根据任务的描述,有一批非法黄金进入了科隆。
黄金数目不明,走私途径不明,有的只是模糊的概述,一度让人怀疑,发布赏金的人是不是存心逗人玩。
科隆那么大,寻找起来无异于大海捞针。
格里安同墙花的大部分人一样,不愿碰这任务,费时费力,大概率没有结果。调查时还容易被科隆警察厅盯上,进看守所住几天。毕竟很多时候,调查事件使用的都是非法手段,极其容易触碰底线。
因此,有时间做这个,还不如多杀几个把自己卖给魔鬼的“羔羊”,通过克劳迪娅拿科隆警察厅与科隆教廷颁发的赏金。
最后决定接下任务,倒也不是格里安认为自己的运气有多好,能够在城市面积极大的科隆找到黄金。
而是克劳迪娅在原酬劳的基础上,加了个格里安无法拒绝的报酬——
“只要你能查到一点消息,等你需要进行魔鬼改造的时候,我会给你介绍一个技术精湛的医生,保证不会出现任何排异反应。”
就这样,他接下了任务。
没想到还真查出了点东西。
在七月下旬,一辆货号为FLC25613的运输火车进入科隆。表面上,火车运输的是工艺品和钢材,实际上在二十节车厢中,有其中一节装载的是黄金。
一个月前,他查到黄金已离开科隆火车站,开往目的地柏霖。
格里安挺佩服自己的,才来异世界没到一年,就跟本地人一样,查这个查那个,游走在大街小巷,与警察斗智斗勇。
这大概要归功于他穿越前从事的行业,华裔国际刑警,让他能快速适应无序的生活。
细数起来,前世从事的行业比现在还危险,至少这边没大批量普及枪械,还没有毒性很大的昆虫。
“首先,我要推翻一下一个月前我得出的结论。”
格里安的脸隐藏在煤油灯无法照亮的阴影中,笑了。
“那车黄金还在科隆,根本没有去往柏霖。批出去的那条新货号只是掩人耳目,让人以为黄金已经随着工艺制品到了柏霖,但事实上,黄金的目的地就是科隆。呵,这么看来我的直觉还是挺准的,当时你让我别查了,我偏要继续查,没想到真让我得到了不得了的消息。”
“确实挺不得了。还有吗?”
克劳迪娅的眼睛里出现了神采,又递给格里安一杯苹果白兰地。
这长相精致、身材高挑的男人对苹果白兰地情有独钟。
“确实有,但这条我并不能打保票,你就听个乐子。”格里安说,“我认为运送黄金并不是目的,这批黄金似乎也是在掩饰什么。”
“那你认为是什么?军火?”
格里安右手上的擦伤被简单处理了一下,很干净。
他握住克劳迪娅的手,认真说道:
“我不知道,如果偏要我猜,我觉得跟魔鬼有关。
“科隆虽然别的地方赶不上柏霖或是暮尼黑,但对魔鬼的研究绝对是遥遥领先的,谁让咱们这有科隆大教堂呢?
“我记得第一个成功进行了魔鬼改造的人,就出自科隆大教堂,比圣伯多禄大教堂早了整整五十年,差点把亚历山大六世气死。亚历山大六世要是知道他那出色的私生子,切萨雷·波尔加就是因为魔鬼改造失败而死,怕不是真能气死。
“距离《魔鬼改造学》诞生到现在快三百年了,保不准科隆大教堂又弄出了什么新东西,需要正规渠道弄不来的魔鬼做实验。”
克劳迪娅端起为自己倒的啤酒,与格里安狠狠碰杯。
只听见吨吨吨的闷响,一扎啤酒下肚,爽极了。
“用工艺品和黄金双重掩饰魔鬼,好麻烦。”
格里安松开克劳迪娅的手,接着下巴,若有所思。
“确实麻烦,本来我也以为是军火。但你记不记得,今年五月份时候,有个跟从东方商队来的疯癫道士说,科隆在未来会有大灾难,没准他说的就是魔鬼。”
克劳迪娅记得这件事,一个神神叨叨的道士独自来到墙花,偏要给在座的每一位算命。
即便大顺帝国与神圣意志帝国贸易往来频繁,但是大家见到东方人的概率依旧不高,更不可能见过道士,以为是变种魔鬼,抄起家伙就要打人。
多亏商队的人及时赶到,才终止了即将发生的惨案。
“这都什么跟什么啊。你还信这个?那就是个疯子,嘴里没一句真话。你可不能既侍奉上帝,又侍奉疯子。”
“别造谣我,我可没侍奉过上帝。再说了,就算我想侍奉他也未必要我,十诫听过吗,我光是前三条就没遵守。你也没遵守!”
“十诫?听说过名字,内容不知道。”
这不怪克劳迪娅,自从《魔鬼改造学》诞生后,整个科隆真正信仰上帝的人就愈发稀少,
用格里安的话说就是——
我送给魔鬼心脏,它会给我等价物,而上帝只会让我继续赎罪!
工业革命开启后,这趋势在神圣意志帝国更是继续加速,一去不复返。
老百姓又不傻。
好吧,事实上,就连科隆教廷内部的主教们,都不信上帝了。
“十诫的前三条,戒烟戒酒戒色。”格里安说,“克劳迪娅,你完成了几条?反正我是一条没完成。尤其见到你,我更没办法完成这严格的戒律了。”
“滚滚滚,喝多了吧你。”
“好吧我不逗你了。按理说,这么大的事肯定得通过科隆警察厅,那可是一车厢黄金,于情于理都应该让警察们去查,查走私货可是他们的本职工作之一,无论走私黄金、军火、收藏品还是别的什么,他们绝对会有所行动。但事实却是,科隆警察厅死人般安静,反而是厅长通过私人渠道把这事扔给了下城区,那只能说明——他们迫于某种压力下,无法光明正大调查。”
“等等,你是怎么知道发布这条赏金的源头是科隆警察厅。”克劳迪娅从来不会告知任何人赏金的发布人是谁。
“还真是科隆警察厅啊。”
这一年,格里安摸出了一些规律,若是猎杀“羔羊”“使徒”这种任务,多半源自科隆大教堂,其余的任务大概率来自科隆警察厅。
至于散客发布的赏金,少之又少。
“你!唉……你真该死。”
格里安眯眼笑着,挑了挑眉,拿起一块苹果叼在嘴里,看够克劳迪娅的骂骂咧咧后,一边嚼一边说道:
“好了好了,我没诈你,相信我。我要是诈你的话,能知道这事是科隆警察厅厅长通过他夫人的情人下放的吗?
“说回正题,厅长那么好面子的人,为此事居然找了他夫人的情人,说明此事很重要。
“走私、无法明察、但必须查、放下面子,这四个词一出来,答案就很明显了,这事就是科隆教廷干的。除了他们,没人能让科隆警察厅如此忌惮。”
格里安的逻辑链很完整。
结合当下形势,科隆教廷跟当局皇室的摩擦冲突愈发频繁,他们走私魔鬼的可能性很大。
这听起来很奇怪,魔鬼还能走私吗?
当然能。
魔鬼的器官、魔鬼的尸体、活体魔鬼都是走私行业中最赚钱的项目。
“屈才了,真是屈才了。”克劳迪娅属实被格里安的调查能力震撼了。“你要是帮那些有点小钱的家庭妇女查老公出轨的证据,能比现在赚钱,危险性还低。”
说话的功夫,她就想到几个报酬不错的“抓情妇”任务。
“抓情妇”的报酬往往很低,这些中产阶级的妇女总想花最便宜的钱,办难度不小的事。
她实在想不明白,如果她们觉得出轨是桩大事,那就不该吝啬钱财。
有本事去跟魔鬼砍价啊!
就知道跟可怜的中间商砍价!
“我突然很好奇,”想到这,克劳迪娅脱口而出,“你要是跟魔鬼讨价还价,能砍到什么程度。能不能砍出来套房子?”
格里安不理解克劳迪娅的脑回路,怎么就从走私黄金想到了与魔鬼砍价。
但他还是顺应道:
“没试过,但听你这么一说,我突然很想试试。”
格里安第一次知道魔鬼还可以讨价还价时的惊讶程度,不亚于通过内部渠道听说霍金喜欢看侏儒解方程。
一个流行的经验,假如你想从魔鬼那换取无比的美貌,代价是失去双眼,改成失去一只眼睛。
不要听魔鬼说什么“就这点酬劳,我得赔死”又或是“这已经是最低价了,我不能再退步了”,都是假的。
脸皮一定要厚。
厚道让魔鬼骂你。
但下城区的大部分人对魔鬼有畏惧,不敢讨价还价,甚至有的人还会被魔鬼忽悠,把原本无需付出灵魂的交换,改成需要付出灵魂,因此下城区成了魔鬼最喜欢光顾的地方。
这里的人傻,酬劳多。
不知过了多久,二人终于讨论完“砍价”,从跑偏的话题逃了出来,继续说起黄金。
没办法,跟关系好的人聊天,尤其是不那么急迫的事时,话题总会在不经意间被岔开。
如果两个人聊天时从来不会跑题,那就充分证明,你俩不熟。
“克劳迪娅,我是这么想的。”
接连四杯苹果白兰地下肚,让格里安找回了熟悉的微醺状态。
“我接下来调查的方向肯定是科隆大教堂,但我是个黑户,进城还好,一旦再往里探索,就有些难了。”
这应该不算撒谎吧?他暗自嘀咕。
格里安·佐默不是黑户,但我的化名雅各布·巴斯恩确是实实在在的黑户。
“你在暗示我给你弄个合法身份吗?”
“你看着办呗。反正,有没有合法身份,也不耽误我离开科隆,去别的地方发大财。”
克劳迪娅没给出个确切的回复,沉脸看向格里安,眼神凝滞,欲言又止,然后她动了起来,调酒、加冰块,好像在思考什么。
她突然坏笑起来,在格里安纳闷的注视下推出一份文件,让格里安自己看。
大概过了一分钟,格里安逐字逐句读完信件,神色有些无语。
“我真不知道该说什么好了。”
他抖着信件,就像发现了孩子早恋收到情书的家长,无奈又惊讶。
“原来你早在赏金发布的那刻,就知道黄金的目的地是科隆,我忙活了这么久,居然都只是在考核期?好吧,我能理解,毕竟这事情挺大的,科隆警察厅那边需要考核也正常。”
听到格里安的反应,克劳迪娅终于憋不住了,她终于赢回一局,乐得仰头大笑,差点从椅子上摔下来。
看一个得意的人吃瘪,太好玩了。
她笑了许久才缓过来,语调变得贱兮兮。
“哎呦呦,你生气了?警察厅就是这么要求的,先筛选,再把事情交出去,真是抱歉啊哈哈哈哈,聪明的雅各布先生,哈哈哈哈哈!”
格里安尽力让自己看起来很沉稳,深吸一口气,然后淡定说道:
“没,情理之中的事,我早就想到了,真的,我说真的!别再笑了!再说了,你都给我报酬了,我有什么可生气的。我早就想到了!”
他咧嘴笑着,从信件中抽出一张名片,上面写了一家黑诊所的地址与暗号,显然,克劳迪娅兑现了她的承诺,自己现在需要的,只是一个安全的魔鬼器官来进行魔鬼改造。
忙了这么久,他终于距离魔鬼改造近了点。
骗不骗什么的,真的无所谓了!
真的!
“所以我接下来需要做什么?”格里安问。
既然是科隆警察厅的任务,报酬绝对不会少。
他很希望是一个绝对安全的魔鬼器官。
“你不需要再做什么了,那边跟我说,只要我在十二月前找到合适的人就可以了。这不,现在也才十月末,暮尼黑还在举办啤酒节,你有一个月时间休息。等到十二月时你会去参加一个训练,跨年夜正式行动。”
“训练?”
“对,应该是贵族礼仪什么的。虽然你现在的气质跟下城区格格不入,但离真正的贵族可还差远了。”
“真的吗?我觉得还好吧。”格里安说着放下了二郎腿。
“光放下二郎腿可不够。据我所知,你应该会在跨年夜那天,以一名马上就要破产了的小贵族的身份,进入佐默侯爵的庄园参加宴会,面对数不清的贵族。虽说是即将破产,但你的一言一行也需要规范。”
格里安搓了搓自己的脸,神色有些古怪。
“你说谁的庄园?”他多希望刚才是听错了。
“佐默侯爵。他跟走私黄金的关系特别大。调查从他开始再好不过了。”
“额……”格里安仍抱有一丝希望,“就是那个经常出枢机主教的家族吗?”
上一任佐默侯爵还是个科隆大主教……妥妥的选帝侯……
“对啊,咱们这还有别的佐默家族吗?”
妈的。
佐默侯爵……佐默……格里安·佐默……呵呵……
格里安掩面垂头,装作喝多了,头发晕一言不发。
他很想骂自己是个傻逼,大傻逼,怎么就没想到佐默家族跟科隆教廷的关系极为密切呢?
早点想到的话,他根本不会接这任务。
现在跑路还来得及吗?