沈老夫人打了圆场，佯装训斥道：“你大嫂也没说你不能来，既然来了就陪我们烧柱香。”

    沈谦颔首立于沈老夫人左侧，站在窈娘前面的位置。跨过了大殿的高槛才听他道：“今日过来原本是有公事，听到沙弥说母亲要过来，便特意在此等候。”

    沈老夫人听罢心里熨烫不少，反手搭在王氏手腕上笑道：“原是如此，你有心了。”

    大相国寺的香火盛，正殿高耸金佛百丈，窈娘站在殿内仰望看去，烟雾袅袅难遮蔽佛光普照，长明灯火却照得人心惶惶。

    引路的小沙弥点燃香案前的三柱清香，而后恭恭敬敬地奉给沈老夫人道：“请施主敬香。”

    沈老夫人虔诚接过清香，站在佛前闭目求着凡尘俗世的欲念，躬身三鞠才睁开眼将香火稳稳当当插进香炉之中。

    而后本该是轮到沈谦上香，但他侧过身，手上做了个请势：“大嫂，二嫂请。”

    时下士大夫明面上都是不信佛道，只信儒家，但人心的欲望与畏惧并非那些鸿蒙书本能抚慰的，就连皇上也要祭天求得庇佑，因此不少人暗地里还是折腰叩首于佛前。

    小沙弥是知道沈谦的，见他如此只当未见。

    窈娘自然是不必上香了的，等王氏二人过来一行人便往后殿走去，明黄的罗帐层层叠叠，尽头就见一名身披红袈裟的和尚拨着白玉做的菩提静默在门口候着。

    走近后，沈老夫人才轻声道：“玄真大师。”

    玄真睁开眼道了声佛号，而后回礼道：“老夫人来了，住持师兄还在闭关清修尚不见香客，还请夫人莫要怪罪。”

    这话虽是解释却也令人说不出怪罪来，毕竟大相国寺的主持玄净法师年事已高，就算皇上来了也不一定能见到。如此这些年代他出来见香客的就是坐下弟子多些，今日若非沈家平日里香油钱给得足，连玄真也不一定出面来。

    沈老夫人自然顺着话道：“大师言重了。”

    王氏察觉手腕被婆母轻轻一捏，忙将袖中的木盒呈上道：“这是我家老夫人给贵寺添的香油，还请玄真大师收下。”

    玄真接过又道了声：“阿弥陀佛，施主心善。”

    窈娘在众人后面忍不住抬眼看了一眼，却撞进了那双晦暗幽深的眸子之中。窈娘慌忙将头往下埋藏得更深了些，沈谦神色自若，见那白皙的脖颈又入了眼帘，本要往别处挪去的眼神忍不住停留。

    沈老夫人添了香油自然要去厢房暂且歇息，谁知郑氏轻声说道：“孟小娘方才还未敬香，不如给佛祖敬过后再回厢房。”

    因着她平日礼佛的缘故，沈老夫人也当她是与郑氏一样的性子，孟家的身份想必是未到过大相国寺的，便点了头道：“既如此你便去吧，若你有心便为二夫人求几本经书回去谢她。”

    “是。”窈娘垂眸答道。

    沈谦这才出声道：“我还有差事，就先走一步了。”

    “正事要紧。”沈老夫人道。

    目送了三人离去，四下只剩沈谦与自己，窈娘低着头贝齿不自觉地轻咬朱唇，一抹浅红让沈谦想到了那场落痕之梦。而栀子的清香与寺庙里的檀香混在一起，让他呼吸加重了些，明明是梦却如此真实。

    正当此时，窈娘却往后退了半步福身，低声道：“三老爷恕罪，妾先去敬香了。”

    是了，再真实也都是梦境，现实里的窈娘慎微克制，哪里会那般放肆。

    鼻息间最后一缕清香弥散，沈谦看着窈娘的身影隐匿在明黄幔帐之中，他步履也跟着一步一步往外走去。

    窈娘听见他跟上来的声音，脚步停顿下来而后侧过身靠近梁柱道：“三老爷先请。”

    沈谦看着她被头发髻上的白玉簪触碰的那抹明黄，伸出手不紧不慢地替她掀开，他袖间皆是被浸透的檀香味瞬间将她笼罩住。

    “佛家有云，众生平等，在此不必讲这些虚礼。”沈谦面色依旧，只是声音不似从前那般冷淡道。

    繁重束缚的规矩，也是要分人分事的。

    窈娘见他手依旧掀着罗帐的姿势，不敢矫情忙往前走了两步道：“多谢三老爷。”

    二人依旧一前一后走着，一个心中忐忑，一个佯装镇定。

    金身裹塑的佛像太高太远，窈娘抬头竟连它的模样也觉得模糊，在佛前洒扫的小沙弥见她是与沈谦一路，自然不敢怠慢，忙上前点了香给她道：“女施主请。”

    窈娘谢过这才按着规矩跪拜，她心里记挂着给郑氏带经书的事，敬香后便问道：“请问小师傅，寺里何处能求经书？”

    小沙弥指了指台阶下道：“女施主下了高台，往右边走见到知客堂找知客僧求经书即可。”

    “多谢。”

    沈谦见窈娘站在台阶上看着底下八十一节台阶，自顾自地抿了薄唇。

    “走吧。”沈谦唇角带着些笑意，接着说道：“求了经书还要再上来，可别耽误了。”

    窈娘颔首，扶着一旁的玉石雕扶手慢慢往下行，沈谦在她身旁与她一同慢行。

    女子脚步慢，她又有些怕高，走得极缓。见她的脸色渐渐微红，朱唇微张，连呼吸都格外小心，沈谦只觉通身的燥热，他慌忙顺着她的眼神往下看，沉声道：“莫要看下面，只管顾好脚下。”

    窈娘轻轻“嗯”了一声，就像拂过他脸颊的发丝，轻柔细腻让他喉咙发涩：“你跟在我后面。”

    她惊诧抬眸就见沈谦的已走到自己眼前，松蓝的锦缎在她身前一步一步走得慢又沉稳，青丝束于白玉冠中，那是通体清透的和田玉，自然与自己头上普通料子不同，每走一步都在发着温润的光。

    沈谦为她挡了惊心动魄的视线，下台阶就比上台阶快了许多，到了平坦的青石板上，窈娘驻足停留本想道谢，却听沈谦道：“走吧，去求经书。”

    “三老爷不是还有事吗？妾自己去找知客僧也无碍的。”窈娘轻声道。

    沈谦幽深如古井的双眸里竟然有了一丝温柔，窈娘慌忙低下头，只留耳廓升起的红晕道出了女子的心思。

    而沈谦站在自己身前，莫名袭来的一股压迫感更让她本就不算平稳的心更加慌乱。

    这幅模样如一只受惊的白兔，让他的心情感觉到了一丝愉悦。

    “你可有好好练习广陵散？”沈谦忽然问道。

    窈娘忙点头答道：“妾有弹奏。”

    “嗯。”说罢他忍住用手摸她红得似血的耳垂荒诞念头，只用余光轻轻扫过。