“你是何人？”

    “你兄长刚刚离去，你怎不随他们一同回家？”

    听到丁真的询问，小女孩抬起头，眼中流露出胆怯与惶恐，仿佛意识到自己身处无赖一伙，而丁真则是对面那位仙子的同伴，来找她恐怕并无好事。

    “我……”

    小女孩一时语塞。

    “那二人可是强行带你至此？”

    “他们并非你的亲兄长吗？”

    丁真小心翼翼地问道，之前看到那名修士恶徒狠心拧小女孩的手臂，他便对此存疑：怎会有修士对自己的亲妹妹下此毒手？

    “不……不是。”

    “是买……买来的。”

    “我父母用一两银子把我卖给别人，以此换购粮食供我弟弟食用……”

    小女孩望向丁真的目光中并无恶意，反而带着一种柔和与委屈，缓缓诉说着。

    “唉！哪有父母舍得贩卖自家骨肉？”

    李大牛在一旁听闻，震惊之余不禁感叹道。

    丁真并未多言，在如今这个时代，女子地位低下，许多贫困家庭的女孩往往被视为交易的筹码。此类情形虽然少见，却也绝非个例，特别是在当前年景之下更为严峻。

    “那他呢？”

    “刚才不是还看见他走出来了吗？”

    丁真强压住内心的愤怒，低头向小女孩询问。

    “那个人……我不清楚……”

    “昨天我偷偷跟着过来，就一直在外面等着，他只是叫我……叫我躲开，具体去向我也不知……”

    小女孩说着，声音越来越小，最后羞愧地低下头。

    丁真与李大牛立刻明白了事情原委……

    必定是那两位修炼散功的无良修士，花费一枚灵晶购买了小女童，只为布下此等迷局，欲骗取修真资源，同时企图对马嫣儿仙子行不轨之事。然而未曾想，不仅未得一分好处，反而折损了一条修为低微的同伙性命。

    见此女童，众人皆将其视作灾厄之星，毫不犹豫地将她弃于荒野不顾，任其自生自灭。

    又是一位无辜涉世未深的可怜之人！

    “若姑娘无处可归，何不到我这仙酿楼中打理些杂务呢？”

    “恰好我们这里缺少一位侍奉客人的小弟子。”

    修道者丁深对女童如此言道。既然与她相遇，便不能再坐视不理，这是身为一名修道者的责任。

    自从他踏入修真之道的第一日起，师尊便告诫他们：这身修行者的袍服，便是凡尘众生的庇护所。无论何处，一旦察觉到百姓困苦，便应挺身而出，那便是修道者义不容辞的责任！

    纵然此刻丁深并未身披修行者的法衣，但这般担当道义的理念，早已深深铭刻在他的心中。让他对眼前这位可怜至极的小女童视而不见，他实在无法做到。

    听见丁深的话语，女童先是愕然，不敢相信丁深竟愿接纳她。

    顿时，她双膝跪地，对着丁深不住磕头：“多谢前辈搭救！”

    “多谢前辈搭救！”

    “我会洗衣做饭，打扫清洁，只求前辈施舍口饭果腹足矣！”

    ……

    目睹此景，身旁的李大牛这位糙汉子亦悄然拭泪。

    “快起身吧，一切回酒楼再议。”

    丁深伸出援手扶起女童，三人随后朝着仙酿楼方向行去。

    ……与此同时，在县府之内。

    县令大人面前，站立着一位魁梧健硕的修士壮汉，此刻正躬身向县令禀报事务。

    县令慵懒地倚靠在座椅之上，手持茶盏，轻轻拨弄着茶叶：“马兄啊，此事委实棘手啊！”

    “令千金当日确曾出手伤及同道，诸多目击修士皆在此，此事她难以逃脱干系。我虽有意私下为你周旋一二，但我身为一县之长，职责所在，实在不便过于袒护。昨日马兄你让我等务必严守法纪的教诲，犹在耳边，警醒至极，我若此刻偏私，岂不是自扇马兄你的耳光么？”

    县令淡淡地说道。眼前的马元明瞬时脸色涨红。

    就在前日，他因库房法宝失窃之事，对县令言语稍显严厉。怎料转瞬之间，自家女儿竟遭此劫难。

    马军侯平日里对待任何人都可以冷漠以待，唯有对他这位掌上明珠疼爱有加。一听闻女儿出事后，立刻放下身段，前来县府求情。

    然而他在县令府邸外苦等了半个时辰，却始终未能入内面见。他当然明白，这是县令有意为之的刁难。

    今日好不容易在公堂上有证人到场证实，原本以为能够洗清一些嫌疑，谁知却又被投入了禁制重重的地牢之中，且从目前情况看，还不知何时才能重见天日。

    想起自己的女儿自被捕后尚未进食，且地牢之内阴冷异常，他不由得心如刀绞，只觉愧对亡妻……