“文若！孟德怎么可能不同意，你是不是听岔了！”许攸收到荀彧的通知后，整个人彻底傻眼。
曹操居然不愿把家眷送到邺城，更不同意让邺城兵马驻扎在兖州重镇濮阳和鄄城！这家伙眼看就要被袁术打得落花流水，却还硬撑着面子，不肯低头。
许攸实在琢磨不透，曹操脑子里究竟在想什么，干嘛非得选这条路。
荀彧礼貌但又公式化地回应：“子远，你没听错，这就是我们兖州的决定。”
“我们兖州上下已经动员起来，发誓要保卫家园，一定能把袁术赶回老家去，所以暂时并不需要邺城的援助。”
“子远也不必去找州牧了，他此刻没空，已奔赴前线，正在筹备迎敌事宜。”
“我这边也在全力调配州郡物资，因此无暇接待子远，还望谅解。”
荀彧说完便离开了，留下许攸仍是一脸难以置信。
许攸脸色苍白，一半是气的，一半是窝火。眼看自己就要大功告成，曹操为何偏不按照自己的想法行事？为何非要死磕到底，不肯接受邺城开出的条件？
“曹阿瞒，你会后悔的！”许攸咬牙低语。
出使任务失败，许攸哪还有心情留在鄄城，当天便带着随从匆匆返回了邺城，将这个消息报告给了袁绍。
袁绍一听，同样一脸懵圈。
“许攸，你去鄄城前不是信誓旦旦地说曹操会点头，会乖乖交出兖州，怎么没成？”袁绍脸色阴沉，已经开始发飙。
许攸紧张地伏地道：“主公，属下也不明白其中缘由……”
“曹操分明快要答应了，谁知一夜之间又改了主意，决定与袁术拼死一战！”
“你没用，你废物！”袁绍怒骂道：
“连原因都查不清楚，你还回来做什么？”
“我满怀期待地让你去办这么重要的事，结果你就给我带回这么个答复？”
许攸把头埋得更低，冷汗直冒。
“主公，我能查，我会派人查明真相！”
“当前首要任务，我们应该做好应对策略。一旦曹操抵挡不住，自然会向我们求援，那时我们再提出更苛刻的条件，他不答应也得答应！”
“就算曹操战败覆灭，我们也可以挥师南下，最不济也能与袁术平分兖州。”
袁绍没好气道：“蠢货，那时候情况能一样吗？”
“万一脸曹操顶不住，直接向袁术投降了呢？”
“何况我们现在正与公孙瓒和黑山军激战，能调出的兵力有限，如何与公路那二十万大军抗衡？”
许攸顿时哑口无言，事情似乎变得复杂棘手起来。
看许攸半天说不出话，袁绍也是头痛不已，摆手道：“下去吧，这事你暂时别管了。”
许攸心里那个憋屈啊！
同时，他对曹操的恨意越发浓烈，觉得所有的不顺，全因曹操而起。
“曹阿瞒，但愿你兵败之时别来求我，否则……我必定让你尝尝同样的苦头！”
……
“哈哈！好！太好了！”袁术得知曹操拒绝了袁绍的条件，仰天狂笑。
“袁本初也有吃瘪的时候，想趁火打劫，抢先一步吞掉兖州，做梦！”
“曹操虽是你袁绍的小跟班，但这次干得漂亮！”
“要是他战败，就冲这一点，我可以饶他曹氏一族不死。”
袁术高兴之余，心里也焦急起来，盯着地图看了一会儿，下令道：
“传令大军，立刻拔营启程，我们不能给袁绍太多时间，必须尽快消灭曹操，夺下兖州！”
“传令给刘详，五日内我要听到封丘被攻克的消息，否则提头来见！”
……
兖州、鄄城！
“先生，按照您的要求，纸坊已经建好，制纸所需的竹木原料也已砍伐并浸泡在水中，只待其泡软发臭，达到打浆的标准，就能用古法制造出原汁原味的古纸了。”曹昂向叶庆汇报，眼中闪烁着期待的光芒。
自从蔡伦改良纸张以来，大汉虽然出现了勉强能书写的黄糙纸，但纸的发展却停滞不前。如果真能造出叶庆所说的那种洁白细腻、既能书写又能绘画的纸，那将是何等的功绩，将会给整个大汉带来多么巨大的变革，简直令人难以想象。
“已经开始就好，造纸最关键也最耗时的就是这第一步浸泡，短则三个月，长则百日，不到时候，火候不够，打不出浆，自然造不出真正的纸。”叶庆微微点头，话锋一转又道：
“玻璃烧制出来了吗？这东西很重要，如果能制成器具，将来做实验就方便多了，也能进一步教你们化学知识。”
曹昂答道：“先生，玻璃疙瘩倒是烧出来了，晶莹剔透的，就像水晶琉璃一样漂亮！”
“才烧出玻璃疙瘩，那玩意连弹珠都不如，哪里漂亮了。得多动手，多试验，继续烧制，争取早日烧出平整的镜面，进而烧制出各种形状的器具。烧制时要注意安全，这东西既危险又有毒，最好戴上口罩防护，避免损害健康。”
“明白了，先生。我们会小心的。”曹昂试探性地问：
“先生，村里的人们问，您能不能教他们一些实用性强、特别是具有攻击性的技能，比如打造弓弩，用来捕猎野猪之类的。”
这些都是曹操让曹昂灵活求教的内容。纸与玻璃虽好，短期内却无法提升兖州的军事实力，也就无法增强兖州的综合实力。曹操自然更希望先从武器入手。
“你们要做弓弩倒是可以，但这东西危险啊！”叶庆提醒道：
“打打猎没问题，但千万不能让村里的人拿去斗殴伤人。”
曹昂听闻大喜：
“先生放心，我们曹家人都是安分守己的，绝不会轻易与人结仇闹事。”
“只是山里野味多，有了这些兵器，就能捕获更多野味，补充肉类营养了。”
“你们心中有数就好。”叶庆并未深究，更未联想到战事，于是拿起粉笔走向魔法黑板，说道：
“要想制作出最好、最精良的弓弩，我们必须先理解弓弩发射的原理及其结构组成，熟知其材料构成及各部分构件，这样才能明白如何生产和维护……”