“今晚咱们就在这桥下凑合一宿，明早再想办法租辆牛车回家。”

    秦氏的决定虽然无奈，却也透露出一种决绝。

    至于去谢天翊那里借宿？那念头只是一闪而过，随即被现实的考量压了下去。

    一方面，他们害怕陈汐再次闹到官府，下次能否顺利脱身都未可知；另一方面，秦氏刚一提出异议，就被谢老爷子严厉的眼神制止了。

    尽管桥下避风的角落略显寒酸，但至少能为他们提供一个暂时的避风港。

    一家人紧紧相依，围成一圈，试图用彼此的体温抵御夜的寒冷。

    ……

    夜幕降临，桥下的世界显得格外宁静，只有偶尔传来的潺潺水声，伴随着谢家人的呼吸，交织成一首关于生活不易，却仍旧坚韧向前的无声赞歌。

    “新面孔啊？知道这是谁的地盘不？”

    随着这一声突如其来的咋呼，原本沉浸在朦胧晨曦中的谢家人猛然间被惊醒，仿佛一阵寒风吹散了迷雾。

    几个人揉着惺忪的睡眼，愕然发现，自己已被七八个衣衫褴褛的汉子团团包围，他们的衣服破旧得像是连日风餐露宿的流浪者，每一道裂口都诉说着生活的艰辛与不易。

    “哎哟~醒啦，大哥，还有仨女的呢！”

    其中一个汉子咧嘴笑着，满脸的不怀好意，那笑容在晨光中显得格外刺眼，仿佛是冬日里的一丝冷风，让人不寒而栗。

    “这老的啥来头，还有一个，嘴好像让人揍肿了，剩下的那个还算凑合，就是瘦得跟竹竿似的，营养不良的样儿。”

    领头的大哥粗犷的声音中带着几分轻蔑，话语落下，秦氏顿时脸色苍白，身体不由自主地往后缩，躲到了谢老大的身后，眼神中满是惊恐与无助。

    “你们是哪路神仙？想干啥？”

    谢老大挺身而出，一边护着身后的秦氏，一边沉声问道，他的声音坚定而有力，试图在这样的困境中寻找一丝转机。

    “干啥？占了咱们的地盘还反问我们干啥？”

    对方的质问如同利箭，直射人心，语气中的嚣张与不屑让空气都凝固了几分。

    “地上又没刻你们名字，凭啥说这儿是你们的？”

    谢老大不甘示弱，反唇相讥，他的眼神中闪烁着不屈的光芒，尽管面对的是人数上的绝对劣势。

    对面的汉子们闻言，发出一阵嗤笑，围得更紧了，仿佛一群饥饿的狼群，紧紧盯着即将到手的猎物。

    “大哥，别动怒，几位小兄弟，我们真不知道这儿有人，我们这就撤，行不？”

    谢老爷子见状，连忙走出人群，试图缓和紧张的气氛，他的声音温和却带着一丝不易察觉的焦急。

    说话间，他悄悄向谢老大使了个眼色，那是一个只有他们父子才能读懂的暗号。

    谢老大心领神会，不动声色地扫视了一圈，那七八个汉子的手上，无一例外地握着粗糙的木棍，每一根都似乎在预示着即将到来的风暴。

    “各位息怒，我们这就走，这就走。”

    谢老爷子尽力安抚着这群气势汹汹的汉子，同时用眼神示意其他人准备撤离。

    “说走就走？当我们是吃素的？”

    对方显然没有放过他们的打算，围得更紧，形成了一道密不透风的人墙。

    “快跑！”

    谢老大突然间大喝一声，打破了僵局。

    瞬间，谢家人如受惊的鸟群，四散奔逃，场面一片混乱。

    谢老爷子因位置靠前，不幸被几个乞丐模样的人迅速抓住，其他人则借机逃脱。

    他的这一牺牲，为家人的逃离争取了宝贵的时间。

    “死老头，就你碍事是吧？”

    这些在地界上横行无忌的乞丐，对谢老爷子毫不留情，拳脚相加，恶语相向。

    “死老头，敢占我们的地，呸！”

    七八只手如同狂风暴雨般落在谢老爷子身上，老人哪里抵挡得住，只能痛苦地蜷缩在地上。

    不远处，秦氏焦急地回头张望，心中焦急万分。

    “老大老二，快回去救你爹，再晚点你爹就没命了！”

    她的哭喊声在清晨的空气中回荡，然而，她的两个儿子早已被恐惧驱使，只顾着自己的安危，根本没有听见母亲的呼唤。

    夜色渐浓，街道上空无一人，秦氏孤零零地坐在路中央，泪水无声地滑落，显得格外凄凉。

    “吁——”

    一阵马车的刹车声打破了夜的寂静。

    “哪里来的疯婆子，大小姐您稍等，我去把她撵走。”

    车内，莫诗雨心中疑惑，这声音为何如此熟悉？

    她探出头去，月光下，那不是谢天翊的母亲吗？为何会如此狼狈地坐在街头？

    不待车夫有所行动，莫诗雨已轻巧地跃下马车，快步走向秦氏。

    “大娘，您怎么大半夜坐这儿啊？”

    莫诗雨的声音温柔而关切，如同春日里的一缕暖阳，让秦氏仿佛抓到了一根救命稻草。

    “闺女，快救救我家老头子，他要遭殃了。”

    秦氏泪眼婆娑，手指颤抖地指向谢老爷子被带走的方向，心中充满了绝望与祈求。

    幸运的是，莫诗雨刚从侯府归来，她的舅舅心思细腻，为她配备了数名训练有素的护院。这些护院个个身手不凡，佩刀在身，气势如虹，一出现便让那群混混闻风丧胆，四散而逃。

    当他们找到谢老爷子时，老人已气息微弱，生命垂危。

    莫诗雨心中一紧，连忙安排人将他送回自家府邸。

    在县尉府中，府医的精湛医术让谢老爷子得以保住性命，虽然一根肋骨骨折，但总算脱离了危险。

    莫诗雨将他们安置在仆人房内，自己则因疲惫不堪，早早歇息。

    次日清晨，当阳光再次洒满大地，莫诗雨在丫鬟的提醒下，才想起府中的两位客人。

    她决定将自己未动的早点送给他们，以此尽一份心意。

    秦氏哪里知道，这些精致的点心，在莫诗雨眼中不过是餐桌上剩余的食物。

    而县尉府的医术的确高明，谢老爷子在一夜之间竟奇迹般地苏醒过来。

    秦氏好不容易哄着谢老爷子喝了点粥，自己则在谢老爷子躺下后，不顾形象地大口吃了起来，对于她而言，这份早餐虽丰盛，但在饥饿面前，任何食物都是珍贵的。