接下来的几天，穗和在裴砚知面前拘谨了许多，时时刻刻提醒自己要谨言慎行。

    裴砚知忙着排查姓张的官员，早出晚归，也没时间与她过多交流。

    日子一天天过去，很快就到了太后的寿辰。

    太后今年七十大寿，皇帝下令普天同庆，宫中也举办了规模宏大的宴席，外地的官员，各国的使臣，全都进京为太后祝寿。

    京城的官员，六品以上皆可入宫赴宴。

    裴景修刚升了五品，正好有了赴宴的资格，裴砚知身为二品大员，自然不能缺席。

    席间，众人都向太后进献贺礼，奇珍异宝堆成了小山。

    太后头戴凤冠，身穿凤袍，仪态端方地坐在高台上，容光焕发，雍容华贵。

    身为天朝最尊贵的女人，太后一生见过的奇珍异宝不计其数，对大多数贺礼都不甚在意，但出于礼貌，每一个礼物献上来，她都会开心地笑着表示喜欢。

    长公主故意等所有人都献过贺礼之后，才把裴玉珠制的檀香拿出来。

    “母后时常说起裴大人身上的檀香好闻，孩儿特地去了一趟裴大人家，让裴大人的侄女照原样给母后做了一些，有熏衣服用的，有诵经时用的，还有日常用的，以后母后再也不用每次见到裴大人就追着问了，反正问了他也不会给您。”

    太后哈哈笑，目光在二品官员的席位上扫视，寻到了身穿紫色官袍面无表情坐在其中的裴砚知，

    指着他对皇帝半真半假的告状：“朝中一众官员，唯独这个裴砚知最可恶，连哀家的面子都不给，偏生你又器重他，让哀家奈何不得。”

    皇帝也哈哈笑，对太后无奈摊手：“别说母后奈他不得，朕也同样奈他不得。”

    身为臣子，能让皇帝当众说出这样的话，普天之下能有几人？

    官员们全都艳羡地看向裴砚知，裴景修远远坐在后面，看向自家小叔的眼神尤为复杂。

    这就是权臣。

    这就是天子重臣。

    什么时候，他也能像小叔这样，成为陛下不可或缺的臂膀，成为朝中人人敬畏的存在？

    “太后和陛下折煞微臣了。”裴砚知在一众艳羡的目光里，只是起身拱手行了一礼，就又坐了回去。

    太后说：“你看看，你们都看看，他是不是傲得没边了。”

    皇帝笑道：“母后谅解他吧，他本就不是靠着溜须拍马上来的，就别指望他能说什么好听话了。”

    太后假装叹气，放过了裴砚知，转而问长公主：“确定和裴大人用的是同一款吗？”

    “确定。”长公主说，“裴家小姐说了，裴大人用的香也是她亲手调制的，保证一模一样，母后若不放心，不如现在就焚上一些试试看，正好裴大人和裴侍讲都在，不是的话，您当场就可以发落他们。”

    长公主提到了叔侄二人，众人免不了又向他们看过去。

    裴景修头一回被这么多双眼睛注视，心下有片刻的慌乱，同时又有着说不出的兴奋和期待。

    不管怎样，他总算是有了被提名的机会。

    倘若太后认可了玉珠制的香，他们一家，必将是今日宴席上最得脸的人。

    太后让人拿来干净的香炉，放了一些香进去点燃。

    香雾缭绕升起，众人全都安静下来，等着看太后的反应。

    “不对，不是这个味。”太后皱眉道。

    裴景修心里咯噔一下，直觉大事不妙。

    随即就听太后不悦道：“裴爱卿身上的檀香是清幽淡雅的，闻之令人心旷神怡，忘却红尘烦扰，而这个香太浓了，还带着些脂粉气，更像女儿家用的香，焚此香诵经，岂非对菩萨的亵渎！”

    “怎么会这样？”长公主惊诧道，“裴小姐明明和我说是一模一样的，还说她小叔用的香也是她亲手做的。”

    说着转头看向裴砚知和裴景修：“裴大人，裴侍讲，你们来说说看，这是怎么回事，你们家的女眷真是胆大包天，竟连太后都敢欺骗。”

    裴景修瞬间变了脸色，下意识看向裴砚知。

    裴砚知起身离席，向太后那边走去。

    他也只好硬着头皮跟在后面。

    裴砚知走到太后跟前，躬身一揖：“回太后和长公主的话，臣前些日子出了趟远门，家中发生的事一概不知，并且臣所用熏香也不是出自侄女之手，而是府里一个丫头做出来的。”

    裴景修还没走到跟前，听裴砚知这么说，差点腿一软跪在地上。

    小叔怎能这样？

    他竟然当着太后的面拆穿玉珠，这血脉亲情，他当真一点都不顾念了吗？

    也罢，既然做叔叔的不仁，就别怪做侄子的不义！

    裴景修一咬牙，走上前道：“小叔怎么忘了，这件事侄儿是和您说过的。”

    此言一出，四周都安静下来，众人齐齐看向裴砚知。

    裴砚知对上裴景修的视线，薄唇轻挑出一抹嘲讽：“你和我说过什么？”

    裴景修道：“关于给太后制香的事，侄儿亲自去请示您，想让穗和协助玉珠为太后制香，穗和不愿意，您说不愿意就算了，这才几日，您就忘了吗？”

    周围更静了几分，每一双眼睛都落在叔侄二人身上。

    两人相对而立。

    一个五官深邃，面容冷峻，多年官场磨砺出不怒自威，如山似岳的杀伐之气。

    一个温润如玉，形如修竹，初入官场，虽然尚显稚嫩，但隐约已经有了锐不可当的势头。

    众人都不自觉屏住了呼吸，心中暗想，叔侄两个不是一个为了报恩爱护侄子，一个谦和恭顺孝敬叔叔吗，怎么眼下这阵仗，竟有些剑拔弩张呢？

    这到底是个什么情况？

    坐在上位的帝后二人和太后也神色各异，不明白这叔侄二人是怎么回事。

    “裴爱卿，你侄子说的是真的吗？”太后问道。

    裴砚知面不改色：“空口无凭，太后不如将臣的侄女和那个小丫头传进宫来，当面问个清楚，看看到底是谁在糊弄太后。”

    裴景修顿时慌了神。

    一开始他有多盼着太后传召妹妹进宫，现在就有多怕妹妹进宫。

    妹妹做的香太后不喜欢也就算了，主要是穗和一来，妹妹的谎言就会被当众拆穿。

    到时候，丢脸的不只妹妹一人，连他也会被同僚笑话。

    慌乱间，太后已经下旨让人去裴府传话。

    皇帝也没有出来打圆场，反倒饶有兴味地看着叔侄二人，眼神晦暗不明。

    其他官员们事不关己，自然也乐意看个免费的热闹，毕竟裴大人这样的天之骄子，想看他的笑话可不容易，有些人更是巴不得寻个错处将他拉下马。

    为了方便裴砚知随时进宫，皇帝赐他的宅子离皇城特别近。

    传旨太监领命而去，没多久就带回了穗和与裴玉珠。

    一同前来的，还有宋妙莲。