永乐九年，腊月。

    刚喝完腊八粥，过年的气氛就浓了。京城各大市早早的挂起了红灯笼，人来人往的商铺中，多是采购年货的百姓，连代写书信的老秀才们，也铺开红纸写起了对联。

    只是宫中远没有民间热闹，此时宽敞的武英殿内只站着两个人，更显得空旷、清冷。

    “三年自是不要见、五年太平城外见、七年祖地皇陵见、九年上清宗坛见、十年过后再一年，万家团圆祭祖先。”念完，朱棣轻笑一声，“果然又多了两句，看来他们父子还是没见成。”

    “上清宗坛在茅山，臣守了好几个月。”户科都给事中胡濙，三十多岁，皮肤粗糙、满身风霜，却仍没掩盖住身上的书卷气。

    朱棣大笑起来，随意的在大殿中活动腿脚，“上清宗坛，这句也是两年前才出现的。怕是知道你在寻仙，才故意有此一说。”

    胡濙尴尬的笑了笑。

    “先帝幼时曾出家为僧……”朱棣说着，似是一脸了解的轻笑道：“修道？我不会信。寻仙？他也不会信。”

    “圣上，臣查得，这唱词最早在苏州出现。这次，最后两句也是出自那里。因而臣猜测，这编词之人或许就在附近。”胡濙回道。

    “苏州？”朱棣回头看着胡濙，随即问：“你觉得他在苏州？”接着又笑着摇头道：“这几年，你也算是把京畿一带翻了个遍，呵。”

    “回圣上，臣探访到，程济曾到过苏州。”胡濙补充道。

    “程济？”朱棣微怔。

    “先帝时，翰林院编修。传闻此人修道，能观天象。”胡濙轻声道，“当年，也是他安排了父子二人离京。不过，他们父子分开而行，因此程济才会私自潜入苏州寻人。但臣以为，其子当时不过七岁，这年纪的孩子极易夭折。怕是他也如臣一般设想，才几次三番留言约见。”

    朱棣摇头，顾自走回案几前，随口道：“未必。当年宫中失踪之人不少，就连太医院都有人跟随。这写词人，可能是他们，也可能谁都不是。”说着，顿了顿，轻念：“十年过后再一年，万家团圆祭祖先。”随即轻蔑一笑，“两年内，想要天下大乱……有志气！”

    胡濙跟着走回阶下，“圣上，苏州的民心一向不稳。太祖皇帝用重赋牵制，但当地确实富庶，效果有限；而张士诚余孽时有活动，常常用些小利收买人心。因此，民间各种谶言、唱词……臣不敢说十之八九，至少四、五成出自那里。”

    朱棣苦笑一声，叹道：“去年虽大胜前元，但斩草未除根，北边远没到太平的时候。更何况今年浙江海溢，湖广、河南等地分遭水灾，而河南、陕西又是瘟疫横行。”接着，抬眼盯着胡濙说：“你可知苏州府的官田税粮，占我大明税粮的一成。朕相信，民心是思稳的，百姓比朕更不想变。”

    胡濙长揖道：“臣明白。”

    “朕知道你提这个，定有原因。说吧。”朱棣微笑道。

    “回圣上，这唱词虽不能全信，但……苏州一地，牵一发而动全身，如果凡事能把控，有些事也不是不可一试。因而，臣有个不情之请。”

    胡濙低着头，像是鼓了鼓勇气才说道：“臣想将计就计，找人至苏州假冒其子，引蛇出洞。那孩子今年已经十六了，若是用这两年好好安排，依臣之见即便不能引出他们父子，也能肃清各方势力，还苏州一片清明。”这些话说的极为忐忑，说完，不敢抬头。

    当年圣上进京，奉天殿一场大火，失踪了很多人，这其中就有那对父子。自此后，建文朝没了，不仅没了这年号，甚至《太祖实录》都……这是圣上的心病。因此才有郑大人出海、才有自己这道密旨。

    但郑大人率几万人的无敌舰队、展大国气象、引万国来朝。而自己，七品小官、脱离朝堂，还搭上了胡氏一族的前程！娘说这是皇恩，不仅要用心办，更要忍人所不能忍！可自己今年三十七了，还能忍多久？毕竟，辅佐圣上治国平天下才是正道。

    此事，圣上想有个结果，自己又何尝不想结束。

    大殿内，静了片刻。

    朱棣一拍案几，怒骂道：“不情之请？！这是谋反！你倒是敢！”

    胡濙一惊，急忙拜倒，“圣上息怒！”

    朱棣并没真生气，白了他一眼，随口道：“你无非是觉得，其父不知孩子下落。你难道就知道了？更何况，你真以为没人试过？九年了，无论假冒谁，朕都听过不少！”此事本就不便声张，但胡濙不蠢。顿了顿，还是问道：“你有人选？”

    “请圣上先恕臣无罪。”胡濙仍不敢抬头。

    “恕你无罪，说。”

    胡濙吸了口气，终于说：“宗室。”

    朱棣微微一怔，随即摆手，“不用再说了。既然你怀疑人在苏州，那……还有两年，不急。”

    明显圣上临时改了主意。胡濙低下头，思索再三，又道：“圣上，臣还有一事禀报。”

    “说。”

    “最近，臣在浙闽一带，发现多起几乎相同的官司。均是买卖双方定了大额货品交易，买方要求过红契，等交货之时，又说货不对版，上告官府要求按红契判赔……”

    朱棣笑起来，打断，“怎么？你觉得此事主谋是我家老二、还是老三？”

    胡濙一愣。

    朱棣无奈道：“这事，两个月前就已经有人递了折子，甚至以此弹劾汉王。”说着叹了口气，“这种事本就是民间纠纷，错在卖方为利，将做不到的事写入契书。既然过了红契，当然按契而行，立契双方均不可违契。”

    胡濙抬头，大声回道：“圣上，可各府各衙认定此事是汉王殿下的意思，竟逼迫百姓倾家荡产！上当商户，无一幸免！甚至有为此身死……”

    “你可有证据？”朱棣没好气的打断，“若是没有，污蔑宗室的罪名，不小。”

    “臣……”胡濙一时语塞，丧气的摇头，“臣，没有。”

    朱棣看着他，表情有些失望，“朕还当你与别人不同，结果也是人云亦云”

    胡濙急忙请罪，“臣……”

    朱棣摆了摆手，不让他说下去，“以后，朕若未召，不得进京。”说完，拿起桌上的奏折，不再看他，“退下吧，专心办差。”

    “臣遵旨。臣告退。”胡濙退出了武英殿。

    朱棣看了眼胡濙的背影，若有所思，半晌，终于从桌上找到份奏折，细看良久，自语：“无一幸免？”随即，高声道：“刘胜通。”

    “奴婢在。”门口一位四、五十岁的太监匆匆进殿。

    “宗人府宗正楚王桢，素性乐善贤德、楚国上下相安。近日又进武昌鱼百尾，朕甚是想念。宣其即刻进京，叙天伦之乐。”朱棣看着手中奏折，表情严肃。