顾蓉蓉静静听着素琴说话,船轻轻飘荡,水流声声,夜风徐徐,月光浅浅铺在水面上,船身投下浓重的影子,掩住月光,似素琴语气中化不开忿恨怒意。
“小货郎的娘子就那么离奇失踪了,她平日就是在家中,连邻居家都很少去,也没有接触过什么人。除了失踪前日,曾去过百味楼。”
“所以,我就觉得百味楼有古怪,我想让小货郎一起去,但好几天他都没有出现,后来听说,他被人拉去石料场。”
“他都神智不清,脑子时好时坏,能干什么活?我更觉得不对劲,又打听几日,有人说他是得罪了有钱有势的人物,还说,石料场的一个管事,叫石三,就是姓苏的表弟。”
“这难道是巧合吗?”素琴咬牙切齿,“要说之前我还只是怀疑,没有证据,但小货郎被抓走,就不再需要证据,这就是事实!”
顾蓉蓉心对讶然,对素琴也充满赞赏。
做为多年审讯办案人员,她擅长的也是案情分析,人物心理分析,也是大胆假设,小心求证,反向推理,而不是凑齐了证据才敢动脑筋。
素琴胆大心细,身为女子,处在这个时代,顾蓉蓉觉得非常难得。
“于是,我自己决定,进入百味楼,”素琴眼神坚定,“我别的本事没有,但我恰好会厨艺,正好他们打找厨娘,我就去了。”
“经过这段时间摸索,我记住了记苏的房间位置,还有平时一些
看守什么的,就想趁着今天有竞买,挑那个时候进去找找看。”
“但正要出来的时候,有事被绊住,就耽误了一会儿时间,我知道时间不多,再去有点冒险,但再等这样的机会又要半个月,所以就冒险一试。”
素雪低头,摸摸母鸡的头:“幸好有它,它救了我。”
顾蓉蓉抿口茶,语气笃定:“我认同你的说法,此事和苏掌柜一定有关联,但他房间里只有帕子的线索,其它的没有。”
“要想拿住他,问清楚你姐姐的下落,就要找到别的线索。”
“无论有多难,我都不会放弃!”素雪用力握紧拳头,“如果我姐姐还在,我一定要找到她,如果……”
她略有哽咽,眼睛泛红:“我也要为她报仇,让冤情重现天日。”
顾蓉蓉看着桌上八条帕子,沉吟道:“先按兵不动,今天下午百味楼里有没什么异常?”
素琴明白她指的是苏掌柜有没有搜查,摇头道:“还没有。所以,你刚开来的时候,我以为你是。”
顾蓉蓉轻笑一下:“你很聪明。这件事我会查清楚,先按正常走,你且先在百味楼,一切如常,但你别怕,我会让人暗中保护你。”
“如果苏掌柜发现,开始搜查,情急之下,就是最有破绽的时候,应该很快。”
素琴一口答应,没有半点畏惧:“好,没问题。”
顾蓉蓉抬眼看她:“我时间紧迫,不能一直留在这里,也还有别的事要
处理,如果走之前不能查清楚,就要用些非常手段。”
素琴眼睛不眨地回视:“什么?”
“直接抓他来,询问,打到他说为止。”
素琴:“……”
顾蓉蓉继续说:“这样节省时间,但事情过急,有可能会无法顾及一些细节,比如,如果你姐姐……可能有些冤屈无法见天日。”
顾蓉蓉说得含蓄,素琴也听懂了。
如果她姐姐已经不在,是被苏掌柜虐而致死,把苏掌柜抓来,打到他说,这手段本就不算光彩,那姐姐的冤屈也就不能大白天下。
素琴微微抿唇,点点头:“我懂。如果真到那一步,我也愿意,我想让姓苏的偿命,别的……能做到最好,不能也不要紧。”
“好,”顾蓉蓉起身,“先把你送回去,出来这么久,能圆回去吗?”
“没问题。”
冷星赫把船靠岸,三人下船。
素琴低声道:“不知二位怎么称呼?”
“这是我兄长贺大,我是贺二。”
素琴福福身:“二位,大恩不言谢,待找到我姐姐下落,我可为奴为婢,报答二位。”
她也看得出来,他们二人绝不是什么小厮。
顾蓉蓉扶她手臂:“报答的事以后再说,我们算是互相帮忙,不全是为你。”
素琴微抿唇,似欲言又止。
“你有什么话,可以直说。”
“公子能不能去一趟石料场?看看小货郎,我觉得他算是个重要人证。”
顾蓉蓉浅笑点头:“送你回去,我们就去石料场。
”
素琴微蹙的眉头登时一松,再次行礼。
送她回百味楼,冷星赫吩咐盯着百味楼的暗卫,暗中保护她。
“去趟石料场?”顾蓉蓉问。
冷星赫给她正一下帽子:“好,我去找马车。”
“你知道石料场在哪?”
“只知道大概位置,找二当家帮忙吧。”
二当家知道他们返回的事,找他也方便。
准备好马车和地图,二人直奔石料场。
石料场在城外,此时城门已闭,但漕帮有漕运衙门给的令牌,如有紧急货物到码头,出令牌可出城。
一路畅通无阻,约摸半个多时辰的路程,远远看到深浓厚重的暗影,山像沉睡的兽,压迫感逼人。
马车停住,冷星赫和顾蓉蓉下车,先观察一番。
万物静寂,连虫儿都睡了,隐约有一处光亮,应该是高架台上的火盆,为防止犯人逃走,负责值守的人点燃的
两人戴上面具,悄悄潜入。
“小心脚下,”冷星赫叮嘱,“这里碎石很多。”
顾蓉蓉拿出小手电,调到最暗亮度:“好。”
石料场的大门是木栅栏,左边有个高架瞭望台,白天有人在上面看着远处犯人,晚上放上火盆。
此时火盆还未燃尽,火光在风里飘来荡去。
木栅栏里边,高架台对面,是一间木屋,刚才离得远,没听见,现在走近,听到里面传出说话喝酒声。
“你们看见了吗?三爷带回来的那个小娘子,真水灵。”
“什么小娘子,那是犯人吴大勇的媳
妇。”
“她是来看吴大勇的,但又拿不出银子,所以就……”
“哈哈,明白了吧?”
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