“青青河畔草，绵绵思远道。”

    程若怀三岁那年，隔壁猎户陶家的娘子生了粉雕玉琢的女儿。

    他那时正在溪边玩耍，一边看着阿爹搂鱼，一边拨着莲蓬，那莲果清脆爽口，满嘴的香甜。

    程五明擦汗时瞧见自家小子这般，实在是舒坦极了。自从程若怀满月时，有一赤脚和尚叩门化缘，见得他在襁褓之中哭泣，就放下碗筷，取了若怀这个名字，还拉着程五明让他一定要用这名字。

    说这名字，注定是他的，从此程家小子，正式有了名字。

    “阿爹，吃！”程若怀手里捧着七八个莲果，小心翼翼地就要下河去。

    吓得程五明忙蹑手蹑脚上前去，一把将他抱起来，哄道：“这沟岂是你能淌的，爹要吃自己晓得过来哩。”

    四周听得蝉鸣水声，还有程若怀的哈哈大笑，阿爹将他抱在手中，他只需要伸出手就能够着天空。

    “陶家的怕是生了。”程五明往庄里瞧了一眼，见着左右邻舍的婆子都在往陶家去，笑道：“陶家夫妇老实，你以后要多照顾他家的娃。”

    如何照顾？程若怀手上还握着莲子，若有所思，他给那陶家的娃吃最甜爽的果。

    夜半三更时，隔壁一声哭啼将程若怀吵醒，他转了个身就见自己爹娘已起身。

    “娘，我也要去看奶娃娃！”

    他那是还小，第一眼道看到月娘时，也分不清美丑，只是听着一旁阿娘说，陶家婶子是十里八乡出了名的美人，月娘必然是俊美的姑娘。

    程若怀将自己的食指送到月娘的拳头里，原来这样的娃娃就是俊美。他越看越喜欢，以至于往后数年，每日都要去找月娘玩耍才好。

    待到程若怀十三岁那年，他爹在县里找了一处阴凉处卖豆腐，因此一家人每日起早贪黑磨豆子，而程若怀每日帮着爹娘点豆腐，待这豆腐做好后，他娘就继续做炊饼馒头，一家人摸着黑就坐着驴车去县里做生意。

    程家人吃得苦，手上也存了些钱。那时程五明看着两家儿女亲近，月娘又是乖巧活泼的性子，就起了心思，要与陶家结亲。

    程若怀知道后，更是铆足了力气做营生，只想着将来能在县城里住，给月娘买衣裳首饰。

    两家人本就关系好，这天程五明选了个黄道吉日，买了三斤猪肉，又让自家媳妇杀了只鸡，亲自请陶家夫妇和月娘一同来吃饭。

    程若怀见人来，脸红得像被开水淋过似的，摸着后脑勺说不出半句话来。

    还是月娘脱口问道：“若怀哥哥，听婶婶说你想和我成婚？”

    一时屋里众人皆捧腹大笑，陶家娘子赶紧将月娘抱在怀里，笑骂道：“你这丫头胡闹，可吓着若怀了！”

    他舍不得月娘被骂，赶紧摆着手道：“不妨事，不妨事，月娘妹妹说得对。”

    程五明端来了菜，乐呵呵道：“兴旺兄弟，你们夫妻尽管放心，我家这傻儿子今后不敢造次的。”

    “我们自然是放心若怀的！”陶兴旺与妻子这十年，只生了月娘一个孩子，不论什么偏方灵药都吃了个遍，无奈夫妻俩就是一个孩子也怀不上了。

    渐渐地，两人也认了命，本来一家三口就全靠陶兴旺平日去山里打猎为生，妻子身子也不大好，只能在家里做些绣品卖，若是再添一张吃饭的嘴，只怕是养得吃力。

    相处这些年，瞧着程家儿子倒是真心实意地对月娘好，又因晓得程家最近在县城里物色房子，这哪里有不肯的，只盼着程家的日子越过越好，将来月娘嫁过去了，也能少受罪操劳。

    两家人吃饭喝酒，程若怀瞧着月娘欢欢喜喜，眉眼也带着笑。月娘隐隐约约也知道，成婚就是像爹娘那样，每日在一日，今后还要再生娃娃。她也欢喜极了，若怀哥哥对她好，她忽然好想快些成婚。

    两人心里都欢喜，相视一笑时，都在对方眼中看到了憧憬。

    自从订了亲，月娘每日也帮着做些杂事，有事瞧着程家忙不过来时，还与程若怀一同去县里帮着卖炊饼。

    这世上最多的就是普通人，千千万万数不胜数，他们不过是最平凡普通的两粒尘埃罢了，偏偏在快守得云开见月明时，被苦难当头一喝。

    这日，再是寻常不过了。程五明和妻子揣着家里所有的钱，正要去前阵子谈拢的那家铺子商定，夫妻俩出门时还说要程若怀在家里多做些饭菜，等着晚上回来时，请隔壁过来吃酒。

    这铺子定在了东市，因着是鱼龙混杂的地方，他们长久挑担在此卖豆腐，生意自然也是好的。这次打定主意要买下的铺子，也是因那房东忽然急需用钱，这才松口降了五两银子下来。

    谁知夫妇俩刚进了东市，就见一人骑着高头大马疾驰而来。电光火石之间，程五明忙将妻子推开，而自己却来不及躲，被马蹄狠狠扑在地上。

    那马蹄从他的腹部，踏到了他的脸上，那是他此生受得最痛的一遭，甚至连呼疼的力气也没了。

    下晌，程若怀听得外头的动静，放下手上正洗的菜，跑出门去就见阿娘垂头丧气，而阿爹哪里还能见得他的身影。

    “娘！你这是怎么了！阿爹呢？”程若怀心头一紧，只怕是爹娘拌嘴吵架了。

    “你爹？他.......他在衙门里头，带不回来，带不走！”

    他娘经此一事后，就有些神志不清了，每日清醒时，都在怪自己，不该去衙门诉苦，不该去告那骑马之人，否则程五明的尸身也不会拿不出来。

    衙门没有审案，甚至反咬一口说是程家恶人先告状，而程五明的死因，经衙门仵作细察说是一口气喘不上来，自己噎死了的。

    这样的荒唐话，再由县老爷的印章一盖，当即就板上钉钉了。

    程若怀看着自己的娘拼死拉着那师爷，求着他重审此案，谁知那师爷竟然当着众人的面，说着什么不堪入耳的话，他当即就要上去拼命。

    这场民不聊生的闹剧，终于因妇人一头撞在县衙大门，忽而中止。那师爷不愿沾染是非，躲闪得远远的，只有门口的衙役将他丢到了台阶下头。

    他们一家人，此时本该和和美美的乔迁新居，到了县城里过更好的生活。程若怀跪在地上，看着被人丢出来的阿爹和倒在血泊里的阿娘，久久不能回神。