一日后，径山匪寨。
“踏踏……”
一阵急促的脚步声响彻，一位弓着腰，样貌相当丑陋的山匪喽啰，迈步冲进了三当家吴胖子的厢房之中：“义父，义父，我看见了。来人是龙首身边的闫勃，他只在前厅驻足了一下，便向您这里赶来了。”
方桌旁，身材如肉球一般的吴胖子，头上缠着夸张的裹帘（古代绷带），身穿白色睡袍，披头散发，急不可耐地询问道：“只有他一人？”
“是，只有闫勃一人。”义子回。
面相憨厚，甚至看着有些痴傻的吴胖子，小眼睛滴溜溜乱转了一番，立马摆手道：“他此番前来，定是想要派我去清凉府。此差事太过凶险，快，快，扶我上床……！”
“好，好。”义子立马迈步上前，搀扶着“虚弱”的吴胖子，躺在了床榻上，并为他盖上了被褥。
吴胖子躺在床榻上，一手摸了摸刚被开瓢的脑袋，一手从怀中掏出了一个小瓷瓶。
拔掉瓶塞，一条硕大的毒蜈蚣从瓶中爬出了出来，散发着腥臭之味。
吴胖子瞧着恶心至极的蜈蚣，不由得皱了皱眉头，但最终还是一咬牙，一蹬腿，直接张嘴将蜈蚣吞入了腹中。
旁边，长相丑陋的义子，看到这一幕后，整个人都傻了：“义父……此毒物太过伤身，且污秽不堪，这又与吞粪有何区别？”
床榻上，吴胖子吞了毒物后，只片刻间，脸颊就变得紫青，尤其是厚厚的双唇已黑如墨滴，整个人就宛若一副快要升天的模样。
“去……去……，”吴胖子费力地摆手道：“去，你去……！”
“义父！啊！义父啊！”
他的话还没等说完，旁边那孝顺的义子，突然崩溃，大声哭嚎道：“您要是故去了，这……这孩儿该怎么活啊……？！”
这一嗓子差点真把吴胖子送走，他虚弱的表情凝滞了一下，随后便流露出欣慰的神色。
在这径山之上，三当家吴胖子只好酒色，他一不像王兴贵那样，善用阴谋诡计，且暗中培养亲信；也不像卢龙那样，只做义薄云天的人设，提升自身威望。
他平时身边的亲近之人也并不多，只有六位性格圆滑，善于左右逢源，且头脑清明的义子。这六人跟随他十几年，一直没多，也一直没少。
义子刚刚嚎啕大哭，厢房门便被推开。昨日受千里绿营龙首委派的那位精瘦汉子，背手走了进来。
“闫先生……！”义子擦着眼泪与对方打了个招呼。
“嗯。”
闫勃缓缓点头，迈步走到床榻前，只看了吴胖子一眼，便瞳孔急剧收缩。
我日你仙人啊，这王八蛋快死了？！这……这可如何是好啊，他快死了，那只能我去清凉府了啊。
闫勃皱了皱眉，背手瞧着义子问道：“绿营的医者来看过了嘛？”
看过了，我还塞了不少钱呢……义子心里暗道一句，便抱拳回道：“看过了。但小怀王那王八蛋，用的毒太过歹毒，伤了我义父的五脏，医者说需要疗养很久。”
吴胖子躺在床榻上，嘴唇紫黑，双眼紧闭，一动不动。
闫勃稍稍沉默了一下：“你且扶他起来。龙首曾赠我一枚珍贵的兽元丹，我喂他服下，再输送一些源力给他，应该勉强可以让他吊着一口气坐起。”
你t还是人嘛？
老子都这样了，你还非要让我吊着一口气坐起？！
吴胖子暗中咬了咬牙，轻咳了两声，被迫开口：“闫先生……我……我身受重伤，不能起身相迎……。”
闫勃见他还能说话，顿时眼神一亮，笑道：“三当家醒了？”
“我……我恐命不久矣啊。”吴胖子双眼微闭，叹息道：“小怀王那女人用毒，太……太过难缠。”
闫勃弯腰坐在旁边的椅子上：“三当家，龙首派我前来，是想彻底解决清凉府通商一事，但这需有人进入一阶小秘境之地，与那怀王相谈。”
“唉，我与大哥，二哥……早都结为异性兄弟，他们二人被绑，深陷牢狱之灾……我，我恨不得替他们承担此劫。但可恨……我身受重伤，不能亲去清凉府救他们于水火……更不能替龙首排忧解难……！”吴胖子流露出一副无能为力的模样。
闫勃瞧着他：“吴兄重情重义，令人钦佩。我愿赠你一枚兽元丹，亲自为你度送源力，助你起身，前去清凉府营救你大哥二哥。”
“……如若有兽元丹，我或许可以起身，但可恨我双腿重伤，无法坐起。”
“我有一件四轮车法宝，上山过河，如履平地。”闫勃回：“我倒不是非要逼迫吴兄前去清凉府，我只是想成全你等三兄弟，生死一命的佳话。”
我可去娘亲的吧，这都什么人啊？他甚至准备好了轮椅……
闫勃瞧着他，话语简洁：“吴兄，龙首特意交代过……要让你前去清凉府，解决此事。他也说了，如若你无法做到，那便从千里绿营中再派一人过来，以径山三当家的身份，去清凉府面见小怀王。”
说完，他目光锐利地盯着吴胖子的表情。
“咳咳……！”吴胖子剧烈地咳嗽了两声，微微睁开双眼：“如……如若从千里绿营在派人过来，那我大哥二哥岂不是又要多受几日皮肉之苦？！罢了，罢了，我即便双腿尽废，也要亲去清凉府，救他们二人回来！”
“啪！”
闫勃一拍手掌，钦佩道：“三当家果然义薄云天！”
“江湖儿女，一生只活一个情字。”吴胖子咬牙道。
闫勃瞧着他，话语简洁地补充道：“龙首的意思是，既要傀儡清凉府，让其答应我们设立军械厂的条件，又不能堕了我千里绿营的威名。大当家和二当家，必须全须全尾的被小怀王亲自送回径山。这是南疆江湖的脸面，其中尺度，还请三当家自己把握。”
“知……知晓了。”
“那你且准备一下。”闫勃站起：“今夜不在径山，你有消息，速速通知于我。”
说完，他转身离去，甚至还留下的兽元丹和四轮轮椅。
“义父，这可如何是好啊？”
“……！”吴胖子猛然跳起，冲到痰盂旁边，立马运转星源之力，呕了半天，才将那条蜈蚣吐了出来。
他擦了擦嘴角的污秽之物，一个飞脚踹翻厢房门内摆放的轮椅，咬牙骂道：“闫勃欺人太甚，定是龙首告知过他，我若不去，他便前去，所以此人才会如此逼迫与我。此人太过阴险！”
下山路上，闫勃背手冷笑道：“竟是一些上不得台面的雕虫小技。不过，他与外人相传的倒是不太一样，呵呵，连老子也差点……！”
……
晌午过后，清凉府。
任也站在府衙后院，正在琢磨着霸天剑法。
“来了，来了……！”
黄哥迈着急促的小碎步，冲入后院内喊道：“任也，径山来人了。”
任也回过头：“谁？”
“三当家吴胖子。他已经在迷雾外等待了，只派了一个喽啰进来传信。”黄哥回。
任也收起人皇剑，短暂思考一下回道：“走，会会这个三当家。”
话音落，二人一同迈步向院外走去，但刚刚要离开府衙，任也却突然停下了脚步。
他转过身，看向黄哥：“咱们得准备一下。”
“准备什么？”
“这样办。”任也趴在黄哥耳边，仔细地交代了一遍了自己的计划。
黄哥听完后，脸色大变：“这样搞，风险是不是太大了？”
“黄哥，事情搞到这个份上，咱要是还看不明白对方的目的，那就跟脑癌患者没什么区别了。”任也脸色凝重地分析道：“看一件事，要紧抓重点。通商一事的矛盾，根本不在径山山匪，而在千里绿营。这几日，我一直在想，这千里绿营的龙首，为什么非要傀儡咱们清凉府，这个目的，究竟是冲着谁来的？”
黄哥看着他：“南疆与大乾一直在打仗，那想掌控清凉府，自然也是冲着大乾来的。所以，他们要在府中建造军械厂，是因为南疆民风彪悍，地广人稀，工匠之人又稀少……如果让我们干，就可以源源不断的为他们补充军械，当一个制造军事辎重的后方据点。而我们与大乾决裂后，也只能向南走，这样一来，他们还能赚取不少通商之财。”
“不，你还忽略了一个重点。”任也笑着回。
二人对视良久，黄哥突然一拍大腿：“砀山关？！一座堪比剑门关的天险，进可攻大乾疆土，退可挡朝廷大军。”
“二股东果然聪慧啊。”任也欣慰地点了点头：“拿捏了我们，就等于白捡了一座天险关城。必要时刻，他们可以从咱们这里借路，直击大乾疆土。”
“明白了。”
“所以啊，我的原则是可以接受合作，但绝对不能被拿捏。”任也双眼明亮：“他们的需求，远大于我们。按照我的计划干，绝对没错。”
“可以，搏一搏单车变摩托。”黄哥立即点头：“我这就去准备。”
“好，我去见那个三当家。”
话音落，二人各自展开行动。
……
一个时辰后。
任也带着二十多名亲卫，来到了迷雾边境附近。
他抬头望去，见到迷雾外，足足矗立着五千山匪，各个手持冷兵，骑着高头大马，不自觉地散发出一股肃杀之气。
呵，唬我啊？你这个阵型，可比朝廷的五万大军差太远了。
任也心中冷笑，只站在迷雾内，笑着喊道：“久违了啊，三当家！请入府一叙吧。”
迷雾外，吴胖子最终也没坐四轮轮椅，只站在原地，背手冲着六位义子说道：“尔等带人在此等候，我一人入清凉府。”
左边，一位身材壮硕的义子，骑在马上，担忧地回道：“义父，你一个进入，如若发生打斗……？”
“他已接管了这一阶小秘境，掌此地天道之力。我径山之人即便全进去，又能如何？”吴胖子微微摇头：“在此等候便可。”
说完，他脸上泛起憨厚的笑容，独自一人迈步走进了清凉府地界。
任也瞧着他，抱拳道：“恭迎三当家入我清凉府。”
吴胖子一脸的桀骜之色，声音充满了憨气：“龙首特派我前来接人。”
“哈哈，好说，好说。”任也大笑着让开身位：“接人一事好说，三当家既然来了，小王定要尽地主之谊。走吧，我带你随便转转。”
随便转转？吴胖子微微一怔，心说，这谈判不应该是坐在府堂内过招嘛？谈好了，再搞两个吹拉弹唱样样精通的小姐姐作陪嘛？
“走，我带您上山看看。”
“上山？”
“对，我们边走边谈。”
“……好。”吴胖子缓缓点头。
……
清凉山，蜿蜒的小路上。
任也只带了三四名随从，一路走在前面，东拉西扯，也不谈正题。
吴胖子满头是汗，神色不耐，毫无城府地说道：“他娘的……老子体胖，不善走路。小怀王，你把我领入山中，到底是何用意？”
“这里风景好，我带三当家转转。”任也回头：“府中已经准备酒席和美人了，三当家切勿心急啊。”
“哼！”
吴胖子冷哼一声，背手道：“我来之前，这千里绿营的龙首特意有过交代。”
任也走在野草旺盛的山路中，一边用棍子拨打着杂草，一边问：“龙首大人有何交代啊？”
“从今日起，我径山人马必须常备三千人，围城清凉府。”吴胖子强势道：“三千不够，便五千；五千不够，便再派五千，确保清凉府中，一车货物也卖不到南疆。”
任也缓缓点头，叹息道：“龙首如此行事，看来我清凉府已走入绝路啊。”
“呵呵。”吴胖子冷笑：“老子不善权谋，更不懂什么朝堂政治。但连我也看得出来，清凉府只有通商南疆，才可存活……而你却敢绑了我大哥和二哥……这岂不是愚蠢至极，自寻死路？府城无法通商，你如何能养活十数万百姓啊？靠这毛都长不出来的青山嘛？”
任也闻言弯下腰，伸手剥开杂草，从中取出了几块坚硬的岩石。
……
清凉府，监牢之中。
三名狱卒，端着上好的酒菜，打开了监牢的木门。
卢龙睁眼看了看三人，表情平淡。
狱卒在地上放下酒菜，轻声说道：“吃吧，卢大当家的。”
卢龙看着丰盛的酒菜，略有些惊讶。
狱卒瞧着他的表情，淡淡道：“你们径山来人了，怀王特意吩咐，从即日起要好酒好菜地供着你们，等两方相商结束。”
卢龙皱了皱眉：“径山何人来此？”
“三当家吴胖子。”
“……！”卢龙听到此言，心里暗道，这龙首怎么派老三来了？此人毫无韬略，蠢笨如猪，他能相商出什么结果？！
稍稍思考了一下，卢龙抬头冷笑：“你们主子，这是开窍了？”
“吃吧。”狱卒扔下一句，转身便走。
过了一小会，已经好几天没怎么吃东西的卢龙，一边喝着小酒，一边夹着小菜。
不远处的牢房内，二当家王兴贵突然喊道：“大哥，我看这小怀王……是进退两难了啊，哈哈！”
“滋溜！”
卢龙喝了一口好酒，淡淡地回道：“你们且记住，他不跪着求我们离开，老子便在这牢房中常住了。”
“哈哈，要的，要的。”王兴贵也吃着酒菜附和。
……
清凉山上。
任也蹲在草丛中，拿起了几块坚硬的岩石。
“你拿几块破石头作甚？”吴胖子目光凶戾，表情不耐地询问道。
任也拿着石头起身，一边向不远处的山顶走去，一边轻声说道：“我清凉府四面环山，而这山高地耸，劣土下又尽是坚硬的岩石……即便举全府之力开垦，恐怕梯田的收成，也很是微薄啊。”
“哈哈！”吴胖子的脸上，毫无装病时的狡诈，只有满满的嘲讽之意：“想要开垦青山种田，养活十数万百姓？！小怀王真乃古今奇才……哈哈哈！”
话音落，二人已经来到山顶。
清风拂面，任也登高望远，轻声道：“我命府衙中的人计算过。开垦青山，种梯田，每年的收成，最多只能养活府中三分之一的百姓，以及五千兵甲，贫瘠至极啊。”
“老子给你画个道道吧。你且亲自请我大哥、二哥走出牢房，跪送回径山，再答应了先前的那些条件，便不用……哈哈，刨青山，开梯田了。”吴胖子背手说出了建议。
任也没有回话，只指着大乾王朝的方向，突然问道：“三当家，如若我敞开迷雾，流放清凉府三分之二的百姓，回归大乾，那你说……我能做到自给自足嘛？既不用通商，也可以养活剩余百姓？”
吴胖子听到这话，瞬间怔住。
任也指着大乾王朝的方向，缓缓转身：“我……我有一个老师曾经说过，有多大屁股，就穿多大裤衩。小王觉得，这是至理名言啊。既养不活起那么多的民众，不如开关流放……嘴少了，粮食就够了。”
吴胖子眉头紧锁：“你能甘心……？！”
“哈哈，时候不早了。”任也打断道：“三当家，山下准备了酒席，你我一共前去。”
“哼。”
吴胖子双眼中惊愕的神色消失不见，只跟在任也后面，冷言冷语道：“没了百姓，清凉府还配叫府嘛？与田野乡村又有何不同？”
任也没有回话：“先不谈此事，下山饮酒。明日，明日，我们详细相商。”
吴胖子背在身后的双手，此刻紧紧攥着，目光也有些恍惚，不知道在想些什么。
……
日暮十分。
任也一行人来到府城中街，慢步向府衙方向走去。
吴胖子跟在后面，不时地扫视着四周，却见中街上百姓越来越拥挤，都在向府衙那边聚集。
他心里还有些惊讶，心说这府城之中，竟如此繁华嘛？
不久后，众人来到府衙附近，却见到这里人满为患，已经被周遭赶来的百姓堵死了。
“让一让，怀王到！”
“让开！”
“……！”
亲卫大声呼喊，人群缓缓散开一条通道。
任也带着吴胖子走到府衙前，却看见一张方桌上，摆放着上好的酒菜，以及两张宽大的椅子。
“呵呵，准备得还挺快。”任也回头伸手，招呼道：“来吧，三当家，请坐！”
吴胖子狐疑地看了一眼四周百姓，略有些不安地坐在了宽大的椅子上，皱眉道：“此地为何有这么多百姓在场，你这贼人又要耍什么花招？！”
任也弯腰坐在旁边，淡笑道：“通商一事，关乎到百姓生计。他们知晓三当家前来相商，那自然也想听听结果。无妨，我们饮酒吃菜便好。”
吴胖子皱眉，表情十分不舒服地看了一眼四周百姓，感觉自己此刻仿佛被一万人盯着。
他稍稍思考了一下，目光阴郁且凶戾地看着任也：“朱子贵，我不信你会流放百姓，自绝后路！”
“我说了，暂时不谈正事。”任也摆手倒酒。
“我不想与你废话，我要先见见大哥和二哥。”吴胖子目光直视着他：“龙首特意交代过，今日我必须接两位当家之人，还有两位罗汉离开。不然，通商一事，再无相商的可能。”
他直接将军了。
任也手臂停滞，不再倒酒：“唉，我本想与三当家痛饮一番，可你却太过心急。罢了，罢了，既然你想见，那便见见吧。”
话音落，他抬头冲着府衙内喊道：“黄大人，吴兄，想见见他的大哥和二哥，还有那两位罗汉。”
周遭百姓或是表情茫然，或是议论纷纷。他们刚刚只听官府喊话，说有大事要公布，才赶来此地的。
却不曾想，见到小怀王正在宴请一位径山山匪，众人不解，都在暗中嘀嘀咕咕地交流着。
喊声飘荡，没过多久，一行府衙差役便冲了出来，一队维持现场秩序，一队竟是押解着卢龙、王兴贵，还有那径山上的两位罗汉。
他们身戴枷锁，表情茫然，且披头散发的，看着狼狈不堪。
四人被衙役架着走了出来，第一时间就看见了坐在椅子上的吴胖子。
三兄弟对视了一眼后，卢龙和王兴贵都是惊愕异常。
“你这是作何？”吴胖子猛然扭头，瞪着眼珠子看向了任也。
“你不是要见他们嘛，”任也倒了一杯酒，仰脖一饮而尽：“这不是见到了？”
“你到底……？！”
“坐下，三当家且坐下。”任也脸上没了笑容，抬手间，便借了清凉府的权柄之力，尽数压在了吴胖子身上。
他瞬间感觉自己被一股巨力包裹，开始奋力挣扎。
周遭百姓见到这一幕，也全是一脸的不解之色。。
“怀王殿下，为何把那四名匪首押出来了？”
“不知啊！”
“殿下此举，到底是何意啊？”
“……！”
周遭百姓指指点点，瞬间哄闹了起来。
“踏踏！”
就在这时，黄维突然从府衙中走出，右手拿着一张告示，一枚木令。
“安静！”
“安静！”
“……！”
衙役一同大喊道：“不得喧哗！”
连续呼唤数声后，府衙外彻底禁声。
黄维看了一眼酒桌上的任也，见他点头后，便摊开了告示。
这时，卢龙已经预感到事情不太妙了，但他全身星源被封，喉口也被王妃的道符封住，无法说话，只能无力地挣扎着。
“径山之匪首，卢龙，径山二当家，王兴贵，藐视我清凉官府，命人私自劫掠商队，虐杀我商队成员八人，剁其十二人手指，手段残忍至极，天理难容。”黄维声音浑厚，话语顿挫有力：“通商一事，关乎清凉府十数万百姓生计，更关乎到子孙后代能否在此久居，生存。径山之匪，草菅人命，将我百姓像牲口一样屠杀，又想傀儡此地奴役百姓，为南疆源源不断地提供军械辎重。此举，欺人太甚！四名匪首，其罪当诛！！怀王与本官，愤慨至极，现当众宣布，此四人……判当街斩首之刑！”
百姓雅雀无声，吴胖子呆若木鸡，甚至都忘了挣扎。
卢龙，王兴贵等四人，瞳孔瞬间扩散。
“刽子手何在？！”黄维突然转身大吼。
“呼啦啦！”
四名刽子手，手持大砍刀，步伐轻快的从府衙中走了出来，眼神凌厉。
“啪嗒！”
黄维抬手冲着卢龙四人，扔下了木牌，上写三个腥红的大字。
斩立决！
任也仰脖喝酒，根本不看卢龙一侧。
“刷刷……！”
四名刽子手来到卢龙等人身后，高举屠刀。
“杀！”
“杀了他们！”
“剁碎了喂狗！”
“大快人心，大快人心啊！万万没想到，我怀王行事如此强硬，心中挂念百姓，替冤死之人讨回了公道！”
“有此府衙，何愁我清凉府不兴啊！”
“杀了这帮畜生！”
“……！”
百姓们举手高呼，喊声连成了一片。
封建社会，百姓们身处底层，是死是活，又有哪位高高在上的老爷关注呢？
大乾王朝嘛？那狗艹景帝，自开国以来，就一步未入清凉府之境。可一要打仗了，要用人了，这位于边境的清凉府内，就只会见到，那青壮年一个个背着行囊离开……
通商之路，自古以来就不太平，死人更是常有的事儿。百姓们已经麻木了，接受了，可却从未见过，有哪一任“青天大老爷”，会因为区区几个商人，表现出如此强硬的态度。
哦不，百姓们见到此景时，忽然又想起一人。
老怀王，只有那曾经统领三十万青甲的老王爷，才会如此强势，才会压得商路山匪，不敢造次！
如今，纨绔废物的小怀王……隐隐有了老王爷的影子，令人瞧着也顺眼了……
“斩！”
黄维高呼。
“噗噗噗噗……！”
四把大砍刀落下，人头滚落，鲜血铺了满地。
径山一代匪首，卢龙，王兴贵，万万没想到自己会死在这儿。人头掉落时，双眼瞪得溜圆，充斥着惊恐与迷茫……
酒桌上，任也放下了杯，抬手撤去了权柄之力。
“嘭！！！”
吴胖子拍桌而起，浑身直哆嗦地瞧着任也，大吼道：“清凉府已入绝境！已入绝境！！不可能开启通商……！”
任也起身，迈步走到吴胖子身边，趴在他耳边，突然说了一句：“三当家，你的愤怒，是真的还是假的？我明明在帮你做事儿啊……呵呵。”
吴胖子的身躯陡然一僵。
任也瞧着他的表情，淡淡地说道：“你要是真愤怒呢，就回去转告千里绿营的龙首，本王骨头硬，不可能给他当黑奴。他要真想围我这个小地方，那我开闸流放三分之二百姓，尽数送回大乾，自己种地，自己混个温饱。如若你不是真的愤怒……那四个人头，本王收你二十万星源，合情合理吧？”
血腥味弥漫，周遭静谧。
吴胖子瞧着他无耻的表情，双眼中的愤怒逐渐平息，变得阴郁且赤果：“二十万……有点贵了。”
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