宋楚新一抬眼，果然看到那两个掌柜揣着手走了进来。

    心腹和门客极有眼色地退了下去，避开主家如此尴尬的场面，屋子里便只剩了他们三个人。

    “侯爷，听说日前府上还接了圣旨，想必圣上看重，侯爷的拮据日子也过去了吧？”

    吴掌柜说着，自袖子里将欠条拿了出来，“上回与侯爷说好的，十天后还钱，侯爷这回该不会再赖账了吧？”

    这两家暗庄背后有人，宋楚新心里一直清楚，要不然也不敢这么大笔的银子借出来。

    但是他没有想到，对方的消息这么灵通，吏部詹温亭才出事儿，他们就闻着味儿过来了。

    “两位掌柜，”宋楚新心下窘迫，脸上露出了几分为难之色。

    只好一面请他们坐下，一面搓着手尴尬笑道，“原本是想着有笔银子马上要送过来的，哪里知道这路上竟然耽搁了，所以……”

    “诶！”吴掌柜将手一抬，“侯爷是又忘记了，我们不过问家事，只谈交易，还请侯爷履约。”

    刘掌柜也捻着胡须笑着道：“侯爷是体面人，我们弟兄这一向也十分敬重您，若是寻常人家，我们早就拿出手段来了，都是因为顾及着侯爷的身份和府里的体面。

    可侯爷也不能真认为我们弟兄好欺负不是？听说贵府老夫人手里颇为富余……

    实不相瞒，外头还有几个我们的弟兄，他们待会儿去说一说，老夫人爱子心切，见侯爷困难，焉有冷眼旁观的道理？”

    “不不不！”宋楚新一听立刻从椅子上站了起来，连连摆手着急忙慌道，“求两位掌柜莫要乱来，莫要乱来，我母亲身体不好，经不住这样的事儿。”

    身为忠勇侯，竟然在这样的地下钱庄借高利贷，若是闹了出来，叫老太婆知晓，恐怕立时就要将官中的账收走，到时候看到已经做空了的公账……

    “那侯爷总不会认定我们是当菩萨布施穷苦的吧？今儿我们过来，如何也要一个结果，时间不多，”吴掌柜收起脸上的笑意，“外头我已经打过招呼了，一刻钟我们没有出去，他们可就自己行动了。”

    “不！”宋楚新疾步冲到他们面前，面色潮红，抖着手道，“别……别这样，还有还有，我还有……”

    “侯爷还有什么？”刘掌柜双手抱胸，看着宋楚新的眼神里露出轻蔑的笑意，“据我所知，侯爷和夫人名下的产业几乎全部都已经抵押了出去，侯府的几间铺子也都是空架子。

    若非侯爷您这层身份，且上下跑通得也勤快，我们弟兄觉得侯爷将来非凡，这才带着结交朋友的心态一直叫你拖着，可眼下……”

    他脸上的讥讽之意更甚，“不知道侯爷还有什么，值得我们冒着大风险拖下去？”

    吴掌柜轻咳了一声，也站了起来，“侯爷，我们弟兄是做生意的，也讲究一个和气生财，但是如您这般行径，于我们弟兄来说，着实是很难办。

    我们只是普通人，不比侯爷天生就是富贵命，方才我们这走进来，不说别的，只说您这侯府，雕梁画栋的，精美异常，单就说这宅子，也是我们普通人住不起的呀！”

    说到这个，刘掌柜忽然一拍手道：“这倒是个主意，我瞧着这宅子确实不错，如今在这个地段的地，真真是有价无市了，若不然，就干脆将这侯府的宅邸抵给我们算了，虽然从市价上来说，未必能抵得了侯爷欠我们的那笔债，但我们弟兄也就不计较了。”

    “不行！”宋楚新想都没有想，就直接拒绝了，“这是祖宗传下来的家业，如何能抵？”

    宋家是跟着太祖皇帝打江山，立下的汗马功劳才得以丹书铁券封侯的，大启立国百年，忠勇侯府便也屹立了百年。

    历任忠勇侯也一直秉承着祖宗们的规训，忠君报国，这才一代接着一代传下来，这侯府的宅子，就是宋家这百年来的见证者。

    不但就在皇城边上，周围都是达官贵族，且占地面积极大，在整个京城都是排得上号的，也是宋楚新一直以来最引以为傲的资本。

    他是如今这座宅子的主人。

    若是没有这府邸，他还算得上是忠勇侯么？

    更何况，把这宅子抵出去，跟直接告诉了老夫人有什么区别？

    拒绝得如此干脆，那刘掌柜的脸上也不好看了，直接一掸袖子冷声道：“侯爷这不可以，那也不愿，合着您这是想白得我们的银子不成？”

    宋楚新一下子说不出话来了。

    吴掌柜连忙打圆场，“诶诶诶，也没到那个份儿上，要不然……”

    他笑眯眯地看着宋楚新，“侯爷考虑一下朱家的婚事？！”

    “那不可……”宋楚新再一次强硬地拒绝，话说到一半，瞥见刘掌柜射来的视线，声音又低了下去，“能……”

    “你选一个吧！要么，这宅子给我们，这账两清，要么你选朱家的婚事。”

    刘掌柜说完，对一旁的吴掌柜道：“或者你现在就带人去找他们家老太太去！”

    “一个月！”宋楚新见吴掌柜像是有些无可奈何真要出去的样子，连忙道，“最后一个月，若是这半个月我还是没有办法拿出钱来，这宅子给你们！”

    一个月还没有任何法子的话，他也确实维持不下去了，唯一值钱的，就是这个宅子，到时候老太婆若是舍不得，让她自己出钱，大不了大家都撕破脸！

    想到这里，宋楚新咬了咬牙，见他们两个人像是不大相信的样子，“我可以立字据画押，最后一个月！”

    拿着按了十几个指印的契书，刘掌柜声音带了两分阴冷，“容我提醒王爷一句，这一个月利钱还在滚，您可得悠着点儿，届时，我们可不会如今日这般客气了。”

    宋楚新的书房里气氛压抑，葳蕤轩这边却是兴奋中带着难以置信。

    素鸢手里拿着两个铺子的契书，反复看了好几遍，“竟然真的花五千两买了两个这么好的铺面！”

    青莺也没有看明白，“姑娘是怎么知道这两个铺子急着脱手的，还一口价就杀到了底，而且若是主人家当真想卖，也该找经纪放消息出去才是，瞧着半点儿看不出是要出手铺子的样子。”

    宋锦宁微微一笑，“因为那是江家的铺子。”