“呼——呼——”
麦考林身扛成年男性,手拉小朋友,马不停蹄跑向哥哥的住处。
跑出去没多久,身后传来骇人的吼叫。
“这是那个怪物的嘶吼吗?!”麦考林说。
格雷诺耶知道这句话是在询问自己,但他没回复,因为他只是嗅觉灵敏,并非听力超绝。不过,他确实觉得那怪物的身上有股熟悉味道,仿佛不久前闻到过。
今晚发生太多超出他预料的事,一时间,他记不起在哪闻过那股味道。
又是一声嚎叫,距离很远,也依旧能感受到声音强悍的穿透力。
对当地民众来说,巨大的奇怪声音算是常见。
不过,这类声音出现在非下城区,会引起部分骚动。
不是恐慌、惊愕等情绪,而是不满与愤怒。住在这边的人,大多都为中产阶级,深夜有了噪音,部分人会认为权益遭受到侵害,而后去报社、社团等地发牢骚,写举报信。
“对了,”麦考林实在跑不动了,放缓脚步,趁休息间隙对格雷诺耶说起话,“你跟雅各布熟悉吗?”
雨逐渐变小了,光秃秃的树杈形成了大致的拱顶。雨又小又密,打上去的声音像无数条蚕虫在啃噬桑叶。排楼逐渐变成独栋小楼,宁静宜人。
一只猫正在路边的马车车棚中睡觉,大概是闻到了血腥味,突然打了个哆嗦,抬起圆滚滚的脑袋,竖起耳朵,嘶叫着逃跑了。
“不熟。”
格雷诺耶只穿着内裤,有些地方被冻得发紫。
“居然不熟吗?我第一眼看见你时候,我还以为你是他儿子。真的。我觉得你俩那股冷漠劲儿还挺像的。”
“两面。”
“才两面之缘,你这么小,记忆力不错啊。”
格雷诺耶不知道说什么,他冷得要死,止不住打了个喷嚏。
对待麦考林的问题,格雷诺耶大多用“不知道”“不清楚”亦或沉默来回答。
他心里有些担心鹿头阿德涅,虽相处没多久,但他能确定的是,与鹿头同为一体后,自身对香味的敏感度直线上升。
如果是以前,他无法在梅迪瑞克·麦考林家中闻到下城区的事,也不能短时间内在火药、坍塌物、烟尘中分辨出人类的气味。
就算不提这一点,格雷诺耶对鹿头也有了些情感。
鹿头虽吵,但他让鹿头做的任何事,包括照顾瘫痪姨妈,鹿头做的其实不错。
总而言之,对格雷诺耶来说,鹿头已成为他生活中的一部分。
就像对姨妈加拉尔夫人的情感。
无感,但习惯了。
习惯是个多可怕的事情,没离开制革厂时,他认为人就该那样活着,冬日穿着单薄的衣裳,喝着发酸发臭的刷锅水,手指肚永远被水泡地抽条。那时的他认为习惯是个贬义词,习惯并不属于坚强,习惯只是让心蒙上一层厚厚的尘土,让痛苦不表现出来。
现在,他忽然认为,习惯是中性词,姨妈也好,鹿头也罢,他们的出现让生活变好,将深处命运河堤漩涡中的他拽了出来。
“天哪,终于到了,你看见了吗,就是那第二个平顶房子。”
麦考林指着远处屋顶变得平缓的房子,强压下打嗝的冲动,缓缓吐出一口气。
“咱们去敲门看看。要是没人回应,还得翻窗子进去,我哥哥一旦睡着了,就跟猪一样,天不亮就不会醒。”
麦考林哥哥住的地方虽距离麦考林家不算远,但区别蛮大。一个是联排尖顶房子,一个是独栋平顶二层。
事实上,麦考林住的地方,是哥哥上一任女友——或者说贵妇的情人——送给他的,可惜上任女友跟随丈夫离开了科隆,就甩了他的哥哥。
不过,他哥哥早就与科隆警察厅厅长的妻子对上了眼,近乎是无缝衔接,就有了第二个可以依傍的夫人。
眼看房屋越来越近,前面出现辆堵路的干草拖车,有一头驴子被栓在上面,在挡雨的棚子下踱步。
路过驴子身旁时,它抬起头凝视着麦考林,好像在向他询问什么。
“躲起来,那几个人,在靠近。”格雷诺耶忽然拉住麦考林就往驴车旁边跑。
“好。”麦考林当即就明白格雷诺耶在指什么。
就是令他们离开家的那三个“二十三”成员。
幸好旁边就是个驴车,他先把小朋友塞到最里面,然后放下肩头昏迷中的埃利,三人躲在驴车与墙壁之中正正好好。
等待危机过去的时间,他的手掌一遍遍抚摸过整张脸,从上到下,像是在抚去雨水,又像在抚平慌乱的心。
等等,麦考林想,既然这几个人是从身后方向来的,那岂不是能正好遇到雅各布·巴斯恩?那刚才的尖锐叫声……雅各布该不会是死了吧?
不能,这家伙命大得很,不可能这么轻易死了。
“话说埃利科斯那事,咱们要上报吗?”
埃利科斯?
麦考林低头看了看怀中昏迷的家伙。
这家伙好像就叫埃利什么吧?
为确保埃利不会中途醒来,麦考林时时刻刻观察前者的眼皮,一旦有苏醒的迹象,他会立刻捂住这家伙的嘴。
“管那么多干什么,咱们只是路过,谁知道他领导下了什么任务,再说了,我对这些出身黑诊所的家伙可没什么好感,死了跟我也没关系,要是咱们上报了,还得写一份报告,描述到底怎么了,麻不麻烦。”
“你说得对,干好分内的事就行了。”
“爱管闲事死的早,正经人就别管闲事。咱们自己的事都没办完呢,该死,那‘羔羊’跑哪去了,早知道借一个感应器出来了。”
他们带着特有的冷漠,那种不在乎生死的冷漠。
再往后,麦考林就听不清他们的对话了,他的心怦怦直跳,呼吸急促浅薄。
他先是感叹逃跑果然是对的,这群人真进了自己家里,而后注意到,刚刚说话的只有两个人。
黑夜会削弱人对时间的感知。不知过了多久,可能也就一分钟,麦考林问道:
“他们走远了吧?”
“对,而且——”
没等格雷诺耶说完,麦考林就爬起身,拽着埃利的腿,窜出头,准备往外走。
他太冷了,几乎冻僵了。
可刚一站起身,他瞧见驴车外侧站着两个人,正直勾勾盯着他。