蒙恬竖起大拇指赞道：“杜大哥说得对，未来的战场上，动辄就是数万大军的厮杀，能依赖的只有并肩作战的战友。希望将来在战场上，杜大哥也能成为我的倚靠。”

    杜华抱拳向蒙恬鞠躬：“末将愿誓死追随少将军，请少将军放心，只要有我在，少将军便可全力冲锋。”

    蒙恬扶起杜华，说道：“好了杜大哥，你先回帐篷休息吧，明天还要继续赶路。”  杜华走后，蒙恬没有直接回自己的营帐，而是去了父亲的营帐。来到父亲营帐门口，得知父亲与王勃正外出视察营房和粮草，尚未归来，蒙恬便没有再等，直接回了自己的营帐。

    第二天早上，吃完早饭后大军继续行军。北疆多风沙，土地不适合耕种，因此秦国历任先王曾将北地的百姓南迁至更适合农耕的巴蜀地区。如今这片地域多已荒废，尤其是在秦国的夏秋季，降水量较少，北望一片荒凉，除了零星几座破败的村庄外，入目皆是凋敝的景象。

    行军途中，蒙武问蒙恬昨夜来找他有何事。蒙恬回答道：“此次前去北疆长城抵御戎狄，父亲是否估算过需要多少时日？”

    旁边的王勃笑着说：“怎么，刚出咸阳两天就开始想家了？”

    蒙恬说道：“王叔说笑啦，我只是以前在家里听你们谈论胡人的战争，没想到今天竟然和父亲还有王叔一起领兵去防御胡人。我不太了解胡人和函谷关的六国联军的区别，不知道他们之间的战斗有何不同？”

    “胡人的攻击方式比较简单，因为他们

    看到自己的军队到来，哨探从村内走出，站在程显马前汇报情况：“将军，村中发现了两拨羌人，显然并非一伙，看起来互为敌对。”

    程显策马眺望村庄，整个村庄似乎原本应有上百人家，而今早已荒废，杂草蔓生。程显问哨探：“村子里是否还有其他居民？另外，这两帮羌人大约有多少人？”

    “将军，此村名为柳庄，据地图所示，村里的人三年前已悉数迁往咸阳南部，未留下一人，属下也已经确认无误。那两帮羌人总共有五六十人，约有四十匹马、十几辆马车，看起来其中一队似乎是贸易队伍，而另一队的服饰则较为类似月氏人。”

    “月氏人？”程显说，“月氏人在昭襄王时代即被我国征服，但他们仍保持勇武之风，加之太后再位时有诏书特许月氏人自治。至今，月氏人更像是半个秦人。但此地离月氏并不近，他们怎会在这里？”思索片刻，程显做了一个手势，杜文带领一队人马迂回到村庄另一侧，程显带着众人跟随哨探策马进入村庄。

    在村中心，两群人装扮似羌族正在对峙，旁边散布着些武器，可见不久前刚交手过。正双方准备再度冲突之际，程显率领军队赶到。一方见到程显顿时激动起来，这一队正是先前程显在咸阳救过的那队羌人。程显在人群中看到了楼兰羌人穆萨托和他的女儿坦尼莎。只是这一次坦尼莎身着灰色斗篷，而非之前的蓝衣。见骑马而至的程显望向她，坦尼莎脸一红，转开了脸。

    另一群羌人见到了装备精良的秦军，心情陡变，心中暗叫不妙，难道这队羌人贸易队伍与秦军有关系？不管怎样，退离此地才是上策。正当另一队企图撤离时，杜文率人马抵达，封锁了他们的出路。

    穆萨托走出人群，走到程显马前躬身致意，说道：“感谢天神眷顾，让我再次遇见程将军，恳请将军救我们于水火，愿以任何代价报答大恩。”

    程显问穆萨托：“他们是谁？你为何会在此地？”

    穆萨托指向对面那群人，说：“他们是草原匪徒，多年前因不满秦国统管辖制而流窜荒野，专门抢劫像我们这样跨国来往的商队。昨天我带着家人离开咸阳，今日却在此地遭遇他们，他们欲掳走我的女儿及我们的全部财物，还有秦帝给楼兰王的手札，恳请将军念及秦楼两国友谊，救援我们一家人。”

    程显点头，道：“既牵涉到我秦国与楼兰国事务，理当出面干预。杜兄，下令兄弟们缴那帮月氏匪徒的械，拒缴者当场击杀。”

    “遵命，将军。听命于将军，拿下这伙月氏人，违令抵抗者立即击毙。”杜文传下令，所有程显的士兵下马，把手中的长枪绑在马背上，拔出腰间长剑，向月氏人围过去。

    月氏人初见秦军入驻便觉形势不妙，此刻想逃也逃不了，要么不携重型武器骑马逃离成为秦军骑兵的靶子，要么与秦兵一搏尚存一线生机。尽管最终可能只有寥寥几人生还，但只要能将消息带回去报告给寨主，寨主一定会有办法反击秦军，彻底消除痕迹，到时谁会知道秦军是死在何人之手？

    思及此，一名月氏领头高声喊出号令，所有手下迅速形成圆圈，后背紧挨，弯月形  **  朝外准备迎战秦军。

    杜文见他们摆出决斗阵势，便知无法说服对方投降，于是手一举指挥半数士兵收回长剑，从肩上卸下军弩。秦军军弩威力巨大，是战国六强国中最为先进的，取自墨家与公输家的机关术精华，射程内穿甲无虞，箭匣内置五矢，方便快捷，通常用于战初突击或收尾。既这帮月氏匪徒不识趣，杜文乐得让他们尝尝秦军新锐弩箭的威力。

    秦军抽出军弩后，月氏人意识

    村庄中，秦军与义渠人各据一方，周围的人群已经形成一个圈子，将蒙恬和紫嫣然两人团团围住。此时的蒙恬神情凝重，而紫嫣然则显得镇定自若。对于蒙恬而言，这场战斗输赢并非关键，但他心中已有打算；而对紫嫣然来说，必须赢得胜利，无论为了自己还是族人。

    忽然，紫嫣然发起迅猛进攻，手中的弯刀如闪电般抽出，直取蒙恬的喉头。蒙恬虽见此招势凶，但丝毫不乱，他身子向后一倾，迅速退了半步，轻松躲开了那足以致命的一击。

    紫嫣然一击未中，见对方轻易避开，心中顿时警觉，明白自己遇到了劲敌，至少对方的实力不在自己之下。然而对方的年纪看似比自己小，却能展现出如此高的武艺，令她不由好奇是谁传授了他这些技巧。自幼在草原上长大的紫嫣然，曾随父兄猎虎杀狼，这才锤炼出了一身好功夫，不料今日却遇上了比虎狼更难对付的对手。

    想到此处，紫嫣然更加全力以赴，再次举刀横劈，意图将蒙恬一分为二。蒙恬身体微微侧身，又一次闪避成功。紫嫣然见蒙恬连招两挡，仍未抽出武器，心中生疑，停下攻势，刀尖对准蒙恬问道：“你怎么不出手？难道你觉得我没资格做你的对手吗？”

    蒙恬笑了笑，目光坚定地回答：“无论男女，我对所有对手都是一视同仁。你不是普通的对手，我当然要认真应对。”

    紫嫣然听后，点头认可，重新架好刀势，准备迎接接下来的战斗。

    段谦微笑着摇了摇头，「因为你是女中豪杰，所以我给你三次机会，三次过后我就会出手。」

    蓝月冷笑一声，她认为段谦轻视她，便再度向他发起了进攻。段谦又躲开了一击，见对方攻击愈加猛烈，他也不再故作潇洒，手持剑鞘迎上前去，挡住了蓝月的剑，「既然你非要比下去，我也不再留手了。」

    蓝月沉默不语，一剑朝段谦斩去。段谦将剑鞘插入地面，解开剑鞘上的按钮，迅速抽出长剑，反手持剑挡住了她的攻击，随后向外一拨，将她的剑推开。接着段谦继续反手持剑，砍向蓝月，蓝月举剑阻挡，但被迫后退了几步。

    蓝月这时已意识到自己并非段谦的对手，但事情已经发展到这一步，她说什么也不可能放弃。她知道像段谦这样的战场悍将，绝对不会轻易放过她。想到这里，蓝月嘴角露出一丝凄凉的笑容，为了族人和父亲托付的任务，即使失败也要保持尊严，决不能逃跑。

    接下来的战斗中，段谦占据了绝对的上风，蓝月始终处于被动防御的状态。双方交手近百回合，段谦再次将蓝月击退几步后停止了攻击，注视着她。

    蓝月背后的衣衫已被汗水浸透，秀发凌乱，额头上的汗珠顺着脸颊滴落，口中喘着粗气，她把剑插在地上，努力平复呼吸。

    段谦显得意犹未尽，但他没想到这个义渠女子竟能支撑这么久。尽管他有体型和力量上的优势，但从双方交手的招式来看，蓝月的剑法颇有中原武术的风范。来北疆之前，段谦对胡人的印象还停留在擅长骑射上，今天与蓝月的较量让他发现，若所有胡人都有这样的实力，那确实会令人畏惧。

    段谦走近蓝月，停在她五步之外，问：「现在，是否感到后悔了？」

    蓝月用袖子擦拭额头的汗水，冷冷地说：「后悔？父母从未教导我什么是后悔，我也从不做令自己后悔的事。」

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