“父亲，几位从兰芳公司赶来的商团代表就在港口里，他们想见您一面。”

    两千余华人移民被安置在港口外的空地上吃饭休息，另一边，长子吴宠走过来，向吴锦说了一个消息。

    “宋卡最近一段时间事务繁多，抽不开时间单独会见他们，等接待完梅大人一行人，你代替我招待他们。”

    “他们说是代表兰芳十七家商团求见父亲，要与父亲商量扩大在宋卡投资规模的要紧事，耽误不得。”

    “兰芳公司能有什么要紧事？他们的资产都藏着掖着，生怕被荷兰人盯上，身家不保，他们拿出银子，扩大在宋卡的资金投入，就不怕招惹来荷兰人注意？”

    吴氏政权本身也从事商业贸易，兰芳和宋卡政权两方在海上运输、粮食、布匹、工商业商品交易等方面都存在一定程度的竞争，不过因为完全倒向荷兰人，依托荷兰人在南洋的势力，兰芳公司内部的商团常常排挤隶属宋卡政权的商业集团，两方由此积累了不小矛盾。

    “听他们说，好像是兰芳内部政局变化，刘阿生提前引退，推荐他的儿子刘方亮担任兰芳公司甲太，而刘方亮还没有上台，就私下准备答应荷兰人的威胁，允许荷兰人派遣殖民官员监管兰芳内部治理事务。

    他们担心荷兰人进一步控制兰芳公司，会重演二十多年前的惨剧，所以提前为商团和家庭寻找退路。”

    “二十多年前的惨剧也少不了兰芳公司的责任，他们现在倒是害怕了。”

    吴锦冷笑一声，不屑道。

    吴锦本人亲身经历过二十多年前，大港公司覆灭事件，当时，东印度群岛其他地区的华人移民政权先后被荷兰人剿灭，婆罗洲岛上只剩下大港公司和兰芳公司两家华人政权。

    1850年，大港公司拒绝荷兰人归顺要求，聚集华工反抗荷兰人侵略，而在此期间，兰芳公司听从荷兰人命令，不仅派遣武装华工对大港公司作战，而且在大港公司抵抗失败后，六百余名华工逃离大港公司领地的途中，被刘阿生带领兰芳公司武装人员拦截缴械，并且最后把他们交给了荷兰人处置。

    大港公司覆灭，三千余华人死于战争之中，兰芳公司甲太刘阿生借协助之功，排除了兰芳内部反对他的势力，坐稳了兰芳甲太的位置，但是大港公司覆灭事件，却严重削弱了南洋华人的武装势力，拉开了南洋华人政权覆灭的序幕，自大港公司灭亡，荷兰人的目光转向自己的附属势力兰芳，不断利用各种借口侵吞兰芳公司领地，到了1879年，极盛时期控制面积达二十余万平方公里的兰芳公司，能够直接掌控的土地只剩下东万律和山口洋两地，人口数量也由200余万削减至30万人。

    由胜转衰，兰芳公司的衰弱乃至最后的灭亡与刘阿生父子脱不了干系，尤其是汉国势力涉足南洋，刘阿生父子仍然没有看清局势变化，忠心耿耿的跟着荷兰人走，对太平会主动表现出来的合作诚意视而不见，在上一次由太平会主导的华人武装暴动的行动中，依旧听从荷兰殖民者命令，拿兰芳华工的性命替他们父子邀功请赏。

    刘阿生父子没有给自己留下后路，南洋其他地区盛传的，兰芳主动提出归附满清王朝，接受清廷保护的话也都是无稽之谈，在刘家父子统治兰芳的最后三十余年，他们为了不引起荷兰人猜忌，根本没有主动寻求过满清朝廷的帮助。

    大国角逐，弱小势力只能借助大国的庇护才能保证自己的安全，南洋局势持续混乱、动荡，英国人引进印度军警的行为，促使华人甲必丹们自行筹划行动，借以换取英国殖民者退后的同时，也开始向满清朝廷靠拢，叶亚来、黄福元、邓恩等甲必丹，要么趁着汉国势头正劲的风口，暗中与太平会眉来眼去，利用太平会遍布南洋的情报、经济网，悄悄的将自家的资产转移到宋卡、南美汉国两地，要么花钱贿赂满清官员大臣，从满清朝廷那里买一顶官帽子，借着大清帝国这艘破船的余威，给自己带来一丝安全感，而在诸多南洋华人势力中，完全依靠外国殖民者的则只有刘阿生父子一家。

    吴锦感觉，也许刘阿生父子认为，他们抱紧了荷兰人的大腿，即使兰芳公司灭亡了，荷兰人看在他们往日忠心耿耿、尽心尽力办事的份上，也会保留他们的权势和财富，可是荷兰人真的会这么念旧情吗？吴锦猜不透，也不想去深思，反正再过几年，兰芳最后的军事力量被荷兰人掌握后，结局自然就明了清楚了。

    “告诉他们，宋卡欢迎所有商人的投资，我们会保障他们的财产安全，请他们不要担心。”

    看不惯刘阿生父子的行为是一方面，接受兰芳公司华商的投资又是一方面的事情，l吴锦把二者分的很清楚。

    宋卡不同于南美汉国，宋卡面积狭小，四面身处列强包围，发展空间有限，只能走商业立国的方式，再加以汉国方面的政治、武力支持维持政治独立的地位。吴锦给宋卡和吴氏家族的定位就是汉国在南美的移民中转站、军事、情报据点，同时还发挥着吸纳华商资金和作为南洋华人的临时庇护点的作用。

    分清楚宋卡本身的定位，也就能明白吴锦为何能够理性的接纳兰芳华人商团的投靠和庇护。

    “父亲，那您是见还是不见？”

    “算了，让他们明天早上到城主府来一趟，顺便多了解下兰芳内部的实际情况，以后说不定能够派上用场。”

    “是，父亲，儿子现在就去安排。”

    吴宠应答一句，扭头想要离开的时候，被父亲叫住“先不忙着走，我有一件事情要交代。”

    “父亲请说。”

    吴宠恭敬道

    “你是吴家长子，宋卡未来的基业迟早要交到你的手里，为父侥幸与南洋军团的梅东兴美大人结交上，通过梅大人、李大人介绍，两你妹妹嫁予汉王殿下，

    你妹妹能够嫁给汉王殿下是她的福分，也是宋卡的福分。

    再过两年，你也到而立之年，从现在开始，宋卡的大小事务你都要学着处理。”

    “父亲您正值春秋鼎盛之年，处理政务的事情，孩儿以后有的是时间和慢慢学，不急于一时，依孩儿看，再过十年二十年，孩子再跟您学习也不晚。”

    “为父不是食古不化、贪恋权栈的人，等再过十多年，宋卡内外安稳的时候，会把城主位置传给你，你不用担心其他人的闲话议论。”

    吴锦比较满意儿子的表现，叮嘱道“十月底梅大人、杨将军返回南美，到时候我会派你和你二弟代表宋卡方面出席汉王殿下登基称帝典礼，登基仪式和你妹妹大婚典礼结束后，你们就留在南美，我会托人拜托汉王殿下，让汉王安排你二弟进入陆军军官学校就读，让你进入汉国政府机关，跟在汉王殿下身边学习处理政务。”

    “儿子听从父亲安排，只是儿子不在身边，父亲要多保重身体。”

    “我的身子硬朗的很，你就放心的去南美洲，到了那里，要多陪陪你妹妹，她出嫁就到南美洲那么远的地方，有你们陪着她，我也更放心一些。”

    “妹妹乖巧可人，一晃离家半年时间，想必妹妹十分想念父亲，到了南美洲，孩儿会代父亲多叮嘱妹妹几句。”

    “灵萱生性天真，嫁给汉王殿下后不同以往，却要学会遇事多留个心思。”…………

    谈到宝贝女儿，吴锦不由得多吩咐了几句，又过了十多分钟，等到随从传话，说南洋军团的船队抵达港口的时候，两人才结束谈话。

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