孙彬入安南原本打算亲自拜访刘永福，不过途中忙着安置投奔的华人难民，一直没有时间抽身前往，在安南呆了一个多月，他也要考虑回纳土纳岛安排其他事情，于是趁着还没离开，开口向叶成林询问刘永福的消息。

    “职下拜见刘首领时，向他提及过先生。刘首领听到先生的消息很高兴，说要跟随职下回来拜见先生，后来在部下劝阻下打消立刻离开山寨的念头，然后让吾告诉先生，过一段时间忙完山寨里的事情，他会亲自与先生相聚。”

    “吾却是等不到他来下龙了。”孙彬摇摇头道：“南洋事情繁多，马来半岛那边的事务还没有展开，两天后吾便要离开安南回去主持其他事情，不能呆在这里等他到来了。”

    孙彬以前在刘永福麾下做过事，虽然后来脱离农民军队伍，对于刘永福个人还是有一些情谊。

    “孙先生为好友着想是好事，不过刘首领眼下情景和刚逃入安南不同，高平地区投奔黑旗军的大小势力有上千人，黑旗军麾下拥有营头五六个，青壮兵丁超过千人，势力距离在大陆时也差不了多少。”

    “叶兄弟莫非在刘首领那里发现一些情况？”

    孙彬察觉出叶成林话里另有深意，开口问道。

    “孙先生和刘首领是旧时好友，吾实话实说先生不要见怪。”

    “无妨，但说便是。”

    “吾初入高平时，发现有几个鬼鬼祟祟之人从营寨内离开，小心之下，派出五位兄弟暗中跟踪，五位兄弟在跟踪时候发现他们是清军派出的探子，专门负责联络黑旗军。”

    “可有真实证据？”

    “职下不敢胡言，三个清军探子已被带回营寨，先生可亲自询问。”叶成林说罢，向跟随回来的士兵示意一眼，几个士兵很快带回来三个留着辫子的汉子。

    “把他们的外衣扒了，让先生看看他们的真面目。”

    “是，大人。”五六个士兵上前，三两下拔掉他们穿在外面的粗料布衣，露出里面的清军绿营号衣。

    “说说你们谁是头，满清鞑子派你们出境有什么图谋？”

    “哼！吾是大清广西提督冯大人座下把总，尔等反贼不要以为逃到安南便安全无事，冯大人已经向巡抚大人和朝廷请示出镇南关剿匪，待到大军出关，便是你们覆灭之时。”

    三人中一个身材粗壮的辫子兵毫不畏惧孙彬等人，肩膀被两个士兵按着跪在地上仍然说道：“冯大人念尔等逆匪本为良善百姓，因为生活贫困加入匪军为无奈之举，所以冯大人开恩，给尔等一个赎罪的机会，只要你们答应投靠冯大人、为当今朝廷效力，以往罪过一概不究，若是在国朝大军出关剿灭吴逆时出力协助，冯大人愿意向朝廷上奏，保尔等一个官身。”

    清军把总当着孙彬的面劝说一编，见众人没有反驳，以为说动了他们，继续道：“大好时机放在眼前莫要错过，快快放过本官，吾不会计较今日之事，若是耽搁晚了，误了冯大人的大事，甭管你们头上有几个脑袋都保不住！”

    “鞑子走狗，想吓唬你爷爷，爷爷可不怕你！”

    孙彬和叶成林没有动作，倒是惹恼了一个从南里奥格兰来的士兵，一脚踹翻清军把总，用力在他身上踩了几脚，犹是不解恨道：“孙先生，莫听鞑子走狗胡言乱语，一刀了结算了。”

    “你敢殴打朝廷大官员，我不会放过你！”

    清军把总被踹倒在地，不服软道。

    “孙先先，冯老贼治军有方，想要从他手下官兵口里得到有用消息难度不小。”

    “冯子材是清军名将，治理手下确实有一手。”孙彬点点头，没有否认冯子材的才能。

    “几位兄弟先住手，吾还要问他几个问题。”制止出手殴打的国防军士兵，孙彬开口道：“冯子材派你出关是不是联系刘永福，老实交代，不然营寨里有的是办法让你开口。”

    满清朝廷为了镇压汉人起义，制定十分严酷的刑罚手段，而与之相对应，为了报复清军，农民军惩处俘虏的手段也是多种多样。

    也许是孙彬的威胁起到了作用，清军把总直接交代道：“刘永福懦弱无胆，即想招安回乡，又不愿做朝廷内应围剿吴亚终反贼势力，本官没有完成冯大人交代的任务，回去途中失手被你们抓住。现在你们的话问完了，赶紧给本官一个痛快，莫要婆婆妈妈！”清军把总话说完，脖子向上一拧，一副忠臣模样。

    “把他们先押下去，严格看管起来！”

    “遵命。”士兵们连打带踹将三个清军探子拉走，高坡上顿时安静起来。

    “叶兄弟，你亲自见过刘首领，他是如何表现？”沉思一会，孙彬打破平静问道。

    “职下委婉的表达招揽的意图，不过刘首领故意岔开话题没有正面回答，所以职下也不知道刘首领的真正想法是什么。”

    孙彬和刘永福相处一两年时间，对于他的性格有一些了解，刘永福没有野心，之所以当初跟随天地会起义也是被逼无奈，而现在太平天国覆灭，国内大股的起义武装被清军分散剿灭，满清政府拥有几十万具有平叛经验的大军，推翻满清朝廷机会微乎极微，失望之下，以刘永福的性格而言，生出投靠满清朝廷的想法十分有可能。

    判断出清军把总说的话大致属实，孙彬的脸色立刻凝重起来。

    “冯子材降将出身，为了获取鞑子朝廷的信任，定然会想法设定除去流散在边境地区的吴亚终农民军势力，清军进入安南事关重大，我们不能不提前做好准备。

    叶兄弟，我离开安南期间，下龙的事情都要交给你负责，对于吴亚终部队的活动要时刻留意，一有突发情况立刻派人通知我，我会留下两艘武装商船在下龙，作为联络船只使用。”

    “如果清军探子说的是实情，清军大股部队不久进入安南作战，这个时候离开了您，部队不是乱了套。”

    “冯子材或许真的向满清朝廷上奏出兵安南，不过鞑子朝廷正忙着平定陕甘叛乱，如果吴亚终不主动回窜广西做乱，他们不会同意出兵安南。而且安南是法国人的势力范围，清军出兵还要顾忌法国人的干预，即使经过一番扯皮妥协，清军想要出兵安南也要等到一年半载以后，现在却不用担心清军的威胁。”

    清军的问题暂时放置脑后，可是对他刘永福该如何对待，叶成林却拿不定主意，最后不得不向孙彬请教。

    “刘首领已经有了受招安的意图，我走后，你们可以继续和黑旗军保持联络，不过步枪武器等武器不要交易给他们，防止黑旗军真正投靠清军。”

    “职下明白”……

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