突然，一阵凉风拂过，她下意识地一转身，却猝不及防地撞上了一个硬朗的身躯。

    “啊！”

    她惊恐万分，失声尖叫，旋即又急忙捂住了自己的嘴，生怕这突兀的声音惊扰了沉睡中的卫家大院。

    “安静！”被撞之人显然更为紧张，低沉的声音中带着一丝压抑的怒意。

    谢秀芳心弦紧绷，小心翼翼地向前挪动脚步，借着微弱的月光，难以置信地低呼：“卫扬？你，你怎么还没睡？这么晚了，是要去哪里呀？”

    与此同时，卫扬也开口询问：“你呢？怎么还不睡，在这里晃悠什么呢？”

    他的语气中透露出一丝疑惑，但更多的却是隐藏在平静之下的暗流涌动。

    原来，卫扬已经按捺不住心中的冲动数日。

    白天，村里的铁蛋找上门来，极力邀他晚上去赌坊小试身手。

    尽管家中尚未挖出足以挥霍的银钱，但卫扬却自信满满，坚信自己今晚能够凭借高超的赌技，空手套白狼，一分钱不花便能赢得盆满钵满。

    然而，天不遂人愿，他刚刚跨出家门，就与同样心怀忐忑的妻子谢秀芳撞了个正着。

    夫妻二人四目相对，心照不宣地交换了一个“噤声”的手势。

    一个欲进，一个欲出，就在他们各自迈出步伐的瞬间，前方黑暗中陡然现出一张冷峻的脸庞——正是手持黝黑烧火棍的姜美君。

    那双犀利的目光仿佛穿透了夜幕，直直地盯着这对深夜私会的夫妻，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑气氛。

    姜美君凝视着眼前这位大儿媳，心中五味杂陈，难以用一两句话对她做出准确的评判。

    要说她怯懦，昨晚那信誓旦旦的保证还犹在耳边回荡，可转眼间，她却又糊里糊涂地重蹈覆辙，犯下了同样的错误。

    可若说她胆大妄为，此刻那苍白如纸的脸色，以及身体因恐惧而无法抑制的颤抖，又分明昭示着她的惶恐与不安。

    视线转向身旁的大儿子，姜美君心中更是涌起一阵无奈与痛心。

    这个本该顶天立地的男人，此刻竟畏缩如鼠，连面对问题的勇气都丧失殆尽，让人看得既愤慨又失望。

    姜美君胸中怒火翻腾，直烧得肝肠寸断。

    卫扬被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，如同惊弓之鸟般慌忙躲到了谢秀芳背后，试图以此来逃避母亲的责备。

    他毫无愧色，毫不犹豫地将所有的罪责一股脑儿地推给了自己的妻子：“母亲，您别生气，都是谢秀芳这败家母亲们鼓动我去赌钱的。我本来对那些玩意儿没兴趣，全是她硬拽着我过去的。”

    姜美君还未来得及张口质问，卫扬便已将一顶黑锅牢牢扣在谢秀芳头顶，那副急切撇清自己的模样，仿佛生怕沾染上半点是非。

    谢秀芳愕然抬头，与卫扬那双充满威胁的眼眸猝然对视，一时间，所有的辩解与反驳都被噎在喉头，只剩下满腔的委屈与无奈。

    “哼！”

    姜美君冷哼一声，那声音犹如寒风刺骨，直透人心，“你们以为我老眼昏花，不明事理吗？你们两个为何出现在这里，我心里跟明镜似的！是自己主动坦白，还是打算领教一下家法的厉害？”

    谢秀芳闻此言，脸色瞬间惨白如霜，恐惧使她本能地双膝跪地，声音颤抖地认错：“母亲，我知道错了，我就是耳根子太软，又一次把家里值钱的东西借给了谢杏花。您尽管打我吧，我现在真的悔恨至极。”

    然而，卫扬非但没有丝毫愧疚，反而比姜美君还要气愤，他声色俱厉地斥责：“你这个败家母亲们，又拿什么家底去填别人的窟窿了？是不是不被打得皮开肉绽就不懂得收敛？母亲今天就是要好好教训你，我绝不会拦着！”

    言罢，卫扬摆出一副大义凛然的模样，企图借机溜之大吉。

    然而姜美君何等精明，哪会让他轻易逃脱？

    她手中的烧火棍如同一道闪电，瞬间划破空气，精准无误地击中卫扬的小腿。

    只听“哎哟”一声惨叫，卫扬应声倒地，摔得四肢朝天，狼狈不堪。

    夜色深沉，寒风在静谧的乡间小路上低语，月光透过稀疏的云层洒下斑驳光影。

    此时，卫扬正悄悄推开自家木门，企图趁着夜色的掩护，逃离家中那压抑的氛围。然而，他的脚步还未迈出几步，身后便传来一声怒喝，如同雷霆般炸响在这宁静的夜晚。

    “还想往哪儿跑？你媳妇犯错是一回事，你半夜偷摸出去赌博就是对的了？还想混淆视听、浑水摸鱼？我怎么生出你这么个敢做不敢当的混账玩意儿！”

    母亲姜美君的话语如同尖锐的箭矢，直刺他的心头，字字句句都饱含着失望与愤怒。

    她手中紧握的竹条，在月光下闪着冷冽的寒光，随时准备再次挥舞。

    卫扬身形一僵，脸庞在月光下显得苍白无力。

    他抚着刚刚被竹条抽中的小腿，那里已然红肿一片，疼痛如潮水般涌来。

    他眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，几乎就要滚落下来。

    母亲打他越来越狠，越来越频繁，那股子恨铁不成钢的怒火似乎在每一次鞭打中燃烧得愈发炽烈。

    他心中满是委屈与苦楚，却无法反驳，只能默默承受这份责罚。

    姜美君紧锁眉头，眼神中交织着严厉与忧虑。

    她厉声喝道：“别叫我，你们两个给我进屋去，我得好好想想怎么治你们！”

    说罢，她转身走向自己的房间，留下卫扬与谢秀芳二人面面相觑。

    他们对望一眼，彼此的眼中皆是满满的惊愕与不安。

    “打了也罢，骂也罢，怎么还会有惩罚？”

    卫扬与谢秀芳心中暗自嘀咕。

    这闹腾的一幕，引得屋内的卫褚、卫晖兄弟俩再也按捺不住，纷纷走出房间，四人一同来到姜美君门前，屏息凝神，等待母亲的裁决。

    姜美君坐在床沿，侧着头，目光落在窗外那一片漆黑的田野上，若有所思。

    她深知大儿子卫扬对赌博的热衷，那股子痴迷劲儿仿佛扎根在他心底，犹如毒瘤般侵蚀着他的人生。