

    “这么说……”

    崇祯叹道：“你真的认为，朕除了勤政之外，一无是处？”

    朱辟邪沉声道：“皇上，您登基之时，不过是涉世未深的少年，如同一块璞玉一般，若是身边有贤臣良相辅佐，您成为一代明君，不是什么难事；若是身边都是奸佞之徒，即便是您在努力，又有何用？他们已经将您给带进沟里去了。您想想，登基之后数年，朝中阁相您换了多少位？可是有可堪一用之才？”

    崇祯怒哼一声，低喝道：“先帝宠信宦官，魏阉掌权，将朝野的贤良打击的凋零殆尽，朕又有什么办法？单单是朕清理阉党，就用去了三年的时间，群臣误朕啊！”

    朱辟邪沉声道：“皇上，这就是您的失误之处了，难道阉党就真的一无是处？难道当初的东林党就全部都是正人君子？未必吧？魏忠贤虽然误国，可是魏忠贤在日，大明的国库充盈，钱粮从来不是什么问题，因为魏阉主张征收商税，开辟矿山，懂得开源。东林党虽然号称正人君子，可是只知道读圣贤书，屡屡要求朝廷减免商税，致使国家财赋枯竭，难以为继；魏忠贤虽然结党营私，可是对先帝却是忠心耿耿，绝无二心；如今的朝堂诸公呢，一个个自言忠心耿耿，可是臣听说，国库空虚，皇上请他们纳捐，他们连一万两银子都没有能够凑出来，可是他们哪一个不是身价巨万，甚至家财百万？哪一个真正为您分忧了？”