裴砚知浑身一震，视线不受控制地看向女孩子胸前那一大片雪白的肌肤。

    修长的脖颈，如玉的锁骨，掩盖在肚兜下的饱满峰峦，无一不让他血脉喷张。

    他曾在那个夜晚用手去感知过那些地方，至今仍记得那绸缎般细腻软滑的触感。

    他的喉结不受控制地上下滚动，心底的欲念山呼海啸……

    “穗和……”他喘息着，哑着嗓子唤她的名字，眼神迷离，口干舌燥。

    穗和小脸通红，抓住他那只戴着佛珠的手，压在了自己胸口：“大人，我已经准备好了。”

    掌心猝不及防地贴上一团柔软，雪白肌肤被黑色佛珠映衬得更加夺目。

    裴砚知最后的理智如雪山崩塌，多年来恪守的道德教条统统被埋进深渊。

    什么礼义廉耻，什么戒律清规，此时此刻，他眼里只有这活色生香的如玉美人儿。

    他红着眼睛，将她打横抱起，向那张大床走去。

    穗和紧闭双眼，紧张到不能呼吸，感觉到裴砚知将她放在了床上，整个身子压下来。

    刚刚那一瞬间，她没有时间考虑，只想着不能眼睁睁看他煎熬而死。

    现在，她突然有点怀疑，自己的这个决定是否正确？

    十八年的贞洁，如同地下尘封了十八年的女儿红，一旦开启，就再也不能复原，她真的要以这样一种方式把自己交托出去吗？

    虽然是为了救人，可这救人的代价，会不会太大？

    没了贞洁的她，还算是一个好姑娘吗？

    “你真的想好了？”裴砚知嘶哑的声音在耳畔响起。

    穗和睁开眼，一下子便望进了他幽深如古井的眼底。

    “你是真心愿意，还是想利用我报复景修？”裴砚知又问。

    穗和愣了一下，不知怎的，竟觉得这句话像是在哪里听过。

    不等她思考，裴砚知已经从她身上翻了下去，咬紧牙关躺倒在床上。

    “大人怎么不……”

    穗和想问他怎么不继续，实在羞于出口。

    裴砚知强忍着百蚁噬心般的欲念，哑声道：“你走吧！”

    “为什么？”穗和讶然，不敢相信还有人可以在这个时候坚持住。

    “因为，你不配！”裴砚知从牙缝里艰难挤出几个字。

    如同一盆冷水兜头浇下，穗和浑身冰凉，小脸瞬间变得煞白。

    她慢慢坐起身来，看着男人忍到冷汗涔涔的脸，仿佛生吞了一筐黄连，那苦味一直从嘴里苦到了心里。

    她不配。

    她不配！

    她苦笑一声，觉得此时此刻的自己像个小丑。

    原来在他眼里，她竟是如此的不堪，连做他的解药都不配。

    好吧！

    是她又自作多情了。

    她掩上敞开的衣襟，手脚虚浮地下了床，不再有任何犹豫，头也不回地向外走去。

    这一次，她坚决不会再回头。

    裴砚知看着她离开，痛苦地闭上双眼。

    不是因为她不配，而是因为，他是裴砚知。

    自打踏入官场这条路，他不知遭遇过多少明枪暗箭，也不知经受过多少诱惑，如果他这次放纵自己沉沦，那么以后的每一次，他都不能再全身而退。

    长此以往，他总有一天也会成为他所不齿的那类人。

    所以，他说那句话实在是迫不得已，如果他不那样说，穗和就不会走。

    穗和在的每一个瞬间，对他来说都是致命的诱惑。

    他不能让自己自暴自弃，也不愿以这样的方式毁了一个姑娘的清白。

    这是他生而为人的底线，便是因此死去，也不能打破。

    穗和不知裴砚知心中所想，只当他因着那天晚上的事瞧不起自己，满心羞愤地出了门，恨不得这辈子都不要再见到裴砚知。

    可是，一条回廊还没走到头，她便又停下了脚步。

    阿信一直不出现，很显然是被宋妙莲使什么阴招绊住了。

    如果这时候自己再头也不回地走掉，裴砚知可能真的会死。

    她站在那里，思忖一刻，终是不忍，又转身走了回去。

    他冷血，他无情，那是他的事，反正她做不到。

    即使遭受过再多苦难，经历过再多伤害，她心里总还是有一处柔软的地方，让她不忍心看无辜之人受难。

    今天这事，是宋妙莲用来对付她的，裴砚知就是那个无辜之人。

    穗和打定主意，走回裴砚知的房间，找到沐浴用的木桶，费了九牛二虎之力打来几桶井水倒在里面，把裴砚知从床上拉了起来。

    “大人进去泡着吧，听说这样可以降低药性。”

    这一次，裴砚知没有再抗拒她的帮助，在她的搀扶下进了浴桶。

    冰凉刺骨的井水漫过全身，身体里的燥热立刻减轻了许多。

    裴砚知冷得发抖，脸上酡红渐渐转为惨白。

    穗和拿帕子帮他擦掉嘴角的血迹，怕他再冻出个好歹，不敢离开，搬了个小墩子坐在旁边守着他。

    屋里很安静，两人谁都没有说话，裴砚知的喘息声也渐渐平稳。

    穗和实在太累了，坐着坐着忍不住打起了瞌睡。

    裴砚知也靠在木桶边缘闭上了眼睛。

    仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬，穗和突然被一声惊呼惊醒，睁开眼，就看到裴砚知紧闭双目手脚在水里拼命挣扎，满头乌发湿淋淋散落水面，俊美的脸上满是惊恐之色，像是陷在什么噩梦里，怎么都醒不来的样子。

    “兄长，兄长……”他连声呼唤，声音都在发抖。

    穗和忙跪在浴桶外面，伸手去拍他的脸：“大人，大人，您醒醒……”

    裴砚知醒不了，只是惊恐地叫着兄长。

    穗和猛地想起，他兄长是为救他溺水身亡，难不成他也像自己梦到父亲遇害的场景一样，时常梦到兄长溺亡的场景？

    穗和心一软，在这样一个慌乱的时刻，突然对他有了一些同病相怜的感觉。

    她跪直了身子，扶着他的头让他靠在自己肩上，将自己的脸贴上他的脸，一只手轻拍他的肩背，柔声哄他：“不怕，不怕，兄长没事了，没事了，一切都过去了……”

    裴砚知置身于冰冷的井水中，感知到小小的一点温暖，像溺水之人抓住了一根浮木，侧过身，伸出双臂搂住了穗和的脖子，将自己的头用力埋进她肩窝。

    “兄长，是我害了你，我拿命还你……”他肩膀抖动，发出低沉的呜咽。

    穗和忍不住流下眼泪，拍着他的头哄他：“不是你的错，你不要钻牛角尖，兄长救你是出于对你的爱，是想你好好活着。”

    “是我的错，是我的错，我害母亲没了长子，景修没了父亲，我也没了兄长……”裴砚知哀声哽咽，像一头受伤的兽。

    “不是的，不是这样的，这只是一场意外，没有对错。”穗和说，“如果落水的是兄长，你会不会舍命相救？”

    “会，我会。”裴砚知毫不犹豫地回答。

    “这就对了。”穗和说，“你救兄长义无反顾，兄长救你也是如此，因为你们是骨肉血亲，他不会怨你，你也没有错，这个枷锁不该你来背，你明白了吗？”

    裴砚知也不知听没听懂，却在她柔声细语的安抚下渐渐安静下来。

    但他仍然没有松手，湿漉漉的双臂一直紧紧搂着穗和，浸了水的衣袖贴在穗和后背，把穗和的衣服也弄得湿漉漉。

    穗和怕他在冷水里泡得太久会伤了身子，正想着要不要把他叫醒，外间的房门突然“咣当”一声被人大力推开，裴景修一身白色寝衣，面色铁青地闯了进来。