映月湖，亭中。

    完了，本王的底裤都要被这老头看穿了……

    任也平复了一下内心的情绪，恭敬道：“禀陛下。小王自幼生在清凉府，长在清凉府，蒙父王和母妃疼爱，又得一些老臣相助，这才一步一坎的苟活到今日。若我不是朱子贵，那谁又能是朱子贵呢？”

    皇帝老头微微打量着任也，却见他双眸如水，清澈见底。

    “朱子贵也好，外来者也罢，那都是过去之事。”

    老皇帝只轻飘飘的回了一句，却不在想这个问题上刨根问底，苦苦逼问。对掌权者而言，别人怎么说都不重要，因为他们都只信自己的判断。

    暖风徐徐吹过，亭中茶香四溢。

    身躯枯瘦如柴的老皇帝，端坐在黄椅之上，插着苍老的双手道：“清凉府位居两大王朝之间，又有砀山关天险，这自南向北，都乃军事要冲之地。如今，你虽实力孱弱，可却有天道庇护，迷雾壁垒，若不主动挑起事端，发动国战，别人亦不能攻伐。十年八年间，若是在长大几分，那你小怀王便是两朝拉拢的对象，可待价而沽，稳坐钓台。”

    这话十分凶险，且关乎到立场问题。

    任也没有任何考虑，咬牙切齿的说道：“我与大乾不共戴天！！”

    “我与那景帝血缘已断，且只有杀父之仇未报！所以，绝无待价而沽的可能。”

    老皇帝微微一笑，并没有作答。

    任也偷偷观察老头的侧脸，只稍稍停顿了一下，便立马又表忠心：“父王冤死，我定当永世铭记。奈何如今的清凉府，户不足十万，兵不足五万，且夹在两大王朝之间，虽有天道迷雾庇护，可南北皆不能出，说发展与壮大，那谈何容易啊。”

    “既有血海深仇压身，你可有破局之策？”

    “有！”任也立即点头。

    老皇帝插手瞧向他，目光玩味道：“说与朕听听。”

    “那自然是要投靠陛下您，投靠巫妖国。”任也咽了口唾沫，心说这时候就不能要脸了，对方既然想看自己的态度，那就脱光了给他看呗，反正长针眼的也不是自己。

    “若陛下不弃，小王愿改旗易帜，彻底归顺巫妖国，尊圣上为皇，跪地称臣。”任也唾沫星子横飞，状态极佳，发挥极好道：“小王回到清凉府，便可颁布通令，告知府城百姓，我清凉府自此彻底与大乾决裂，将永世为敌！”

    老皇帝知道他很不要脸，但却没想过能这么不要脸。

    要知道，大乾和南疆是世仇，打了不知道多少年的仗，这小子身为大乾皇族，名将之后，竟然可以将投敌之举，说的如此慷慨激昂和顺滑……完全没有任何心理压力，这他娘的真是个人才。

    呵，若他真投靠南疆了，想必景帝的表情一定会很精彩吧。

    老皇帝凝望着任也，心中也突然升起一股熟悉感。

    他仿佛看到了，许多年以前，那个自深山中带着族人和家将走出的青年，在这群雄割据的南疆乱世中，是如何左右逢源，无耻下流，隐忍屈辱的一点一点成就了霸业。

    万丈光辉是今日的，黄袍加身是此刻的，但孤独，疲倦，狼狈……那都是昨日无人可懂的。

    他没有瞧不起任也，反而对他的举动，充满了理解。

    老皇帝插着手，突然又问：“地龙六甲在你手里？！”

    任也微微愣了一下，立马回道：“禀陛下，不在！”

    “不在？！”

    老皇帝瞧着他；“那去何处了？”

    “禀陛下，您可能有所不知。那观风公子对此至宝，垂涎依旧，且不择手段，无耻到了极致，经常想以空手套白狼之手段，从小王这里拿到此至宝。”任也一连用了四五个成语，一字一顿的回道：“我身在南疆之中，随时可能遭遇截杀，所以为了安全起见，我已经把它送回清凉府珍藏。若是您喜欢，下回小王一定带来！”

    “哈哈哈哈！”

    老皇帝听到这话，实在忍不住放声大笑：“外人说的没错啊，你小怀王真是不见兔子不撒鹰。而且，你这话里有话，绵里藏针啊……！”

    “小王用词不当，罪该万死！”任也低头回道。

    老皇帝沉吟半晌，缓缓起身道：“酉时太极殿仪事，南疆朝堂，等你很久了。”

    他言语平淡的扔下一句，转身便走。

    不是，你什么意思啊？话说一半就走了？

    任也有些懵逼，心说这还是帝王之心不可揣测啊。

    不过，他对自己刚才的表现，还是比较满意的。这老皇帝问他清凉府一事，无非是想试探他的态度和野心，而自己的回答，虽然有些肉麻，可也挑不出任何毛病。

    百善孝为先，杀出之仇大于天。

    其它的什么世仇，都先往后稍一稍。

    “呼！”

    任也仔细在心中复盘了一下后，便浑身冒汗的喝了口茶水，并轻声道：“玛德。这与掌权者聊天，比接十个1888的活儿还他妈累人啊。”

    ……

    映月湖，岸边。

    老皇帝慢步而行，心里对任也已经有了基本判断。

    他足够油滑，足够无耻，足够见风使舵……而且，他看着很软，但一说到涉及自身利益之事，比如地龙六甲什么的，那他开口就是：“忘家里了，没带来，但下次一定。”

    对于任也的这种表现，老皇帝心中并无反感，甚至也不在乎他是朱子贵，还是外来者。

    他只在乎，任也是否足够聪明，是否能看清局势，且为南疆带来利益。

    这人呐，在什么阶段，就要干什么阶段的事儿，过于摆高自己或别人，那都是火候不到，水平不到。

    恰巧，小怀王虽然年轻，但却不是酒囊饭袋。

    先前，他也知晓两位皇子都与小怀王接触过，且朝中有关于小怀王的评价和折子也不少。

    但那都是他面对外人时的表现，与面对真正南疆之主的反应，是截然不同的。

    这才是，此次交谈的核心目的。

    “呵呵！”

    老皇帝一边走着，一边回忆起小怀王刚刚的种种行为，嘴角泛起了一丝微笑。

    ……

    两个时辰过去。

    酉时后，巫神宫太极殿。

    老皇帝穿着龙袍朝服，在一众太监的拥簇下，迈步走入。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    殿内，内阁大臣，六部尚书，还有十数名一二品大员，全部跪地行礼。

    任也刚刚从外面入殿，站在人群后侧，一边行礼，一边用双眼扫过四周。

    他看见，一众大臣的前侧，一共站了三个人。

    年纪最大者，约有四十岁上下，且穿的是五爪金龙的黄袍。

    不出意外的，他就是当朝的武将之首——大皇子。

    在其侧面，大胖龙惦着个大肚子，只穿了一身朝服。

    他回头看向任也时，微微点头，却没有多说什么。

    在大胖龙身左侧，站着的是一脸轻松，且正与几位大人窃窃私语的三皇子。

    任也在看向他时，三皇子也正好回头。

    二人稍稍对视了一下，三皇子便漏出了非常和善的笑容，且冲着任也眨了一个“很稳”的眼神。

    任也龇牙回应，一脸谄媚。

    “都平身吧。”

    老皇帝坐在龙椅上，面无表情的扫过一众大员，微微抬手。

    众缓缓人起身，且按照排序站定。

    太极殿内，檀香缭绕，落针可闻。

    老皇帝稍作停顿后，便开口道：“今日，通幽使尹光上了折子。他已查清，不老山内潜入的贼人，以及制造娄山关惨案的布局者，都是武元君之子观风与大乾的监党韩婵同谋所为。”

    他一人说着，殿内大臣全部弯腰，不视龙颜。

    “封运石板被窃，边疆之地暗潮涌动，此案涉及国本，乃至两国争斗。”老皇帝语气平淡，不显怒色：“朕斟酌再三，决定召清凉府小怀王入京。他与观风，韩婵两人，均在秘境中有过争锋，对其了解颇深。所以，朕决定，召入小怀王，赐其钦差身份，持皇令，彻查观风、韩婵一案。各位大人，你们各自说说看法吧……！”

    声音在殿中飘荡，一众内阁大员，以及六部尚书，都相互对视了一眼，表情各异。

    过了好一会，殿中依旧安静无声，满堂文武，竟无一人上前接话。

    “边疆之地，频生大案。尔等就没什么可说的吗？”老皇帝幽幽的问。

    诸位大臣，依旧低着头，不敢接话。

    此案隐隐影射南疆朝堂，谁先开口，谁可能就要遭受到明枪暗箭。

    他的目光缓缓划过每一个人，见无人接话，便准备开始晚点名。

    “踏踏！”

    就在这时，三皇子突然出列，抱拳道：“禀父皇，儿臣有话要讲！”

    老皇帝瞧了他一眼，脸上闪过非常明显的不耐之色，但还是沉声道：“你且说说吧。”

    一言出，殿内一众官员，全部偷瞄向了三皇子。

    他站在人群中，伸手掸了掸官袍，且动作缓慢的正了正官帽，这才迈步上前。

    任也抬头看着他，心说这老三在面对皇上的时候，看着还是很稳的，起码知道了礼节仪态了。

    “禀父皇——！”

    三皇子缓缓弯腰，大声喊道：“儿臣建议，当场判处小怀王——斩立决！”

    一言出，满堂寂静无声。

    正在扣手手的大胖龙，猛然抬头看向老三。

    大皇子也偷过来诧异的目光，而那满朝文武，则更是一脸懵逼。

    “嗯？？”

    任也呆愣的看着前侧，仿佛一时间没有听清楚对方说的话。

    “刷！”

    三皇子跪地，脸色凝重，声音沉稳的再次呼喊道：“儿臣，肯请父皇判小怀王斩立决，并将其头颅砍下，悬于北城门示众！”