这个年轻宦官为人谦逊，行为举止得体，没有一般宦官那种鬼鬼祟祟或飘忽不定的眼神，也没有傲慢的态度。他对陈铭也十分礼貌，这让陈铭对他产生了好感。“小公公，不知道该如何称呼你，只叫公公显得生疏，也不便于区分啊……”马车上，陈铭微笑着问年轻宦官，这马车是宫里的，传达命令接人总不能步行，皇家的面子还是要顾及的。“奴婢不敢失礼……现在伺候王老祖宗，千户他们都叫我小曹。”“小曹？”“奴婢曹化淳……”陈铭一听这个名字，脑子里嗡的一声，果然是穿越，到哪里都能碰到名人！这位小曹公公虽然现在默默无闻，甚至在未来几年还会遭遇不幸，但后来却是声名鹊起，长期侍奉某位重要人物……
嗯，这是一个很有发展潜力的第二梯队！念头飞快转动，他脸上的笑容更加和蔼。“小曹公公的文采，我十分敬佩，将来若有机会，我们可以一起探讨……”陈铭满脸堆笑，试图拉近与曹化淳的关系，这让对方感到受宠若惊。陈铭热情开朗，言谈风趣，曹化淳也是年轻人，两人交谈甚欢。不知不觉间，陈铭硬是塞给曹化淳一锭银子，说是事情紧急，先请小曹公公收下，以后有机会再一起研究文学问题。曹化淳推辞了几下，但在马车上，动作不宜太大。于是，曹化淳只好收下银子，继续与陈铭谈论诗词歌赋。
就这样，他们乘坐马车，随着曹化淳闲聊，向北走了大约三个时辰，才来到皇城的东侧门。到了门口自然要下车，曹化淳和陈铭出示了令牌，经过守卫的仔细检查后，被允许通行。跟着曹化淳在红墙黄瓦的建筑群中穿梭了半天，陈铭都有些迷失方向了。就在他头晕目眩的时候，他们来到了一座庭院。庭院门口有宦官守卫，但一见到曹化淳，都躬身行礼，任由曹化淳带着陈铭进入。曹化淳将陈铭带到接待客人的房间。“小陈千户请稍作休息，我去请老祖宗……”曹化淳周到地安排好陈铭，恭敬地说完，便快步离开了。陈铭这一等，竟然等了半个时辰。
坐在椅子里有些昏昏欲睡，只见曹化淳匆忙归来。
曹化淳轻声报告：“老祖宗公务繁忙……命我来请小陈千户过去谈话。”
说着，他邀请陈铭一同进入另一处庭院，来到一间宽敞的值房。
值房内有一个巨大的书柜，占据了整面墙壁，书柜前还有一张长形书桌，桌上堆叠如山的文件。
书桌后坐着的正是身穿蟒袍的王安，他紧皱眉头，双眼直盯着书桌上的一本书册。
“卑职城南千户所副千户陈铭，见过王老内相！”
陈铭上前一步，大声行礼问候。
司礼监秉笔太监被誉为内相，地位可与外朝阁老平起平坐。
即使论级别也是正四品，远高于陈铭这个从五品的副千户，按礼节和情理都应上前施礼。
陈铭并没有某些文人或穿越前辈的傲慢与偏见，不轻视这些宦官，否则也不会在来的车上与曹化淳谈得如此投机。
“哦？小陈千户来了，咱家事多……只好请你移步了……”
王安抬头笑着对陈铭说。
不过陈铭注意到，老太监的眉头仍未舒展。
“卑职的职责就是四处奔波捉拿盗匪，承受不起内相如此厚爱，若有旨意，尽管吩咐！”
陈铭按照下属的口吻规矩地回答。
这是在宫中，自然不能与外界相比，说话必须谨慎。
“小陈千户果然成熟稳重，坐下说话吧！”
王安调侃了一句，转头示意曹化淳搬来一个锦垫，请陈铭坐下。
陈铭客气地说了一句，便不再推辞，恭敬地坐下，坐姿端正，半个臀部轻轻接触锦垫。
看着陈铭举止庄重，一脸英气，老太监暗暗点头。
“小陈千户见识不凡，咱家这里有件事，想请你一起商量商量？”
王安似笑非笑地问陈铭。
陈铭恭敬地答道：“您老的书桌上恐怕都是军国大事，小子只是个爪牙，粗人……”
“你这小子，滑头得很，一个粗人能想到请真武大帝下凡收取‘治安费’？”
王安端着茶盏，却没有送到嘴边，而是意味深长地笑着对陈铭说。
“咳咳……那是特殊情况，既然您老不把我当外人，就请赐教，看看能否给小子一些启示。”
陈铭闻言，笑着回答。
一番话说得让王安没有再挑出毛病。
“外朝似乎文官们又上书，请求皇爷罢免矿监税使，此事各方意见不一，议论纷纷……清流，你怎么看？”
王安语气平淡地问陈铭。
话虽说得轻松，但听者心中却掀起了惊涛骇浪！
老太监是在设陷阱吗？
按理说，不至于吧？
难道自己又触犯了小人？
陈铭心中转过无数思绪，脸上随之变换了几种表情。
“怎么了？遇到难题了？”
看到陈铭的样子，王安的笑容更甚，连忙问道，他的预料与陈铭的反应不谋而合。
如果一个十五六岁的少年听到这样的国家大事还能保持平静无波，王安会怀疑其中有诈。
稍作思考后，陈铭沉着声音回答：“这种国家大事，按照规矩，我们这些军人是无权干涉的……”
“行了，那是在外人面前，现在只有你我，说说你的看法。”
王安摆摆手，双眼瞬间变得炯炯有神，仿佛相信陈铭能给出答案。
“要说这事简单，古人有言，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，既然这是皇上的意思，卑职自然全力支持！”
见老太监步步紧逼，陈铭不得不表明立场，咬咬牙，先确定自己的立场再说。
私人对话中，模棱两可的态度最忌讳，只能选择一方坚定站队。
“话虽如此，但外面流传着一句话，我大明乃是皇上与士大夫共享的天下，这些读书人对矿监税使深感厌恶，多次上书列举其中的弊端……”
王安点头表示接受陈铭的态度，但收敛了笑容，语气严肃地说。
“卑职冒昧，这些所谓读书人的言论，我不敢苟同……他们的说法，说得客气点是胡言乱语，直白点就是无稽之谈！”
陈铭起身，一脸严肃地对王安说道。
闻言，王安脸色骤变，厉声呵斥：“哼！小子，你好大的胆子，竟敢如此诋毁全天下的读书人！”
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