阮父刚进沉栀院，便闻到了一股淡淡的药味，他不免有些皱眉，却见到江婉柔一身藕色薄衫迎了出来，只是脸上的气色不如往日的好。

    她眉眼弯弯刚要扑到阮父怀里，阮父身体却闪了闪提起步子便往里面走去，江婉柔神情怔了怔，最后只得跟在阮父的身后。

    “听娉婷说，你病了？”

    阮父默不作声略打量了一番屋子，才选择坐下去。

    江婉柔眼底闪过一丝落寞，只得坐在一旁，强撑着笑意道：“官人别听娉婷乱说，只是妾身的哥哥来了大晋，妾身累了几日所以看着疲累些。”

    阮父的眉头微微一皱，他问道：“江大人竟来了大晋？”

    并非阮父的心里觉得奇怪，只是江婉柔嫁入阮家多年，也并没见过她与母家的关系多么浓厚，连那个所谓的哥哥更是极少待见她，如今竟来了大晋，也着实让阮父心里生疑。

    江婉柔神情怔了怔不知道怎么回话，哥哥的事她总归要说出口的，可是见到阮少初的淡漠，她心头不免一阵犹疑。

    阮少初虽尊重她，但不爱她，若今日为了她哥哥的事与阮少初发生了隔阂，那她日后在阮府的日子必然会很难过。

    先前那般的信誓旦旦在面对阮少初时又瞬间没了底气，她惶惶然不知如何开口。

    “柔儿？”

    见江婉柔久久愣在原地，阮少初的脸上终于多了一丝担忧，莫不是他不在家的这段日子，家里发生了什么事？

    那卿儿一个人在那院子里有没有受到什么牵连？

    想到此，阮父的心里就多了一丝不安，见江婉柔不答话，他起身便要往外面走，却被跪下来的江婉柔一把扯住了衣服下摆。

    阮父回过头来，眼底藏着不悦，“柔儿，你这是做什么，起来说话。”

    江婉柔不肯起来，直愣愣跪着，一双柳眉弯弯，看起来楚楚可怜，她狠下心来斟字酌句道：“官人，你救救妾身的哥哥吧。”

    阮少初心底暗暗叹了口气，他就知道，这个江迢来了大晋没有什么好事。

    “哥哥虽为松子县的知县，可他鬼迷心窍，竟打起了朝廷赈灾款的主意，硬生生拿走了十万两的白银，妾身虽气不过他的所作所为，可他毕竟是妾身的哥哥。”

    “官人，朝廷律令，只要官吏有贪污、受贿之罪的皆处以凌迟之刑，妾身虽与哥哥感情甚少，但妾身好歹也是从江家出来的，妾身不能眼睁睁看着他就去死。”

    江婉柔眼眶泛起了泪花，她抱着阮少初哽咽道：“官人，求你救救妾身的哥哥吧。”

    不想阮少初听到这话却是少见的沉稳下来，见江婉柔不肯起来，他只得问道：“你要我如何帮你？”

    哭得心颤的江婉柔以为阮少初看在她的面子上心软下来，便连连擦了擦眼角的泪水就道：“官人，妾身的哥哥虽犯下的是死罪，可也不是半点漏洞都做不出来，官人只要将这其中的证词弄得模糊些，好让大理寺无从查起，这样，妾身的哥哥或许能免了死罪。”

    江婉柔能想到的最完美的办法便是这般，可她却不知道，阮少初是从不会这样枉顾律法的。

    “啊！”

    “官人，你这是......？”

    自以为阮少初会答应的江婉柔还沉浸在自己的说辞里，可下一秒便被阮少初狠狠打了脸，夺眶而出的泪花转而滴到地板上，一双精致的柳眉微微蹙起，她捂着半边有些发烫灼热的脸不可置信的望着阮少初。

    她自进了阮家，虽事事不如谢云徵，但阮少初从不会这样无缘无故打骂她，可见，她此次的求情算是彻底触怒了阮少初。

    可木已成舟，她不可能再将方才说的话撤回去，她只能冒险继续求道：“官人，求你救救妾身的哥哥吧。”

    阮少初冷着脸，眼里布满了寒意，他道：“你想将阮家也拖下水？为你那个不值钱的哥哥陪葬？”

    “且不说我会不会帮他包庇这等贪赃枉法之事，就算我知道了，他还有活路么？”

    “若人人如你哥哥那般，那朝廷，这天下，岂不是变成了乌烟瘴气的一团？”

    他用力扯开江婉柔的手，言辞冷冽道：“你该知道你的身份，不过是府里的妾室，能够握有掌家权已是你天大的殊荣，我原以为你心性良善，明辨是非，可也不过与旁的妾室无异。”

    “以后，若管不好自己，这个掌家权我看倒可以换人试试。”

    阮少初冷哼一声，转过身就要走，末了却道：“官人这个称呼，我看你还是改改口吧。”

    阮少初的话里没有半点温度，最后硬是生生出了沉栀院，独独留下她还跪着，好半天才回过神来。

    “爹爹，怎的这样快就要离开了？母亲呢？”

    阮娉婷见到父亲这么快出来，自以为这件事已经妥善解决，连眼底都泛出了一股欣喜，却不知道阮父在见到她这副样子时，眸子便冷得如同冰块。

    阮少初负手而立，站在阮娉婷的面前，他问道：“你舅舅来大晋的事想必你也知道吧？”阮娉婷向来会察言观色，在见到阮父的那张神情微微变化的脸，心里便猜到了七七八八，想来母亲那边并未让父亲答应，可父亲也没必要如此生气呀。

    母亲虽是阮家的妾室，但好歹也是从江家出来的，舅舅这样人命关天的事一旦被查了出来，那她们阮家也会受到影响的。

    可眼下父亲正在气头上，她不敢再撞上去。

    她垂下眼眸，柔声道：“舅舅此次确实来了大晋，母亲是舅舅的妹妹，女儿又是舅舅的侄女，舅舅来看望一番也是在情理之中。”

    阮父冷哼一声就道：“那想来你舅舅的事情你也知晓了？”

    阮娉婷此刻真是被架在火上，说也不是，不说也不是，她吞吞吐吐道：“女儿......”

    还未等阮娉婷想好说辞，阮父便甩着袖子冷声道：“我看我不在的这两个月，你真是被你那个娘惯坏了。”

    阮娉婷向来伶俐体贴，可他离开大晋两个月，便已然感受到了这对母女的变化，该是那位江知县灌了什么迷药，这才让两人晕头转向，不知所谓。

    他担心着阮卿，不再过多纠结眼前之事，绕过阮娉婷便去了露华院。

    “爹爹，爹......”

    阮娉婷骤然失落，她以为这件事水到渠成，父亲自然会答应，可没想到竟被父亲一口拒绝，那舅舅怎么办，母亲怎么办，还有她这个庶女，会不会因此被父亲厌弃？

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