夜色如墨，查婷风立于城楼之上，衣袂翻飞，手中握着一枚青铜令符。那令符上刻有双龙缠绕之纹，中央嵌着一颗微光闪烁的灵石??正是晋轩王亲授的“八营调兵印”。此印一出，八座新建禁军营可即刻响应，无需兵部文书、不待圣旨下达。权力之重，前所未有。

    她低头凝视令符，眼神却未落在其上，而是穿透了眼前这座沉睡的都城，望向更远的北方。那里，青冥铁骑正缓缓推进，每一步都在丈量人心的边界；而南方，则是无数寒门子弟奔赴书院的路上，他们背着干粮、揣着旧书，眼中燃着从未有过的希望之火。

    “变法从来不是纸上谈兵。”她轻声自语，“而是以血为墨，以命为纸，写下的国运契约。”

    忽然，身后传来脚步声。轻盈、稳健，带着一丝不易察觉的杀意。查婷风并未回头，只将令符收入袖中，淡淡道：“你来了。”

    来人一身黑袍，面容隐在兜帽之下，声音沙哑如锈铁摩擦：“天库已开三日，七星灯未灭。但你可知，开启太初宝库，并非只是取出财货那么简单？”

    查婷风转身，目光如刀：“玄真君的传音傀儡，竟也混进了建康？倒是好手段。”

    那人冷笑一声，掀开兜帽，露出一张苍老却轮廓分明的脸??正是数日前在北疆洞府中掐诀施术的玄真君分身！他虽非本体降临，但这具由千年寒玉雕成的傀儡，已通七情六欲，能施展五品以下全部神通。

    “我不是来阻你。”玄真君低声道，“我是来提醒你??当年为何先帝要封印天库？因为那里面藏的不只是仙金灵晶，还有一头被镇压了三百年的‘噬魂古龙’。此龙乃上古残魂所化，专食帝王气运，若它脱困，东晋国祚将断于一旦。”

    查婷风瞳孔微缩：“你怎知此事？宫中秘典从未记载。”

    “因为我曾是守库人。”玄真君缓缓抬起右手，掌心浮现出一道金色封印疤痕，“当年七位大能联手将其镇压，我便是其中之一。如今封印松动，只因……有人强行破阵，惊扰了它的沉眠。”

    查婷风心头一震。她想起晋轩王开启天库时，地面裂开之际，曾有一缕黑雾从地底逸出，瞬间被七星灯焚尽。当时众人皆以为是邪祟残留，未曾在意。可现在想来，那或许根本不是邪祟，而是……苏醒前的呼吸。

    “你既知危险，为何不早说？”她质问。

    “因为我也在赌。”玄真君目光幽深，“我在赌晋轩王是否值得托付这天下。若他只为私欲夺宝，那便让他引出古龙，毁掉东晋，也好让世人看清所谓‘革新’不过是另一场劫难。但若他真心为民，哪怕代价惨重，也值得一试。”

    他说完，身形开始涣散，如同冰雪消融。“这具分身撑不了多久。记住，七星灯必须持续点燃七日，第七日寅时，需以纯阳血脉之人献祭一滴心头血，重新加固核心封印。否则，古龙破封，万劫不复。”

    话音未落，黑袍彻底化作飞灰，随风而去。

    查婷风久久伫立，寒风吹得她几乎站立不稳。她知道，这件事绝不能告诉晋轩王??他正处在最紧要的关头，任何动摇都可能导致新政崩盘。但她也不能坐视国运倾覆。

    “那就……由我来承担这一滴血吧。”她低声说道，随即取出一支玉箫，吹响一段清越笛音。

    片刻后，一道白影自夜空中掠下??竟是她豢养多年的灵禽“雪隼”，通体雪白，双目如星。她迅速写下一封密信，系于隼足，沉声道：“送至余泽书院，交李惟圣亲启。内容一字不得泄露。”

    雪隼长鸣一声，振翅冲入云霄。

    与此同时，在余泽书院深处，李惟圣正端坐讲堂，面前站着八名年轻学子，皆是从百万应征者中脱颖而出的佼佼者。他们身穿新制黑甲，胸前绣有“忠、勇、信、义”四字，乃是禁军校尉预备人选。

    “你们可知，为何朝廷突然广招青年？”李惟圣缓缓起身，目光扫过众人。

    一人上前答道：“回先生，为强兵固国，整肃军制。”

    李惟圣摇头：“这只是表象。”

    他又指另一人：“你说。”

    那青年略一思索，道：“是为了对抗青冥，争夺天下人心。”

    李惟圣终于点头：“不错。但还缺一层??我们真正要争的，不是土地，不是兵力，而是‘合法性’。谁掌握了选拔人才的权力，谁就掌握了未来的统治根基。过去，将军出自豪族，官员出自门阀；今后，将军出自书院，宰相起于行伍。这才是众正盈朝的真谛！”

    众人闻言，无不热血沸腾。

    就在此时，窗外忽有白影闪过。雪隼落下，递上密信。李惟圣拆开一看，脸色骤变。

    “不好！”他猛地站起，“天库封印将破，需纯阳之血续封！而符合条件者，满朝文武不过三人：晋王、晋轩王，再加一个……许阑珊之子许承志！”

    他立刻下令：“召集七书院所有炼气期以上师生，连夜赶赴太庙外围布防！另派快马通知晋轩王，务必在第七日寅时前，护送许承志入宫！若有差池，国将不国！”

    命令传出，书院灯火通明，千余名师生执剑持符，踏雪而行。而在会稽许府，许阑珊也在同一时刻接到消息。她看着熟睡中的儿子，手指微微颤抖。

    “你要我去送死？”她对着传讯的密使冷声道。

    “非也。”密使躬身，“是请您送他去活??救整个东晋。”

    许阑珊沉默良久，终是唤来侍女：“替少爷更衣，备马车，即刻出发。”

    她亲自为儿子披上一件银丝斗篷，轻抚其发：“承志，娘对不起你。可有些路，注定要有人走。”

    少年懵懂抬头：“娘，我要去做什么？”

    “去做一个英雄。”她说完，眼中泪光闪动，却始终未落。

    三日后，建康城外风雪大作。八营禁军已完成初步编组，十万精锐已在城北演武场集结，等待晋轩王校阅。百姓围观如潮，欢呼声震天动地。许多人第一次看到如此整齐划一的军队??无家族旗帜，无私人徽记，唯有统一的黑色战袍与胸前的龙纹徽章。

    晋轩王登台检阅，身后跟着卫渊派来的监军使团，以及李惟圣率领的书院代表。他高声宣布：“自今日起，八营禁军正式成立，命名为‘天策军’！首任统帅，由查婷风担任，官拜大将军，总领八营兵马，直隶中枢！”

    台下一片哗然。查婷风乃女子之身，虽修为高深，但在东晋尚属首次出任如此高位。然而她神色平静，跃上高台，接过帅印与令旗，朗声道：“我查婷风在此立誓：若有一日背叛国家、欺压百姓、结党营私，愿受九雷轰顶，魂飞魄散！”

    誓言落地，天空竟真的响起一声闷雷，仿佛天地为之见证。

    当晚，晋轩王召集群臣议事。查婷风迟未到场，直至深夜才匆匆赶来，面色苍白，左臂缠着渗血的绷带。

    “你怎么了？”晋轩王皱眉。

    “没事。”她勉强一笑，“路上遇刺，已解决。”

    晋轩王不信，命御医查看，才发现她手臂伤口极深，且边缘泛黑??竟是中了“阴冥蛊毒”，此毒专克纯阳体质，唯有极寒之地的“冰心莲”可解。

    “你受伤了还敢进宫？”晋轩王怒道。

    “因为时间不多了。”查婷风压低声音，“我已经查明，有人想破坏七星灯仪式。就在昨夜，三盏辅灯被人用秽物污染，若非我及时发现并重燃，封印早已松动。幕后之人……极可能来自宫内。”

    晋轩王震惊：“你是说，有内鬼？”

    “不止一个。”她咬牙道，“而且他们知道许承志要来，已在沿途设伏。我怀疑，他们的目标不仅是阻止续封，更是要斩断东晋最后的纯阳血脉，让古龙彻底脱困！”

    殿中众人皆惊。

    李惟圣沉声道：“那就只能提前行动。明日便是第六日，我们必须在今晚就把许承志接入宫中，严密保护。”

    晋轩王当即下令：“调两万天策军精锐，沿路接应；另命查婷风暂居太庙偏殿，主持灯阵守护。”

    然而，就在命令下达不久，边关急报传来??魏王突然出兵十五万，攻打交州边境！

    众人哗然。这明显是调虎离山之计。魏王素与青冥暗通款曲，此举必是受其指使，目的就是逼东晋分兵，削弱太庙防御。

    “不去理会。”晋轩王冷冷道，“边境已有守军二十万，足以抵御。天策军一兵一卒不得调动，全都给我盯死太庙周围十里！”

    可就在这时，又一噩耗传来??许承志的车队在庐江遭遇山洪，被迫改道，现正行经“鬼哭岭”！

    那是昔日战场遗迹，冤魂遍野，连修士都不敢轻易涉足。更糟的是，那里正是七星灯阵的灵脉交汇点之一，若有人在那里动手脚，足以引发连锁崩塌。

    “我去！”查婷风猛然站起，不顾伤势，“我必须亲自去接他！”

    晋轩王欲阻，却被她一把推开：“这是我的命！你以为我不知道自己为何生来纯阳之体？我娘临死前说过，我是‘守灯人’的后代，这一生，注定要为封印流血！”

    说罢，她翻身上马，单骑冲入风雪。

    一夜奔驰，查婷风终于在黎明前赶到鬼哭岭。只见山谷之中阴雾弥漫，数十具尸体横陈雪地??正是许家护卫。而许承志蜷缩在一棵枯树下，浑身发抖，脸上满是泪痕。

    “别怕。”她下马奔去，将少年揽入怀中，“姐姐来了。”

    可就在此时，地面忽然震动，一道漆黑裂缝自山谷中央裂开，腥臭气息扑面而来。紧接着，一声低沉咆哮响彻天地??

    “吾……自由了……”

    查婷风猛然回头，只见一头巨影缓缓升起??那是一条半虚半实的黑龙，双目赤红，鳞片如铁，周身缠绕着断裂的金色锁链。正是噬魂古龙！

    “原来如此。”她苦笑，“他们早就算准了我会来，也知道许承志会经过这里。这不是意外，是一场精心策划的献祭仪式??要用我和他的血，彻底撕开封印！”

    古龙仰天长啸，狂风卷起千堆雪。它张口一吸，竟将方圆十里内的阳气尽数吞噬。查婷风感到体内力量急速流失，连站立都变得困难。

    但她没有退。

    她拔出腰间短剑，一刀划破手腕，鲜血洒向空中，同时咬破舌尖，喷出一口精血，厉喝一声：“七星安位，阴阳归元！守灯人查氏，以血代烛，重燃主灯??燃！”

    刹那间，她的血液化作一道赤色光柱，直冲云霄。远在建康的太庙之中，那盏即将熄灭的主灯猛然爆发出万丈光芒，重新稳固了其余六盏辅灯的运转。

    古龙发出痛苦嘶吼，身形一顿。

    趁着这瞬息之机，查婷风扑到许承志面前，将他紧紧抱住：“听着，孩子，你现在立刻念我教你的咒文，快！”

    少年颤抖着开口：“天……地为证，血脉为契，吾以许氏纯阳之血，奉于封印……”

    话音未落，一滴温热的血珠从他指尖渗出，落入地面裂缝。

    轰??！

    整座山脉剧烈震颤，金色符文明灭交替，最终形成一座巨大的封印阵图，将古龙再次拖入地底。

    查婷风笑了。她望着渐渐闭合的地缝，轻声道：“结束了……”

    然后，身体缓缓倒下。

    风雪再次覆盖大地，仿佛一切都不曾发生。

    七日后，晋轩王在太庙举行大典，正式宣布天策军建成，并追封查婷风为“护国昭烈夫人”，享太庙配享之礼。全国哀悼三日，无数百姓自发焚香祭奠。

    而那枚曾由她保管的调兵令符，则被供奉于八营军祠之中，世代传颂。

    李惟圣站在余泽书院最高处，望着远方朝阳升起，喃喃道：“她用自己的命，换来了新政的时间。接下来的路，该我们走了。”

    此时，在西晋皇宫，岳晋山提出的“天下议会”已获初步支持。七国使者齐聚吴华丹城，商讨共治之策。而在青冥王庭，卫渊收到密报，看完之后只是轻轻一笑：“有趣。看来这场棋局，比我想象的还要精彩。”

    他提笔写下一道命令：“加大丹药投放，扶持各地寒门势力，推动科举改革。我要让整个东方，都变成一座巨大的书院。”

    夕阳再度西沉，一只金刚鹦鹉穿越云海，口中依旧衔着密信。这一次，信上写着：

    > “第一子已落，棋局展开。守灯人已逝，然灯火不灭。”