自古以来多少活生生的例子摆在眼前，肖梦羽何尝不知道自己应该收敛锋芒，可人生短暂，他终究还是在个人利益与天下之间选择了后者。

    他死的时候，是不甘的，却仍愿意相信瞿帝还记得当初发下的宏愿。

    “他还说，大瞿如今版图广阔，已经不再需要一个善战的将军了。”陈济之一句一句往瞿帝心上捅刀子，想试试能否唤回他一点理智。

    瞿帝再次伸手提起灯罩，默不作声地看了半晌，却反手将之置于烛火之上。

    每当他觉得力不从心之时，便会念起肖梦羽的好来，曾在许多个日日夜夜里怀念过他，可这一切的前提是——他是个死人。

    当这个已经死透的人开始影响现在，那些怀念便都不复存在了，甚至更加厌恶他，死都死了，还不让人安生。

    火舌卷过绢纱，吞噬云中鹓鸟，瞿帝的面容在明灭火光中显得格外阴沉。

    陈济之只觉得浑身被抽干力气一般，无力躺到在榻上，心知事到如今，瞿帝是绝不肯承认自己杀错人、走错路了。

    暌违四十年，瞿帝再次以这样的方式出现在他面前，又何尝不是在对他打感情牌？这里面固然是有往日旧交情之故，但更多还是因为瞿山关于“守君星”的预言。

    陈济之后知后觉想明白，原来瞿帝是想让他做另一个肖梦羽，可笑他还因此生出了不切实际的幻想。

    他心中自嘲，没想到自己活到这把岁数，竟然还有如此天真的时候。

    “梦羽已逝，我们都要向前看。”瞿帝终于开口，他回头，“济之，你这些年于政务上越来越倦怠，似失了心气，是因他的死而恨我？”

    陈济之苦笑，叹道：“陛下看看臣，一场风寒，两鬓都白了。臣老迈，力不从心了。”

    瞿帝看过去，果然见他两鬓染霜，不免想到自己入秋以来身子便越发沉重：“晚间便让太医来瞧瞧，你要多加保重，大瞿还需要你。”

    “是，陛下用的上臣，臣必肝脑涂地。”陈济之言不由衷，心下一片悲凉。

    他虽文武双全，精通兵法，但更愿意做一名治世之臣。因为他喜欢建设而非破坏，能从中获得成就感，所以一向最厌恶杀戮。

    起初，肖梦羽在前方开疆拓土，他在后方收拾河山，带领百姓重建家园，看着一座座崭新的城池从战火烧过的废墟里拔地而起，建立起新的秩序，百姓面上重新露出笑容，他觉得未来很有奔头。

    可是，后来一切都变了。

    瞿帝开始忌惮肖梦羽，硬要将他推上战场与之争锋。

    往后的许多年里，他满眼鲜血和断肢残躯，踌躇满志在一次次厮杀中消磨。

    肖梦羽死了，战争非但没有终止，反而越发疯狂，瞿帝仿佛在向谁证明，有没有肖梦羽，他都能打胜仗。

    陈济之想治理灾害、想建造沟渠、想种田，可手里却是永远都看不完的战报。他做了丞相，眼见大瞿在自己手里日渐萧条，百姓过得犹如牲畜，心中煎熬不已，每每午夜梦回，全是无数瘦如骷髅的百姓无声呐喊，田里稀疏干瘪的麦穗在疾风骤雨里成片倒塌。

    早些年他还存有一丝幻想，如今却只盼着瞿帝早点死。

    “瘟疫是头凶兽，陛下万万慎用。”这是他最后的忠告。

    夜幕星垂。

    万千星河之中，两颗明亮的星子悄然染上一丝血色。

    师玄璎不分昼夜的赶路，总算在第三天夜里灰头土脸地爬上了花州城郊一座山头。

    她拂了一把散乱的碎发，掏出捕梦铃，抽取一颗灵石中的灵气，开始掐诀造梦。

    捕梦铃悬在半空，随着梦境渐成，点点淡蓝萤火幽幽飘散，宛如被春风拂起的蒲公英种子，飘飘悠悠飞远，不知混入了夜空星河还是消失不见，很快便找不到踪迹。

    师玄璎从前也很少用造梦术，偶有那么一两回，都是简单粗暴地直接侵入目标识海，还是头一回借助工具。

    “究竟有没有用啊？”这种缥缈的感觉，难免让她犯嘀咕。

    待隐约感受到从捕梦铃上传来的反馈，知晓已经投放成功，正准备下山，面前忽然一阵灵气波动，一只纸鹤飞至面前。

    是白雪行的传信！

    自从在宴摧的倡导下开始节流之后，最近已经很少用如此奢侈的传信方式了，现在动用，想必十万火急。

    师玄璎打开信，见上面寥寥几个字：玄危星七日后死劫。

    她啧了一声。

    在真正发生过的时间线里，玄危星想必就是死在了这一次劫难中，但是现在师玄璎强行把七星和瞿山绑在一起，玄危星能不能活，得看瞿山求生欲强不强。

    而瞿山的求生欲……师玄璎觉得可以赌一把。

    不过，瞿山太过重要，他在真正的时间线里是死在肖红帆手里，万一早早就没了，有可能会影响整个尘芥，进而影响他们清除尘核执念。

    攸关所有人的生死，她决定问问其他人的意见。

    想到骑马回去都要两三天，师玄璎狠狠抹了一把脸，一口气抽取所有灵石，当晚赶回到桃县。

    宴摧见到她，眉头一皱，第一句话便是：“你把灵石全用了？”

    师玄璎把信拍在他面前，理直气壮道：“出了点事，十万火急。”

    待宴摧看罢，她便大致说了施在瞿山身上的术法：“虽说以瞿山的求生欲，肯定会拼尽全力去救人，但谁也不能保证万无一失，我觉得有必要听听你们的意见。”

    “想必他们也还是会听你的，白白浪费灵气。”宴摧虽然嘴上这么说，但还是写了信，折成叶子，屈指一弹便没入夜空。

    不多时临溪县几人便回信了，不出宴摧意料，说一切都听宗主的。

    “你呢？”师玄璎问。

    宴摧抬眼：“问我，不如红帆。”

    他在私底下也亲昵地称呼“红帆”，这可不正常。

    “你清醒一点。”师玄璎不由头疼。

    别看道长道心脆，被同化速度飞快，但随时变化的头发时时刻刻都能警示同化进度，反倒是宴摧这种藏很深的人，冷不丁就能爆出“惊喜”。

    无条件信任肖红帆，是从雁南的本能，而非宴摧。

    他看似清醒，但从这些细节可以看出已然被同化很深了。

    师玄璎不得扒开现实放到他眼前：“肖红帆做过预知梦，知道未来会发生什么，没有人比她更了解自己，看上去似乎最适合做这个决定，但你还记得羲女尘芥吧。”

    “尘芥运转或许有自身的规则，潮汐的执念是未能拯救苍生，但我们进入其中之后，它会无意识地困住我们，无时无刻不在同化吞噬，若真如此，那么尘芥中的一切都不可信。”

    师玄璎进的尘芥不多，参考太少，只是有此猜测而已，未必每个尘芥都如此，但这一点就不必说给他听了，免得心存什么不必要的幻想。