夕阳斜照，湖光泛着微红。
村口老柳上，白幡轻扬。
晚风吹过，地上纸钱飘飞。
李衍等人进入村中，各家各户隐约传来的哭泣声，混着半吊子和尚念经声，气氛很是令人压抑。
刚过大柳树的空地上，有座石磨，一名光屁股小孩抱着小黄狗坐在上面，两眼失神盯着远方。
沈景洪看到，忍不住皱眉道：“狗娃，你在这儿作甚，不赶紧回去吃饭。”
毕竟来了外人，这种场景着实不雅。
看着他们这一大帮人，狗娃明显有些害怕，低头道：“没…没饭吃。”
“你爹呢？”
“爹死了。”
“你娘呢？”
“跳河了。”
小孩如实回答，无喜无悲，只剩麻木。
沈景洪嘴唇微颤，强忍着悲痛转身道：“带着他，回去安排一下。”
“是，少爷。”
队伍中的仆人连忙上前，将这光屁股小孩牵在手里，低声叮嘱安慰。
此情此景，任谁也高兴不起来。
王道玄心善，唉声一叹摸了摸怀中，但转念一想，握在手里的银子又塞了回去。
他年轻时行走四方，见过许多事。
这孩子太年幼，这份善意还承受不住，想帮忙，也只能用其他方法。
前方的沈景洪，显然越发心急，一路加快脚步，甚至小跑，带着众人来到村中央一座大宅。
沈家坝以姓氏命名，是典型的家族村落。
正中央是主姓人家，在此定居后建立宗祠，四面八方的外姓逐渐迁居而来。
沈家大宅面积不小，白粉涂墙，砖木混构，八字门楼，硬山顶，小青瓦盖顶，镂孔花墙，斗拱正脊，气势庄重。
尤其正门门楼，建的异常高耸。
这老屋年头显然不短，外墙的下半截，墙皮斑驳，布满青苔，有种发霉的腐朽味。
沈家大宅，同样在办着丧事。
大门两侧贴着对联，“俭朴一生撒手永抛家室累，沉疴百日归魂犹望子孙贤”。
横批：当大事。
不仅如此，就连突出的门头都已缠了白布，一幅大办丧事的模样。
奇怪的是，大宅房门却紧紧关闭，只能从里面听到木鱼声和诵经声。
李衍和王道玄互相看了一眼，心中已经有数。
这家确实有问题。
一般办白事，房门都会敞开。
这不仅是习俗，还是礼节。毕竟有前来帮忙的街坊四邻、吊唁的亲朋好友，紧闭大门就有点不像话。
说明这件事，沈家并不想声张。
队伍还没靠近，便有一名仆人快步小跑走到前面，来到大宅门前，咚咚咚敲了几声。
门房吱呀一声打开，一个面容憔悴的老头探出头来，看到沈景洪，眼睛立刻一亮，颤声道：“二少爷回来了！二少爷回来了！”
说罢，就打开房门，焦急忙慌跑进院中。
这门房老头的举动，也很失礼，却也能看出沈家情况不好。
至于沈景洪，更是快步冲入院中。
“爹！大哥！”
很快，院中就响起了嚎啕大哭声。
李衍等人随后跟着进入，迎面就是一面大照壁，上面有精美的镂空石雕，回字纹五福临门图。
不仅如此，就连地上走水道，墙上石窗，都是精美的石雕，或梅兰竹菊，或福禄寿。
这种砖石雕，鄂州常有。
但雕刻如此精美，肯定和田员外家的一样，是出自大冶工匠。
那个地方的砖雕佛雕，堪称鄂州一绝。
仅看此物，就可见沈家豪富。
穿过照壁，就能看到正屋与横屋东西并联，形成的巨大前院，两侧则是镂空木雕天井，通往其他院落。
虽然古老，但却气势十足。
院子内，已搭起一座不小的灵堂，碗口粗的竹竿搭起框架，白布黑布交错遮盖，足有一层楼高。
上面不仅挂满挽联白幡，周围还摆满了纸人纸马、花圈等物。
里面摆着两口棺材，以厚实的木凳支撑，离地三尺，前方有烧纸的陶盆，棺材下方则点着油灯。
这点油灯也有个说法，是照亮亲人阴间路。
棺材旁边摆着两排草席，原本是家中女眷和孝子贤孙下跪的地方，一是守灵，二是叩谢前来吊唁之人。
然而，此刻草席上却空无一人。
原因很简单。
两口棺材都已敞开，一口棺材里的中年人躺得很安详，而另一口棺材中，一名华服老者竟是直挺挺坐着，脸色铁青，两眼瞪大望着前方。
几名请来的和尚正在那念经。
但这几个，都是普通和尚，只是低头闭眼敲木鱼，身子发抖，根本不敢看向灵堂。
他人眼中之鬼，却也是某人至亲之人。
见此情形，沈景洪不仅不怕，反倒是满眼流泪，跪在地上不停磕头，“父亲，孩儿不孝，您若有什么心事，就告诉…”
话未说完，李衍便已来到他身旁，一把捂住其嘴巴，面色凝重道：“别乱说话！”
碰到这种情况，乱说话就是禁忌。
一句承诺，说不定真的引来对方入梦。
人死即为阴魂，大多数都是一口怨气不散，阴煞之气汇聚，害起人来可不讲究什么血脉亲情。
“你这不孝子，可算回来了！”
就在这时，从侧院涌来一大帮人。
为首的，是两名老者，一高一矮，一胖一瘦，丧服只是胡乱套着，还能看到下方锦衣。
与沈景洪不同，这两名老者明显练过拳脚，虽已年迈，但走起路来还是风风火火，气势十足。
他们身后，则跟着五六名年轻人，看到沈景洪后，顿时撸胳膊挽袖，竟想要上来揍人！
“你们要干什么？！”
不等沈景洪说话，后院便跑了一名白须老者，见状目呲欲裂，愤而发声。
“干什么？”
那名矮胖的老者眼睛一瞪，“大哥和景玉死于非命，这小子却远远躲在武昌逍遥。”
“没看到大哥死不瞑目吗？定是气这小子不孝，我是他三叔，今天就要好好教训他！”
跑来的白须老者怒声道：“胡说八道，颠倒黑白，老爷意外亡故，二少爷就是一家之主，你们哪来的胆子…”
“放屁！”
高瘦的老者冷声道：“大哥又没留下遗言，我们都还没说话呢，哪轮得到这小子？”
“还有你个老奴才，简直是反了！”
说着，抬头看向那些剑士，沉声道“黑云卫动手，把这不孝子给我拿下！”
白须老者正是沈府管家，见状冷笑道：“黑云卫是老爷一手训练，还轮不到…”
话未说完，他就瞪大了眼睛。
只见那冷面剑士首领，竟上前一步拱手道：“是，二老爷。”
说罢，便反手抓向沈景洪。
这一下，明显出乎所有人预料。
别说沈景洪和老管家有些难以置信，就连那些剑士都面面相觑，不知所措。
李衍也没想到，这一路上沉默寡言，看似忠贞耿耿的剑士首领，竟直接背叛主家。
他微微摇头，身子一闪，便来到沈景洪旁边，抬手挡住那剑士首领。
“哼！”
剑士首领一声冷哼，手上突然暗劲爆发，青筋鼓胀，手掌也变得有些发黑，直接抓下。
看模样，分明是某种铁掌功。
李衍看也不看，手掌突然一翻，扣住了对方手背，用了招“金丝缠腕”，直接将对方手掌反扭。
红拳善于刁打，擒拿法自然也是一绝。
这剑士首领也是阴狠，见状忽然抬脚，准备踹向李衍下阴。
李衍眼睛微眯，毫不躲闪，手臂突然一抖，扣着对方手腕，一个反轱辘劲。
咔嚓！
这剑士首领的手臂，被直接震断，拐了个古怪弧度，且余力未散，震的他跌跌撞撞，摔倒在地。
他也算硬气，捂着骨头断裂的手臂，满头冷汗滴答，却死死咬着牙一声不吭。
“你是何人？”
高瘦老者瞳孔一缩，冷声询问道。
他可不是没见识，这剑士首领是暗劲巅峰，在沈家已是绝顶高手，但却在李衍手上撑不过一招。
这小子年纪轻轻，怕是已经化劲。
他们一起上，也不会是对手。
李衍淡淡瞥了一眼，“我等受沈公子之托，前来沈府办理白事，无关人等都早点滚开。”
沙里飞也抱着胳膊嬉笑道：“哟，真是长眼了，人家里还有男丁呢，吃绝户也不是这么个玩法。”
此话一出，顿时气的两名老者脸色铁青。
“你特妈的…”
他们背后一名年轻人，刚骂了半句，就被那高瘦老者一眼瞪了回去，随后冷声道：“这是我沈府家事，轮不到你这外人多嘴。”
“你们伤了人，老夫这就去报官！”
他作势要走，但旁边的沈府老管家已是声音发颤，一声高呼：“老太太来了！”
只见另一侧天井回廊中，几名仆人抬着滑竿竹椅，小心向前院而来。
椅子上坐着一名老妪，虽衣着华丽，却老态龙钟，鹤发鸡皮，眼睛微眯，身体靠后，似乎连坐都坐不稳。
而在其旁边，同样有名老妇人，约莫四五十岁，身穿孝衣，眼睛哭的红肿。
看到老妪被人抬来，胖瘦两名老者连忙上前一步，小心拱手道：“娘，您怎么来了？”
说着，狠狠瞪了那妇人一眼，“贾氏，娘亲身体不好，你怎么敢惊扰她老人家…”
就在这时，那老妪却缓缓睁开眼睛，有气无力道：“我若不来，看着你们把这家拆散吗？”
“这…娘亲说的哪里话？”
两名老者低下头，脸上却满是不以为然。
“唉~”
老妪叹了口气，“抬我过去。”
高瘦老者一听，连忙劝道：“娘亲不可，您身体不好，万一冲了阴气…”
“那是老身的儿，老身的孙！”
老妪终于有些生气，吓得两名老者不敢再多言。
仆人们将老妪抬到灵堂前。
“奶奶…”
沈景洪满脸悲戚，磕了个头。
老妪似乎没听到，只是呆呆望着那半身坐起，死不瞑目的老者，半晌才叹道：“当年沈家家道中落，你们嚷嚷着要分家产，老身问了老大，便答应了此事。”
“结果你们两个没出息的东西，没两天就败得一干二净，眼看老大生意有了起色，便急火火要重新回来。”
“老身经不住你们哀求，就逼着老大答应，没想到你们今日，又做下此事…”
那高瘦的老者急了，“娘，事不能这么说，这些年生意能起来，我们可没少费心，也不是老大他一人的功劳…”
“住嘴！”
老妪气得够呛，身子都在发抖，半晌才缓过劲来，又看向两名老者，“你们这么大能耐，老身问你们，如今沈家又遇劫难，该怎么渡过？”
那高瘦老者连忙拱手道：“赶紧处理了手头的货，免得武昌府那些商人得到消息，压咱们的价。”
“有了钱，再重新招募匠人，把窑厂开起来，只要挺过今年，明年就能翻身。”
老妪脸色不变，又看下一侧，“景洪，你觉得呢？”
沈景洪本来要提计划，但忽然想起狗娃的身影，还有一路村中所见，低声道：“如今村里家家户户办白事，我沈家首先要拿出银子抚恤，再帮着他们安顿后事…”
“放屁！”
高瘦老者顿时急了，“窑厂的熟练匠人都死了，把钱给那些穷鬼干什么，是要拖着我沈家一起去死吗？”
沈景洪却毫不相让，起身沉声道：“二叔，父亲在时就说人心不可散，沈家能起山，全靠村中父老帮衬。”
“梁子湖周围的窑厂，十个有八个都是苗人的，你以为人家会让你插手，还招募匠人…哼！”
“村中那些老人还在，手把手教，只要人心不散，我沈家就不会倒！”
“少爷英明！”
旁边的二十几名剑士齐齐弯腰拱手。
他们都出自沈家坝，原本见头领叛变，还有些犹豫，毕竟这二公子是出了名的软弱。
但如今，心中已再无半点他念。
眼见情况不利，那高瘦老者直接耍起了无赖，怒喝道：“反正这事我不同意，娘你个妇道人家，也没资格赶我们走！”
说罢，就带着一帮人匆匆返回院中。
“啧啧啧…”
沙里飞摇头道：“真特娘的不要脸，老太太，也不是我老沙多嘴，行走江湖，这种事也见多了。”
“老人总想着一碗水端平，谁家弱了就补一点，看似公平，实则都是祸根啊…”
那老妪幽幽一叹，浑浊的眼中满是悲伤。
“行了别说了！”
李衍挥手打断沙里飞的话，随后对着沈景洪开口道：“先让老人家躺下吧，这么坐着也不叫事，别一口怨气憋成了殃。”
“是是。”
沈景洪连忙起身，“还请李少侠施术。”
李衍哪懂，直接后退一步，“王道长，这事儿还得您来。”
王道玄也不废话，上前打量了几眼，又点燃符纸看了看，这才开口道：“来，帮我一把，沈公子你必须跟着动手。”
说罢，指挥着众人将沈老爷尸体抬出，放在一个凳子上，随后摁着其手臂，缓缓下压，又将其双腿盘膝。
不知不觉，
竟将尸体弄了个“坐化登仙”的姿势…
第二更十二点多
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