李时控诉盗贼猖獗、无法无天,文武大臣听闻之后,一个个也同仇敌忾,义愤填膺要求严惩。
官员们想的是:
盗贼欺负百姓,打劫富户,都不算什么事。
事不关己,高高挂起。
可现在盗贼已经不受控制,胆敢跑到官员家里打人、杀人、抢劫了。今日是李时老家,那明日呢,会不会是轮到自己老家?
现在大家发声,表面上是为李时,实际上是为自己。
王廷相出班,肃然道:“陛下,北直隶各府,尤其是顺天府、真定府、河间府、保定府等地,贼寇肆行,地方应对不力,臣恳请旨意,命地方全力进剿,还民太平!”
“臣附议!”
李东阳、杨廷和等人走出。
朱厚照微微点头,沉声道:“盗贼横行,民不聊生,是为朝廷失职!咸宁侯何在!”
仇钺大踏步走出,抱拳道:“臣在!”
朱厚照正色道:“朕原本打算让你在京好好休息一阵子再返回宁夏,现在看来,你休沐的日子结束了。”
仇钺声音洪亮:“为陛下肃清盗贼,绥靖地方,是臣之本职!”
朱厚照微微点头,厉声道:“咸宁侯提督鼓勇营八百将士,神机营二百军士,都督刘胜、戚景通、号头官胡俊等随行听调,并命河间府参将袁彪率沈阳中屯卫、大同中屯卫(皆在河间)听命行事,绥靖北直隶!”
“臣领旨!”
仇钺肃然喊道。
朱厚照起身道:“军队所过之处,不入民宅,不取民一针一线,一应所需由地方卫所或府县支应!督察院派御史随军,约束军纪!盗贼不灭,何谈治民,何来中兴?”
“陛下英明。”
文武齐呼。
退朝后,仇钺前往十二团营,自鼓勇营挑选了八百军士,戚景通带了二百神机营军士赶来。
仇钺看了看神机营军士手提着古怪的神机炮,不由皱了皱眉头:“这是哪一类神机炮,为何从未见过?”
戚景通笑道:“天字制造局新出的虎蹲炮,陛下特意给拨了二十门,六百火药弹。盗贼藏匿之地,多是在险峻之地或高墙之内,总用得着一些火器。”
仇钺点了点头,看向两个背着古怪弓箭的军士,上前打量了一番,问道:“为何这弓箭之上有轮子?”
“无可奉告。”
百户巩贯板着脸说道。
仇钺身后的杨真恼怒,上前道:“咸宁侯问话,你敢不说?”
巩贯不屑地看了看杨真。
戚景通连忙解释道:“这两位是东官特勤局的百户,巩贯、茅锐,奉旨随行,测试新弓。”
“特勤局的人?”
仇钺凝眸。
谁都知道特勤局事实上取代了内厂,成为了皇帝的掌中剑,风头还压锦衣卫一头。
“新弓吗?看着颇是古怪。”
仇钺没有在意,在人到齐之后,一应官凭文书办妥,便带人出了军营,直奔河间府任丘而去。
顺天府,霸州。
三角淀。
杭商刘征检查过货物,见并无差少,便背起包裹,舒展着身体从船舱里走了出来,看着茫茫的湖水,不由得愣了下,对船家道:“我不记得自东昌到通州要经过湖泊,是不是行错了水道?”
船家韩大仓摘下蓑笠,露出了一口黄牙,喷着口气道:“错不了,这是近路。你看西面,那里有一条河道,名为卢沟河,可以抵达宛平,从那里到京师比通州更便捷。”
刘征脸色一变,从怀中取出一两碎银递了过去,道:“我不图便捷,还请船家回到运河中。通州尚有人接应,可不敢耽误了时日。”
韩大仓接过银两,在手中掂量了下,啧啧道:“不瞒刘老爷,我们兄弟看不上这点银两,打打牙祭都不够。倒是你那批丝绸与这包裹……”
刘征心头一沉,转身看向船舱,自己的伙计陈七已被人推搡了出来,两个船夫手持钢刀,一脸凶神恶煞。
韩大仓撑着竹竿,笑道:“放心吧,我们是江湖好汉,只劫财,不杀人。”
刘征哭丧着脸,哀求道:“放过我们吧,若是这批货出了问题,我全家都得饿死,这里有五两银……”
购置货物的钱是借贷来的,如何都不能有意外。
韩大仓呵了声:“银两我们想要,货物我们也想要。刘东家,今日你给也得给,不给也得给。我们是贼,若是给你们留下货物,岂不是沦为笑柄?将包裹拿过来!”
“求你们……”
“啪!”
竹竿猛地抽至,将刘征打倒在船头。
韩大仓看着紧紧抱住包裹的刘征,抬起脚便踢了过去!
两颗牙齿飞了出去。
微弱的噗通声。
牙齿沉落在宁静的水面之上,水晕出浅薄的血色。
嘭!
大脚重重踩在刘征的脑袋上,船身一晃。
韩大仓接连踩了几脚,才拿出了包裹,一脚将刘征给踢至湖水之上,冷冷地看向其伙计陈七,吩咐道:“断他一条腿,丢下去!”
陈七刚想跑,却被一脚踹翻,一根粗大的棍子直接砸在腿上。
凄厉的惨叫声扫过湖面。
波纹骤生。
韩大仓撑着船离开。
陈七强忍着剧痛,推着刘征至了岸边,幸是这里水浅,距离湖岸也不甚远。
刘征醒了。
一无所有的打击让刘征痛不欲生,几次要跳湖,又被伙计陈七给拖住了。
陈七也难,不拉也行,你跳之前好歹将工钱给我结了……
“我要去告官!”
刘征咬牙切齿。
陈七疼痛得脸都抽了起来,这腿骨估计是断了,见刘征还想去告官,强忍着劝道:“老爷,你说这当地的知县、知州、知府,能不知道这里有贼寇吗?”
刘征愤愤不平。
陈七疼出了眼泪:“这事朝廷都管不了,硬是告官,说不得还会判咱们个寻衅闹事……”
刘征这才注意到陈七脸色不对劲,见远处走来一队人,后面还跟着马车,连忙上前求助。
马车停了下来。
丛兰掀开帘子,锦衣卫镇抚花延走了过来,禀告道:“丛通政使,有商人自述遭盗贼劫掠、殴伤。”
“又是盗贼!”
丛兰脸色阴沉。
蒋瑶从马车里走了出来,接了下丛兰,两人上前查看,见陈七腿被打断,不由地暗骂盗贼。
丛兰道:“将他送到马车里,到了文安县找大夫瞧一瞧。”
花延安排人手照做。
蒋瑶看着鼻青脸肿的刘征,道:“我们是官府清丈司的人,原本不应该插手地方之事。但蒋某还是督察院佥都御史,遇不平事若连话都不敢说,那这官帽也应该摘了!从头说来,本官会具奏京师,报闻天子!”