赵既和狄仁杰面圣未毕，桓斌率一众千牛卫在宫门前等得焦急。
不知等了多久，赵既和狄仁杰终于快步从宫中出来，桓斌赶紧迎了上去。
桓斌一副又惊又喜的神情，快步上前，俯身要拜：“阁老，您可算是回来了！”
狄仁杰微笑着把人扶起来：“桓将军，许久不见，诸事还安好吧？”
桓斌爽朗一笑，应道：“一切都好，多谢阁老挂念。不知那边的情形怎么样？”
狄仁杰微笑道：“蛇灵总坛已被击破，逆渠萧清芳授首。”
桓斌大喜道：“太好了，这下咱们总算可以安心了！”
狄仁杰看了他一眼，没有多言。
赵既在一旁，笑里藏刀，引开了话题道：“桓兄好灵通的消息啊，我和狄公今日刚回神都，你这就找上来了！”
桓斌面色微变，但很快恢复大大咧咧的模样：“哈哈哈，今日我在宫中当差啊。阁老月前托付之事，我岂敢懈怠？这不，一听说阁老进宫面圣，这才在路上相候啊！”
赵既暗骂一声，这桓斌还真是个谍报人才，随机应变几乎不漏破绽。
狄仁杰不疑有他，抚须大笑：“桓将军辛苦！只不知那事结果如何？”
桓斌神色一凛，正色道：“阁老，自您离京，我令千牛卫严密监视东宫，果如您所料，东侧门每日均有数十辆运土车频繁出入，直至三日前方止。”
狄仁杰闻言，眉头微蹙：“如此说来，三日前工事已毕。”
桓斌点了点头道：我遣两名卫士潜入东宫探查，回报称后园已被严密封锁，任何人都不得擅入。宫中传言，是为修建一座荷花池！”
狄仁杰闻言，心中生疑，摇头叹道：“挖一个荷花池何必要将后园全部封闭，这岂不是画蛇添足，多此一举！”
桓斌也是面露疑色：“此事我也觉得有些不可思议。而且，自您走后，太子深居简出，几乎连宫门都没有出过，这也是奇事一件。”
赵既看了桓斌一眼，冷言冷语道：“上次去东宫时，殿下正在病中，莫不是到现在还未痊愈吧？”
桓斌闻言一愣，却没有隐瞒：“呃，风声是这样说的，阁老离开之后，太子殿下的病情就加重了，以至于卧床不起，早朝都推了许多次！”
赵既闻言，勃然作色：“哎呀，太医署风春来这些庸医，养他们有什么用！大人，看来还得您亲自出马，为太子治治病！”
说到最后，赵既看向狄仁杰，已经面带笑意。
狄仁杰也是满面春风：“呵呵，也罢，索性也是无事，去探望一番太子也好！”
桓斌看着二人一唱一和，话里有话，心中微微感到不妙，当即朝着隐匿之处打了个手势。
一个探头探脑的千牛卫看到桓斌的暗示，立刻领会其意，悄然离去，显然是去通风报信了。
——
狄府之中，热闹非常，仆役丫鬟在院中往来穿梭。
“砰”的一声二堂门打开，李元芳为虺文忠安排住宿，二人相谈甚欢。
李元芳满面春风：“文忠兄，上次在陀罗地遇到了一个蛇灵中的顶尖杀手，武功恐怕不在你我之下，身法尤其高超，你久在蛇灵，知不知道这么一号人物？”
虺文忠如今的状态是蛇毒已解，中气十足，可偏偏脸上还是一副萎靡之相。
这个问题问错人了，不要说是李元芳，连他也疑惑上次冒出来那个小子到底是谁，他真不知道啊。
他便实话实说了：“不瞒元芳，蛇灵之中，顶尖的杀手无非只有六大蛇首，多数你都见过，其中实在没有这么一号人物。”
“魔灵以下，在你我眼中，实在称不上高手。血灵还算厉害，可她们是一对姐妹。我想，也许他不是蛇灵中人？”
李元芳闻言一惊，但旋即摇了摇头，认真地分析道：“我看不像，此人的武功路数，确有与蛇灵一脉相承之处，比如他的身法，与文忠兄的就颇为类似！”
虺文忠闻言一急，面色骤变：“元芳兄，你这话是什么意思，莫不是怀疑于我？”
李元芳连连摆手，笑着解释道：“文忠兄误会了，你当时身受重伤，怎么能与人动手呢，而且我隐隐有种感觉，那个人绝不是你。你知道，我们这种人，天生就相信直觉。”
虺文忠闻言顿时松了一口气，连连点头：“确实如此。”
然而，李元芳心中却暗自沉吟，一句话未曾出口。
第一个杀手不像你，可第二个杀手那种藏头露尾，再一击必杀的风格，真的和你很像。
——
另一边，女人陪着女人，如燕安排小梅和自己同住一间。
小梅好奇地四下打量着如燕的房间。
如燕领着几名女仆抱着被褥走进来，对小梅笑道：“怎么样小梅，第一次有了家的感觉吧？”
小梅闻言，缓缓转身，眼中闪烁着认同的光芒，轻轻点头。
女仆们走到榻旁铺好被褥，退出门去。
如燕温柔地靠近小梅，轻揽其肩，感慨道：“在江湖风雨中漂泊了这么久，如今总算有了个安稳的家了！”
小梅听后，不由轻叹，语气中满是向往与羡慕：“显儿，我真羡慕你，有自己的窝，能和爱人光明正大的长相厮守。”
如燕见状，温声安慰道：“从今天开始，你就和我住在一起！至于爱人，我倒是有一个人选哦！”
小梅闻言，脸色微变，故作轻松地笑道：“哎呀，我就是随口一说，你别当真！”
然而，如燕的眼眸中闪烁着狡黠的光芒：“你难道没有发现吗？元芳的好朋友，那位赵将军，有时候看你的眼神很不对劲！我看他是看上你了！”
小梅一听，脸颊顿时绯红，佯装生气地推了推如燕：“你别乱说！”
如燕却笑得更加灿烂，贴近小梅耳边轻语：“我可没瞎说，他有时候看你，就像元芳看我一样。这位赵将军年纪轻轻，却立功无数，前途无可限量！”
“关键是人可靠，比元芳那榆木脑袋可强多啦！人家现在对你明显有好感，咱们的小梅也算国色天香了，郎才女貌，天作之合呀！”
小梅的脸颊红得仿佛能滴出血来，既害羞于被看穿心思，又忧虑这段关系若被狄仁杰知晓，后果严重。
良久，小梅艰难挤出一句：“显儿，你也说了，人家年纪轻轻，前途不可限量，怎么会看得上我这样一个杀手呢？”
“不试试怎么知道！”如燕鼓励道。
小梅笑了，扯开了话题：“能够再和从前一样，有个栖身之所我就知足了！显儿，我怎么也没有想到，苦尽甘来，我们又能在一块儿了！”
如燕见小梅不愿再多说，只好放过这个话题，她捏了捏小梅的鼻子：“今后不许再叫显儿了，叫如燕。”
小梅佯作嫌弃道：“这名字真俗。”
如燕叹息一声道：“虽然俗，但是我喜欢，我再也不想做原来的苏显儿！”
小梅动容地点了点头：“我理解！”
忽然，如燕抬起头来望着小梅道：“如燕这个名字是挺俗的，但是小梅这两个字不俗吗？”
小梅一愣，如燕伸出手向她的腋下搔来，小梅一声惊叫扭身就跑，二人闹作一团。
狄府东厢房内，袁天罡望着宽敞的房间，脸上露出一丝微笑。
他是由狄春安排的，毕竟二人表面上都是下人。
外面狄春敲门，袁天罡说了声：“请进”。
狄春推门走进来，笑问道：“鲁先生，这里还满意吗？”
袁天罡笑着点了点头道：“非常好，非常好，老朽这一辈子还没有住过这么好的房子呢！”
狄春又问：“您还有什么需要吗？”
袁天罡想了想道，只需要一张桌案，再有笔墨纸砚就是了。
狄春点了点头：“好嘞，我立刻命人给您送过来！”
袁天罡当即谢过。