族长正在堂屋喝茶，吃过饭就准备下地去了。

    一看两个人进来，有些惊讶：“大顺啊，你们俩怎么一起来了？”

    常顺早已经酝酿好情绪 ，“扑通”一声就跪了下去，大眼睛红红的看着族长。

    常春来忙把何梅娘已经被债务逼的没办法生活了，决定改嫁的事说了一遍。

    村长长叹一口气，大顺家欠了不少债，都是为了两个老人治病送葬，如今两三年过去了，可不都逼着要债了，这些债务中，他家也有一份。

    “大顺，先起来，你娘准备怎么办？”

    常春来忙拉起孩子。

    常顺借着力就起来了，这一跪本就是卖惨的，惨也买了，没必要继续跪着。

    “族长伯伯，欠债还有十六两五，我跟娘实在还不上了，前几日有人来提亲，我们”他有些哽咽，停了一会。

    族长常春山跟常顺爹是一个辈分的人，忍不住叹气，当年那么俊秀的一个人，读书还好，怎么就途中没了呢？

    这些债也是人家的血汗钱，总不能说不用还，大顺家现在只有一亩田一亩地，卖了差不多也能有十五两，可卖了田地，这娘俩吃什么呢？

    改嫁也是一个法子，这样田地还可以卖了还债。

    “你娘是怎么打算的？”

    常顺道，“我娘没有别的法子，想让对方拿一笔聘金还债，宅子是我爹的，我们也舍不得卖，就想着转赠给堂叔家住，大家总是亲戚。

    田地就赠给族里，出产就用来维修族里的祠堂了，相信我爹在天之灵也愿意这样。”

    常春山大惊，田地、宅子加一起起码二十五两，这娘俩是不是傻了？

    “大顺，你跟你娘走？你是男孩，按理是不能跟着改嫁的，这让外人如何看我们常家？你可以跟你堂叔家过，十年后也就能单过了。”

    常顺抽抽咽咽地哭起来，小脸挂满了泪，“族长伯，我要跟我娘，我已经没了爹，不能没了娘。”

    常春来道：“村长，孩子小，对方愿意要，咱们就放了他吧，我答应每年帮他照顾家里的祖坟山。”

    这就是常顺答应给宅子的条件之一。

    常春山也沉默了，常家村不富裕，可以说很困难，每年祠堂维修的几百文，都要他挨家去讨，如果有这一亩田一亩地的出产，这些维修费就不愁了。

    “大顺，那人是谁，愿意拿这么多聘金？”

    常顺抹抹泪：“族长伯，他是万家村的人，服兵役七年耽误了成亲，因为没有儿子，愿意让我去，这么多的聘金他也愿意去筹，但前提是让您以族里的名义帮我娘写份和离书，并表注好族里同意我改万家姓。”

    常春山不解：“你爹走了五年多，你娘改嫁是理所当然的事，还要和离书干什么？”

    常顺摇摇头：“我不知道，但他就是要，他说下午过来看看，如果行，聘金下午就还债，田契地契下午也就交给族长手里。”

    常春来看村长不语，估计是为了孩子去万村的事，说来说去还是为了面子。

    “村长，你就同意了吧，这娘儿俩也是没法子了，人家花这么多的聘金，不就是想个儿子，不然一个大姑娘出嫁，聘金也就十两八两。”

    其实他心里也不明白，梅娘长的是好，可好看能当饭吃吗？

    十六两五，起码可以娶两个妻了。

    常春山想了又想，常顺家只有他这一个孩子了，春来跟他家最亲，也这样说话，罢了，反正也没人替死人说话了。

    “大顺，好吧，我帮你娘写份和离书，你让万村那个人下午就过来还了所有债，地契田契也拿来，春来，你住了人家的宅子，他们家的墓地你得照应好，不然族里会收回来，大顺，我只能做到这份上了。”

    “多谢族长伯。”

    两刻钟后，常顺跟常春来两人走出村长家院子。

    和离书一式两份，一份在村长那，一份就在他的怀里。

    有了这个，以后就算是那个人真的回来了，也没办法带走他们了。

    不是他心狠，他只想好好活着，任何可能阻碍他过好日子的苗头，他都要尽可能掐了。

    “大顺，我去干活了，下午那个人会来吧？”

    “堂叔，说好午后就过来，还了债，下午我们就去舅家，临走前宅子就给你家住，我祖父他们的墓还望你好生帮着照看。”

    常春来大喜，“说好的事，肯定会办好，特别是这样的事，大顺放心，我拿了你的好，事情肯定也办的体体面面的。”

    他转身往家走，真是天上掉馅饼了，白得了一个宅子，小是小了点，可也不错了，做这样的一个宅子，少了十两是不行的。

    午后就让婆娘看着，千万不能让人跑了。

    何梅娘几个人都在家焦急地等着，一看大顺回家，大舅忙问，“事情可妥了？”

    常顺忙把事情一五一十说了一遍，又把和离书递给娘，“娘，这个东西你千万放好，一定要听我的”。

    梅娘红着眼接过东西，相公走了五六年了，还要和离书干什么？她不是很懂，但儿子说的她就会听。

    大舅母惊道：“看来宅子田地不送出去，大顺是真的走不了，还是要银子开路。”

    何母白了她一眼：“就算是这样，以后这话还是不要在外面说，常村长他们也要面子，常家男孩进万家门，说出去他们面子搁不住。”

    这边，万长生上午就想过来，早早地把银子换成碎银和铜板，一到午，就赶紧赶着驴车过来。

    一听事情成了，脸都笑成了花。

    何大舅道，“事情已经成了，大顺，我和你长生叔跟你一起去村长家，梅娘，你把欠债的条子给我们带着，你们仨赶紧收拾东西，事情一办好，我们立马回家去。”

    大舅母道：“当家的，你们去吧，借据一定要当面撕碎了，家里东西收拾的七七八八了，耽误不了。”

    常顺三人跟着村长一家一家还了债，说了不少好话。

    十六两五的债务一文不少还了，还债的人家，每家或多或少给了些肉，半斤八两的都有，根据欠款的多少来定，这些肉是万长生带来的。

    债务还完，常顺把地契田契交给族长，房契给了堂叔，又跟着娘去了一趟坟山，最后一次拜祭祖父祖母还有父亲的衣冠冢。

    以后姓了万姓，他就再也没有资格过来拜祭祖宗了。

    他小脸绷着，神色哀伤，村里不少的妇人都落了泪，这个孩子太苦了。

    当牛车、驴车出了村子，常顺再一次看了看身后，在这里他生活了七年，往后应该不会再过来了。