李大牛见周力仍坚持为张狗剩求情，心中焦躁，忍不住喝道：“周力，你在做什么，别再添乱了！”
周力置若罔闻，跪在霍正鸿面前，语气坚定：“大总管，我与狗剩自幼相伴，他若失去这份差事，生活将无以为继。”
“恳请大总管，念在旧情份上，给他一个改过自新的机会。”
霍正鸿看着周力，心中一阵感慨，仿佛想到了什么往事。
沉思片刻，缓缓道：“周力，你的心情我理解，但规矩不可废。”
“张狗剩既已犯错，必须受罚。不过，念你求情恳切，我便让他去后院清洗马桶，以此警示。希望他日后能真心悔过。”
张狗剩闻言，虽心有不甘，但也知这是当前最好的结果。
连忙叩首谢恩：“多谢大总管！谢谢大总管！也谢谢贾公子！我必痛改前非，不负所望！”
贾公子，请！”霍正鸿没有再看张狗剩一眼，带着贾环重新踏入府邸。
虽对张狗剩的惩罚不是很满意，但贾环也没有再出声干预。
或许，对于张狗剩来，扫马桶是最好惩罚。
希望他以后，知道怎么去尊重别人。
霍正鸿和贾环的身影渐行渐渐远，原地只剩下周力和张狗剩两人。
周力起身，见到张狗剩还跪着，好意伸手去扶。
未曾想，张狗剩一把甩开他的手，语气中充满了怨恨：“滚开，我不用你可怜！”
张狗剩侧着头，冷笑地看着周力。
“我以后要去刷马桶了，你现在是不是很得意？”
周力见张狗剩面色狰狞，无奈地叹了口气，摇头道：“狗剩，你怎能这么想我？我是真心想帮你，又怎么会得意？”
张狗剩却听不进去，瞪大双眼，怒视周力：“别在这里惺惺作态了！若非你，我岂会落得如此下场？一切都是你害的！”
“狗剩，我…”周力急得结巴，“你方才难道没看到吗？我曾跪下向大总管求情了，我…真的我已经竭尽所能了。”
“呵呵，竭尽所能？”张狗剩冷笑，眼中闪烁着愤怒，“这便是你所谓的竭尽所能？”
周力急忙辩解：“狗剩，你方才也看到...”
“看到又如何？”张狗剩打断他，声音冷硬，“你自己能进内院，我却沦为刷马桶的下人，你让我如何信你真心相助？”
“还是，你所谓的尽力，便是这般敷衍？”
周力心中一痛，紧握住双手。
“狗剩，我所作所为，皆是出于真心。若你不信，我也无法。”
“我不听我不听...”张狗剩摇头，接着怒目而视，还猛地抓住周力的衣领，厉声道：“除非你去向大总管请示，与我一同去后院刷马桶，否则从此以后，我们恩断义绝...你走你的阳关道，我过我的独木桥！”
周力被张狗剩的怒气震慑，但他仍坚定地摇了摇头。
“对不起，狗剩，我不能答应你。”
“你现在正在气头上，等你气消了我再来找你...”
完，周力一脸失望的离开了。
李相如独自坐在书房中，焦虑如潮水般汹涌而来，几乎要将他淹没。
手中的那封推荐信，仿佛成了此刻的救命稻草，被他紧紧攥在手心，指尖因用力而微微发白。
一遍又一遍地读着信上的内容，每一个字都仿佛带着千钧之重，压得他喘不过气来。
眼眸中闪烁着期待与不安的光芒，时而望向门口，期待着那扇门能带来渴望而又不可及的消息。
每一次的等待都只能换来失望。
他的心如同被悬在半空，时而上升，时而下坠，忐忑不安。
在书房内来回踱步，每走一步都显得沉重而无力。
李相如开始后悔，想踏出书房去找人，直到找到为止。
正当他走到门口时，门外突然传来一阵脚步声。
紧接着是霍正鸿的声音：“老爷，贾公子到了。”
这一声，如同春风拂面，瞬间驱散了李相如心中的阴霾。
惊喜之情溢于言表，眼中的焦虑之色被一抹期待之光所替代。
连忙转身，步伐变得轻快而有力。
仿佛每一步都踏在春风之上，整个人焕发出新的活力。
同时迅速而细致地整理着自己的衣衫，抚平每一处细微的褶皱，以确保自己的形象无可挑剔。
李相如端坐于书桌后，展现出一种从容不迫的姿态。
这时的他，脸上终于露出了微笑。
轻轻咳嗽两声，清了清嗓子，才用沉稳而有力的声音道：“进来吧！”
“晚辈贾环，拜见李前辈！”贾环走上前来，恭敬地躬身行礼。
随后，缓缓站直身子，如同一棵挺拔的青松，静待李相如的下文。
他的眼神平静如水，没有丝毫的波澜，仿佛无论面对何种情况，都能保持内心的平静与坚定。
李相如沉默片刻，似乎在思考着什么。
“先下之忧而忧，后下之乐而乐。这一句，是你所写？”李相如目光如炬，紧紧地盯着贾环，似乎想从他的眼神中得到真正的答案。
贾环正声道：“回前辈，正是晚辈所写。”
李相如微微点头，虽然脸上表情未变，但内心如波涛汹涌，暗流涌动。
他并未将心中的惊讶表露于外，只是淡淡地道：“这句话颇有见地，你能在如此年纪便有慈悟性，实在难得！”
贾环刚想谦逊地回应，门口却突然响起一阵急促的脚步声，打破了书房内的宁静。
“老爷，二公子来了。”霍正鸿的声音在门外响起。
李相如闻言，微微皱眉，沉默片刻后。
接着看了一眼贾环，缓缓道：“让他到书房来。”
“是。”霍正鸿应了一声，随后脚步声渐行渐远。
“老夫听闻子安提及，你非常擅长作诗，可有此事？”李相如再度开口，语气中透露出了一丝探究的意味。
贾环闻言，心中一动，知道这是展现自己才华的好机会。
或许自己表现得越出色，越能被对方认可。
想到这里，他深吸一口气，平复了一下心情。
谦虚道：“回前辈，晚辈确实对作诗略有涉猎，但离擅长还差得远。”
李相如见状，眼中闪过一丝赞赏之色。
“无需过分自谦。”李相如轻捻胡须，眸中闪烁着睿智之光。
凝视着贾环，缓缓地道：“倘若今日你能挥毫泼墨，作出一首令老夫满意的诗来，拜师之事，或可另行商榷！”