开封城内，在城东一处偏僻的院里，门“吱呀”一声被推开了。
卸去面罩的唐桡，大摇大摆的以汤铣的身份进了这院里，引得正在院里打扫的几个厮停下了手里的笤帚，纷纷看了过来，眼神中带着警惕。
这里，是外庭的地方。
唐桡拿出一面腰牌，举在身前，道：“本督来了，你们管事的是谁？还不出来相见？”
几个厮大惊，连忙扔了笤帚，齐刷刷跪地行礼，喊道：“不知汤督主驾到，请督主恕罪。”
唐桡冷哼一声，径自穿过庭院内，来到后堂，大大咧咧的就往上首一坐，翘起腿来。很快，识相的厮们上茶的上茶，躲心的躲心，不敢有丝毫怠慢的招待着这位新来的副都督。
很快，高颧骨窄面的傅恒走了出来，跟唐桡见礼。
“参见汤督主！”
“好了，这些就免了吧，我来呢，只想问下，我这阵子回乡探亲，外庭有什么大事没有？”汤铣喝着香茗，悠悠问道。
傅恒开口道：“回督主，圣上下旨，命徐督主调查东华会，目前已至扬州。”
“东华会？”唐桡眉头一皱，他可是听过的，这个魔教根本不好惹。
但唐桡还是没表现出任何疑惑，随即开口道：“那本督就去扬州与徐督主汇合，你们先发信过去吧。”
“是。”
唐桡那玲珑心思一转，随即便计上心头来。
这徐经，不是跟青莲山有仇吗？这徐经，不是急着入虚吗？钟离观，不是还有本《太乙经》吗？嗯，得好好利用利用啊，徐经而已，又不是程欢，好骗的很。
唐桡暗笑不止。
而另一边，度然磨磨蹭蹭的，终于是站在那座山门之前了。度然抬头望着山门上那熟悉的牌匾，长叹了一口气，低下头来，神色黯然。
一个扫地的和尚走了过来，看着雨笠灰衣木杖的度然，上前双手合十道：“敢问施主，来我少林有何贵干？”
度然戴着雨笠，胡子又很长，和尚低着头询问的，不知道他有没有头发，故而这般问道。
度然答道：“请问长老，贵寺的明佑大师在否？”
和尚一怔，抬头看着度然，这才察觉到度然那雨笠下空荡荡，是没有头发的，立时一怔，旋即答道：“明佑师叔祖不在寺内。”
度然怅然若失，单手回礼道：“既然如此，那就打搅长老了。”
度然罢便转身，牵着马朝山下走去。
和尚望着度然远去的背影，似乎是想起了什么，转身就往寺内跑，一路穿廊过殿，直奔到明正的房间内，上气不接下气喊道：“师伯，师伯！”
明正正在参禅，闻的和尚的呼唤，睁开眼问道：“何事喧哗？”
“师伯，刚刚有个老和尚在山门前，我上前问他做什么，他……”和尚又喘气起来。
“什么？”
“他问明佑师叔祖在不在寺内，我没有，然后……”和尚再次喘气。
明正腾的起身：“然后怎么了？”
“然后他就下山去了。”和尚终于完了。
“有什么问题？”明正问道。
“我看他白眉白须，长得像另一个师叔祖……”和尚道。
另一个师叔祖？明正双眼一睁。
“快，带我去追！”明正急了，袈裟都懒得披了，穿上僧鞋就朝寺外跑去！
得知消息的明方也冲了出来，两人一路冲出寺门，冲到嵩山之下，终于在那茅草屋前追上了度然。
“师兄！”
“三师兄！”
两个和尚大喊着，朝度然跑去，最终停在了茅草屋前，两人望着那熟悉的背影，激动不已。
“师兄既然回来了，为何不进寺门来与我等相见？”明方望着度然的背影问道。
立于茅草屋前的度然放下缰绳，拄着木杖，回头看着这两个师弟，神色平静。
“相见不如不见。”度然只是淡淡答了一句。
“师兄何出此言？少林本就是你的家，你回来便是回家，我们师兄弟便是你亲兄弟一般，何必如此冷漠？”明正问道。
度然笑了笑，开口道：“少林有八戒，我已犯其三，本就不该留于此，何必强留。”
明方不解：“哪三戒？”
“一曰杀戒，二曰贪戒，三为妄言，两位大师，请回吧！”度然有些严肃的道。
“师兄！”明正大喊，音色一变，居然双腿一弯，直接就跪了下来，然后明方居然也跪了下来，两人双双低头，跪在度然面前。
“你们这是干什么？”度然没好气道。
“师兄，你不是问二师兄的下落吗？但你知道他去哪了么？”明正忽然抬头道。
“他不是云游下吗？”度然很疑惑。
“不，二师兄是追叛徒去了，六年前，我们寺内出了个叛徒，法号智心，这个贼子赋极高，六年前那时候就已是化境巅峰，我们当时都觉得他会是我们下一辈的住持，当时连二师兄也是这么认为的。”明正道。
“然后呢？”度然问道，他已离开二十余年，根本不知道这种事，而这个智心是在他离开之后入寺的。
“他沉迷武学，但是经文念的一塌糊涂，而且颇有戾气，二师兄便罚他礼佛五年，期间不得修炼达摩真经上的武功，后来这贼子……”明正一起来就目露恨意。
“后来呢？”
“后来他趁着二师兄出门与某个西域大师论佛之际，闯入达摩院，杀死智行，前去抢夺达摩真经，后来我等拼死前去阻止，谁料这贼子已然入虚，我俩联手都没能将他留住……”明方也是恨恨道。
度然听得此事，已经惊愕起来，他没想到少林居然会发生这种事。
“这么来，达摩真经被他夺了去不成？”度然惊问道。
“我等拼死守护，伤了他，没能让他得逞，经书是护住了。”明正道。
度然的脸冷了下来。
“二师兄这些年就是为了追杀智心那个叛徒，这才离开了寺院，他交待我一定藏好达摩真经，还让我将那块人形石送给三师兄你……”明方道。
“那石头我把它毁了。”度然平静道。
明正闻得此言，猛然抬头问道：“三师兄，这是为何？”
“不为什么，看着烦。”度然淡淡道。
两人见度然一脸不在意，便开口道：“三师兄，山门需要你回来坐镇啊，二师兄一去五六年不曾回来，也不知杀了智心没有，可若是那智心还活着，回来报复我们，而山门如今又没有虚境高手坐镇，怕是会有覆灭的风险……”
度然没有动心，缓缓道：“少林这桩丑闻还有别人知道吗？”
明正明方摇头：“没有，家丑不可外扬。”
度然长叹了一口气，又问道：“北境大战，你等不来助拳也是怕被趁虚而入？”
“是……”
“合着少林这些年来头顶上空顶着个武林名门正派的大号，却什么事也不做，畏缩在山中，就为了防备那叛徒智心？”度然继续发问。
“是……”明方低声道。
“你们两个这么些年，就没有什么长进吗？明正，你今年六十八，入化二十八年，明方，你今年六十五，是明字辈最的，但也入化二十四年了吧，这么多年，守着达摩真经这种绝顶武学，你们两个居然联手打不过一个智字辈的徒弟？”
度然对两人发出了灵魂拷问。
“三师兄，我们……”两个老和尚一时被噎住了。
“两个废物！碌碌无为，本事平庸，要是二师兄跟我都死了，少林岂不是要毁在你们两个手里？”度然破口大骂。
“师兄……我们武学赋平平……”明方还想争辩。
“够了！”度然厉声喝止。
“起来，你们跟我打一架！让我看看你们有多废！”度然怒目了。
跪在地上的两人脸色阴晴不定，度然厉声喊道：“给我站起来，没事跪什么跪，是不是跪菩萨跪的腿软了！”
明正明方二僧听得此话，脸色一沉，站直身子，双双看着度然。
度然一副恨铁不成钢的口吻喊道：“出手！”
两人一动不动，度然却动了，五指一屈，龙爪功直接出手，如龙爪一般抓向明方，明方眼色一变，晃身后退，度然看着右边不动的明正，厉声喝道：“明正你个废物，出招啊！”
度然逼退明方，转身又朝明正攻去！
明正见那龙爪来的迅猛，臂膀蓄力，抬手一格，“砰”，岂料度然爪来时立马握拳，一拳砸在了明正的手臂之上！明正脸一皱，被击退数步，若非他用出了铁臂功，这一拳下去，他的手只怕要骨折！
明方沉声道：“既然如此，让我们见识见识三师兄的厉害！”
两个和尚不再啰嗦，朝着度然一左一右攻去！度然大喊：“来的好！”
度然一手伸去，握住明方的迦叶拳，拳劲冲入他掌心，但毫无波澜，明方一时变色，度然顺势拿住明方的拳头，提劲就是一甩，直接把个明方甩到一侧，踉跄跌出四五步才站住身形。等明方定身时，度然那头已连续朝明正攻出七八招，打的明正步步后退！
二打一，上来就被打入了下风！
“明正，你腿法生疏，平时不走路的吗？”度然一把抓住明正踢过来的腿，就势一甩，直将明正甩的如一个陀螺般转了一个大圈，明正急忙调整身形，一个鹞子翻身，踉跄落地。
明方不甘，抖擞精神再度掠上，度然闻得身后风声响起，忽然转身就是一掌，朝明方轰来！明方大惊，身子急忙往侧面一移，那浑厚的掌力直接就明方原本落脚处轰出一道痕印，淋过水的泥巴地直接被真元轰的土块四散，吓得明方彻底变了颜色。
真元出体！
“明方，这一掌若不是我故意打偏，你已经倒了！”度然毫不留情骂道。
而明正趁着度然转身之际，转守为攻，一记大力金刚掌狠狠打向了度然的后背！谁知度然不闪不避，后背硬扛了这一掌！
“砰！”明正这一掌如同打在铁板之上，震的自己手臂都隐隐作痛！
“就这点力气，你是不是没吃饭？”度然不屑喊道，他猛的身躯一震，一股大力传出，直接将明正震的连退十几步，差点一屁股坐在霖上……明正也是脸色大变。
“无量金身？”
“接着来！”度然大喊一声，继续冲向明正，一爪，一拳，一指，打的明正防不胜防，左支右绌，不过三招，肩窝直接被度然一指戳中，然后一震麻痛感瞬间传遍明正全身，他再次踉跄后退，撞在了茅草屋的土墙之上。
“摩陀指……”
“亏你还记得摩陀指！”
明方再度攻向度然后背，度然看都不看，忽然一扭腰，明方的掌擦着度然灰袍而过，穿过度然腋下之时，立马便被度然一爪拿住了手腕，霎时间整条手臂失去了力量！
“困龙锁！”
“反应太慢了！”
明方大惊，还没等他反应过来，直接被度然抓住手扔出，朝着墙角下的明正一砸，直接将两人砸的七荤八素，双双跌下，滑坐在墙角，一时无力站起。
度然拍了拍手，道：“你们只注重练内力，但是招式一塌糊涂，对上内力比你们强的，你们毫无胜算！”
明正摇摇晃晃站起：“三师兄，你功力如此浑厚，只怕足以与那伊宁并肩了吧……”
“并肩？”度然露出不屑的眼神，“哈哈哈哈，你们真是井底之蛙！”
度然忽然双手伸向胸前，猛地拉开了自己灰色的旧僧衣，将胸膛袒露而出，明正明方看了却脸色大变。
度然的胸口，一道长达一尺的刀疤刺眼至极，虽然已经痊愈，但仍然令人触目心惊。
“师兄，这是？”明方微微张口，他想不到练了无量金身的三师兄，如何会被兵器所伤。
“这是昝敏的刀意所伤！”度然怒目道。
“昝敏，这般可怕？”明方动容。
“你们以为昝敏是谁赶走的？是我吗？我跟昝敏在悬崖上血拼一场，那厮功力极高，我拼尽全力也只是堪堪山他而已……而伊宁，她能跟昝敏正面打，打的昝敏落荒而逃，甚至丢下一根手指。我跟她并肩？你们居然真的拿虚境去比肩罕世高手，真是枉活了这么多年！”
两人闻言大为震惊，眼前能压着他们两个打的师兄，竟然在下这帮高手中排不上号？
两人彻底震惊失色，再也没有往日那种得道高僧的表情。
良久后，度然开口：“若是二师兄回来了，记得派人捎信给我，带到西山寺就行了。”
“好……”明正抬头，只了一个字。
度然拉起衣裳，看着这两个不成器的师弟，叹气道：“我就不回去了，你们保重……”
“三师兄……”两人同时出声，挽留之色洋溢脸上。
“若有外人挑战，告诉他们，明觉尚在世间，让他们有本事便来找我试试。”
两人神色木然，早已失去高僧的修养，居然想伸手来拉住度然，但度然一转身，头也不回，不再理会二人。
度然重新拄起木杖，戴上雨笠，牵着马，朝着远处的大路走去。两人站直身体，望着那一人一马远去的背影，神色复杂无比。
“三师兄犯了三戒，到底是哪三戒？”明正问明方道。
“杀戒者，师兄在北境杀了很多鞑子……”明方道。
“那是除魔卫道！”明正道。
“贪戒者，师兄多次收受伊宁的钱……我在西山寺打听到的。”明方继续道。
“难道我们没收香火钱？”明正脸色难看。
“妄言者，师兄经常口不择言，出口成脏，这也是当初师兄在寺内待不下去的原因所在……”明方道。
“阿弥陀佛……如此实是不该……”明正摇头叹息，师兄就是这点，会带坏和尚的。
“那师兄为何改法号为度然呢？”明正问道。
明方摇头不语，谁知道呢？
大道上，度然目视前方，望着茫茫前路，喃喃道：“明觉明觉，明日方觉……度然度然，一度惘然……明日觉来全无用，一度难舍终惘然……”
不知走了多久，度然忽然停下脚步，一脸惆怅，对着空长叹了一口气，自顾自道：“落英走了，牛鼻子没了，我们仨再也聚不到一起了……”
他忽然丢下木杖，蹲了下来，放声大哭……
好不容易回来一趟，却没见到他那敬爱的二师兄，他的心里话，他的苦，又该跟谁去？他是出家人，可也是人……
他再度惘然……