搞半天是墙花以前的赏金猎人回来探亲了?
从赏金猎人荣升“二十三”成员,确实值得回来转一圈……那今夜应该没什么事了吧……
格里安悄悄瞥了眼黑牙壮汉的袖章,上面的标识乍一看像散发万丈光芒的太阳,仔细看,会发现那是二十三把短剑,中间是代表和平的橄榄叶。
二十三把剑尖直指橄榄叶,短剑落在圆形的二十四均等分上,最上方缺失了一把短剑。
科隆大教堂特别行动部门——
二十三。
一个全部都是“重塑者”的组织。
专门用来处理与魔鬼有关的各种事项。
看着那标识,格里安的眉头轻盈不少,就像刚刚做了按摩一样。
他对“二十三”的恶意没有对科隆大教堂大,虽说“二十三”也属于科隆大教堂,但“二十三”的风评还算不错,毕竟特别行动部比较纯粹,只跟魔鬼打交道。
“要来也不提前告诉我,”克劳迪娅说,“早点告诉我,我给你弄个欢迎仪式啊。”
“都是老熟人了,还欢迎仪式,你请我喝两杯啤酒就好了!”
“我是那么小气的人吗?两杯啤酒,瞧不起谁呢?”
“对对对,我都忘了,你可是老板,大老板!”壮汉做了个鬼脸。“那我们喝什么啤酒,喝红酒!”
通过二人的称呼方式,格里安确认,这俩人确实很熟。
一般情况下,能直接称呼墙花老板为“你”的,至少得在这边混上几年,就算“二十三”的成员,也不会直接上来就用“你”称呼这位下城区的强者。
只不过,这胸肌发达的壮汉说话有点儿阴阳怪气的。
他真的是回来“探亲”的吗?
对了,克劳迪娅刚才叫他什么来着?叫……黑牙?
黑牙……这名字有点耳熟啊……
我是在哪儿听过的?
努力回想,一个身影在脑海里逐渐被翻找出来,格里安想起一个他从未见过,但在下城区名气不小的人。
“黑牙”波特·金。
看着面前不好好穿制服,露出半个胸肌沟的男人,格里安将传闻中黑牙的特征与之一一对应。
性感的胸大肌,漆黑的牙齿,与外表不符合的嗓音。
这三条都符合。
他居然还活着?
这人不是在魔鬼改造后,产生了排异反应死了吗?
他这是……熬过了排异反应,然后加入了“二十三”?
还挺幸运的。
能熬过排异反应的人可不多。
这会儿又加入了当局的组织,后半辈子算是高枕无忧了。
格里安装作自己只是个普通顾客的模样,贴着墙根挪动,在一个能观察到“黑牙”的地方停驻,从酒保的托盘里拿出一杯发绿的酒。
茴香酒仿苦艾酒。
味道一般,像甘草片,兑上水,会变成乳白色。很能提神,酒劲过后的疲惫反噬同样厉害。
突然,他从斜上方的窗户瞧见了马车都车轮。
还有几双钢头皮靴,光滑的斜面上雨水滴答,鞋底与鞋面交界处满是泥土与血迹的痕迹,它们在缝隙独建展览馆,炫耀过往的功绩。
那是……
格里安看向克劳迪娅与她身边的壮汉。
“喝两杯红酒?那怎么能够。”克劳迪娅豪爽往黑壮汉背部一拍,跟哥们似的,“我都这么久没见你了,当然得喝个不醉不休啊!”
“哈哈哈哈!对,老板说得对!不醉不休!就是你的灯也太亮了吧,哪有喝酒的氛围?”
“这不是怕你找不到回家的路嘛,所以才开的这么亮。”
咔!咔!咔!
煤气灯关闭,整个负一层回到熟悉的幽暗环境。
那些原本因煤气灯突然打开而迷茫的酒客们再次狂欢起来,像是此前从未发生过任何事,没有“二十三”,没有明亮如白昼的环境,旋转、跳舞、掰手腕,杯盘狼藉又井然有序。
“对,这就对了,这才是我熟悉的墙花!瞅瞅刚才安静的,跟贵妇的闺房一样。”
“那现在呢,是不是像午夜的成人假面派对了?”
黑牙被克劳迪娅的黄色笑话逗得哈哈大笑,撸起袖子,漏出左小臂上盘旋着数不清的狰狞伤疤,一看就是个不光能喝还够狠的主。
瞧见伤疤,格里安正式确定,眼前的男人确实是曾经名噪一时的赏金猎人——
波特·金。
“黑牙”波特·金,一度是墙花最受欢迎的委托人,哪怕他已消失一年余载,他的大名还是会经常出现在大街小巷,是很多孩子所倾慕的对象。
凭借不要命的行事风格,他在短短两年内积攒了大量钱财。
钱财之多,足以让他购买一颗魔鬼的器官,进行一次魔鬼改造。
格里安的“走红模式”跟“黑牙”波特·金差不多。
够疯,命够硬。
区别在于,格里安长得好看,玩起来花样多,讨得老板克劳迪娅的欢心,拿到了靠谱的黑诊所地址、推荐信。
但“黑牙”波特·金没有。
他只能自己寻找合适的黑诊所,花更高的价格进行了魔鬼改造手术。
手术结束后,他消失了。
大家都传闻他做完手术后发生了排异反应,不知道死在哪了。还有人说,都瞧见他被野狗吃了。
正因如此,跟格里安关系比较好的赏金猎人们都劝告他不要那么拼。
没有任何一本书告诉人们,人活着的终极目标是魔鬼改造。进行魔鬼改造的钱可以过上不错的日子,成为中产阶级,何苦去超凡世界当底层蝼蚁呢?
正当他思索时,另一边的克劳迪娅已经跳着踢踏舞,绕到负一层的吧台后边,神神秘秘地对“黑牙”波特·金说:
“黑牙,你走了以后,这层多了好几个新品,要尝尝吗?”
负一层和负二层的酒水品类略有不同。论价值,两边均有贵有贱,从口味上讲,两边各有千秋,就看客人究竟是喜欢喝原汁原味的,还是调制酒了。
克劳迪娅边跳舞,边熟练擦起酒杯,从酒柜最上方拿出个绘有祥云纹路的酒瓶,拧开瓶塞,清亮的酒水倾泻而出,配上皮鞋敲击地面的哒哒声,整个氛围轻松又愉悦。
“这种酒就剩最后三瓶了,是之前从大顺帝国的商队那儿淘来的,正宗的东方酒,你尝尝。陶先生说,这个叫汾酒,是酱香型的。”
“哦?东方的酒。”
“你要是喜欢,等你走的时候,都给你拿走。”
“不用不用,我就尝尝鲜,我还是更喜欢喝调制酒。”
黑牙抚摸着酒杯光滑的表面。如他自己所说,他更喜欢克劳迪娅调制的鸡尾酒,不光好喝,卖相也很好。
他轻抿杯缘,一股辛辣直冲胃底,呛得他费了好大劲才忍住咳意。
多亏环境幽暗,让他能用手帕擦拭嘴角的动作,将酒水全部吐到地上。
“无福消受啊。”他认为汾酒难喝得要死。“但一喝就知道是好酒。你从哪弄来的?”
“陶先生,就那个东方商队。”
“你可不是能平白无故去查阅东方有什么酒的人,说吧,是不是有新人跟你提起过,这才让你去问了东方的商队?”
“差不多吧。”
克劳迪娅明白黑牙在套她的话,回答得含含糊糊。
墙花能够经营多年不倒,其中一个原因便是作为中间人的她,从不会对另一个赏金猎人透露他人的消息,即便两个赏金猎人的关系亲如家人。
“差不多?那肯定就是了!我走了以后,这儿来了不少我不认识的新人吧。”
“瞧你这样儿,跟个老兵痞似的。怎么,你想把我这儿的新人都薅进‘二十三’?那墙花可就成了官方超凡组织的军校了。”
“墙花大学?也不是不行哈哈哈哈!”
“得了吧,我连罗密欧到底是跟谁谈的恋爱都不知道,还开大学呢。”
“是跟东方的忽必烈吗?”黑牙问。
“我不知道。但我知道肯定不是忽必烈,因为忽必烈是男人。”
克劳迪娅耸耸肩,吧台下的手做出胜利的手势,庆祝自己移开了黑牙的套话。
她不清楚为何黑牙对新人感兴趣,直觉告诉她,应该尽量避开这话题。
“我当然知道忽必烈是男人,罗密欧不是女人吗?”
“罗密欧是男人。”
“啊……男人啊……”
黑牙话风一转,装作随口,把两个毫无关系的事相联系:“说起男人,我倒是想起来一个男人,我离开以后,好像有个叫雅各布的家伙很有名气。”
“你消息倒是灵通。”
克劳迪娅现在倒希望今夜来的人是收保护费的。
黑牙目的性明显,可她却无法确认黑牙真正的目的是什么,是合作,抑或是威胁。
“那位雅各布今天在吗?”黑牙说,“他若是将来想加入‘二十三’,我还可以帮忙引荐一下。我相信但凡是个赏金猎人,就会在攒够钱后去做魔鬼改造。”
“他嘛……”
“是那个吧?”
黑牙努努嘴,指向格里安落座的方向。
“长得白白净净坐在窗边那个。光线太暗了,我有点儿看不太清。”
格里安一直用余光瞄向克劳迪娅,黑牙的动作自然被收入眼底。后者努起嘴的模样像个公山羊,散发难闻的骚气。
无须过脑,他隐约猜到那边发生了什么。
大概是说起了墙花的风云人物吧?
微微一笑,他立马朝吧台处走去,垂眼观察。
黑牙的靴子也是钢头的,沉重的质感与气息交织成无形的威慑力。
鞋面擦得崭亮,像是新出厂的镜子,倒映出酒馆外的几双钢头靴们,
抬起眼睛,黑牙捏住玻璃杯的手一直在摩挲,身后啤酒的泡沫都不敢乱冒出,跟黑牙一同盯着自己。
“您好,雅各布·巴斯恩。”格里安伸出手。
“雅各布?您有个圣经式的名字呢。”
黑牙站在格里安面前,脸上涌现灿烂的笑容,抑制不住。健硕的手呈古铜色,搭在腰间短剑的剑柄上。
“您好,我叫波特·金,您应该听说过我的名字。”
近距离观察黑牙。格里安发现黑牙的长相比第一印象中的好上许多。浓密的须发下是中上水平的五官。
宽眉凛冽,眼眸碧蓝,上唇干瘪,显出几分傲气。
眼唇之间有嘲弄若隐若现,是独属于“二十三”的骄傲,但这傲慢出现在黑牙身上,有点儿讽刺,
“当然听过。我之所以能来到墙花,就是因为听说过您的创奇经历后出了妄想,看看能否在这边混出点儿名堂。没想到混的还算不错。这不光要感谢克劳迪娅女士,我更得感谢您。要是没听说您的名字,我一定还在某个不知名的出租屋里待着。根本不会来到这边,也就不会有现在的我了。”
格里安第一次进入墙花,完全是因为刚到科隆下城区,只有这边在深夜人还多,就稀里糊涂进来了。
什么“黑牙”波特·金,听都没听过。
他与黑牙礼貌握手,接触到那粗糙厚重的右手时,注意到克劳迪娅默念了一个单词——
小心。
似乎是怕格里安没能理解,克劳迪娅挤眉弄眼,用眼神示意。
呵,我还想提醒你小心呢。“二十三”的大部队还在外面呢,还不如交点保护费呢。格里安想。
不过……他们刚才聊什么了,克劳迪娅的表情看起来不太对啊。
她好像,在担心我?
为什么要担心我?
难道说……“黑牙”波特·金是冲着我来的?
波特·金知道我是格里安·佐默?
不可能。
绝对不可能。
如果知道我就是格里安·佐默,他们早就来了。
“瞧瞧,新人就是会说话。”黑牙边握手边用力拍打格里安,笑得人仰马翻,“听得我那叫一个舒心!”
他嘴里有股腐烂的味道,是“未铁草”与香烟混杂后的气息,一开口,难闻的味道汹涌而出,让周围的人不堪忍受。
他握着格里安的手,整条胳膊都在用力。“墙花有您在,一定会越来越好,我在‘二十三’就放心了!”
这家伙……
说话怎么一股子坐办公室的味?
格里安对“二十三”的印象顿时下降。他并未接触过“二十三”的成员,对“二十三”的认知普遍挪用了穿越前的所见所闻。
出外勤的普遍直来直往,说话干练简洁。
喜欢拐弯抹角、话带弦外之音的,往往是在办公室工作的那些人。
出外勤哪有时间跟人抹角弄虚,睡觉都来不及。
“是啊,墙花现在的确是越来越好了。”
克劳迪娅从吧台后绕出来,给格里安跟黑牙一人一杯低度数的甜酒,对黑牙说:“你走了以后,雅各布可是墙花最出色的赏金猎人,悟性高,处理事件速度快。”
无意义的拉扯不知要进行到何时何刻。
格里安的右手被捏得发酸,几次尝试抽出,都被黑牙牢牢拽住。
这感觉很不好,像是被人盯上,当做猎物。
但为了不让克劳迪娅为难,他没再挣扎,配合着应承接话:“毕竟强将手下无弱兵嘛。”
转头,他又对黑牙说:“老板跟我提过一次您,说您是她在墙花遇见的最有天赋的赏金猎人,还让我多向您学习呢。”
事实上,格里安从没在克劳迪娅嘴里听过黑牙。
倒是在关系好的人那儿听说过有关“克劳迪娅与黑牙的阴谋论”。
据说黑牙去的诊所技术不错,很少出现手术失败的情况。
但克劳迪娅不喜欢黑牙,认为黑牙太过傲慢,得知了黑牙要去做手术后,打算借此机会除掉他。
她买通了医生,让医生在做手术时将处理好的魔鬼器官置换成另一个,造成排异反应,做掉了黑牙,并在黑牙死后,把他的尸体扔在野狗出没最频繁的地方。