吴堡城内，守军已经全部投降，唯有常新死战不降，最终被明军长枪兵无情地刺穿身体，死不瞑目。

    与此同时，降卒们在明军士兵严密的看守下，默默地清理着吴堡内外的战场。经过数个时辰的激战，超过三千名清军士兵战死沙场，其余人等纷纷选择投降。

    面对强大的明军，这些清兵虽然称得上是精锐，但在生死关头，没有人会愚蠢到明知必死还要去送死。

    当吴堡落入明军手中时，山西战场的压力瞬间全部集中到了汾州的万元魁身上。

    其实，万元魁早就预料到吴堡难以守住，但他万万没想到常新会这么快就将其丢失，这一变故令他忧心忡忡。

    此刻，万元魁站在城墙上，遥望着吴堡方向，心中充满了焦虑和不安。他深知自己肩负重任，但面对如此严峻的形势，他不禁感到力不从心。

    然而，作为一名身经百战的将领，万元魁明白自己不能被困境所击倒。他必须冷静思考，寻找应对之策，以保卫汾州，抵挡住明军的进攻。

    “来人呐！快快快！赶紧派人去把黄芦岭前的官道给我全部掘毁！”万元魁心急如焚地吼道，声音十分焦急。他深知情况紧急，必须采取果断措施以防万一。

    那恐怖至极的明军火炮实在令人胆寒，所以他当机立断地下达了这条命令。他打算让手下将官道彻底毁坏，如此一来，明军的火炮便难以顺利运输至黄芦岭关下。只要成功阻止了明军的火炮，他对于守住黄芦岭关就会更有信心。

    果不其然，明军在攻占吴堡之后，迅速向东进发，沿着官道一路前行。他们的火炮辎重以及其他军需物资，都在数万名民夫的努力下，缓缓地沿着那条崎岖不平、满是坑洼的官道向前移动。

    塔天宝率领着神机营的士兵们，与民夫们并肩作战，艰难地拖拉着火炮和弹药，一步步向前迈进。然而，这条官道已经多年未曾修缮，状况糟糕透顶，简直破烂得让人无法忍受。这给行军带来了巨大的困难，严重耽误了时间。

    塔天宝一边擦拭着额头上豆大的汗珠，一边大口灌着水囊里的水，嘴里还不停地咒骂着这该死的破路：“这到底是多久没修过的官道啊？怎么会烂成这个样子！真是太误事了！”他心中充满了无奈和愤怒，但又不得不面对现实，继续在这条艰难的道路上前行。

    火炮本来就十分沉重无比，而那些驮着火炮的马车更是如此，如果它们不幸陷入坑中，想要将其推出可不是一件容易的事，非得使出九牛二虎之力不可。

    这些士兵们早已习惯了大明统治下各省那平坦宽阔的水泥官道，如今却要被迫行走在这样崎岖不平、尘土飞扬的土路上，实在令人难以忍受。

    尽管大家心中充满了怨言，但抱怨归抱怨，明军的队伍依然坚定不移地朝着汾阳迈进。直到越过了青龙渡之后，整个队伍才最终完全停滞不前。

    原来前方的道路已被清军彻底截断破坏，除了步兵以外，所有的辎重粮草以及火炮都被滞留困在了青龙渡。得知这一情况后，李来亨亲自赶到青龙渡查看路况。

    第二天清晨，一道军令迅速下达：工兵营带领着民夫紧急抢修道路，而步兵则全体绕路前进，直接逼近黄芦岭关下。

    一车接一车的砂石水泥源源不断地被众多民夫从陕西运往青龙渡，随着时间的推移，青龙渡内各种建筑材料如小山般堆积起来。为了攻打太原这一战略目标，大明朝廷毅然决定暂停陕西所有的基础建设工程，并将各类建筑材料悉数调往山西以作支持。

    位于成都近郊的水泥厂面对急剧增长的水泥需求量，夜以继日地运作着，尽管已历经数次扩容，但仍然难以完全满足陕西与山西地区对于水泥的庞大需求。毕竟多年来的战火纷争致使社会基础设施遭受重创，无论是修缮城墙房屋还是铺设道路等工程都需要消耗大量水泥，因此导致水泥供应始终处于短缺状态。

    当大量建材抵达目的地后，第一镇的工兵营终于展现出其强大实力。他们带领着民夫们不辞辛劳、起早贪黑地劳作，迅速修建出一条宽阔而坚实的水泥官道，该官道自吴堡径直通向黄芦岭。这条官道的建成不仅为军队的行进提供了便捷通道，更为未来的发展奠定了坚实基础。

    “该死的，这些明军究竟是怎么回事？为何来得如此之快？”苗卓毅心中暗自咒骂着。此刻，万元魁并未亲自坐镇黄芦岭关，因为他深知自己肩负着守卫汾州的重任。于是，他派出了自己最为信赖的心腹爱将——苗卓毅，让他镇守这座关键的关卡。

    对于苗卓毅，万元魁充满了信心。这位将领不仅勇猛无畏，更是智谋过人。在与大明的多次交战中，他屡立战功，成为了万元魁的得力臂膀。然而，面对此番明君的迅速逼近，苗卓毅也不禁心生焦虑。

    “大人，据目前观察，前来进攻的只是明军的步兵而已。他们的火炮和粮草似乎尚未抵达。看来，万大人的计策已经奏效了！”站在一旁的副将，目光敏锐地洞察到了战场上的细微变化，并及时向苗卓毅禀报。

    听到副将的话，苗卓毅的眉头稍稍舒展了一些。他知道，这意味着他们还有时间做出应对，而万元魁的策略或许真的能够为他们争取到一线生机。然而，尽管局势稍有缓和，但苗卓毅依旧不敢掉以轻心。他明白，战争的胜负往往就在一瞬间，任何一丝疏忽都可能导致灾难性的后果。

    苗卓毅其实早就已经注意明军的辎重并未到达黄芦岭，但他内心深处更多的是对明军如此迅速行军的惊讶和疑惑。

    然而，他并没有做出任何解释，只是默默地用手轻抚着下巴，陷入了沉思之中。片刻之后，他突然打破沉默，开口说道：\"诸位，依我之见，趁着目前明君尚未站稳脚跟，我们是否可以主动出击，出城与他们一战呢?\"