姜美君见状，轻轻一笑，解释道：“鸡汤是我今早特意为您熬制的，母亲说味道极好，非要在这里吃完再走。”

    姜有财听闻，心中既是感动又是尴尬。

    感动于姐姐对母亲的悉心照料，尴尬于自己因误信谣言而匆匆赶来，显得过于草率。

    他深知大越国以孝道立国，街巷间的市井百姓尚且不敢对养育之恩有丝毫怠慢，更何况是他这个被世人戏称为“长不大”的家伙。

    尽管平时吊儿郎当，但在关乎孝道的大事上，他的警觉性却如同猎豹一般敏锐。

    于是，他深吸一口气，上前拉起母亲的手，语气恳切地说：“母亲，您快随我回家吧，外面的人都说我这当儿子的不孝，不愿养您呢！这可如何是好？”

    孙老太太闻此言，这才抬起头。

    眼中闪过一丝狡黠的光芒，却并未反驳，只是继续享受着那碗醇厚的鸡汤。

    姜有财见母亲并无异议，便迅速搀扶她起身，临走前还不忘瞥了一眼厨房角落里那只炖鸡汤的大锅，心中暗自盘算：明日煮馄饨正好缺汤，何不顺手牵羊，带回去一用？

    想到这里，他不动声色地将锅盖盖好，悄无声息地将它纳入怀中。

    回到自家宅院，姜有财一边喝着偷来的鸡汤，一边忍不住数落起母亲：“母亲，您就不能动动脑筋？您把人家屋子翻得乱七八糟，谁看不出来怎么回事？以后还想让大姐帮忙，她还能答应吗？”

    他的话语中带着几分责备，更多的是担忧，毕竟姜美君的援助对他们家来说至关重要。

    然而，孙老太太对此毫不在意，她挺直腰板，硬声道：“她敢不帮！”

    那副坚决的神情，仿佛在告诉姜有财，无论发生什么，姜美君都必须无条件地帮助他们。

    姜有财闻言，脚下险些打滑，手中的汤碗也差点脱手。

    他瞪大眼睛看着母亲，心中暗叹：这老太太真是越来越无法无天了！他想起当初为了娶妻，自己满口承诺媒婆，声称那点彩礼钱对他而言简直是小菜一碟，全然不顾家中实情。

    如今，婚期将近，他却分文未筹，只能寄希望于姜美君的援助。

    此刻，面对母亲如此强硬的态度，他只觉得压力倍增，心中愈发焦虑。

    “要不去二姐那儿借点？”

    姜有财那双狡黠的眼睛中闪烁着算计的光芒，再次将贪婪的目光投向了姜秀秀。

    孙老太太那布满岁月痕迹的脸庞上浮现出一丝无奈，她轻轻摇头，仿佛在叹息生活的艰辛：“她哪有你大姐那份豪气啊，二丫头家里穷得连铜板掉地上都能听见响声。她公公婆婆两位老人都是病秧子，光是每日的汤药钱就能压垮他们一家人。”

    母子二人陷入了一片沉寂，只有窗外的风声与屋内的寂静相互交织。

    良久，姜有财的眼眸突然亮起一抹狡黠的光，像是捕捉到了某种灵感，他兴奋地拍了拍大腿：“母亲，您想啊，大姐手里的银子不就是咱家的救命稻草吗？我琢磨出一个法子，保管能把那些银两给弄到手！”

    孙老太太闻言，心头一紧，面上却不动声色，只低声问道：“什么法子？可别再整出什么乱子来。”

    姜有财嘿嘿一笑，凑近孙老太太耳边，压低嗓音，神秘兮兮地细语了几句。

    孙老太太一边听，一边轻轻抚着胸口，脸上闪过一丝惊疑与担忧，但最终还是咬牙点了点头，尽管这个计划充满风险，但为了这个家，似乎也唯有放手一搏。

    次日，孙老太太顶着初升的阳光，硬着头皮再次踏进了卫家的大门。

    相较于上次的蛮横无理，今日她收敛了许多，显得格外规矩，不再强硬要求姜美君为姜有财谋出路，反而端起了作为长辈的架子。

    她时而颐指气使地命令姜美君去倒茶，时而又指着谢秀芳呵斥道：“快去扫地，这些家务事哪能让男人动手？外孙媳妇，你要明白，在咱们这样的家庭里，男人们可是家中的顶梁柱，怎么能让他们干这些琐碎杂事？”

    说罢，她还特意瞥了一眼姜美君，目光中带着几分挑衅。

    此时的谢秀芳，因身怀六甲而行动不便，时不时便感到腰酸背痛，此刻更是艰难地撑着腰，面露痛苦之色。

    姜美君见状，心疼不已，立刻上前搀扶：“秀芳，你若是累了，就先坐下休息，这些活让卫扬来做吧。”

    谢秀芳刚想开口回应，孙老太太已然厉声打断：“不成！卫扬是个大男人，怎能做这些家务？”

    她的语气坚决，不容置喙。

    卫扬闻声，早已霍然起身，挺直腰杆，目光坚定：“不错，我是家中的男丁，这些粗活累活理应由我承担。”

    他的回答掷地有声，带着男儿的担当。

    姜美君看着这一幕，嘴角勾起一抹冷嘲的弧度，毫不客气地挖苦道：“就你？还敢自称大男人？”

    她的话语如同锋利的刀尖，直刺卫扬的自尊心，这个平日里从未遭受过如此羞辱的男人，瞬间眼眶泛红，内心的愤怒与屈辱交织在一起，却又无处发泄。

    “母亲……”

    姜美君的嗓音中带着一抹无可奈何的轻叹，他那双沉稳有力的手轻轻拍在卫扬坚实的肩膀上，神情严肃，眼神中却满含期待与关爱，“真正的男子汉，是要用坚实的臂膀为妻儿筑起一道抵挡风雨的屏障，可不是简单地两腿一分，凭借生理特征就自诩为爷们的。这其中的责任与担当，你可明白？”

    卫扬凝视着父亲坚毅的脸庞，心中似有千钧重压，又似有明灯点亮。

    他微微颔首，那动作虽然略显稚嫩，却透出一股决心与思索。

    姜美君的目光随后移向墙角静静立着的扫帚，语重心长地道：“去吧，用你的双手，去清扫那些生活的琐碎，去思考作为一个男人、作为我的儿子、作为你妻子的依靠，你应当如何去做。”

    卫扬尽管对于父亲的话语尚有些许困惑，但他毫不犹豫地走向扫帚，那份执着与虔诚，仿佛是在回应姜美君无声的期待。