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第四十六章 张勇
    青石镇城门。

    两人高的石砌壁垒,将小镇建筑保护其中,构成抵御外敌的最后防线,壁垒上的石头被岁月的风沙所磨砺,显露出沧桑的质感,城门紧紧闭合,手持长弓的弓箭手站在城头上,锐利的视线扫过四周,警惕敌人的踪迹。

    张勇站在城头来回踱步,眉头紧皱,眼底涌起深深的不安。

    他的身旁,兵卒手持长枪,伫立原地,脊背挺直,无论外界如何变化,眼睛也一刻不停地盯着前方。

    “张勇指挥官,我们已经找到夏薇姑娘了。”

    手下的汇报,让张勇神色一喜:“快将夏薇姑娘请过来。”

    很快,肩抗陌刀的夏薇,便被恭敬的请到城头。

    见她身形较小,却扛着如此沉重霸道的七尺陌刀,附近的兵卒为之震撼,悄声议论着她的来历。

    “我记得她,她是夏薇,前几日,就是她在校场上举鼎……没想到这才几日过去,她的实力又突飞猛进,只怕就连张勇指挥官,都不是她的对手。”

    “等等,那把刀……那是三阶中期的妖兽,虾头男手中的灵器宝刀啊!”

    “捕妖队的齐风队长,就是死在了虾头男手中,这把刀如今出现在夏薇姑娘手中,那岂不是意味着,夏薇姑娘斩杀了三阶中期的妖兽!”

    “青石镇中,什么时候出了这样一位修行者?她若肯出手相助,只怕横山大盗也没法在此逞威。”

    耳边传来众人的连连惊呼,夏薇神色淡然,丝毫不喜形于色。

    张勇上前相迎,称赞道:“几日不见,夏薇姑娘的实力更上一层,实乃英雄豪杰。如今青石镇面临灭顶之灾,横山大盗正率队袭来,我代表镇中百姓,恳请夏薇姑娘出手相助,拯救陷入水火的无辜者!”

    夏薇冷声道:“我与那横山大盗之间,有着不死不休的血仇,我愿意为抵御贼人出一份力。”

    张勇大喜:“有了夏薇姑娘出手相助,我们抵御横山大盗的希望又多了一分。那横山大盗有着三阶后期的实力,论起单打独斗,没有人是他的对手,只有众人齐心协力,拼死一战,方能迎来最后的胜利。”

    夏薇又问:“我听镇上民众议论,只要守住青石镇三天三夜,就能等来巡河大将的援兵,是这样吗?”

    张勇叹了一声,遣散附近兵卒后,悄声道:“实不相瞒,那些安抚镇民的话语,都只是缓兵之计。巡河大将的援兵,少说也要七日才能赶来,等七日后,一切早已尘埃落定。这场战斗,我们能依靠的只有自己。”

    夏薇心中一惊:“那你为何要欺骗镇民?”

    张勇摇了摇头:“怎么能说是欺骗呢?那分明是给溺水之人的救命稻草,一个让他们信以为真的希望。我若不这么说,不等横山大盗袭来,便会军心涣散,士气低沉,还没开打,人们便丧失了战斗的勇气,最后只会死更多的人。”

    “真相是残忍的,不是每个人,都拥有直面残酷的勇气。有时候虚假的谎言,反而更让人容易接受。”

    只有夏薇能听见的低语,在她的耳畔响起,她的身后,叶桀缓缓开口。

    夏薇不答,细细体会叶桀的这番话语,好一会,这才问道:“这么说来,这场战斗不会有增援了吗?”

    张勇神色低沉:“倒也不是完全没有,我已经向所有能求援的地方发出求助信,只有少数云游侠客响应,应该会在几日内赶到,只是单靠那些游侠的力量,还是不要抱什么希望为好。”

    正说着,城外跑过来一匹快马,马背上,重伤垂死的斥候口吐鲜血,俨然已经活不长了。

    “是前不久去打探消息的斥候,他怎么会……”

    “快打开城门,放他进来!”

    兵卒惊呼,连忙打开城门,将濒临死亡的斥候带回城中,张勇连忙上前,问道:“你打探到了什么?快告诉我!”

    斥候抓着张勇的衣领,口中一阵咕哝,话语含糊不清,鲜血越吐越多,头一歪,停止了呼吸。

    “你……”张勇一阵懊恼,仔细一看,斥候胸膛前方,烙印着一个漆黑的掌印,掌印震碎了他的心脉,能强撑着回来,都已经是奇迹了,“是摧心魔掌……他撞见了横山大盗,可恶,我明明只是让他在外围打探情报,这下糟了,他到底看到了什么?”

    兵卒们满脸沮丧,刚刚打探完消息的斥候,还未将珍贵的情报道出,就这样死在了众人面前,着实令人哀叹不已。

    夏薇也跟了过来,在她眼中,世界则是另外的模样。

    张勇站在斥候尸身的左侧,而在空无一人的右边,却站立着一位漆黑枯瘦的身影,那是她的师父叶桀。

    叶桀伸出细长的手掌,在斥候额头轻拍,口中念叨:“魂归来兮。”

    斥候睁大双眼,猛然从地上坐起,见张勇就在身旁,赶忙道:“指挥官,我带回了重要的情报!”

    只是,无论斥候怎样呼唤,张勇都对他的喊声充耳不闻,其他人也都像没看到他一般,对他视而不见。

    “这是怎么回事……”

    斥候内心剧颤,没等他的疑惑持续太久,耳边便传来一阵低语:“你已经死了,他们看不到你。”

    循声望去,漆黑的鬼差映入眼帘,斥候神色黯然:“是吗……我挨了横山大盗一掌,想来的确活不成了,只可惜我用尽生命带回的情报,就这样随我一起落入黄泉了。”

    “其实,有一個办法,能够让你将情报转达给他们。”叶桀提醒道。

    “真的吗?我希望我的死能够更有价值,而不是就这样毫无意义的死去。那些重要的情报,无论如何也要传递给指挥官。”斥候惊喜道。

    “当然。”叶桀就地取材,很快便帮助斥候达成所愿。

    夏薇将两人的动作看在眼里,准备完毕后,便向众人出言提醒:“等等,伱们看,他怀中那是什么?”

    众人探过头来,张勇伸手一握,从斥候怀中,摸出一小块撕下的布条,上面有尚未干涸的新鲜血迹,写着“三阶巅峰,破庙,婴孩”这八个血字。

    见状,众人神色一喜,那显然是斥候用生命带回的情报,但细细思索当中的含义后,忍不住倒吸一口冷气:

    “三阶巅峰?那横山大盗,竟然已经修至三阶巅峰的地步?”

    “青石镇中只有指挥官张勇有着三阶实力,而且只是三阶初期,这可如何是好……”

    “三阶巅峰与三阶初期,实力可谓是天差地别,就算我们所有人的力量加起来,怕是也无法伤害横山大盗一根汗毛……”

    “就凭我们,真的能抵挡横山大盗吗?他的实力如此强悍,留给我们的,怕是唯有死路一条……”

    见众人神色震怖,军心涣散,张勇当机立断收起布条,又用毋庸置疑的眼神扫视众人,历呵道:“他说的不是这个意思,而是指马上有一位三阶巅峰的援兵就要抵达。另外传令下去,妄议此事,动摇军心者,杀无赦!”

    众人噤声不言,眼底的那一抹慌乱却无论如何也掩藏不住,不少人在巨大的压力下,喉咙中发出一阵干呕,当众吐了出来,所有人都是一副六神无主,惊魂未定的模样。

    一旁,夏薇也明白形势的严峻,小声朝叶桀道:“那横山大盗,竟然突破到了三阶巅峰,这下该怎么办?”

    叶桀深吸口气:“三阶巅峰的对手,根本不是现在的你能够匹敌的,你费尽力气战胜的虾头男,在如今的横山大盗面前,怕是过不了一招。如果是之前的你,我会劝你赶紧逃离,留在这必死无疑,但眼下情况却有所不同,你的手中,多出了一式狂浪分海剑,那是天阶功法的残招,以你傲人的天资,只要将残招的威力发挥到极限,与横山大盗未尝没有一战之力。”

    夏薇眼中燃起熊熊斗志:“师父说得对,就算三阶巅峰又如何?这一次,便要让横山大盗有来无回。”

    叶桀将斥候的魂魄收入招魂幡,让他安心待在里面,又对夏薇道:“还记得我教你的吗?看待事物,永远要看清事物的全貌,不能一叶障目,斥候明明写下了八个字,你为何只盯着前面的四个字看,而忽略了后面四个?”

    这番话语,让夏薇眼前一亮,当即向张勇提议道:

    “那横山大盗再强,也只是他一个人强而已。被他掳掠而来的婴儿,现在都被安置在一座废弃的城隍庙中。我知道那座庙的位置在哪,等横山大盗前来攻城之时,后方的防御势必空虚,不妨布置一支奇兵,趁他分身乏术之际,前去解救那些婴儿。”

    闻言,张勇恍然大悟,拍掌道:“说得对!攻其必救之处,不光能给局势解围,缓解进攻压力,更能一举挫败敌人锐气,令我军士气大振。想不到夏薇姑娘小小年纪,却颇有远见,对兵法如此熟络,实在令我钦佩。”

    夏薇淡淡一笑,视线一瞥,落在一旁静候的叶桀身上,如果不是师父的提醒,早已被仇恨冲昏头脑的她,恨不得立刻与横山大盗决一死战,又怎么能想到这些?

    这时,却听远处兵卒中传来一阵喧哗,张勇眉头一皱:“发生什么事了?大敌当前,何事喧闹?”

    很快,几位忠心耿耿的手下,便将一位五花大绑的瘦弱男子带到面前:“我们发现他丢下武器,试图翻过壁垒逃跑。”

    “什么……”张勇目光一沉,那人竟是个逃兵。

    “指挥官饶命!我只是一时冲动……那横山大盗有着三阶巅峰的实力,现在不逃的话,下场只有死路一条。”被众人抓获后,逃兵悔不当初,连声哀求。

    张勇抽出腰间的佩刀:“所以你就选择逃避战斗,将城中那些需要你保护的老弱妇孺,拱手送给袭来的敌人吗?简直是可耻至极,当以军法处置!”

    说着,便要将他的头颅砍下。

    夏薇于心不忍,劝道:“何必杀他?不妨给他一个机会,让他继续拿起武器战斗,面对袭来的横山大盗,多一个人手,便多一份力量。”

    张勇停住动作,有所顾虑,他思忖片刻,这才收刀入鞘:“既然夏薇姑娘替你求情,我便饶你一命,不过在今后的战斗中,你必须冲在最前面!”

    他又对众人道:“传令下去,再有人胆敢私自逃离,必得斩首示众!”

    逃过一劫的瘦弱逃兵,向夏薇连声道谢:“多谢夏薇姑娘,这份恩情,我说什么也不会忘记。”

    夏薇摆了摆手,待到众人离去后,却听耳边传来熟悉的一叹。

    叶桀望着逃兵的背影,提醒夏薇道:“不杀他,不足以威慑众人,人们见有机可乘,在横山大盗来临前,还会有更多的人逃跑,到时候士气涣散,必败无疑。你虽然救了那位逃兵,但从长远结果来看,并不是最合适的选择。有时候,你需要牺牲一些人,才能拯救更多的人……”

    “逃跑也没关系。”夏薇摇了摇头,眼神炽热,如同两团明亮的火焰,透射出坚定和力量,“我会亲手杀死横山大盗,我会拯救他们所有人。”

    “古语有云:能力越大,责任越大。我很欣慰,你能有这样的觉悟。”叶桀感慨道,“想要战胜横山大盗,光靠嘴上空谈可不行,你必须抓紧时间,赶在横山大盗来临前,练会狂狼分海剑。”

    顿了顿,叶桀叹道:“越阶挑战谈何容易?纵使你是仙人转世,若没有功法之利,只靠天赋神通的话,对上横山大盗,多半也会败下阵来,时间无多,还是快些学习功法吧。”

    夏薇点头,向指挥官张勇要了一间静室,在静室中坐定后,将陌刀平放在双膝之上,静心聆听叶桀讲解功法精要。

    时间流逝,叶桀念诵功法的语调一如既往的平缓,只是这一次,夏薇不复以往的惬意,反倒柳眉紧锁,银牙紧咬,神色充满焦虑与不安,好半天都没能取得任何进展。