七家镇，码头附近。

    任也抬头凝望时，瞬间认出来，那站在海边喊话的青年，正是一直跟在蒋老爷子身边的小伙，昨日也是他不情愿地拿出源参，救活了那位幸存者。

    此人好像叫小麦。

    不过，他替蒋老子喊自己这伙人是什么意思呢？

    要谈谈？

    呵，谈个屁！

    任也稍稍思考了一下，便冲着阿菩回道：“不用理会，我们先回**村藏起来，等明晚时间一到，就转去暴怒村。”

    “我也是这个意思。”阿菩表示赞同。

    虽然任也对蒋老爷子的印象还不错，也觉得对方是一位耿直爽快的前辈，但他毕竟与于伟峰那些人更加相熟。再加上对方人多势众，什么人都有，一旦有人使坏，那自己这边很容易吃亏。

    九曲青云竹，还有沈家大夫人的线索，都已经追到关键环节了，下一步目标也很明确，完全没有必要和外人掺合到一块。

    想到这里，任也等人便无视对方的喊话，只随着人流，悄悄离开了七家镇。

    当夜，蒋老爷子的人，在七家镇和**村内，都大声呼唤了任也的小队，想要敞开心扉地谈谈，可却没有得到任何回应。

    不过，组建值夜小队的事儿，有于伟峰和老曲在桌前张罗，再加上蒋老爷子也愿意出面牵头，反倒是进行得很顺利。很多玩家，也都愿意集资出一些星源，支付给高战力玩家，寻求一定的保护。

    现如今，谁也不是傻子，连续有人员完整的小队遭遇到团灭，那游夜者的战力，根本不需要质疑。玩家单打独斗，很容易就被逐个击破，所以花点钱，晚上大家一块连营扎寨，这明显是性价比很高的事儿。除了脑子缺根弦的，基本没人会拒绝。

    七个村，七个值夜小队，每队八个人，再共选一位组织者，在休息时带领大家警戒。如此一来，游夜者想要偷袭，便会困难很多。

    同时，于伟峰、老曲、蒋老等人，也集合了七个村的顶尖玩家，组建击杀小队。他们想试试，看能不能找到游夜者的踪迹，伺机将其干掉。

    ……

    凌晨后，清凉府园区小队的四人，被迫返回了**村。

    因为这里的机制比较特殊，每晚只有22点—23点，才可以自由的在七村之间通行，而老刘出院的时候，这时间已经过了。所以没办法，四人只能再等一天。

    进入**村后，任也等人有意远离1号古屋的位置，并且一路向西山的深处走去，想要选一处非常隐蔽的地点，暂时藏下来。

    他们太稳健了，太谨慎了，活像是四个被通缉多年的流窜犯。

    不过这么做，也是出于两方面的考虑。第一，任也不清楚蒋老爷子找自己干什么，所以在有意避着玩家的常规活动地点。第二，他也不知道那游夜者能不能从地下室出来，万一这个货技艺高超，也满足了那个“女人”，被释放了，那弄不好还得找自己报仇。所以，找个鸟不拉屎的地方藏着，准没错。

    不料，四人走入西山深处后，却发现了一座位置很偏僻，且一看就不知荒废了多少年的道观。

    此间道观不大，只有一个正殿和两间卧房，但屋内的陈设早都腐烂不堪，且周围全是近一米高的杂草，连个人走过的路都没有。

    四人觉得此处偏僻，且离**村中心很远，所以就一同进入，准备在这儿躲藏。

    进入殿内后，老刘拍了拍身上的雨水，并第一时间吃了一片安定。

    任也见到这一幕，表情相当无语：“你怎么刚出院，就嗑药呢？”

    “因为我怕再进去。”老刘抻了个懒腰：“没办法啊，哥就这点爱好，无法自控……。”

    说完，他扭头扫视了一眼阴森破败的道观主殿：“这地方四处漏雨，根本没法住。算了吧，我唤出永夜神舰，咱们搞个屋中屋，让你们体会一下什么叫豪华游轮……！”

    任也摆手制止：“住阿菩的，你的那个东西，太扎眼了。”

    老刘一听就不乐意了，暗戳戳地扫了一眼身高体壮的阿菩背影，低声道：“这有新队友在，你让我体现一下财力，装个逼咋了？”

    “一个破道观里，横空飘着个战舰，这特么不奇怪嘛？！”任也瞪眼：“你忍一下吧，后面有机会让你装。”

    “没意思。”老刘听到这话，顿时意兴阑珊。

    “嗯，不太对啊？”

    就在这时，主殿里侧的阿菩，突然嘀咕了一句。

    “怎么了？”许清昭看向了他。

    任也和老刘也立马谨慎地靠了过去，来到了一张道观常见的供桌旁边。

    距离慢慢拉近，四人凝神观望，见到墙壁上挂着三张已经模糊且破旧的道教祖师爷画像。

    画像下，是一张布满灰尘的木质长桌，桌上摆放着一个向后而倒的灵位牌，牌上还沾染着星星点点的粉色花生皮。

    四人愣了一下，任也点亮火折子仔细观望，又见到灵位牌前侧，摆放着三个破旧的供奉碗，里面分别放着一碟花生米，一碟速食豆干，以及一碗酒。

    这一幕，让任也感到好奇。他小心翼翼地伸出手掌去拿灵位牌：“这些贡品，好像都是新的啊……？”

    室外，雷声阵阵，泼洒而下的雨水，犹如挂在天地间的珠帘，令江山湖海在雾气中若隐若现。一座荒废多年的道观，周遭狂风大作，似有阴魂在哀嚎。

    “咔嚓！”

    一道闪电掠过山脊，照亮灰尘密布的主殿，却见到有四道人影低首，正围着一块灵位牌，呆呆地矗立。

    此刻，谁踏马要看见这一幕，肯定马上就要被送去戒欲所治病。

    任也抓起灵位牌，用火折子照亮，见到上面竖着写了几个大字——寻竹老人之灵位。

    “阿菩，貌似你有竞争对手啊……！”任也瞧着牌子，轻声嘀咕。

    “啪！”

    就在这时，老刘却大咧咧地抬起了手臂，抓起供奉碗中的两粒花生，一块豆干，直接扔进嘴里，咀嚼了起来。

    一座荒废多年的古观，哪儿哪儿都破旧不堪，却只有贡品是新的，这场景难道不诡秘嘛？不吓人嘛？

    但老刘这个愣逼，竟然拿起贡品直接开吃……这个操作，彻底惊呆了另外三名小伙伴，一时间都忘了询问。

    “嘎嘣，嘎嘣……！”

    老刘咀嚼数口，又吧唧吧唧嘴，顺手拿起那个破碗，轻轻用舌尖舔了一口里面的白酒。

    任也瞠目结舌地看着他，眼神相当费解：“舔一下是什么意思呢？”

    “你傻啊，我怕中毒啊！”老刘鄙夷地瞧着任也，伸手放下酒碗，专业地品评道：“花生米应该是老奶奶的，豆干是良食铺子的，白酒是酱香的……嗯，这个味儿，应该是茅子镇出品。”

    任也反应了半天：“你是真虎啊，什么东西都敢吃啊？！”

    “无所**谓，我有生命之石，少吃点问题不大。”老刘好奇地看着三样贡品：“花生米，豆干，酒……都不是这个时代该有的产物。应该是有玩家，从现实世界带进来的。不过，哪个玩家会闲着没事儿，在一个破道观的灵位牌前上贡呢？”

    阿菩闻言插嘴：“会不会是有人在这儿找到了机缘，并短暂停留过？”

    任也瞧着他：“那就说明，已经有人来过这儿了。而且在拿到机缘后，为了表示感谢，所以才随便从携带的补给中，拿出了一点吃的做贡品？”

    “倒也合乎情理。”许清昭缓缓点头。

    任也轻轻放下灵位牌，并且将它端正的在桌面上摆好：“不过要是这样的话，那阿菩就要有竞争对手了。这灵位牌上写的是寻竹老人之灵位……听名字，好像跟九曲青云竹有关啊。不会有人，也拿到这个神品珍材的线索了吧？”

    “爱谁谁。”老刘看似大大咧咧，却拍了拍阿菩的肩膀，一句点题地说道：“兄弟，伟大的超级帝国管理层，一向非常团结。只要是自己人，那必然会相互帮助……不管是谁跟你抢竹子，哥肯定猛猛挺你就完了。”

    阿菩似乎没想到对方说得这么直接，还有点肉麻，只点头道：“我自然也会倾尽全力，与大家一同通过此秘境之地的考验。”

    几人聊着，又在道观内转了转，但却并未在发现什么异常。

    十几分钟后，阿菩在左侧的房间内，冲着倒塌的墙壁碎石中，扔下了一颗石头。

    紧跟着，许清昭在石头周边，以三枚铜钱为阵眼，布下一座可隐匿气息的小阵。如此一来，谨慎到极致的安保工作便干完了，随后四人一块进入了石房安全屋休息。

    ……

    十七八个小时后。

    半夜加一个白日的时间过去，四人终于等到了其它村落开启的时间，随即迅速离开了西山道观，赶往了摆渡码头。

    这一天的时间，他们从未出来过，也没有遭受到游夜者的袭击，而且老刘还在傍晚时大展厨艺，用带来的调料做了一块酱牛肉吃。

    但他自己与任也、王妃，一筷子未动，一大块酱牛肉全被阿菩炫了。

    吃完后，阿菩淡淡地评价了俩字：“入味！”

    从这一天开始，任也给阿菩起了个外号，叫生命的吞噬者，而后者不明觉厉。

    四人一路谨慎前行，终于在22：05分时赶到了码头，并找到了摆渡人，果断传送进了暴怒村。

    冰冷与无边无际的黑暗笼罩着四人身躯，过了许久后，他们几乎一同睁开双眼，并发现自己已身处在一条通往乡村的小路上。

    站在路中央，四人抬头望去，见到南侧大概两里外，有一座村落闪烁着星星点点的光亮。

    【欢迎清凉府园区小队，进入《罪》星门的暴怒村。温馨提示：这里的村民性格彪悍，被周遭临村称之为“匪村”，百姓多以吃江湖饭为生，请诸位外来者一定注意安全。】

    【暴怒村的村民，农忙时耕种，农闲时则为匪，且他们都以此地的高家唯尊，只遵从高家家主——高渐笙的领导，对其言听计从。坊间传闻，这几日高家家主正在招募各地豪杰，似乎有天大的好事儿，在等待着幸运的外来者。请各位立即进入村子，先见见高家的人吧，看看会发生什么。】

    【暴怒村的任务接取：高家会向外来者派发各种考验任务，触发机制根据小队的荣耀积分高低调整，积分越高的小队，则触发的任务难度越高，得到的奖励和线索等级也越高。】

    一阵冰冷的声音在耳中消散，任也四人在乡村小路上，面面相觑。

    “看来这个地方的玩法，跟**村完全不同啊。”老刘瞧着三人：“这暴怒村，就是他高家说的算呗？”

    “差不多是这个意思。”任也点头：“反正终于不用跟鬼玩了。”

    老刘听到这话，顿时懊恼道：“你一说这个，我就来气。那于伟峰跟鬼玩了一次，竟然还没死，我简直太亏了……！”

    任也没有搭理他，只招呼道：“走吧，去看看者暴怒村究竟是怎么个事儿。”

    话音落，四人迈步向南侧走去。

    没多一会，他们便看见了村中景象。这里的环境与**村大差不差，但却规模较小，看着也就大几十户，六七百村民而已。

    “踏踏！”

    四人刚要迈步进村，便听到周遭传来了杂乱的脚步声。

    任也等人立即停步，瞬间做好了战斗准备。

    进村的道路两侧，突然有挑灯光芒晃动，紧跟着二十多位身着黑衣，手持冷兵的男子，蜂拥着冲出。

    “何人，要夜闯我暴怒村？”

    人群中，一位三十岁左右的男子，穿着管家模样的长袍，从人群中走出。

    此人身体消瘦，长相平凡，但却留着很有个性的八字胡，且目光锐利，一看就不是善茬。

    这个村还有暗哨警戒嘛？

    任也愣了一下，立马抱拳，按照台词说道：“我等四人是外来者，听说此处高家，高老爷正在招募江湖豪杰，所以特意赶来碰碰机会。”

    话音落，那长相平凡的八字胡，迈步上前，背手打量着四人。

    片刻后，他面露惊讶，且语气也变得客气不少：“我观四位豪杰，各个气质出众，都乃人中龙凤啊！”

    老刘撇嘴道：“你是有眼光的。”

    任也瞧着他，瞬间判断出，眼前的这些人应该都不是开悟者，而是此地的残魂门灵，思维都沉浸在一段“固定”的故事中，且反复循环地扮演着各自的角色。

    “人中龙凤不敢当，就是听闻高老爷正招募江湖豪杰，特意过来拜拜门子。”任也再次抱拳回应。

    “好说，好说。”那八字胡管家很是欣喜，大声道：“四位豪杰，一看就身手不凡，手段神通颇多。老夫在这里，要提前恭祝各位了，你们真的摊上大好事儿了。”

    任也好奇：“什么好事儿？”

    “嘿嘿。”八字胡咧嘴一笑，轻声解释道：“我家高老爷招募各地豪杰，其实是为了选出一位乘龙快婿，入赘我高家，并迎娶此地百里的第一美人，也就是我高家的长女，高明悦小姐。”

    赘婿？

    老刘听到这话，瞬间愣了一下，轻声问道：“真的是此地百里第一美人？”

    “那是自然。你可进村打探，这里的人，无不知高小姐的美丽与贤惠。”八字胡傲然回道。

    “好好好。”老刘欣慰地点头：“有意思，有意思，这个地方有趣。”

    八字胡瞧着四人，继续补充道：“我一看四位就仪表不凡，如若你们愿意为高家做事，我需先通禀老爷，看看他会为各位安排什么样的考验。”

    “好，还请带路。”

    “让路，请外来者入村。”八字胡转身喊了一声，其余村民纷纷让开道路。

    往村内行走时，任也顺嘴问道：“还不知，这位大哥叫什么，怎么称呼？”

    “我叫刘堂，是高家的管家，跟随高老爷多年了。”八字胡回。

    “刘哥一看就是一言九鼎的豪杰，以后还请多多照拂。”任也嘴甜地回了一句。

    “不客气，不客气。”

    一行人穿过入村的小路，向南又走了大概两里地，便来到了暴怒村的中央。

    一座硕大古朴的宅院，缓缓出现在四人眼前。它被高耸的青石墙包裹在内，院中三进三出，灯火通明，气派庄严。

    抬头望，宅院正门写着高府二字。

    在这穷乡僻壤的乡村中，能有这样一座规格建造都很气派的宅院，那简直太罕见了。

    看来这高家在此地，也是如土皇上一般的存在。

    进了院落，八字胡刘堂带着四人，来到了前院一处还算比较宽敞的厢房之中，并轻声说道：“四位在此稍后，我去禀告老爷。”

    “好。”任也打量着周遭环境，微微点头。

    八字胡抱拳后，便快步离去。

    老刘坐在干净整洁的木椅上，翘着二郎腿，表情有些疑惑：“我之前在戒欲所，碰到过一位暴怒村的玩家，偶然听到他说过，这里都是派发一些打打杀杀的任务，比如抢货、暗杀之类的，且得到的线索等级也不高。但咱们这一进来，怎么跟他说的不一样啊？这不直接就进高家大门了嘛？而且，这管家对我们还挺尊重的啊。”

    任也扭头瞧着他：“你最大的问题，就是在该用脑的时候不用脑。刚才星门怎么提示的？这个村的任务触发，跟自身小队的荣耀积分有关。说白了，小队积分越高，触发的任务等级就越高。我们小队，现在是2350的积分，应该是罪星门中最高的了吧，所以那个管家，才会对我们如此客气啊，第一时间就去通知高老爷了。”

    截至目前，清凉府园区小队，总共获得了四个重要的线索牌，每个可获得500积分，再加上每天游历时，他们都会被迫击杀一些阴魂，从而积累一些小积分，所以累计过后，就已经达到了2350这个变态的积分数值。

    所以任也推测，那八字胡管家对他们如此客气，正是因为自己小队的积分数值非常高，于是才有了，四人仪表不凡，人中龙凤的评价。

    大部分玩家小队，且积分不高的，或许只能在管家这里，接取一些比较简单的常规任务，慢慢积累，才有可能接触到核心任务吧。

    没办法，竞争就是残酷的。大家的起步虽然一样，可时间一长，拼的就是小队的综合实力，慢慢拉开差距，属于是正常现象。

    椅子上，阿菩端坐道：“有个问题，如果我们完成了高老爷给的考验，那真的要有人在这里当赘婿嘛？”

    老刘打了个哈欠，当仁不让地说了一句：“兄弟，这个问题，不需要你操心了。如果真的要到必须娶媳妇的那一步，到时，我自会出手……。”

    许清昭无语：“此地都是庸医啊。”

    “赘婿？有点意思哈。”任也一听这话，也来了兴趣：“此地百里的第一美人，俺也想见识见识。”

    许清昭幽幽地看向他，不冷不热地说道：“怀王莫非要纳妾嘛？呵，也好……本宫愿将寝殿的食厨分出一间，供你的爱妾居住。”

    任也故意逗她：“不必麻烦，我若纳妾，爱妃便搬出王府，随便去府城中找个外院居住便可。”

    “朱子贵，你要试试本宫的阴阳子母剑是否锋利嘛？”许清昭的脸刷一下就冷了。

    ……

    高家主房，灯光昏暗，幔帐飘动。

    一位半头白发的中年人，手持毛笔，蘸着五彩斑斓的颜料，正站在桌子旁，在纸上轻柔地涂画着。

    吱嘎一声，房门敞开，管家刘堂迈步走入，弯腰轻喊：“老爷！”

    站在幔帐之中，脸颊布满褶皱，且尽显老态的高老爷，握着笔杆的手稍稍停顿了一下：“何事？”

    “今夜有一队外来者入村，共四人。我观他们个个仪表不凡，如人中龙凤，且有大手段傍身，所以才特来禀告老爷。”管家轻声说道：“我可看出，此四人应是所有外来者中，能位列前三甲的人物，可堪大用。”

    “他们能去给王胖子拜寿嘛？”高老爷问。

    “可去，但是他们只有四人，恐人手不足。”刘堂回。

    “那你便着手安排吧，再招入一些高手。”高老爷沉思片刻，低头凝望着桌面说道：“给王胖子拜寿时，你需在暗中仔细观察，比较，选出一位样貌、手段、智慧，都是顶尖的人杰，迎娶明悦。”

    “是，老爷。”

    “去吧。”高老爷摆手。

    刘堂关上房门，匆匆离去。

    他走后不久，主房内便传来了剧烈的咳嗽声。

    “噗！”

    高老爷扶着桌面，脸色紫青地咳了许久后，一口鲜血喷在了桌上：“……快了，快了，我肯定让你死在我前面。”

    ……

    深夜。

    管家刘堂返回了招待客人的厢房，入内后，便笑着冲任也说道：“老爷有令，如若几位想为高家效力，且成为我家小姐的赘婿，则必然要经过一关考验。”

    这话没毛病，任也等人也是为此而来，所以立即回道：“请高老爷和刘管家吩咐。”

    “你们需代表我家老爷，去贪婪村，给王家家主，王守财拜寿。”管家刘堂说到这里时，脸色突然变得阴沉，嘴角泛着冷笑：“在拜寿时，你们需找机会……为我家老爷取回一样至关重要的东西。期间如遇阻碍，可杀之。此事若成，便算通过考验。”

    “去别的村，偷东西？”任也愣了一下：“只有我们四个人？！”

    “不，我还会为你们寻一些帮手，一同前去。”管家刘堂强调道：“此事件中，有勇有谋的主导者，便可成为赘婿。”

    他话音刚落，四人耳中全部响起星门的提醒声。

    【恭喜您，因清凉府小队的荣耀积分，暂排在罪星门中的第二位，所以你们成功触发了暴怒村高家的ss级任务——逝去的真相。如若小队全体玩家同意接取，则不可中途放弃。任务顺利完成后，你们将会得到大量的经验奖励，积分奖励，以及每位男性队员，都拥有成为高家乘龙快婿的机会，并得到高老爷的至宝奖励。】

    四人听完后，纷纷相互对视了一眼。

    “接嘛？”任也征求大家意见。

    “我必娶高小姐。”老刘举手。

    “可接。”许清昭点头：“本宫也想看看这方圆百里的第一美人。”

    阿菩耸了耸肩膀：“我同意。”

    任也闻言看向管家刘堂：“此活儿，我们接了。”

    “四位果然是艺高人胆大！”刘堂赞叹道：“那就请诸位在这里耐心等待，等其他豪杰赶来后，你们便可一同出发，赶往贪婪村。”

    “好说。”

    “老夫需提前告知四位，府中女眷较多，且我家老爷脾气很大，在府中期间，切不可随便乱走，以免徒增事端。”刘堂抱拳：“在这期间，你们有什么需求，都可告知在下，一定招待周全。”

    “感谢。”

    二人沟通完毕后，刘堂便迈步离去。

    ……

    三十秒后。

    《罪》星门，七村全境，七家镇全境的所有玩家，都听到了星门的呼唤。

    【有玩家小队成功触发重要剧情，激活了ss级任务。坊间传言，暴怒村高家，正在网罗各地豪杰，并发布了ss级任务，小队积分高于1500的玩家团体，可前往暴怒村寻找刘管家，看看会发生什么。】

    黑夜中，短暂的安静过后，各村的玩家小队聚集处，便展开了激烈的议论。

    “卧槽，是哪个队激活了ss级任务？”

    “这也太快了吧，才三天，就有重要剧情被推动了？”

    “果然这个星门里是卧虎藏龙啊。”

    “不过，1500积分才能去参与，这也太高了吧？哪个队能达到？”

    “不知道，反正要没有1500积分的，那剧情肯定就要被搁置，得再等等。”

    “我明天就去杀阴魂，杀到1500积分。”

    “……！”

    玩家群体内都炸窝了，全都在讨论到底是什么剧情被推动了。

    ……

    当天夜里，凌晨三点左右。

    **村，一个人影偷偷赶到了1号古宅内，并挪开了瓷缸，蹲在地下室的铁板旁，正一遍一遍地试着开锁密码。

    外面的雨还在下，他反复尝试了很多次，最终听到嘭的一声，地下铁板敞开。

    他没有过多动作，只迅速离去。

    ……

    次日白天，任也还在高宅中等待着其他豪杰。

    室内，阿菩瞧着任也呆滞的表情，轻声问道：“你怎么从昨夜开始，就看着精神有些恍惚？”

    “我一直在考虑一个细节。”任也皱眉回。

    “什么细节？”老刘喝着茶水问。

    任也看向大家：“我们小队有2350的积分，按照我的估算，这应该是罪星门中最高的了。但昨天星门却说，我们的积分排位是第二。这说明，还有人比我们更猛，发育得更快。如果是这样的话，那个小队的配置，得强到什么程度？”

    他说这话，倒不是自夸，而是清凉府园区小队，不但实力强悍，而且还比较幸运，比如阿菩开局就用寻缘炉找到了一个神品珍材的线索，从而两次追查，得到了一千积分。

    这种绝对实力外加幸运的经历，应该是大部分玩家小队都不具备的啊，可还是有人在积分排名上，领先了他们。

    老刘听着任也的分析，摆手道：“可能有人比我们的运气更好呗。星门世界，什么他妈的事都可能发生，我觉得不用太过紧张。”

    “嗯！”

    任也点了点头，也没有再多说什么，只是心里好奇，到底是哪个小队的积分，超过了自己这边。

    几人正在闲聊交谈时，门外突然传来了一阵脚步声。

    “几位，请请请！”管家刘堂的声音传来。

    “怎么大白天就来人了？”任也站起身，背手看向了门外。

    其他三人一边觉得奇怪，一边也很好奇，想知道是哪个小队也接了这个ss级的任务。

    过了片刻，房门吱嘎一声敞开，管家刘堂带着数人，迈步走了进来。

    双方稍稍对视，任也看清楚来人后，心中忍不住暗骂道：“卧槽，晦气！”