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第127章 袁术挑拨,孙刘之战
    刘武这边如何对其麾下的各路文臣武将下达新的任命、确定出兵方向等事宜暂且不论。让我们来谈谈那个导致孙坚和刘表之间矛盾进一步激化的关键人物——袁术袁公路。

    话说上次联盟破裂后,袁术退守南阳。如今听闻袁绍攻占了并州,便心生贪念,企图从中捞取一些好处。于是乎,他毫不犹豫地派遣使者前往并州,向袁绍索要一千余匹战马。然而,袁绍并未应允。毕竟他刚刚才攻下并州,处境十分微妙,可以说是在夹缝中求存。稍有不慎,便可能落得个身败名裂,身死道消的下场。所以,面对袁术的无理要求,袁绍果断地选择了拒绝。

    袁术怎么也想不到,自己的亲大哥袁绍居然如此不给他面子,连区区一点战马都舍不得给,这让他怒火中烧,从此便对袁绍心怀愤恨之情。心有不甘的袁术决定另寻出路,于是派遣使者前往荆州,向袁绍的好友刘表借粮二十余万担。然而令他万万没想到的是,刘表同样拒绝了他的请求。

    接连遭受打击的袁术心中的怨气愈发深重,他将所有的责任都归咎于袁绍和刘表二人身上。特别是对于袁绍,他更是恨之入骨,认为正是因为袁绍在背后捣鬼,才导致刘表不肯借粮给他。于是,袁术暗中派人给孙坚送去一封密信,企图唆使孙坚出兵攻打刘表。

    信中的文字充满了狡黠与挑拨离间:“文台兄啊,昔日咱们结盟共讨董卓之时,恕公路一时糊涂,误听奸言而对文台兄有所冒犯,在此郑重地向你赔罪。不过相比之下,还有一件更为紧要之事——前段时间刘表之所以在半途截击你,其实是我那兄长袁绍所设下的阴谋诡计。现今袁绍又与刘表暗中勾结,妄图发兵偷袭江东。文台兄大可速速调遣兵马征讨刘表,公路愿在此替你拖住我那不仁不义的兄长袁绍。如此一来,不仅大仇可报,而且待事成之后,你可取荆州之地,我则能夺取并州,咱俩皆可获利,切勿错失良机啊!”

    这封信言辞恳切,看似处处为孙坚着想,但实则包藏祸心。它既利用了孙坚与刘表之间的旧怨,又挑动了孙坚对袁绍的敌意,试图挑起一场混战,以坐收渔翁之利。

    孙坚看完书信后果然大怒道:“我绝不可以在如此忍受刘表的作为,之前阻断我等归来的路途,现在又想勾结袁绍夺我江东,如今何不趁此良机报仇雪恨,难道还要继续等待,那要等到何年?”于是立刻聚集帐下将领程普、黄盖、韩当等商量议论。

    程普听闻此事后,皱起眉头,一脸凝重地说:“袁术此人心术不正,毫无抱负可言,为人奸诈狡猾且极不可信,将军万不可轻信于他啊!”

    然而,孙坚却毫不犹豫地挥了挥手,打断了程普的话,义愤填膺地喊道:“刘表与袁绍那两人竟敢欺凌侮辱我,此仇不可能不报!何况我孙文台要亲自出马雪耻复仇,何须借助那袁术小儿之力!”

    言罢,孙坚立即下令让黄盖先行一步去筹备战船事宜,务必多装载武器军备、粮草物资以及健壮战马来增强军力。同时,他也与众将商定好了调兵遣将的具体日期。一时间,整个营地都忙碌起来,众人齐心协力,积极备战。

    而这一切热闹景象,却未能逃过潜伏在江中的奸细耳目。他们迅速将获取到的情报传递回给了刘表。刘表得知后大惊失色,赶忙召集手下文官武将齐聚府衙共同商讨对策。

    蒯良在详细了解完相关讯息后,从容镇定地对刘表进言道:“主公无需担忧焦虑。属下建议可派黄祖率领驻守江夏的军队充当先锋部队,主公您则亲率荆州襄阳的大军紧随其后作为支援。以逸待劳,严阵以待。孙坚此番远道而来,必定横渡大江大河,又要跨越重重湖泊险阻,等他们抵达时必然已是疲惫不堪,战斗力大打折扣,又如何能够对我们产生威胁呢?”

    刘表听后同意了他的说法,命令黄祖做好准备,随后便召集大军。

    刘表这边做好了准备,孙坚那边也到了约定出兵的时间。临行时遇到自己弟弟孙静孙幼台的劝阻,却被孙坚驳回了。最后还是他的儿子孙策孙伯符提出要与他同行,他才答应。于是,一起登船,兵发樊城。

    樊城黄祖早就接到刘表的命令,将弓箭手埋伏在江边,见有大船靠近岸边,便让弓箭手乱箭齐射。孙坚见此,明白了黄祖的想法,遂命令诸军不可轻举妄动,只是让船只游荡在岸边,做出随时可能攻上岸的举动来吸引诱敌人继续放箭;敌人果然中计,一连三日,船都只是靠近岸边,但就是没有上岸,黄祖的军队只顾放箭,把箭都射完了。而孙坚却是把射在船上的箭收了起来,约有十数万支箭矢。

    又一日,正值顺风,孙坚让军队里的士兵一起搭弓放箭。岸上的人看着漫天的箭雨无法应对,只得退走。孙坚的军队成功登岸,令程普、黄盖分兵两路,直接攻击黄祖的军营。背后再有韩当指挥士兵进攻。三面夹击之下,黄祖只能放弃樊城,进入邓城。

    孙坚令黄盖守住船只,亲自带领士兵追赶袭击。黄祖带领军队出来迎战,最后自己的得力二将张虎,陈生被杀,他自己也只能混迹在杂兵中才得以逃脱,去见刘表。随即把孙坚的勇猛程度详细告知刘表,刘表也慌了,赶忙找蒯良来商议对策。

    蒯良言道:“今大军新败,士卒毫无斗志。唯可深挖沟堑,高筑壁垒,以避其锐;再暗遣人向袁绍求援,此围自解矣。”

    蔡瑁驳道:“蒯良之计,实乃拙策也。敌兵压境,已至城壕,岂能坐以待毙!吾虽不才,愿乞领一军出城,决一死战。”

    刘表见来人是自己的妹夫,也就同意了,不曾想,敌军锋芒,蔡瑁大败而归。蒯良说蔡瑁不听劝,又一次是军心不稳,理应抄斩,却是再一次被刘表制止了。

    再说孙坚一方,值此大胜,带领士兵把襄阳城团团围住,不让进出,决心与刘表死磕到底。忽一日,狂风大作,吹得人睁不开眼,军中帅旗都被吹断了。

    韩当赶忙劝阻,却是遭到拒绝,孙坚现在一心只想攻破襄阳,斩了刘表,以报当日之仇,遂令士兵继续攻城。

    而刘表一方蒯良却找上刘表说道:“主公,我夜观天象,见一位将星摇摇欲坠。以他的位置来推测,当应验在孙坚的身上。主公可以写封信给袁绍,请求他给予援助。”

    刘表答应下来,赶紧写信,去向袁绍求救。