窈娘见沈谦反倒宽慰起自己来，双手环住他的肩，淡淡道：“我只是觉得若过了年，停灵必要耽误几日，到时候那毒药的后症就掩不住了。”

    沈谦看着她长长的羽睫颤动，真是要将他的心也一同震碎了去。他知道窈娘是想将仇恨报得彻底，也知道她今早给李氏出的险招，只是他从旁侧击，窈娘依旧闭口不言，因而只能尊重她的选择。

    “若是你需要我助你，千万不能逞强。”

    窈娘心里也知道自己一切的动向他都清楚，也明白他不说破是为了自己的那点子心气，一时感动将头轻轻靠着沈谦的脸。

    她的确有事，需要借青松一用。

    幽静小院，西窗烛火中，两人就这般相拥不言。

    过了许久，青松才将烧好的水提出去，在门口唤道：“大人，水烧好了。”

    沈谦开了门，又见青松带着探询的目光盯着自己，眉头紧蹙道：“你今日是怎么了？”

    “小的将旁边耳房拾掇出来了......”

    青松话音未落，沈谦就关上门，只留了冷冷两字：“不用。”

    见沈谦不明白自己的心里，青松只能抱手惋叹，若试了那些药还是不成，这让大人如何做人。

    “他今日去药铺所谓何事？”沈谦将提着水也是风轻云淡，几桶水倒进浴桶中仍是不吃力的模样，倒不像是文弱书生。

    窈娘早知道他要问，镇定答道：“是帮我问些事，倒是不打紧。”

    听到她这般回答，沈谦果然不再追问下去。窈娘早已换洗，见他宽衣就顺手帮他将木桶提了出去，却被沈谦拉住手道：“可愿陪我？”

    窈娘吓得手一松，木桶“咚”的一声落在地上，更像是她此刻呼之欲出的心跳。

    这如何了得，窈娘抬起眼眸看沈谦连耳廓也是微红，看着自己的双眸如星般动人，她只觉得周身被热气裹挟，已滚烫发热。

    “只是陪我，没有其他。”沈谦解释道。

    他若是不说这句，窈娘脑海中还没有什么画面，可这话一出，她只觉得那热气中缠绕的佛手香愈发热烈，逼得她只能将自己缩着沈谦的怀中，只有交织其中才能缓解那情愫。

    沈谦又何尝不是如此，终于在他的心智无法抵挡时，见到窈娘轻轻点了头。

    他像在梦里那般，将窈娘腰间的绦丝勾住而后轻轻扯去，芥子色的绸布落在地上，被木桶里残余的水渍浸染湿透，颜色愈深，上头的缠枝花就愈浓烈。

    缭绕的雾气中，窈娘觉得好似与沈谦在山谷里游玩，山间溪水流淌，时而湍急时而和缓。偶见两只白鹤在溪边交颈亲昵，又在云间游荡。

    空谷之中不过须臾就下了一场急雨，无奈雨水将衣衫也湿透，两人只能在狭窄的山洞中贴身依偎。

    沈谦却握着她那藕色小衣把玩，上面的并蒂莲被他紧握又松开，任凭这场雨下了许久，他也不觉得腻。

    雨越下越急，带着雾气蒙蒙飘到肌肤上，沈谦怕窈娘着凉，只能紧紧将她抱在自己怀里。

    “乖......抱着我。”

    山林石阶，娇雨疏花香绽，夜潮骤起，波心晕染月圆。窈娘此时哪里有力气躲藏，依言颔首，耐不住低咛一声，沈谦在这风雨中一寸一寸地攻略了她，吞没了她。

    夜半时，连床幔也沾染水汽，纱中人影重叠，只听得那木床偶尔几声“吱呀”，又很快掩在了深夜之中。

    翌日朝会，沈谦站在百官前，虽仍是不苟言笑的那张脸，但明眼人都觉得他这些日子就是有些不同。

    弘德在说话之际，走下台阶。似不经意打量了他一眼，就见他眼底的乌青明显。两人对视，沈谦依旧沉静如青山。

    待散了朝，弘德打趣道：“卿这些日子倒是累着了？”

    沈谦不解看着他，弘德也不卖关子，笑道：“卿明日点卯前，可要记得用小娘子的香粉遮遮，这眼底的乌青实在是难看。”

    沈谦轻咳了声，并不理他这话。自从与窈娘同住后，他几乎每夜都会沉沦一两次，再到两人有了夫妻之实后，他更难节制……

    昨夜他甚至缠着窈娘学了书中的奇招，钻研到二更才歇。

    如今他才知道世人所说的温软玉娇是夺命之刀，这话的深意并非是假。香栀入引，青霭缭绕，那滋味让他前世今生都难逃。

    “夜里没歇好……冲撞皇上，是臣的不是。”沈谦作揖道。

    弘德见他是煮熟的鸭子嘴硬，也不点破。只是亏得他那小姨子三天两头的进宫哭诉，终究是错付真心。

    却说孟俭昨夜回府，就见李氏炖了汤水送上来，一番垂肩捏背倒是贤惠。想着自己这些年将她冷落，心中也是愧疚。

    夫妻二人互诉衷肠后，孟俭但是有些食之无味，到底是觉得年轻的姑娘更合他心意些。

    李氏在他渐渐平静的眼眸中，心里生出了怨怼来，躺在床上平复心情才慢条斯理道：“这几日我将家中的银钱细细算了一遍，明年这日子怕是艰难。”

    孟俭又何尝不知自己这头减了不少进项目，可就算再难，也总不能苛责他这个当家人。遂本来昏昏欲睡，又赶紧睁大了双眼，等着李氏的下文。

    “古话说开源节流，咱们家也不能总节流每个开源法。”李氏何尝看不明白孟俭的神色，心里啐了一口继续道：“你二弟不是和几个户门下头挂着的行商有来往？光禄寺那头的采买，不如......”

    孟俭斜着眼睛看了李氏一眼，诧异道：“你如何要操心这些事了？”

    “我原也不想操心，只是家中就快捉襟见肘。若是主君觉得我说的不对，只管当做没听到这话就是。”李氏不敢多说，只怕孟俭起了疑心来。

    谁知，这倒不怪起疑，只是他这两日心里头也是这个打算，毕竟是自己庶出的弟弟，自己提供些路径，他也尽点孝心，理所应当。

    夫妻俩都有各自的算盘，孟俭看着李氏不悦，笑着安慰道：“是我说错了话，夫人这个法子与我倒是不谋而合，不如明日就让二弟和弟妹来家中小聚，如何？”

    李氏听得心口怦然，孟轩要不要给孟俭银子，她尚且不知。只是他对自己定然不会苛刻。