大战方罢，凉州城的紧张像从未有过一样。照例的大开城门，街上热闹更胜往昔。

    萧离回城的时候，第一个见到的人竟然是花惜。才几日不见，伊人略显憔悴，相见时，双眼似闪着泪花。若说这凉州城中，有一人对他是有真情的，那就是花惜。不是因为他是凉王，而是因为他是萧离。

    每家每户都挂着灯笼，热闹喜庆的气氛，和大战之后的疲惫，以及一波一波运回城中的伤兵比起来，显得那么的格格不入。

    “你傻了？”花惜对他说：“今日是除夕。”

    夜放花千树，吹落星如雨。

    到了晚间，王府里热闹中显出一份清静。红泥伤重，现下还在房中休养。思恩不在，单不以身份论，他是洪氏辈分最高的，而且今天的洪氏在凉州这么风生水起，也都是靠着他这个老头。至于凉王，在他们看来，只不过是思恩带大的孩子。

    羽林卫难得的聚在一起喝酒。从他们的交谈中，萧离听得出来，河口之战他们还是很紧张的。

    远方的夜空绽放出几朵烟花，忽如绝望中的黎明，让人心怀期待。

    花惜披着大氅，臃肿的像团起来的一朵云，不过看上去却好看的很。都说人靠衣装，那是人还不够漂亮。花惜是属于穿一身狗皮，都能显出性感妖娆的女人。她现在偷摸鬼祟，不是正朝他走过来，还以为是去偷情。

    “唉……”花惜叹息着：“我看，今晚就我们两个人最可怜。阿狸回去康王府，老头也不在。这么大的府院，好像就只你我是外人一样。”

    萧离可没这种感觉，他觉得这样清静挺好。人老了，才会喜欢清静，就像九公那样。也许喜欢清静的原因并不是因为老，而是因为心里清楚自己与死亡的距离有多近，萧离觉着自己是属于后者。

    花惜又说：“我很担心，担心你不回来，就只剩下我一个人。”

    萧离一笑：“我死之前，一定会送你到圣京。”

    花惜白他一眼：“今晚，可不许说这样的话。也不知道外面是什么热闹的样子？”

    萧离说：“和太平镇差不多吧，估计不会有太平镇热闹。”

    花惜摇头：“我们从来不在热闹的时候上街。”

    萧离明白，不是因为害怕热闹，而是自卑，怕被认出来。他握住花惜的手。说来也怪，这么冷的天，这么个一点功夫都不会的小姑娘，手却比他的还暖和。

    “我们去街上。”

    街上真的热闹，大人小孩闹在一起。萧离最不明白的是：这个夜，有什么与众不同的，人们为何会莫名的开心呢？也许那些开心的，都是过去不开心的人，因为今晚是结束，明天是新的开始，好像过了今晚就一切都会不同。

    但命运不会一夕改变，悲剧也不会一夜翻转。

    花惜像个孩子一样兴奋。女人好像都很喜欢孩子，她和一群孩童转着圈的闹，人家妈妈走来，把孩子训斥几句带走。

    她用无辜哀伤的眼神看着萧离。

    萧离说：“你打扮的像个富贵家的小姐，普通人家不敢跟你玩儿。”

    “这是什么说法？”

    萧离说：“如果我拿着梆子在太平镇的巷子里打更，你想和我做朋友么？”

    花惜笑说：“当然不会，你明显出不起那个价钱。但总有天鹅看上癞蛤蟆的，苏怜不就是？只是你这癞蛤蟆，好像还看不上人家。”

    萧离说：“癞蛤蟆只会看上癞蛤蟆。”

    花惜说：“也是，门当户对就是这个道理。”

    萧离说：“与门户，贵贱，贫富都没有关系。”

    花惜问：“那又是为什么？”

    萧离说：“蛤蟆可以背蛤蟆，你让一只癞蛤蟆怎么和天鹅相处。怎么亲热，表达爱意，发泄欲望……”

    “停。”花惜阻止住他：“你越说越下流，我听不懂。”

    萧离说：“我以为你这只癞蛤蟆能听的懂呢。”

    花惜没有理他，街上有个胡人摆了个摊位，卖的是各式精巧的玩意儿。一把弯刀如月，造型奇特，是没有见过的式样，萧离忍不住多看了两眼。

    花惜问：“你喜欢？”

    萧离摇头，那胡人说：“这是正宗的大马士革弯刀，天底下最锋利的……”

    萧离从腰间取出碧玉刀：“比这把如何？”

    那胡人接过碧玉刀看了，说：“比不了，比不了，这是寒铁，铸造很难……”

    花惜却看上了一件似背心的东西，很特别却也很难看。那胡人说：“这是护甲，用穿山甲的鳞片做的，坚实的很。”

    花惜问价格，胡人张开手掌一晃。花惜眼睛瞪大：“五十两？”

    胡人摇头：“五百两。”

    花惜咋舌说：“五百两都能买许多人了，你简直胡乱要价。”

    胡人摇着脑袋：“五百两，买一条命，很值的。”

    “确实很值。”身后传来金奢狸的声音，原来她正伴着老康王金世杰闲逛。他冲萧离点头，两人这是第二次见面了。

    金奢狸冲那胡人说：“先生是做大买卖的，怎么摆起摊了。”

    胡人苦笑摇头：“我被黑吃黑了，收了我的货，不给我钱。”这胡人原来叫拉勒，专门倒腾一些奇怪的东西，兵器，毒物，珠宝，甚至各族美女，要价不低但都是好东西。不过今次做生意，遇上了不讲理的，钱货两空。

    金奢狸说：“是哪一波人，什么东西，也许我能帮你。”

    拉勒没有说话，显然这件事不怎么光明，即便吃亏了也不能叫冤屈。他一个劲儿的说谢谢，金奢狸看着那护甲，对花惜说：“这东西，五百两不贵。”

    花惜一咬牙：“我买。”便从怀里拿银票，这还是在戈壁时候，沈川给的。

    只听金奢狸又说：“若是给他用，大可不必，他也用不上。”确实，若是刀剑临身，能够刺入萧离身体。只能说明对手要比他高明的多，即便有这个护甲，也不管事。

    花惜还是数了五张银票出来，手里只剩下一张。略微扭曲的表情，可见是多么心疼。

    胡人高兴坏了，对金奢狸说：“将军有什么需要，尽管说。多宝贝的东西，我都可以弄来。”

    萧离一听这话，便问：“有没有一种叫做噬神姬的东西？”

    胡人想了一会儿，然后摇头：“没听说过。”

    两个女人走在前面，萧离和康王走在后面。长街被各式样的灯笼照亮，人们全然不记得，就在两天前，这座城还笼罩在战争的阴影下，更不记得已经死了多少人。

    康王叹气：“这才是凉州该有的样子。我听阿狸说，你在河口出了大力，没想到天启帝四子之中，你是最出类拔萃的那一个，颇有前朝拓跋一族的雄风。”

    萧离只是笑笑，却并没有接话，也不知道怎么接。他只想着：过上两日便离开凉州，此后这边的事与他再无关系。

    只听康王又说：“我准备把凉州骑交给你。”萧离心中一动，康王接着说：“河口一战，凉州骑仅余一半。朝廷对凉州骑颇不放心，交给你，希望能对凉州有益，再不用朝廷防备。”

    萧离想了想说：“何不干脆解散？”

    康王说：“五万余人，突然散掉。吃什么，喝什么，要出大乱子的。只有交给朝廷，天启帝才会放心。你的父皇，你当比我更了解他的为人。只是没点家底，总让人不安。你既然是凉王，接过凉州骑，守护凉州也在情理之中。”

    萧离清楚：凉州骑在谁手里并不重要，听谁的才是关键。朝廷若接手凉州骑，定然想法子将其打散。他就不同，凉王领凉州骑，守卫自己的封地。若是朝廷想动作，只会引发联想。天底下有私兵的王爷可不止一个，只是兵多兵少的区别。

    碧玉刀挂在腰间，悬在袍子下面。萧离摸着刀，杀场上一幕幕仿佛在眼前。萧离突然停住，他有一个大胆的猜想，关于一个始终想不透的问题。

    康王见他不走，便问：“怎么，你不愿意？”

    萧离说：“那么野利仁呢？”

    野利仁阵前倒戈，说是为了河西王的封号，但他本就是党项王子，党项王的名号不比河西王来的好听。况且那个战局，娜扎占了绝对的赢面，龙骧出兵也是因他阵前倒戈。若燃野利仁一直帮娜扎，那么河口必失，河西之地尽归八部联盟。他若要做党项王，怕也不是难事。

    康王看着他笑，说：“他是个好孩子，重情重义。以后西北一带，就靠你们了。”

    老头没有承认，也没有否认。萧离只是隐隐觉得野利仁的行为有些蹊跷，但这蹊跷不在金奢狸身上，她从头到尾明显的浑然不知。因为若早与野利仁有谋，冒险烧掉大仓就没有必要。左佑师神谋鬼断，舌头功夫再好，也难以说动野利仁。

    其实凉州这片土地，看上去是金奢狸手握重兵独霸一方，左佑师出谋划策搅动风云。但这两人都不是关键，只有这个不被人注意的康王，才是这片土地真正的主人。

    康王说：“你是如何想到，野利仁和我有关呢？”

    “感觉。”萧离说：“野利仁的倒戈，促使龙骧出兵。还有阿狸，你送她去河西拜水千风作老师，巧的是，他也是野利仁的老师。”

    “仅此而已？”

    萧离说：“感觉，猜想，本就不需要太多理由。”

    康王捋着胡子：“你若能想到，诸葛惊鸿也能想到。你若进圣京，第一个面对的敌人便是诸葛惊鸿。”

    “我可从来没有得罪过他。”萧离说。他甚至不知道诸葛惊鸿是谁。

    康王摇头叹息：“敌人，从来会是你想的那个。他可能是你最好的朋友，最亲密的爱人。当利益冲突，任何人都是你的敌人。哪怕你不想，他们也会把你视为敌人。”

    “比如——？”萧离眼闪寒光。

    康王没有回答，而是叫住前面走的金奢狸：“阿狸，我老了，再过几年有外孙也抱不动了。”

    酒楼月儿仙，即便是这个日子，也没有停业。客人多半是胡人，今天对他们来讲并没有什么意义。

    “我再请你。”康王说。

    花惜轻轻拉一下萧离衣襟，动作虽轻，金奢狸还是发觉了。只听萧离说：“累了，也没有心情了。”

    康王一笑：“年轻人，不要想太多。心静，自然神静；神静，自然气清。这可是先贤留下的养生之理，契合天道的。”

    萧离含笑点头，花惜挽着他手臂离开。金奢狸看在眼里，就问康王：“我看他不大情愿的样子。”

    康王说：“人生在世，能有多少情愿。但凡要做的，多是无奈，所谓一腔热忱，不过自欺欺人尔。”

    萧离以为花惜是要回去，但她却挽住他手臂转到另一条街。

    萧离说：“有便宜也不占，你不知道月儿仙的水平多高，太平镇找不出这样的馆子。”

    花惜却说：“你是真傻。那对父女才是一家人，你以为你跟人是一家的么？那么现在陪你逛街的就不是我，而是阿狸了。”

    萧离无语，她现在变得牙尖嘴利了。

    眼前的这条街并不是很热闹，两旁的店面开门的也多，只有几个简陋的酒馆在营业。当垆沽酒的都是胡家女子，喝酒划拳的声音从酒家传出来，萧离突然有种熟悉的感觉。

    花惜更觉得轻松，半个身子倚在他身上，被她胸前挤着，心里莫名的冲动。毕竟是男人，而且是个血气方刚的男人，哪能一点感觉都没有。

    “王爷？”有人在身后叫道。

    回身看，却是金奢狸的亲卫统领金歌。

    金歌上前请礼：“王爷，小王妃。”

    花惜差点没高兴出来，或许是从未有人这么恭敬过她。花惜说：“不回家么，这个时候了，家里人该等急了。”

    金歌说：“小的一人吃饱，全家不饿，兄弟们也都差不多，这不出来喝个酒，轻松一下。”

    萧离说：“那应该去春风楼。”

    花惜用力掐了她一把，真是什么不爱听，却偏要说什么，男人似乎都是这个德性。

    只听金歌笑笑，那种地方，哪是他这样的人消费的起的。这时酒馆里有人喊：“老大，撒尿还不回来，吐了吧？”

    金歌回说：“王爷来了。”

    酒馆哗啦啦的出来一大群人，有的挂着胳膊，有的拄着木杖。萧离认出了他们，是金奢狸亲卫甲字营中仅余的六十四人。

    有人说：“王爷，喝一杯吧，我们……”

    话说到一半，被旁边的人打住。萧离的身份和他们天差地别，眼下也不是战场上以命相交的时候。

    “走！”萧离拉着花惜进去，也不管她愿不愿意。