“王上，百工司工正求见”

    这一日朝会过后，熊章照常在勤政殿处理政务，没过多久就听到殿外寺人禀报。

    “工正？”，熊章愣了片刻才反应过来，之前让其改造炼铁工艺，没想到一晃已经过去两个多月了，莫非成功了？

    “让他进来！”，熊章道。

    不一会儿，工正就走了进来，他身后还跟着十来个百工司的壮汉，这些壮汉手里都拿着一件物品，只是都用黑布盖着，看不清里面是什么东西。

    “拜见大王”，工正带着一脸笑意的对熊章躬身拜道。

    “工正两个月不见，炼铁之事可是有进展？”，熊章问道。

    工正笑道：“幸不辱命”。

    工正走到一个壮汉面前，掀开那壮汉手中的黑布，露出里面物件的真容。

    那壮汉双手托着一柄长剑，剑刃藏于剑鞘之中，看不见锋芒。

    “还请宋将军抽开此剑”，，工正对其身旁的宋武道。

    宋武闻言，也不犹豫，直接抓住那剑鞘，右手猛的抽出长剑，此刻此剑的真容才展露无遗。

    这剑剑刃宽四厘米，剑身是暗银色，锋刃处还闪着幽光。

    此剑跟之前的青铜剑完全不一样，剑身略窄。

    “拿给寡人看看”，熊章一脸好奇。

    听到熊章的话，其身边的寺人马上就接过宋武手中的长剑，转交给熊章。

    熊章用手握着剑柄，稍微用力就举起了长剑。

    “这是铁剑？”，熊章对工正问道。

    “此剑正是用铁料铸成，经过百工司上下，和臣家中精干之人，多次试验，才改造出适合熔炼铁水的高炉，而后又历经无数次反复锤炼之后才得此剑”，工正介绍道。

    “辛苦了”，熊章仔细打量手里的铁剑，入手要比青铜剑轻，剑身要比青铜剑细腻。

    “叮”，熊章在剑身上用食指猛地一弹，剑身传出一阵轻吟声。

    嗯，熊章不是剑客，听不出这剑的好坏。

    “这剑试过没有？”，熊章将铁剑交给了一旁的寺人。

    “铁剑一共铸造了五柄，臣已经测试过了，这铁剑坚硬程度比起青铜剑还是差了一丝，但坚韧程度反而超出，且此铁剑也比之前好保存，只要每日擦拭一次，并不容易生锈”

    工正一边着，还让其身后之人搬出一断木头，和一柄青铜剑。

    “王上，可让宋将军殿前试剑”。

    宋武得到熊章的授意，便拿起铁剑走到木头前面，抬手就是一劈，剑身瞬间没入木头一半之后卡住了。

    这种情况很正常，这就是一把普通的铁剑，又不是神兵利器，可以削金断玉。

    宋武将铁剑从木头里拔出，仔细检查了一下剑刃处有没有缺口，剑身有没有弯曲。

    “王上，铁剑并没有明显缺损”，宋武道。

    “不错”，熊章脸上的笑意加了一分。

    一旁的工正也稍稍松了一口气。

    “还请将军继续”，工正将一把青铜剑握在手里，做了一个进攻的姿态。

    宋武明白工正的意思，随即右手一抬，紧握着手里的铁剑，猛的向工正劈去，工正眼眸精光闪烁，挥剑迎击。

    “叮”的一声。

    两剑相撞，碰出了丝丝火花。

    连续几次相击之后，两人双双收剑。

    将两把剑的锋刃一齐对比。

    “启禀王上，铁剑豁口五个，青铜剑两个”，宋武大声道。

    熊章闻言大笑一声，对工正道：“寡人听闻，之前铸造的铁剑比起青铜剑不足十一，现在经工卿改良之后，这铁剑最起码比起青铜剑只差了少许，不错，非常不错”。

    “不知这铁剑造价多少，比青铜剑如何”，熊章问道。

    工艺再好，也要看性价比。

    “王上，铁剑造价不及青铜剑六一，臣估算了一下，这一把铁剑造价是五百钱，青铜剑造价是三千钱”，工正道。

    两者之间，价格居然相差了六倍，若是能继续将炼铁工艺改良，或许价格还能再降一些，毕竟青铜工艺，楚国已经达到了巅峰，进无可进，但炼铁的技艺才刚刚起步啊。

    “工卿能改良制铁技艺，功莫大焉，寡人之前有过承诺，有功当赏，现封工正为中大夫爵位，食邑千户，令凡是参与改良之人，赏钱一万，绢五匹，望尔等再接再励，再建新功，”，熊章道。

    “臣拜谢大王，也替百工司上下叩谢大王，臣等不敢忘却君恩，定要再创新功”，工正和跟随其来的那些百工司壮汉一个个感激涕零的模样，也让熊章满意。

    熊章对于有功之臣绝不吝啬，他对于只想画饼，不兑现的人深恶痛绝。